скачать книгу бесплатно
Примерно через полчаса всё было собрано. Отдохнувшая и успокоившаяся Марсия теперь больше походила на ведьму. Гладкие, длинные чёрные волосы, белоснежная кожа, пухлые алые губы. Женщина была по-настоящему красивой, даже излишняя худоба не портила ее вида. Она нервно переминалась с ноги на ногу, ожидая нашего отбытия.
Выйдя вместе с Марсией на улицу, я подошла к лохани, чтобы набрать во фляжку чистой воды. Тарра осталась в доме, читать заговор для его защиты. Пустая трата силы, ворчала я. И кто в здравом уме будет претендовать на эти «шикарные» апартаменты? Но тётя была непреклонна, накладывая витиеватые охранные чары, она крепко обезопасила дом, от постороннего проникновения.
Наполнив флягу и положив её в корзину, я немного отошла от дома. Хорошенько присмотревшись к поляне я вдруг ощутила на себе, чей-то тяжёлый холодящий само нутро взгляд. Непередаваемое чувство, что за тобой наблюдают спутать ни с чем нельзя. Тебя будто выворачивают наизнанку, заглядывая прямо в душу. Отойдя от дома ещё примерно на пару шагов, я стала внимательно изучать ближайшие кусты, но так и никого не заметила.
– Неужели показалось? – выдохнула я и уже хотела вернуться к дому, как прямо перед моими ногами выскочил дис. В голове прозвучало его тихое послание от которого я пришла в ужас.
Быстро обернувшись и бросив взгляд на куст бузины, увидела за ним поднимающегося мужчину в чёрных одеждах. Высокий, широкоплечий солдат Чёрного отряда шёл прямо на меня, криво улыбавшись. Его тёмно-голубые глаза излучали такую ярость и злобу, что я даже не могла поверить в то, что человек может так люто ненавидеть.
– Айса! – я услышала крик Тарры, который пронёсся над моим ухом. Женщина дернула меня за рукав в свою сторону освобождая меня от оцепенения.
От такого неожиданного появления Чёрного отряда, я просто не знала, что мне делать. Бежать или нападать? Сил после вчерашнего у меня было немного, но я не хотела так просто сдаваться. И поэтому выдернув свою руку из рук Тарры, я швырнула шаровую молнию в мужчину. А после этого произошло то, чего я никак не могла предвидеть. Молния словно растворилась в человеке не причиняя ему никакого вреда.
– Этого просто быть не может! – мой голос задрожал, когда я поравнялась с Таррой и Марсией, а через секунду мы увидели, как из леса начало выходить подкрепление.
Они шли на нас, обнажая мечи, ехидно скалясь словно дикие звери. И нам просто ничего не оставалось делать, как бросить все свои вещи и бежать.
Мы ринулись прямиком в чащу, не разбирая дороги. Я попыталась бросить ещё одну молнию в солдат, для того чтобы их притормозить, но она опять была поймана и поглощена, солдатом которого я увидела первым.
– Да что же это? – прокричала я вслед Тарре, но она меня не услышала. Пробираясь сквозь бурелом Марсия упала, что заметно притормозило нас.
– Вставай же, – пыхтела я, попытавшись поднять её, но похоже, женщина вывихнула ногу, а солдаты были уже совсем рядом.
– Беги! Спасай себя! – прокричала тётя.
– С ума сошла я не брошу тебя, – запротестовала я, приготовившись защищаться из последних сил. Тарра дёрнула меня за руку, отдавая свёрток, который получила от Марсии.
– Отправишься в Лисс и найдёшь главу местного департамента констеблей, ему можно доверять, – уверяла меня тётя, судорожно запихивая свёрток в карман моего платья. – Он поможет тебе перебраться в Пустынные земли, там обосновался южный ковен. Передашь ключ Пьеру Дэ Эвре, лично в руки.
– Но…
– Да беги же! – после чего Тарра оттолкнула меня от себя, смотря на меня глазами полными горести.
– За ней! – донеслось за моей спиной, когда я вновь ринулась в лес, пробегая по кочкам и ухабам. Я уже почти выбилась из сил, как услышала рядом со мной человеческое пыхтение и сопение. Повернувшись на звук увидела, что за мной нёсся один из солдат. После чего у меня словно открылось второе дыхание, и я с новыми силами ринулась дальше, только вот далеко уйти мне не удалось. Оступившись о корень дерева, я потеряла равновесие и рухнула на холодную землю, и на меня тут же повалился преследователь.
– Что думала убежать? – брызгая на меня слюной, проголосил мужчина. Схватив своей лапой обе мои руки, второй стал шнырять под юбкой моего платья, задирая его вверх. – Ну-ка посмотрим, что у тебя там… – с противной ухмылкой на бородатой морде, прохрипел мужчина.
– Убери свои поганые руки! – зарычала я, попытавшись вырваться, но такого бугая было не так просто скинуть. Лицо солдата нависло над моим и его язык омерзительно прошёлся по моей щеке, оставляя после себя гадкое ощущение влаги. А после он, как пиявка, впился в мои губы. Мне стало так тошно, что я со всей силой откусила его губу. Мужчина взвыл, а я ощутила во рту металлический привкус крови.
– Ах ты дрянь! – зло выкрикнул он, зажав рукой окровавленный рот.
Не став ждать следующего нападения, я взяла себя в руки и выпустила остаток сил, пригвоздив солдата к дереву. Да так, что он даже говорить не мог, не то что кричать.
Злоба и омерзение вскипели во мне и подойдя к обездвиженному мужчине, холодно прошептала:
– А может я посмотрю, что у тебя там? – мой ледяной голос окутал его рассудок, взгляд наполнился неподдельным ужасом. И он в конце концов понял, что я – это последнее, что он видит в своей жизни.
Моя сила просочилась внутрь мужчины, перемешивая и потроша его внутренности. Ломая кости одну за другой внутри живого человека, я мстила за себя, за Тарру, и за всех ведьм которые были пойманы и казнены, усилиями этого человека…
Дэмиан Эльдар
– Твою же мать! – прорычал я, когда увидел распростёртое тело своего подчинённого. Хотя телом это уже назвать было нельзя, сплошное месиво обтянутое кожей. Было такое ощущение, что костей не было вообще или все они были переломаны.
– За сутки теряю второго сержанта, – ворчал я, ища взглядом ту, которая это сотворила. Но рыжей и след простыл. – Ну ничего, ты мне ещё попадёшься, – я злорадно усмехнулся и вернувшись к остаткам своего отряда, довольно хмыкнул.
Две ведьмы были крепко связаны, а их жалкие потуги освободиться ни приносили им никакой пользы. Особенно остервенело вырывалась Марсия Дэ Арад, она была как две капли воды похожа на своего брата, голова которого теперь висит на пике, и кормит птиц и червей. А вот старуха на удивление была весьма спокойна, ни криков, ни браных слов в наш адрес, ничего такого. Видимо она просто смирилась со своей судьбой, ну что ж… так даже лучше.
Скомандовав людям выдвигаться, мы поспешно тронулись через лес. Путь в город нашли относительно быстро и уже к закату прибыли в Лонд Дэре, остановившись у местного городничего, который и написал донос на ведьм.
Он мне сразу не очень понравился. Рослый мужик с маленькими бегающими поросячьими глазками, смотрел на нас с некой опаской, а когда мы привели ведьм, так вообще судорожно задрожал.
– Это они? – начал я, показав мужчине двоих женщин.
– Только одна из них, – опасливо озираясь на старуху, ответил городничий. – Была ещё рыжая, – после чего отошёл вглубь дома, отдавать распоряжения слугам, чтобы для нас приготовили места для ночлега.
– Я хотел бы переговорить с вашей женой, – крикнул я отошедшему хозяину, попутно отдавая приказ отвести ведьм в местную тюрьму. Но вместо ответа услышал треск разбивающихся тарелок.
И что он там делает, недовольно подумал я, и уже хотел пройти внутрь дома, как из коридора выскочил городничий.
– О нет, она сейчас очень слаба и говорить не может, – взволнованно произнёс мужчина, а глаза его опять забегали.
– Ну что ж… поговорю завтра, – задумчиво поглядывая на него, вышел прочь, направившись в тюрьму. Дел было ещё много. Старуха мне была не особа интересна, а вот к Дэ Арад у меня было пару вопросов.
Лонд Дэре был захудалым городишком с соответствующей темницей, поэтому пришлось оставить двух своих людей для охраны, а остальных отправил спать, чтобы они были в состоянии сменить караул.
Рассадив двух ведьм по разным камерам, уверенным шагом направился к старой знакомой. Марсия сидела поникшим овощем и тихонько плакала. В отличие от своего брата она была той ещё размазнёй, удивляюсь только, как ей удалось скрыться от нас в Лиссе.
– И снова здравствуй, – ехидно улыбаясь, я начал свой разговор. – Где они? У твоего брата их не оказалось.
– Я не понимаю о чём это вы, – всхлипывая, простонала Марсия.
– Ещё как знаешь! – прорычал я, стукнув кулаком по железным прутьям камеры. Усталость последних суток забрала у меня всякое терпение. Ведьма в страхе сжалась от моего окрика, зарыдав ещё сильней.
Что б её демоны побрали, заворчал я, услышав истеричные всхлипы женщины.
– Капитан, – в помещение ворвался обеспокоенный сержант… это было уже третье назначение за прошедшие сутки. Его взволнованный взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Что еще? – раздражённо буркнул я.
– Его Святейшество Матиас Эльдар в городе.
А какого демона ему тут нужно, чуть было не выругался я в слух, но вовремя сдержался.
– Останешься здесь, и глаз с нее не спускай, – указывая на клетку с черноволосой ведьмой, приказал я. А сам направился на встречу с Великим Инквизитором.
Матиас Эльдар занимал высокое место в Ордене, и по совместительству был моим приёмным отцом. Он нашёл меня на улице, после того как дом с моими родителями внутри, сожгли ведьмаки. В детстве я много раз спрашивал его, отчего они так поступили: убили людей и оставили ребенка одного, босого на улице. Но он всегда избегал ответа на этот вопрос.
Дойдя до городских ворот, я заметил, как с лошадей спешивается небольшая горстка людей.
– Дэмиан, – грозно начал Великий Инквизитор, – слышал, что в городе приключилась напасть.
– Слухи разносятся быстро, – я бы сказал очень быстро, и откуда он только узнал, ведь донесение было адресовано только мне… – Мы поймали ведьму, а кроме этого у меня есть ещё одна хорошая новость.
– Слушаю, – пробасил мужчина.
– Марсия Дэ Арад у нас и она явно знает, где находится книга и ключ, – после моих слов, я заметил, как зрачки Инквизитора расширились и он удовлетворённо оскалил зубы в улыбке.
– Веди, – коротко произнёс мужчина, после чего мы в окружении его личной охраны, направились в темницу.
– Она делает вид, что ни о чем не знает, – сурово взирая на пленницу, отошёл в конец темницы, – Может устроить «Испытание каплей воды»? – предложил я. Метод, конечно, не самый быстрый, но самый действенный это точно. В результате этой пытки человек в прямом смысле слова сходит с ума. Ему кажется, что мозг начинает сокращаться, вызывая неописуемый внутренний дискомфорт.
– Нет, – отрезал мужчина. – Я поговорю с ней наедине, – после чего Матиас Эльдар весьма красноречиво посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами, ну что ж, как будет угодно Его Святейшеству, разговоры по душам сегодня точно не для меня. А посему я отправился в дом городничего, где мне уже приготовили место для ночлега.
На следующий день встал рано, с первыми петухами. Пройдясь по коридору, спросил первую попавшуюся служанку, где их хозяйка. Но вразумительного ответа так и не получил. Всё сводилось к тому, что жена городничего ушла куда-то ночью, никому ничего не сказав.
– Это что ещё за фокус? – бросив на служанку неодобрительный взгляд, спросил я. – Вчера мне говорили, что она даже разговаривать не может, не то что ходить! – после моих слов служанка судорожно вжалась в себя, похоже, поняв, что взболтнула лишнего. После чего нервно поклонилась и убежала якобы по своим делам.
– Что тут вообще творится? – выругался я, выйдя из дома и направившись к месту содержания ведьм. На входе нос к носу столкнулся с Матиасом Эльдаром. Его мешки под глазами свидетельствовали о бессонной ночи, а его одобрительная улыбка на лице указывала, что ночь не прошла впустую.
– Ну что, выведал то что нужно? – с любопытством спросил я, хотя и без этого знал ответ.
– Поставь людей на всех входах и выходах из города, прикажи городничему собрать эшафот на главной площади. Сегодня казним ведьм.
– Поподробнее объяснить не хочешь?
– По уверениям Дэ Арад ключ у племянницы старой ведьмы. Она примчится спасать старуху, вот тогда-то мы ее и схватим, – довольно скалясь, объяснил мужчина.
– Откуда такая уверенность?
– Родственные узы ещё никто не отменял, – деловито скрестив руки на груди ответил он. Я лишь фыркнул на это, направившись выполнять указания…
Глава 5
Айса
Медальон с довольно необычным, замысловатым орнаментом, лежал на моей руке. Он был величиной не больше серебряника. Тарра заявила, что это ключ, только ключ от чего? Перебирая информацию у себя в голове, я никак не могла собрать все кусочки воедино. Они с мамой дали клятву беречь его, но раньше я ни от Тарры ни тем более от мамы об этом ничего не слышала. Да и на ключ этот медальон был не очень-то похож. Завернув непонятную вещицу обратно в грубую материю и переступая по корягам, направилась к городу.
Оставлять на произвол судьбы свою родную тётю, никак не входило в мои планы, даже если она мне сказала бежать. Я просто не могла потерять единственного родного для меня человека и поэтому дождавшись вечера тайком пролезла через северные городские ворота, которые обычно не охранялись. Лонд Дэре был небогатым городком, отчего караул ставился лишь у главных ворот и состоял он всего из одного стражника.
Пробравшись внутрь города, я опасливо озиралась по сторонам, но слава Матери почти все горожане в это время спали. По улице лишь слабо доносился одинокий лай бездомного, лохматого пса, да карканье Яра, с которым мы повстречались после моего побега. Ворон усевшись на крышу одного из домов, не сводил с меня чёрных глаз.
Да, права была тётя, когда говорила, что язык зверей надобно знать. Сейчас бы не слонялась по городу в поисках Чёрного отряда. А где они, там скорее всего и Тарра с Марсией.
Пройдя ещё пару улиц чуть не столкнулась с солдатом, который сломя голову нёсся вдоль улицы. Я успела скрыться в тени дома, впечатавшись в стену. Проследив взглядом за мужчиной, заметила, что выражение его лица было весьма обеспокоенным. Он стремительно бежал в сторону торговых лавок, не замечая никого на своем пути. А примерно через пять минут, откуда уже выскочил взъерошенный мужчина, тот которого не тронула моя сила. Грозный с чувством собственного превосходства, он напряжённо вышагивал по мощёной улице, направившись к главным городским воротам.
– Так-так… Скорее всего за торговыми лавками расположилась темница, – сделав обоснованные умозаключения, я уже хотела направиться в ту же сторону, как вдруг из темноты показались чьи-то руки, они схватили меня за талию, утаскивая вглубь мрака.
– Ой-й, – мой мышиный писк пронзил спокойствие ночи.
– Тише ты дура… Хочешь, чтобы и тебя поймали? – обернувшись на голос, я не поверила своим глазам. Передо мной стояла тяжело, дыша жена городничего. Она смотрела на меня печальными глазами, держась за живот.
– Что тут…? – опять пискнула я, но мой рот был зажат рукой женщины.
– Некогда объяснять, идём со мной, – проворчала она, проведя меня пустыми улочками в свой дом.
– Стойте, – пройдя через чёрный вход, и оказавшись в чулане, вырвалась я из рук женщины, – Я не могу тут оставаться, мне нужно помочь Тарре.
– Никому ты уже не поможешь, – сердито произнесла женщина, уставившись на меня заплаканными глазами, – И себя погубишь. В город прибыл Великий Инквизитор со своей шайкой, – последние слова она произнесла очень тихо, почти бесшумно.
– Что они тут забыли?
– Мой муж вас выдал, – стыдливо отвернувшись от меня, простонала женщина. – Не знаю, что на него нашло, но из-за случившегося он написал донос в Лисс, – после чего она села на мешок с зерном, закрыв лицо руками. – Ох, если бы я знала какую глупость он совершает, то обязательно его остановила. Я ведь ему сразу сказала, как только воды отошли зови Тарру Эбер, – постанывала женщина.
– Вы ни в чём не виноваты, – подойдя к женщине, опустилась на колени, чтобы хоть как-то ее успокоить. После пережитого ей никак нельзя было нервничать, иначе все мои труды могли пропасть даром.
– Но мне действительно нужно спасать Тарру, – женщина легко погладила меня по рукам, шмыгая носом.
– Её и другую черноволосую держат в местной темнице, она находится вблизи рынка. Но вот хватит ли тебе сил? Стражи там человек десять.
– Я должна попытаться! – совершенно серьезно произнесла я, поднимаясь на ноги.
– Ну тогда, тебе для начала нужно переодеться, – совсем уже успокоившись произнесла женщина. А я только-только поняла насколько ужасно выгляжу. Босые ноги, которые были все в грязи и глине, ободранный подол платья весь в колючках, спутанные рыжие волосы были превращены в паклю.
– Погоди тут, – произнесла женщина, вставая со своего места и поднявшись по лестнице направилась на верхние этажи дома, а уже через пару минут несла в руках чистую одежду, предположительно мужскую. – На-ка вот, глядишь и примут за парня, – попутно нахлобучивая на мою голову войлочную шапку, – произнесла она. Переодевшись и пряча волосы под мужской головной убор, уже почти попрощалась с женщиной, как вдруг над нашими головами послышались тяжёлые шаги. От страха я даже дышать перестала, судорожно держа в руках лохмотья своего платья.
– Давай сюда, – выхватывая уже никчёмную одежду и тихонько открывая дверцу на улицу, прошептала женщина, – Может всё-таки одумаешься? Утром я смогла бы тебя вывести из города, да и провизия тебе нужна.
– Нет…! – неожиданно резко произнесла я и накидывая на свои плечи шерстяной плащ, нырнула в темноту ночи.
Непроглядные улицы города встретили меня всё тем же молчанием. Теперь даже Яра не было нигде слышно, а его низкое карканье я завсегда узнаю. Тайком пробравшись почти через весь город, я очутилась на рыночной площади, а чуть вдалеке брезжил одинокий свет.
Охраны, как и говорила жена городничего, было предостаточно. Пять человек стояло только лишь на входе и ещё не известно сколько было в самой тюрьме.
Что было самым странным для меня, так это то, что все эти солдаты значительно отличались от тех, которые нам встретились в лесу. Высокие, здоровенные, точно горы, с каменными мордами. Мимо таких точно не пройдёшь, подумала я, накидывая на себя морок.
Морок получился не самым лучшим, тьма вокруг меня то и дело дребезжала и расходилась волнами. Я сильно рисковала, но делать было нечего. Очень тихо, почти не дыша подошла к бугаям и прошмыгнула в тюремный коридор.
Стоявшие свечи в оконных проемах слабо освящали мрачное помещение. Холодные серые камни уныло встретили незваного гостя. Сделав пару шагов, я услышала, как чуть вдалеке о чём-то переговариваются женщина и мужчина. Дойдя до самого конца коридора, я увидела, что в камере сидит заплаканная Марсия, а около неё стоит не очень высокий, упитанный мужчина в богатых одеждах. Кроваво-красный плащ был украшен вышитым золотым, полыхающим солнцем. Золотые перстни на пальцах свидетельствами о его высоком положении. Вне всяких сомнений, это был Великий Инквизитор.
– Зачем же себя мучить? – спросил он у Марсии. – Ты ведь высоких кровей. Тебе просто нужно сказать, куда делся ключ, – голос Великого Инквизитора, был приторно-сладким, тошнотворным. – И мы освободим тебя, – Марсия что-то бурчала себе под нос, часто всхлипывая и давясь слезами.
А у него довольно железные нервы, подумала я, другой давно бы уже не выдержал и оттаскал её за волосы. Я хотела было подойти ближе, как вдруг увидела, что морок на мне начал рассеиваться.
Да что же это за напасть такая, простонала я, опять прячась за стеной коридора. Хорошенько сосредоточившись и прочитав заклинание ещё раз, наложила морок по второму кругу. Сокрушительно опустив голову, я поняла, что Марсии я помочь не смогу. Поэтому отправилась на поиски Тарры.
Тётя сидела в отдельном помещении и была, как обычно, совершенно спокойна. Скинув морок, я бросилась к камере.
– Что ты тут делаешь? – фыркая на меня, прошипела тётя.
