скачать книгу бесплатно
– Неверное выражение, – поправил ее Маркиз. – Не жизнь делает что-то с людьми, а сами они делают что-то со своей жизнью. Но мы с вами пришли сюда не для того, чтобы вести философские разговоры. Расскажите, что с вами случилось, чего вы так боитесь и какую задачу вы хотите поставить передо мной.
– У меня пропал муж, – проговорила наконец женщина с тяжелым вздохом.
– Пропал? – переспросил Маркиз. – Что значит «пропал»? Муж – это не кот или собака, которые могут просто потеряться. Если муж от вас сбежал с другой женщиной… простите, но такими делами я не занимаюсь! Это не мой профиль!
– Не все так просто! – Женщина снова вздохнула. – Сначала я так и подумала. Он исчез, ничего мне не сказав, не оставив даже никакого письма, никакой самой маленькой записочки! Просто однажды не пришел домой, и все.
Галина замолчала и молчала так долго, что Леня закашлялся, чтобы напомнить ей о своем существовании.
– Сначала я не очень волновалась, – продолжила женщина, – мало ли, что случилось, может, стоит в пробке. Потом, попозже, позвонила ему на мобильник, он был отключен. Тогда я стала звонить его секретарше, она сказала, что Павел Николаевич уехал как обычно, в шесть, и куда направился – она не знает. Это было сказано таким тоном, что я… Что мне было делать? Кому звонить? Я понятия не имела, куда он мог деться, может, и правда закатился куда-нибудь с приятелями или с девицей!
– За ним такое водилось? – перебил Маркиз. Ему вдруг захотелось, чтобы клиентка ответила утвердительно, и тогда он с чистой совестью сможет отказаться от этого дела.
– Ну, не могу сказать с уверенностью, что муж мне не изменял никогда, – усмехнулась клиентка. – Чужая душа, как говорится, потемки, но так он никогда не бравировал. Придумает какую-нибудь поездку на выходные или деловой ужин с компаньонами…
Женщина немного помолчала, предаваясь неприятным воспоминаниям, и снова заговорила:
– В общем, я провела беспокойную ночь, и самые худшие предчувствия меня не обманули. Утром позвонила его секретарша: муж не пришел на работу.
Вскоре выяснилось, что он исчез. И вместе с ним исчезла большая сумма денег с нашего банковского счета. Так что, когда я заявила в полицию об его исчезновении, там на меня так посмотрели…
– Да, я себе представляю, – протянул Леня.
– Нет, вы себе не можете это представить! – воскликнула его собеседница. – Вы не можете этого представить, потому что вы не женщина! Это было так унизительно! Мне дали понять, что поисками сбежавших мужей полиция не занимается. Примерно как вы только что.
Договорить Галина не успела, потому что к столику подошла официантка, женщина неопределенного возраста в мелких кудряшках огненного цвета.
– Заказывать что-нибудь будем? – осведомилась она неприязненно. – Тут, вообще-то, рюмочная, а не конференц-зал и не дом свиданий!
– А можно заказать полчаса тишины? – спросил Маркиз, проникновенно взглянув на работницу общепита и вложив в ее руку сложенную пополам купюру.
– Вам – все можно. – Взгляд официантки потеплел, на щеках сквозь слой штукатурки проступил девичий румянец. – Я же сразу не разглядела, какой тут приличный человек сидит! Не беспокойтесь, разговаривайте сколько угодно!
– Очень вам признателен! – Леня добавил еще одну купюру.
– А может, все же хотите селедочки? – смущенно предложила официантка. – Хорошая селедка, астраханская!
– Как-нибудь в другой раз!
– Ну, в другой, так в другой!
Она удалилась с мечтательной улыбкой. Маркиз немного подождал, взглянул на Галину и спросил:
– Что же было дальше?
– Дальше? Я настаивала на розысках мужа, и дело открыли – все же пропал человек, да еще и большие деньги исчезли со счета. Деньги их на некоторое время заинтересовали, но ненадолго.
– Вот как? – Маркиз поднял брови. – Отчего же ненадолго?
– Потому что вскоре выяснилось, с кем именно он сбежал.
– Вот как? – Маркиз изобразил вежливый интерес. – И кто же это? Актриса? Фотомодель? Телеведущая?
– Ничего подобного! Скромная банковская служащая. Сотрудница того самого банка, в котором у нас был счет.
– Тот самый счет, с которого пропали деньги? – на всякий случай уточнил Леня.
– Именно! Она, эта Алена, пропала в тот же самый день, что и мой муж. А потом, когда порасспрашивали ее подруг, выяснилось, что у них уже давно был роман. Вы же знаете: жена всегда все узнает последней… Это закон природы.
– Как вы на это отреагировали?
– А как вы думаете? – огрызнулась клиентка, хотя в Лениных словах не было и тени злорадства, он просто хотел прояснить ситуацию. – Разумеется, очень плохо. Ну, прорыдала ночь в подушку, разбила с десяток тарелок из парадного немецкого сервиза и еще рамочку от нашей свадебной фотографии, а сам снимок изрезала ножницами.
– Обычно, стало быть, отреагировали, – констатировал Леня.
– Ну да. А к утру я решила, что нужно жить, как будто ничего не произошло. Знакомые и так поглядывали на меня с откровенной жалостью, а что может быть унизительнее жалости? Кроме того, надо было приниматься за работу.
– За работу? – Маркиз удивленно взглянул на Галину. Она не казалась похожей на работающую женщину.
Галина перехватила его взгляд и чуть заметно улыбнулась:
– Дело в том, что мы с мужем совладельцы ювелирной фирмы. Начинали мы вместе, но потом в основном всеми делами фирмы занимался муж. Он работал с поставщиками, с магазинами, занимался ювелирным производством, а также всеми юридическими и налоговыми вопросами. Я отвечала за рекламу, пиар и еще иногда придумывала дизайн новых украшений. Для души, как говорится.
Она перевела дыхание.
– Ну вот, вы понимаете, фирма должна работать, иначе можно разориться. И первым делом я отправилась в банк, где мы арендовали сейф для особенно дорогих украшений. Я хотела предложить кое-что из этих вещей жене одного крупного бизнесмена, нашей… то есть моей постоянной клиентке. Понимаете, мне очень нужны были деньги.
– Понимаю, фирма не может работать, если на счету у нее нет ни копейки.
– Не только это… – Галина кусала губы. – Это… это конфиденциальная информация, но я скажу. Эти деньги, те, что были на счету, они не совсем наши. То есть почти не наши, то есть совсем…
– Слушайте, выражайтесь яснее! – рассердился Маркиз. – Что вы мнетесь, как двоечник на экзамене по литературе? Сказали «А», так говорите уж и «Б»!
– Большую часть этих денег нужно было перевести одному поставщику, очень крупному бизнесмену, с которым нас связывали долгие годы совместной работы. А они пропали. Расторгнуть сделку я не могу, камни уже в работе. В общем, он согласился подождать, учитывая мое положение. – При этих словах Галина горько улыбнулась. – Но не год же он будет ждать! Поэтому я так рассчитывала на те драгоценности в банковском сейфе.
Она снова замолчала, и Лене пришлось напомнить о себе:
– Что же вы нашли в сейфе?
– Ничего! – Галина развела руками. – То есть совсем ничего! Наша банковская ячейка была пуста. А поскольку доступ к ней был только у меня и у мужа, я перестала сомневаться. Я поверила, что муж сбежал от меня, прихватив не только деньги, но и драгоценности из сейфа. Конечно, я не ожидала от него такого предательства, но иногда люди открываются нам с совершенно неожиданной стороны.
– Вы сообщили полиции о пропаже ценностей из сейфа? – осведомился Маркиз.
– Нет, конечно! К чему бы это привело? Только к новым насмешкам. И еще к тому, что в фирме начались бы внеплановые проверки. Им только попадись на глаза… Знаете, как бывает?
Маркиз пожал плечами. Галина понизила голос и продолжила:
– Один мой знакомый был владельцем обувного магазина в криминальном районе рядом с Лиговским проспектом. Так вот, как-то вечером его магазин ограбили. Ворвались трое громил самого уголовного вида, продавцов побили, кассу опустошили. Как только грабители ушли с добычей, один из побитых продавцов вызвал полицию, хотя хозяин велел этого не делать, а в любой критической ситуации звонить ему. И что сделала полиция, заявившись в магазин?
– Что же? – Маркиз уже и сам догадался, но решил доставить собеседнице удовольствие.
– Вместо того чтобы ловить грабителей, полиция устроила проверку и нашла на складе магазина неучтенный товар! Так что мой знакомый, кроме ограбления нарвался еще и на огромный штраф! Так что я не стала докладывать полиции о пропаже ценностей из сейфа. Мне и без того хватило неприятностей!
– Что ж, умный поступок, – согласился Маркиз. – Значит, пропажа драгоценностей только укрепила вашу уверенность в том, что муж… оставил вас. Но потом, как я понимаю, у вас возникли какие-то сомнения? Я правильно вас понял?
– Да. – Галина огляделась по сторонам.
Компания ее старого знакомого Протопопова увеличилась на двоих человек. Собственно, этих забулдыг и людьми-то назвать было уже трудновато. Это были бывшие люди, у которых все было исключительно в прошлом. Да и прошлое себе они по большей части выдумали, чтобы найти сочувствие у случайных собутыльников.
Галина передвинула свой стул, чтобы не видеть такого безобразия, и продолжила:
– Дело в том, что я нашла бегемота.
– Бегемота? – На этот раз Лене не пришлось разыгрывать удивление – оно было самым натуральным.
– Не удивляйтесь. У Павла… у моего мужа был такой брелок, маленький бегемот из слоновой кости. Павел считал, что этот бегемот приносит ему удачу, и никогда не уходил без него из дома. Непременно брал его на все серьезные деловые переговоры, во все поездки – а тут оставил его дома.
– Ну, возможно, он слишком торопился. Так торопился, что забыл про свой талисман.
– Вы не понимаете! – воскликнула Галина и тут же смутилась, снова понизила голос: – Он, вообще-то, не был суеверен, но этот бегемот… это был его пунктик. Павел на нем был буквально подвинут. Как-то раз он собирался на важную встречу и не мог найти этого бегемота. Так он перевернул дом вверх дном, устроил мне настоящий скандал и не успокоился, пока не нашел его за диваном. Бегемот туда случайно завалился. А в другой раз он должен был лететь по делам в Нью-Йорк и уже приехал в аэропорт, но там обнаружил, что забыл своего бегемота дома. Так он не сел на самолет, поменял билеты, отправил шофера домой за бегемотом и не улетел, пока тот не привез ему брелок!
– Да, это серьезно! – протянул Маркиз.
– Еще как серьезно! – подхватила Галина. – Так что Павел не мог оставить бегемота, уходя из дома навсегда!
Маркиз присмотрелся к своей собеседнице. Нельзя было отказать ей в некотором здравомыслии и наблюдательности. А что вначале она вела себя не вполне адекватно, так может, и в самом деле напуган человек до крайности?
– И что же вы сделали, найдя этого везучего бегемота? – мягко спросил он.
– Я… я подумала, что такого просто не может быть. Ведь такое дело нельзя провернуть спонтанно. Вот вышел человек с работы, посмотрел на небо и решил, что ему все обрыдло. И пошел куда глаза глядят. Так не бывает!
– Бывает, но не в вашем случае, – согласился Леня. – Тогда бы он ценности не взял и деньги. Так что вы сделали?
– Я наняла частного детектива, – ответила Галина, опустив глаза.
– Вот как? – Маркиз вопросительно взглянул на нее. – А я-то тогда зачем вам понадобился?
– Дослушайте меня до конца, прошу вас!
– Ну, уж придется. Все равно сегодняшний день уже потерян, ничего не поделаешь.
– Не волнуйтесь, я оплачу ваше время!
– Итак, вы наняли частного детектива, – напомнил Леня. – И что же ему удалось выяснить?
– Этот детектив в прошлом был сотрудником полиции, проработал там долгие годы, у него сохранились там связи, и для начала он раздобыл все материалы, собранные по этому делу. Кстати, ему удалось найти машину Павла.
– Вот как? – оживился Маркиз. – Это интересно.
– Да ничего интересного, – вздохнула клиентка, – машину бросили на пустыре возле Обводного канала. И к тому времени ее уже разобрали на запчасти, один кузов остался, так что для розысков это ничего не дало. Ну, обследовали ее, конечно: чехлы изрезаны, на них ничего не нашли, никаких следов крови или еще чего. Нагадил, извиняюсь, в салоне кто-то из бомжей, вот и все.
– Машина хорошая была?
– «Мерседес», почти новый. – Галина тяжко вздохнула.
– Угу, значит, сейф он обчистил и счет обнулил, а машину дорогую просто на пустыре бросил, – протянул Маркиз. – Как-то не соответствует этот поступок двум другим.
– Ах, да я сама уже ничего не знаю! – Снова в голосе клиентки послышались слезы, но Маркиз посмотрел строго, и она взяла себя в руки.
– Ну и что было потом? – нетерпеливо спросил Леня.
– А потом… – Галина опасливо огляделась по сторонам и понизила голос, так что Маркизу пришлось придвинуться. – Позавчера я пошла на прием, посвященный открытию Петербургской ювелирной недели. Ну, честно говоря, мне очень не хотелось туда идти, но непременно нужно было показаться на этой тусовке. Увидеть кое-каких людей, и вообще – дать понять, что наша фирма существует и процветает, несмотря на то, что произошло.
– Понимаю. – Снова Маркиз вынужден был признать про себя, что эта женщина может рассуждать разумно. Даже после того, как перенесла такой стресс.
Галина вздохнула и продолжила:
– Я, конечно, ждала, что там будут обо мне сплетничать, но действительность превзошла все мои ожидания. За моей спиной перешептывались жены знакомых ювелиров, на меня смотрели с насмешкой или с откровенной жалостью. Понимаете, все, буквально все были в курсе случившегося. Мне было так тяжело…
– Злые языки страшнее пистолетов, – поддакнул Леня. – Это еще Грибоедов отметил.
– Я уже хотела уйти, – продолжала Галина сдавленным голосом, – но тут вдруг увидела в ушах у одной девицы алмазные ландыши.
– Что? – переспросил Маркиз, подумав, что ослышался. – Какие ландыши?
– Алмазные ландыши – это такие серьги, изготовленные нашей фирмой. Они действительно похожи на цветы ландыша. И эти серьги находились в банковском сейфе среди других драгоценностей. И вместе со всем прочим содержимым сейфа пропали.
– Вы не могли ошибиться? – спросил Маркиз. – Может быть, это были похожие сережки?
– Похожие? – Галина фыркнула. – Слушайте, я в ювелирном бизнесе не первый год и не спутаю свои алмазные ландыши ни с какими другими серьгами! Самое главное – я сама придумала эти серьги, сама их нарисовала! Алмазные ландыши были изготовлены по моему собственному эскизу!
В доказательство своих слов Галина взяла со стола салфетку, достала из сумочки тюбик губной помады и нарисовала на салфетке изящную сережку в форме веточки ландыша с бубенчиками цветов. Конечно, помада не позволила сделать рисунок достаточно тонким, но Маркиз получил представление о красоте сережек.
– Беру свои слова обратно! – проговорил он. – И что же случилось дальше?
– Дальше… – Галина смущенно потупилась. – Дальше я не смогла сдержать свои эмоции. Я подкараулила ту девицу в дамской комнате, налетела на нее, пригрозила как следует отлупить, если она не скажет, откуда у нее эти сережки. Она все отрицала, а я… вышла из себя. В общем, я хотела ее задержать, дернула сережку слишком сильно, брызнула кровь. Она подняла страшный визг, прибежала охрана, нас растащили… В общем, мне пришлось уйти, так ничего и не узнав. Я даже не узнала, кто такая эта девица с сережками.
Маркиз внимательно слушал Галину и больше ее не перебивал. История начала его интересовать.
– Вернувшись домой, – продолжала Галина, – я немедленно связалась с тем частным детективом, которого наняла, рассказала ему про неприятный инцидент и поручила выяснить, что это за девица и как к ней попали мои сережки. Он пообещал все разузнать, а на следующий день… на следующий день его убили!
– Убили? – переспросил Маркиз, внезапно почувствовав себя крайне неуютно.
– Ну, официально мне сообщили, что он погиб в дорожно-транспортном происшествии, но я в это не поверила! – Галина понизила голос и снова огляделась по сторонам. – Я не сомневаюсь, что его убили, когда он попытался выяснить что-то про алмазные ландыши! И вот тогда я по-настоящему испугалась!
– Да, я вас понимаю… – протянул Маркиз.
– И тут я, к счастью, встретилась с Рудольфом, попросила у него совета, и он посоветовал мне обратиться к вам. Рудольф сказал, что вы – лучший специалист.
