скачать книгу бесплатно
– Понятно, – вздохнула Маша и тут же поднялась на ноги, чтобы зайти в дом.
– Подожди! – воскликнул мужчина.
– Я так поняла, ты сказал всё, что хотел, – устало сказала она.
– Нет, я просто слов не нахожу, – проворчал Борис.
– Ну, где живу и работаю – ты уже знаешь, – скептически напомнила Мария. – Даже в каких местах грибы собираю. Придумаешь что сказать – найдешь.
– Не уходи, – грустно произнес мужчина. – Со мной такое раньше не случалось и я действительно сожалею, что всё произошло так спонтанно.
– То есть раньше ты никого в лесу не?.. – иронично предположила Маша, не став упоминать про медвежий секс вслух.
– Нет, я всю жизнь прожил в городе и на природе вообще впервые, – с сожалением признался Борис.
– Хорош дебют, – мрачно сыронизировала она, поняв, что конструктивного разговора не будет.
– Но я точно знаю, что в округе нет других, таких как мы, – вдруг твердо произнес мужчина, едва она вновь собралась зайти в дом.
– И к чему же ты клонишь? – с подозрением уточнила Маша, обернувшись к гостю.
– О том, что это хороший шанс… – осторожно, но с лукавой ноткой продолжил Борис, положив ладонь на край забора.
– Ну? – понукнула она, решив, что не станет помогать ему. Хочет говорить – пусть пыжится до конца.
– На потомство, – чуть замявшись, пояснил нахал, но Маша уже видела, какие чёртики пляшут в его глазах. Оборотню для этого свет лампы был не нужен.
Засмеявшись от его абсурдной идеи, женщина стала вновь подниматься по крыльцу, как вдруг мужчина оказался уже внутри двора, опять переполошив кур.
– Я серьезно, – убежденно произнес Борис, пока Мария с глубоким вздохом оборачивалась к ночному визитеру.
– То есть ты считаешь, что это вообще норма – заявиться ночью к малознакомой женщине домой и предлагать подобное? – расширив максимально глаза, уточнила она, заметив, что Борис хотя бы в одежде.
– Если рассуждать по-твоему – то нет, – пожав плечами, кисло ответил мужчина. И вдруг, шумно вздохнув, продолжил. – Ладно, послушай: я поступил нехорошо сегодня, признаю. Сам не ожидал, что все так произойдет. Мне хотелось просто поговорить, и вся эта погоня не была каким-то планом или чем-то еще. Ну, раз уж всё уже случилось, я считаю, что нам стоит хотя бы рассмотреть такой вариант?
– Какой? – чуть прищурившись, переспросила Маша.
– С моей помощью ты могла бы родить здорового медвежонка, – осторожно, но с очевидной надеждой произнес Борис.
Это был какой-то абсурд. Мужчина, которого она видела четвертый раз в жизни, предлагал ей заделать ребенка. Наверное, на лице Марии было написано всё, что она думала об этой идее, ибо гость тут же сменил выражение лица, стерев с него надежду.
– Да ладно, неужели ты собралась спариться с кем-то из хомо сапиенсов? – хмыкнул Борис. – Это глупо и чревато.
Едва Маша успела недоуменно нахмуриться, как Борис тут же осекся и склонил голову на бок.
– Ты не знаешь? – удивленно уточнил мужчина, делая шаг вперед.
– Чего я не знаю? – поинтересовалась она, замерев на месте и не сильно волнуясь, что Борис шаг за шагом осторожно приближался.
– От союза человека и оборотня рождаются полукровки, – негромко начал он, покачав головой, будто это неудобная правда. – Они обладают нашими инстинктами, но не способны к трансформации. Зверь внутри них заперт, и это создает определенные проблемы. Представь наполненного агрессией человека, который не понимает её природы. Когда полукровка живет рядом с оборотнями – он хотя бы осознает сущность своих порывов, но все же это рождает в нем чувство неполноценности. Он уже не человек, но еще не оборотень. Такие уходят из семей и не возвращаются, они мечутся по жизни, не зная покоя.
Пока Борис тихо говорил, Маша внезапно подумала о себе. Она – оборотень, как и мама, а это значит, её отец был из их породы.
– Твои родители тоже?.. – осторожно спросила она.
– Папа – сто процентов – да, а мама была полукровкой, – ответил мужчина, незаметно подкравшись совсем близко. – Но она знала о своей двойственной натуре и, когда встретила отца, то недолго думала.
Намек, открыто читающийся в этой реплике, отрезвил Марию, и она ткнула Бориса указательным пальчиком в грудь, чуть толкнув от себя.
– Твой батюшка так же ухаживал за матушкой? – язвительно спросила женщина. – Это семейная традиция? Напирать и требовать?
– Ну, хорошо, – вздохнул мужчина, нехотя делая шаг назад. – Я много хочу, да? Но так уж вышло, что я твой единственный шанс зачать здорового ребенка. Как и ты – мой. Не слишком ли эгоистично с твоей стороны отказывать и мне в подобном шансе?
В этот момент Маша заколебалась. Она не имела привычки влезать в чужие жизни и наносить вред.
– Ну, ладно… – сдавшись, произнесла женщина.
Едва эти слова сорвались с её губ, как Борис тут же обнял Машу, не в меру удивив.
– Ну, не прям сейчас же! – воскликнула она, оттолкнув ухажера. – Я имела в виду, что подумаю.
– О чем ты собралась думать? – скривившись, поинтересовался он, раскинув руки в стороны. – Вот он я, бери, пользуйся, не стесняйся.
– Скромность не из числа твоих достоинств, да? – хмыкнула Мария, скрыв улыбку.
– Поздно о ней вспоминать, – пожал плечами мужчина, скованно засунув руки в карманы штанов.
– Я тебя услышала, – вздохнула женщина, разглядывая такого внезапного ухажера. – Мне тоже надо усвоить всю информацию и, так сказать, привыкнуть к новой ситуации.
– И когда это случится? – тут же спросил Борис, перекатываясь с пятки на носок.
– А ты куда-то спешишь? – подозрительно уточнила Маша.
– Нет, но легче ждать, когда знаешь дату, – иронично хмыкнул мужчина, лукаво посматривая на неё.
Этот взгляд и весь вид говорили, что он явно считал, что ждать не надо и вообще глупо. Мстительно и коварно улыбнувшись, женщина мягко произнесла:
– Вполне возможно ждать уже и не надо. Все могло случиться сегодня днем.
Изменившееся лицо Бориса еще долго будет забавлять Машу, но в этот момент она едва не засмеялась в голос.
– В общем, если что-то изменится – я тут же дам знать, – покачав головой и, скрывая улыбку, сообщила женщина, зайдя в дом.
В этот раз Маша сладко уснула, едва коснувшись головой подушки.
Глава 8
Последние деньки весны наполнились волнительным ожиданием лета. Школьная детвора больше обычного щебетала о каникулах, особенно после того, как основные контрольные были сданы. Маша чаще обращала внимание на шаловливых ребятишек, радостно приобретающих сладости и поедающих их прямо в магазине. В один из дней Оля казалась необычайно расстроенной.
– Что с тобой? – недоуменно спросила Маша.
– Да, – печально вздохнула подруга, отмахнувшись. – Федька вчера пришел со школы с оценками. Одни тройки! Весь вечер ругалась, даже за ухо оттаскала.
– И как? – хмыкнула женщина. – Тройки превратились в пятерки?
– Ой, да ну их, – вздохнула Оля. – Бьешься-бьешься с ним, а толку никакого. Вроде и уроки вместе делаем и объясняю по триста раз, а все как об стенку горохом. Одна хоть радость – каникулы начались.
– А сейчас-то чего нервничаешь? – заметила Маша, поняв, что подруга всё еще взволнованна.
– Да я вчера так орала, что свекруху свою не сразу увидела, – поджав губы, призналась Ольга. – Гляжу, а она как шпион на моем крыльце стоит – уши греет. Как пить дать вечером Славка припрется – скандалить будет, что я сына ругаю. Он же у нас только на меня орать горазд, да руками махать, а как Федьке чего надо – так «пусть мать решает». Хорош родитель!
– Оль, – тихо прервала тираду подруги Маша, кивнув в окно. – Кажется, до вечера дело не задержится.
Обе женщины уставились в достаточно большой проем, занимавший почти пол стены их помещения. Раньше это крыло использовалось для партсобраний, так что строили «как полагается», с инсоляцией. В солнечные деньки здесь было словно в оранжерее, а в пасмурные – огромные окна спасали от темени, хотя пейзаж был тот же, что и везде – проселочная дорога да заборы близлежащих дворов. И вот в данный момент Маша с чувством приближающейся тревоги смотрела на неровные шаги бывшего мужа Ольги, упрямо бредущего в их направлении.
– Вот падлюка, – с тихой обреченностью выругалась подруга. – Уже глаза залил.
Едва они успели переглянуться, как в магазинчик ввалился мужчина в приличном подпитии.
– Чего надо? – с претензией произнесла Оля.
– Мать сказала, что видела, как ты Федьку за уши таскала, – заплетающимся языком объявил Вячеслав, стоя на пороге и держась за косяк.
– Таскала! – с вызовом воскликнула подруга, уперев кулаки в свои бока. – Твой сын одни тройки за год из школы принес.
– Да я тебя за сына! – угрожающе набычился мужчина, глядя на Олю с яростью в глазах.
– Слав, – предупреждающе обозначила свое присутствие Маша, давая понять, что его бывшая жена тут не одна.
– Почта России не вмешивается! – с некоторым апломбом заявил Вячеслав, ткнув указательным пальцем в её сторону.
События стали развиваться стремительно, ибо Оля, возмутившись поведением бывшего, вышла из-за прилавка и попыталась вытолкать пьяного мужика из помещения, да только не рассчитала сил или того, что Славка был зол, как черт. Резкий крик подруги подорвал Машу из-за стойки, и, едва она успела оббежать почтовую часть магазина, Оля уже лежала на полу, прижимая к лицу ладонь.
– Ах ты, сука! – орал пьянчужка, вновь замахиваясь кулаком на бывшую жену.
Внезапно за ним появилась тень и быстро схватила разбушевавшегося родителя. Завязалась короткая потасовка, пока Маша помогла подруге подняться на ноги и с удивлением поняла, что Славик кинулся в драку с их неожиданным защитником, оказавшимся не кем иным, как тем самым охотником. Мужики выкатились на улицу, где Ольгин бывший муж быстро оказался скручен и уже лежал лицом в землю, при этом продолжая орать матом. Спасителю помогли два его друга, а когда у противника имеется оружие, спор заканчивается не в пользу дебошира. Славика отпустили и посоветовали скрыться подобру-поздорову, что он и сделал, зло зыркнув на Ольгу.
– Вот же гавнюк! – воскликнула подруга, продолжая держаться за левый глаз.
– Ой, Оль, – с сожалением произнесла Маша, разглядывая краснеющее лицо Ольги.
Вместо ответа продавщица магазина метнулась в подсобку, откуда через мгновение донеслось:
– Ой, блядь!
– Здрасьте, – негромко произнесли с порога.
Взглянув на того, о встрече с которым медведица не мечтала, женщина заметила ссадину на лице.
– Спасибо вам большое за помощь, – вздохнула Маша, пропуская внутрь приехавших охотников.
– Есть чем обработать? – махнул рукой на свое лицо защитник.
– Да, конечно, – закивала она, заходя за прилавок и вытаскивая из Олиных запасов аптечку.
Дети и старики порой нуждались в мелкой помощи, и в магазине всегда имелся набор для экстренной обработки.
Подруга смело вышла из подсобки, прижимая к лицу пакет с замороженной курицей, которая все никак не продавалась и уже по составу больше стала льдом, чем курятиной.
– Слушаю вас, – скрывая смущение за бравадой, произнесла Оля.
– Весело тут у вас, – пытаясь разрядить обстановку, высказался бородатый добряк. – И повезло, что мы вовремя решили заглянуть за припасами.
– Всяко бывает, – пожала плечами продавщица.
Маша осторожно обрабатывала царапины на лице охотника, пока его друзья заказывали товары в другой части помещения. Близость этого мужчины странно волновала. В облике человека он был ей не страшен, но медведица внутри неё металась от беспокойства, помня о боли и страхе.
– Меня Артемом зовут, – вдруг тихо произнес охотник, пристально глядя на Машу.
– Мария, – с небольшой запинкой ответила она.
– Часто он тут буянит? – решил продолжить знакомство защитник, не зная о том, что женщине этого совсем не хотелось.
– Слава Богу, уже нет, – немного смягчившись, отозвалась Маша, включая свою рациональную сторону.
– Он к тебе приходил? – спросил Артем, чуть поморщившись от приложенного к ранке бинтика с перекисью водорода.
– Что? – удивленно переспросила Маша, застывая на месте.
– Ну, этот, – кивнул головой мужчина в сторону улицы.
Внезапно она заметила, помимо внимательных серых глаз, еще и некоторую скованность и выжидательную позицию. Оторвав взгляд от мужчины, Маша закрыла ранку пластырем.
– Это Ольгин бывший муж, – тихо пояснила она. – У них сын и порой возникают трения.
– Понятно, – тут же ответил Артем, оставив после этого странное замешательство, повисшее в воздухе.
Охотники закупили припасы и уже почти покинули сельский магазинчик, когда Маша вернула аптечку и присела за свое рабочее место. Вдруг на стойку перед ней легла плитка шоколада. Подняв голову, она вновь встретила пронзительный взгляд серых глаз.
– К чаю, – замявшись, произнес Артем. – Сладкое снимает стресс.
– Спасибо, – выговорила она, и мужчина тут же скрылся за порогом.
– Эт чего сейчас такое было? – улыбаясь во весь рот, риторически спросила Оля.
– Ничего, – ровно ответила Маша, убирая угощение в ящик стола. – Простая благодарность.
– А что? – пожала плечами подруга, плохо скрывая лукавство. – Должно же что-то хорошее случиться. Пусть Славка – козел, но и от этого толк будет, если такие мужики благодарности приносят.
