скачать книгу бесплатно
– Где курабье? – повысила голос Анфиса. – Это? Какое же это курабье? Что я – курабье не знаю?
– А что же это, как не курабье? – не сдавалась продавщица. – Вон на этикетке так и написано: «Курабье»!
– Мало ли что этикетка! – не унималась Анфиса. – Этикетку можно какую хочешь прилепить, а только это никак не курабье! Если хочешь знать, это венское печенье!
Антонина молчала, с тоской глядя на грязноватый прилавок. Сухое печенье было навалено на нем неаппетитной кучей, да еще и ползали по нему неторопливые осенние мухи. В конце концов она взяла завалявшуюся в углу шоколадку и полкило кускового сахара.
Анфиса Павловна долго препиралась с продавщицей, наконец выбрала все же печенье и велела взвесить карамелек в ярких обертках.
– Хоть фантики красивые, – проворчала она.
Зато хлеб был свежий, еще теплый.
– Они его из пекарни привозят, тут недалеко, – сказала Анфиса, – ай да ладно, хлеб такой с маслом да с вареньем – и ничего больше не надо!
Антонина хотела неодобрительно скривить губы – дескать, от хлеба толстеют, но поймала себя на мысли, что ей тоже ужасно хочется хлеба с вареньем. И чай чтобы горячий, крепкий, сладкий… Что-то она тут разъелась, на свежем-то воздухе.
Обратно шли медленно, Анфиса все время отставала.
– Я тут постоянно живу, – пыхтя, рассказывала она, – летом-то все тут, а осенью и зимой только по выходным приезжают. Ну, ясное дело, друзья, компании разные у них, потом уборки – ужас! Все бы ничего, хозяин вообще ни во что не вмешивается, хозяйка невредная, только она, понимаешь, подвинута на здоровом образе жизни. Сама худая, как спица от велосипеда, ничего не ест, пьет только воду, и то какую-то специальную, при виде сладкого прямо трястись начинает. И ну мне выговаривать! Еще тоже взяла моду – подробно перечисляет, что с моими внутренностями делается, когда я конфеты ем!
– Да ей-то какое дело до ваших внутренностей! – не выдержала Антонина.
– Вот и я о том же! – подхватила Анфиса. – Но, сама понимаешь, с хозяевами спорить, что против ветра плевать – все на меня же и попадет. Думала я даже уволиться, да больно место хорошее. Всю неделю-то я одна в пустом доме. Приберусь, да и делаю что хочу. И платят прилично, грех от такого места отказываться. Так-то, на буднях, здесь почти никого нет, но ты не бойся, пока соседи вокруг есть.
– Да не боюсь я, у меня собака, – ответила Антонина.
– Рик? Хороший пес, серьезный, не пустолай какой-нибудь, – согласилась Анфиса. – Когда Самохины уезжали, Татьяна, жена-то самого, уж очень Володьку просила – не оставьте, говорит, собаку, проследите, чтобы с Риком все в порядке было, чтоб накормлен и все прочее. А он, вишь, слинял, тебя нанял…
– Он сказал – на две недели. Мать, говорит, заболела, надо съездить… – неизвестно зачем объяснила Антонина.
– Ну не знаю… – Анфиса поджала губы, – что-то не слыхала я, что у него мать жива. Один, говорил, как перст, никого нету. А после говорил: денег ему оставили прилично – дескать, живите, за домом смотрите, пока мы не объявимся. Да только я скажу, что здорово их припекло, раз собаку они бросили, вот что…
Она замолчала и несколько минут шла тихо, но не выдержала и снова заговорила:
– Тут как было: иду это я к Молоковским, что на соседней улице живут, ихняя кухарка Анна мне рецепт яблочного повидла обещала. Яблок нынче уродилось – неизмеримое количество, у нас хоть за яблонями никто не смотрит, все равно урожай хороший. Думаю, соберу хоть сколько-то да и сварю. Спрячу подальше, чтобы хозяйка не увидела, да и буду повидло всю зиму кушать! Ну, иду это я, вдруг машина Татьянина летит на полной скорости. Чуть кота Аникеевых, что через дом от них, насмерть не сбила! И то сказать, кот у Аникеевых больно наглый, ходит вечно посреди дороги, и все машины его объезжать должны. Ну, вывернулся он тут, со страху на забор взлетел. А Татьяна ворота не закрыла, даже во двор заезжать не стала. Бегом в дом, дети за ней. Гляжу – тащат вещи кой-какие, девчонка ревмя ревет, Рика обнимает, брат ее схватил в охапку да и в авто. Татьяна выбегает, вся запыхалась, волосы растрепаны. Что-то на ходу Владимиру кричит, в машину села да и газанула, только ее и видели вместе с детьми. Я как такое увидела, так и встала столбом. А после очухалась, да и спрашиваю Владимира – что случилось-то? А он как рявкнет – иди по своим делам и в чужие не суйся!
«Это правильно», – подумала Антонина.
Когда они вернулись в коттеджный поселок, Анфиса попыталась напроситься к Антонине в гости.
– Посидим, чаю попьем… Тут ведь такая скука смертная!
Антонина отказалась наотрез – мол, Владимир Борисович настрого запретил ей пускать в дом посторонних.
– Так то – посторонних! – ныла Анфиса. – А я разве же посторонняя? Такая же, как ты!
– Не велено – и все! – отрезала Антонина.
Анфиса разобиделась и свернула к своему коттеджу.
Антонина пошла дальше.
Свернув к дому Самохиных, она удивилась: возле ворот стояла большая черная машина, а перед калиткой переминался с ноги на ногу высокий мужчина в темном костюме и в галстуке.
Антонина подошла к незнакомцу и удивленно спросила:
– А вы кто? Что вам нужно?
Тот махнул перед ее лицом каким-то удостоверением (она не успела разглядеть ни имя, ни название организации) и в свою очередь спросил:
– А вы кто такая?
Антонина назвала свое имя и объяснила, что оставлена здесь присматривать за домом.
– Давайте тогда продолжим наш разговор внутри! – сухо заявил мужчина. – Ни нам, ни вам не нужно, чтобы о нашем визите пошли разговоры.
Антонина хотела было ответить, что ей, в общем-то, все равно, но решила не зарываться. Она вошла в калитку, открыла ворота. Машина въехала во двор, и из нее вышли еще двое – женщина, тоже в темном костюме, и молодой парень в кожаной куртке, видимо шофер. Женщина эта Антонине сразу не понравилась – какая-то она была сухая, и глаза холодные, как две льдины. И вроде бы не толстая, а костюм сидел на ней плохо. Мужской она, что ли, купила? Да не может быть. Под костюмом была блузка, фасоном как мужская рубашка, только галстука не хватало. На ногах уродские туфли без каблуков. Прямо агент ФБР, как их в американских боевиках показывают!
Женщина сразу перехватила инициативу – должно быть, она здесь была старшей.
– Значит, Самохин нанял вас, чтобы присматривать за своим домом, – проговорила она, сверля Антонину холодным неприязненным взглядом. – Когда и как вы с ним познакомились?
– Я с ним вообще не знакома! Я его никогда не видела!
– Что-то у вас концы с концами не сходятся, – прошипела женщина в черном. – Вы только что сказали моему коллеге, что Вячеслав Самохин нанял вас присматривать за своим домом!
– Да не говорила я, что он меня нанял! – огрызнулась Антонина. – Я даже имени его не знала, пока вы сейчас не сказали!
– А кто же вас тогда нанял?
– Владимир Борисович нанял… Здешний сторож, он сказал, что ему надо отлучиться ненадолго…
– А его вы откуда знаете?
– А меня с ним познакомил охранник из фирмы, где я раньше работала.
– Владимир Борисович? А фамилия у него есть?
– Есть, конечно, да только я ее не знаю!
Женщина переглянулась со своим коллегой, и тот быстро проговорил:
– Владимир Борисович Василенко. Тот еще прохиндей. Сам сбежал в неизвестном направлении.
– Ах, вот даже как… – Женщина поморщилась, как будто раскусила лимон. – Допустим… В розыск его объявили?
– Да с чего бы?.. – проговорил мужчина неуверенно.
– Ладно, пока подождем… – процедила женщина после недолгого молчания.
Она быстрым взглядом окинула двор, потом подошла к крыльцу, поднялась.
– Эй, а вы куда? – спохватилась Антонина. – Мне не велели никого в дом пускать!
– К нам это не относится! – отрезала женщина.
«Вот как, – подумала Антонина, – этой швабре, оказывается, все можно. Только непонятно, кто они такие, эти люди в черном».
Женщина ей активно не нравилась, вот бывает так – увидишь человека, вроде бы он тебе ничего плохого не сделал, вообще двух слов не сказал, а от его вида тебя прямо тошнит. И хорошо, если человек этот к тебе никакого отношения не имеет. Ну, познакомились случайно да и разошлись как в море корабли. А если это окажется, допустим, новый начальник? Тогда нужно срочно увольняться.
Женщина между тем вошла в дом. Оттуда донеслось басовое рычание Рика, и женщина тут же вылетела на крыльцо как пробка из бутылки. Ее прежняя невозмутимость исчезла без следа, лицо было красным, на нем злость смешалась со страхом.
– Собака! Там собака! Почему мне никто не сказал? Вы же знаете, что я… Уберите сейчас же собаку!
– Да, шеф! – выпалил ее помощник и бросился в дом, на ходу что-то вытаскивая из-за пазухи.
Антонина, однако, опередила его, первой влетела в прихожую и увидела Рика, который стоял напротив двери. Он был еще слаб, ноги плохо его держали, но героический пес грозно скалил желтоватые клыки и рычал на незваных гостей, давая им понять, что никого не пустит в дом. По крайней мере без боя.
Антонина обняла его, стараясь успокоить, заслонила от мужчины в черном и бросила тому в лицо:
– Вы что, совсем сдурели? Стрелять будете в больную собаку? Тогда сначала меня убейте!
– Да никто твоего пса не собирается убивать, – примирительно проговорил мужчина, одергивая пиджак. – Ты его просто попридержи… А то, видишь ли, рычит тут!
– Он свою территорию охраняет! – огрызнулась Антонина. – Для него ваши удостоверения ничего не значат! Вы для него чужие, и все тут!
Женщина в черном показалась за спиной своего напарника. Она немного успокоилась, лицо больше не было малиновым, губы не дрожали, только в глазах метался страх, что Антонина отметила с неизъяснимым злорадством.
– Так уведите свою собаку! – прошипела она недовольно. – Заприте ее где-нибудь!
– Саму тебя надо запереть… – вполголоса пробормотала Антонина и повернулась к собаке: – Рик, лежать! Все в порядке, это свои!
Рик посмотрел на нее недоверчиво.
«Знаю я, какие это свои», – казалось, говорил его выразительный взгляд. – Но раз ты говоришь – я подчиняюсь. Дисциплина есть дисциплина. Я не какой-нибудь дворовый пес, я в собачьей школе обучался».
Он лег на коврике, положив морду на лапы, и только исподлобья посматривал на незнакомых людей.
– Он будет спокойно лежать, – проговорила Антонина, поглаживая пса между ушами. – Не бойтесь!
– Я ничего не боюсь! – рявкнула на нее женщина в черном. – Мне нечего бояться! А вот тебе… У тебя, кстати, паспорт имеется?
– А как же! У меня все, что нужно, имеется!
– Так принеси!
– С чего это вы мне тыкаете? – фыркнула Антонина.
– Не нравится – можно и на вы, – проскрежетала женщина. – Не хочешь здесь разговаривать – поедешь с нами, будем говорить в другом месте…
Антонина посмотрела на нее пристально. Глаза этой бабы горели неукротимой злобой. Такая здорово жизнь испортить может. Вот скажет своим – и правда посадят Антонину в машину и увезут. Толку им от этого чуть, поскольку Антонина ничего не знает, но баба эта хочет над ней свою власть показать. Тем более Антонина видела, как она собак боится, а ее Рик слушается. Она перевела взгляд на мужчину в черном костюме. Показалось ей или нет, что он едва заметно мотнул головой – мол, не ерепенься, делай, что эта зараза велит, а то огребешь неприятностей по полной. Я-то знаю, давно с ней работаю, это такая стерва…
– Ладно, – смирилась Антонина. – Спрашивайте, что вам нужно!
– Паспорт! – Женщина протянула руку.
– Сейчас принесу! – Антонина прошла в свою комнату, мужчина в черном шел следом за ней как пришитый. Она почувствовала неловкость, увидев свою незастеленную кровать, и разозлилась.
– Вы и в туалет за мной пойдете? – осведомилась она, покосившись на мужчину.
– Надо будет – пойду! – спокойно ответил он.
Антонина достала из сумочки паспорт, вернулась в прихожую, протянула документ женщине:
– Ну вот! Еще что нужно?
Женщина внимательно изучила паспорт, долго задержалась взглядом на странице с регистрацией, наконец подняла глаза на Антонину:
– И что же вы здесь делаете, Антонина Алексеевна?
– Я вам уже сказала – присматриваю за домом.
– С чего бы молодая женщина вроде вас согласилась на такую странную работу? Сидеть одной в деревне, где вокруг ни души… Никаких развлечений… Это скорее для пенсионеров подходит, и то не всякий согласится!
«А тебе-то что…» – подумала Антонина, но вслух, разумеется, ничего не сказала.
– Мне жить негде, вот и согласилась! – наконец неохотно проговорила она.
– Жить негде? – недоверчиво переспросила женщина. – Странно, вот здесь написано, что вы зарегистрированы в хорошем районе, в центре города…
– Там у меня с родственниками проблемы… – буркнула Антонина, всерьез разозлившись.
Не рассказывать же этой заразе про дядьку, про его Мариночку, про Аслана и Махмуда, про то, как ее едва с лестницы не спустили, и про свой страх, когда ощутила прикосновение ножа к горлу.
– Допустим… – процедила железная женщина. – Допустим, что вы и в самом деле ничего не знаете и просто присматриваете за домом. Но тогда другой вопрос. За то время, что вы здесь находитесь, вы не видели ничего необычного? Сюда никто не приходил?
Антонина вспомнила труп, который нашла в прихожей, и невольно взглянула на то место, где он лежал. У нее мелькнула мысль рассказать об этом трупе, но она тут же остановила себя – если она расскажет, эта железная женщина окончательно уверится в ее причастности к тому, что здесь происходит, и уже точно заберет ее с собой.
– Никто не приходил, – отчеканила она. – И никого и ничего не видела.
Женщина, однако, перехватила ее взгляд и посмотрела на пол – туда, где Антонина нашла труп. Теперь там лежал Рик.
– О чем это вы подумали? – спросила она раздраженно.
– О том, что собаке нужна помощь! – выпалила Антонина. – А я вместо этого трачу на вас свое время! – Она вдруг не выдержала и повысила голос: – Слушайте, да какое вам до всего этого дело? Какая вам разница, о чем я думаю? Задавайте свои вопросы и уматы… Уезжайте, откуда приехали!
– А вот уедем мы тогда, когда посчитаем нужным! – процедила женщина в черном, опасливо обошла Рика и уверенно направилась наверх.
