скачать книгу бесплатно
Лола удивленно открыла рот, но ответить что-либо не успела – Маркиз уже выскользнул из квартиры.
Ресторан «Шале» находился в северной части города, неподалеку от выезда на Выборгское шоссе. Он действительно был выстроен в стиле швейцарского шале – с деревянными балками по фасаду и резной террасой на уровне второго этажа.
Леня припарковал машину перед входом в ресторан, вошел в зал и огляделся.
У двери его встретила девушка-метрдотель, одетая под швейцарскую крестьянку.
– Вы один? – лаконично осведомилась она.
– Меня ждут, – так же лаконично ответил Маркиз и показал на столик в углу, за которым сидел мужчина лет сорока. На столе перед ним лежал номер журнала «Максим». Этот журнал был паролем, по которому Леня узнал своего потенциального заказчика.
Этот потенциальный заказчик выглядел озабоченным, что неудивительно, иначе он не стал бы обращаться к Лёниным услугам.
Леня подошел к столику, поздоровался, сел. И тут оба – Леня и заказчик – одновременно произнесли одну и ту же фразу:
– Ашот Арутюнович очень хорошо о вас отзывался…
Заказчик смущенно замолчал, Леня рассмеялся и продолжил:
– Ну что ж… давайте познакомимся. Я – Леонид…
– Я – Сергей, – ответил заказчик.
– Вы уже что-нибудь заказали?
– Что? А, нет… у меня нет аппетита…
– Что-нибудь нужно заказать. Мы же в ресторане.
Как раз в это время к их столику подошла официантка. Леня заказал фондю и бокал белого вина, Сергей – кофе и коньяк.
Как только официантка отошла, Леня проговорил:
– Итак, какого рода у вас проблема?
Сергей вздохнул:
– Три года назад у меня умерла жена. Точнее – погибла.
– Примите мои запоздалые соболезнования… а как именно она погибла?
– Разбилась в машине.
– Вряд ли вы обратились ко мне по этому поводу: с тех пор прошло слишком много времени…
– Вы правы, но гибель жены имеет непосредственное отношение к моей сегодняшней проблеме. Дело в том, что я собрался жениться…
– Примите мои поздравления!
– Спасибо. И вот несколько дней назад я получил поздравительную открытку…
Сергей замолчал, полез в карман, достал оттуда яркую глянцевую открытку и положил ее на стол перед Маркизом:
– Вот эту открытку.
На открытке было изображено белоснежное здание на берегу лазурного моря. На первом плане была ветка тропического растения, усыпанного ярко-красными цветами. Над этой веткой парила колибри – крошечная птичка в красно-бирюзовом оперении.
Над фасадом здания было написано от руки крупными печатными буквами: «Отель Парадиз».
Леня перевернул открытку и увидел там отпечатанное типографским способом поздравление: «С днем свадьбы!»
Маркиз положил открытку на стол и поднял взгляд на своего собеседника:
– Итак, вы получили эту открытку. Что же в ней так удивило и даже испугало вас? По-моему, самая обычная поздравительная открытка… такие можно найти в любом киоске. Ну, почти в любом.
– Вы не понимаете! – воскликнул Сергей.
– Действительно, пока не понимаю. Но надеюсь понять, если вы мне все объясните.
– Да, конечно… когда мы поженились со Светланой – это моя первая жена, та, которая погибла три года назад, – сразу после свадьбы мы улетели на Канары…
– Славное местечко для свадебного путешествия!
– Славное, – согласился Сергей. – Там мы поселились в отеле именно с таким названием – «Парадиз».
– Ага… – протянул Маркиз. – Кажется, я начинаю понимать причину вашего беспокойства. Однако я думаю, что вы волнуетесь напрасно. Наверняка многие из ваших знакомых знали, куда вы улетели, а некоторые могли знать и название отеля…
– Вы правы, но я еще не закончил. В первое утро в отеле нас разбудили солнечные лучи. Занавески в номере были раздернуты, и мы увидели за окном точно такую же птичку, как на этой открытке. Красно-бирюзовую колибри. Колибри парила над усыпанной пунцовыми цветами веткой – точно так же, как на открытке. Светлана пришла в восторг, она сказала, что это – самое прекрасное утро в ее жизни, что эта крошечная птичка предвещает нам много чудесных лет. И мы навсегда запомнили эту картину – яркая птичка на цветущей ветке… это было наше, только наше со Светланой общее воспоминание!
Сергей сделал паузу. Отсвет радостного воспоминания сошел с его лица, он помрачнел и продолжил:
– Светлана ошиблась. Мы прожили вместе всего шесть лет. Потом… потом она погибла. Я с трудом смирился с ее смертью, но наконец боль притупилась, а потом я встретил Таню и снова почувствовал радость жизни. И вот теперь – эта открытка…
– То есть вы думаете, что ее прислала ваша жена?
– Она не могла ее прислать! – вскрикнул Сергей, вскрикнул так громко, что на него оглянулся человек за соседним столом.
– Извините… – проговорил Сергей, понизив голос. – Она никак не могла ее прислать… я видел труп Светланы… я никогда этого не забуду… но и никто другой не мог прислать эту открытку. Никто другой не видел эту птицу, и это утро…
– Может быть, ваша жена кому-то рассказала…
– Нет! Она не могла… это было наше, только наше воспоминание! Об этом не знает… не знал никто, кроме нас со Светланой!
– То есть вы хотите сказать, что это ваша жена прислала вам поздравительную открытку?
– Но это невозможно! – Лицо Сергея исказило страдание. – Я своими глазами видел ее изуродованный труп!
– Тогда – извините, но я не понимаю, чего, собственно, вы от меня хотите.
– Я хочу, чтобы вы выяснили, в чем дело. Выяснили, кто прислал мне эту открытку. Понимаете, если Светлана действительно жива – я не могу жениться на Татьяне. Это будет нечестно по отношению к ней… да и по отношению к Светлане тоже! Я не хочу быть многоженцем!
– Да, я вас отчасти понимаю… – протянул Маркиз. – Но вы только что сказали, что своими глазами видели труп жены, а сейчас допускаете, что она может быть жива?
– Нет… это невозможно… – Сергей сжал руки, прикрыл глаза. – Это невозможно, но я не вижу другого объяснения.
– М-да… действительно сложная ситуация, – Маркиз задумался. – Насколько я знаю, вы уже нанимали частного детектива. Он ничего не сумел выяснить?
– Практически ничего. Хотя… этот человек… он прежде служил в полиции, у него остались там хорошие знакомые, через которых он сумел раздобыть копию расследования причины смерти моей жены. Но эти документы ничуть не прояснили дело. Собственно, я и так знал все, что в них отражено.
– Эти копии – они у вас с собой?
– Да, я принес их и могу дать вам, – с этими словами Сергей положил на стол тощую пластиковую папку.
– Замечательно. – Маркиз убрал папку в свою сумку. – Я изучу их позднее. А теперь немного расскажите мне о себе и о своей первой жене. Какой она была? Чем занималась?
– У Светланы был свой собственный бизнес. Частная риелторская компания.
– Вот как! – Леня оживился. – И хорошо шли дела?
– Сначала – достаточно хорошо, но незадолго до… до ее гибели Светланина компания разорилась.
– Разорилась? Как же это случилось?
– Ну, я не знаю всех деталей, Светлана меня в них не посвящала, но в общих чертах… она вложила деньги компании в строящийся дом, да еще взяла кредит. Этот проект обещал большую прибыль, но что-то там не заладилось, и когда строительство уже началось и были израсходованы большие суммы, все внезапно прекратилось. Кажется, выяснилось, что подготовительные работы были выполнены из рук вон плохо, и на том участке вообще нельзя было ничего строить. Короче, Светлана потеряла все деньги, с трудом рассчиталась по кредиту и осталась ни с чем. Потом, задним числом, я себя очень винил. Я не поддержал ее в трудный момент, не понял, как тяжело она переживала свою неудачу… дело в том, что тогда у меня на работе тоже был трудный период…
– А что у вас за работа?
– Я инженер-конструктор, занимаюсь строительством мостов. И как раз в то время заканчивал очень важный проект, поэтому не заметил, в каком состоянии была Светлана. Может быть, если бы я проявил тогда больше внимания, ничего бы не случилось…
– Вы хотите сказать, что она покончила жизнь самоубийством?
– Ну, такой вариант тоже рассматривали. Хотя, кажется, он не подтвердился. Но даже если это и не было самоубийство – все равно ее душевное состояние сыграло свою роль. Светлана была опытным, хорошим водителем, у нее никогда не было ни одной аварии – а тут… должно быть, она была в депрессии, у нее могло нарушиться внимание, координация…
– В итоге полиция признала, что это был несчастный случай?
– Да, именно так.
– Простите, я должен задать вам еще один вопрос. Вы ничего не унаследовали после смерти жены?
– Нет, совершенно ничего. Я же говорю вам – она разорилась. Единственное, что мне осталось, – квартира, она у нас была общая, а больше ничего. Может быть, поэтому полиция ни в чем меня не подозревала. Понимаете… Светлана предлагала мне работу в своей компании – все же я опытный строитель, это могло быть полезно в ее бизнесе. Но я сразу же отказался – мне не хотелось быть в подчинении у собственной жены. Это как-то унизительно…
– Да, я вас понимаю!
– Хотя задним числом я и в этом себя винил. Возможно, если бы я работал с ней, я заметил бы недочеты строительной документации и удержал бы Светлану от рискованной инвестиции. Но сейчас об этом говорить поздно, жизнь, как фарш, не провернешь назад…
– В этом вы правы.
– Ну, так что – вы возьметесь за мое дело?
– Я должен подумать. Я изучу материалы, которые вы мне передали, и приму решение.
– Когда?
– Ну… скажем, послезавтра. Думаю, мне хватит двух дней на ознакомление с вашим делом.
– Что ж, могу только надеяться… – Сергей развел руками. – Вы – моя последняя надежда…
Покинув ресторан, Леня сел в машину, положил папку в бардачок и выжал сцепление.
Боковым зрением он заметил, что одновременно с ним от тротуара отъехал внушительный серый внедорожник, но Маркиз не придал этому значения.
Перед его глазами стояло лицо потенциального заказчика.
Видно было, что человек в отчаянии, что ему очень нужна помощь, но само дело казалось ему каким-то мутным, сомнительным.
Человек своими глазами видел труп жены, а теперь не уверен в ее смерти.
Единственный плюс, который Леня видел в этой ситуации – это что тот частный детектив, которого нанимал Сергей, достал в полиции дело о гибели его жены. Сам Маркиз всячески избегал контактов с полицией, считал, что при его профессии это рискованно.
Маркиз почувствовал, что в его мысли вторгается какой-то назойливый посторонний звук. Он прислушался и понял, что в моторе машины что-то постукивает. Непорядок! Придется заехать к Уху…
Как мы уже говорили, на странную кличку Ухо отзывался старый Лёнин приятель, который держал небольшую станцию техобслуживания и гараж рядом с Обводным каналом. Ухо был дружен с Маркизом много лет, он следил за его и Лолиной машинами, а также доставал автомобили и другие средства передвижения, которые могли понадобиться Лёне для его многочисленных операций.
Вся жизнь Уха была связана с машинами, мотоциклами и прочей самодвижущейся техникой. Он разбирался в этой технике как бог, мог починить любой транспорт в самое короткое время, а также мог достать любое средство передвижения – от допотопного «запорожца» до лимузина с дипломатическими номерами, от инвалидной коляски до боевой машины пехоты. Лёне достаточно было сказать, что ему нужно и к какому сроку – и Ухо подгонял нужный транспорт, не ссылаясь на трудности. Где и как он его доставал, история умалчивает.
Леня как раз ехал по набережной Обводного канала и решил завернуть к Уху.
Уже подъезжая к гаражу, он заметил в зеркале заднего вида серый внедорожник, такой же, как тот, что видел возле ресторана. Второй раз увидеть одну и ту же машину – не к добру…
Леня въехал в ворота и увидел приятеля.
Ухо, как всегда перемазанный машинным маслом, возился с изящной дамской машинкой. Увидев Маркиза, он оторвался от своей работы, вытер руки и подошел к нему.
– Привет! Ну, что тебе нужно на этот раз? Похоронный катафалк? Лимузин папы римского? Ты только скажи…
– Да ничего особенного. Просто что-то у меня мотор стучит.
– Ну-ка, запусти!
Леня включил зажигание, и Ухо прислушался к звуку с тем выражением лица, с которым дирижер вслушивается в звучание струнной группы инструментов. Так и казалось, что он сейчас скажет: «Господа, что вы играете? Здесь не до, а до-диез!»
Однако вместо этого он кивнул и проговорил:
– Хорошо, что ты вовремя заехал! Там у тебя правда непорядок. Не волнуйся, я все сделаю. Завтра можешь забрать.
– Завтра? – переспросил Маркиз. – А на чем мне до завтра ездить?
– Да вон видишь, стоит «мустанг»? Классная машина! Покатайся на ней денек, хозяин все равно в отъезде.
