Сказки смутного времени

Александра Горохова

Сказки смутного времени

Глава 1

Стёртые грамоты

Есть в человеческой природе одна странность, о которой редко говорят вслух: мы гораздо легче прощаем тех, кто причинил нам боль, чем тех, кто видел нас слабыми. Обидчика со временем удаётся понять, оправдать и даже забыть, тогда как свидетель, помнящий тебя растерянным, горящим и наивным, видевший, как сильно ты на что-то надеялся, остаётся в памяти занозой, особенно если надежде не суждено было сбыться. Такой свидетель превращается в живое напоминание о твоей ошибке, и рано или поздно появляется искушение сделать так, будто его никогда и не было.

Когда Новодел впервые сел напротив неё, Лада думала совсем о другом: о том, как редко в такую тусклую пору встречаются люди, решающиеся на что-то новое, и о том, что именно им и стоит помогать, пока весь город прячет золото по сундукам. Глядя на его сбивчивые жесты и горящие глаза, она думала, что надежда заразительна и что ради таких встреч, наверное, и стоит заниматься её ремеслом.

Новодел пришёл к ней в тот год, когда зима явилась в город раньше обычного, причём явилась не снегом, а тишиной. Лавки по-прежнему открывались по утрам, однако торговали в них словно вполголоса; люди дважды пересчитывали монеты, прежде чем расстаться с ними, и золото, никуда не исчезнув, просто перестало двигаться и залегло по сундукам, как зверь, устроившийся на зимнюю спячку.