скачать книгу бесплатно
Такими можно от стрел успешно защищаться, один удар меча принять или простое заклинание, но не от трёх выстрелов подряд.
– Да, выгорел центр формации зачарования. Проводимость металла никакая.
– Тогда по цене металла возьмут, за серебрушку – две. А рабочее, думаю, за шесть золотых продать сможешь. Меньше чем за пять не отдавай.
Другое и правда, было получше. Центр формации записали в небольшой аквамарин.
– Откуда вообще простые бандиты знают, как направлять ману?
– Скорее всего, главарь – бывший наёмник, которого попёрли, но он успел научиться. А потом, смог обучить пару людей в банде, у кого ума хватило. Наверное, кольцо с тех же времён осталось. Хотя такие, быстро ломаются. Хорошо ещё, они чем-то приличным не разжились.
– А разве оно отчасти не твоё? Всё же ты помог его защиты лишить.
– Забей, мне от этого ни холодно, ни жарко. Наши бравые защитники смогут себе награду за почти полное уничтожение банды выбить, если она есть. Это же во время их миссии эскорта произошло. Если ты не заметил, они крикуну голову снесли и в мешок сложили.
Не заметил, но представил картину, и опять затошнило. Так что пришлось спешно отключать воображение.
Постепенно отойдя, решил ещё раз применить магию поиска аур и понял, что мы приближаемся к городу.
Вскоре вышли из леса на дорогу меж обширных полей, разделённых небольшими рощицами. А впереди уже виднелись массивные каменные стены большого средневекового города, и внушительный дворец на холме.
Глава 5. Веймар
Дело близилось к вечеру, и солнце заходило по правую руку от меня, красиво подсвечивая город, к которому мы ехали. Жаль, местность тут была практически пологая с редкими холмами, так что не представлялось возможности увидеть город с высоты. Но даже с такой позиции понятен огромный размер, особенно, учитывая уровень технического развития этого мира.
Основную часть города окружало первое кольцо крепостной стены – монструозное, внушительное, даже по моим меркам.
Блоки серого камня возвышались над землёй метров на десять. Через равные промежутки стояли башни, которые выпирали из стены, давая возможность атаковать штурмующих врагов с флангов из многочисленных бойниц. На площадках сверху, на краю стены, стояли какие-то орудия, явно что-то артефактное, магическое. Система обороны города выглядела так, будто это приграничная цитадель. Много затрат на оборону. На все эти орудия, что наверняка пребывают в полной готовности.
С моей позиции был виден только один вход: массивные широкие ворота и поднятая железная решётка снаружи. Судя по всему, такая же была и по другую сторону стены, уже после широкого тоннеля. Но, подозреваю, входов в такой город больше, минимум четыре – пять.
Вымощенная камнем дорога, на которую мы выехали, как только покинули лес, шла от ворот города и поворачивала вбок, вдоль леса.
– А куда эта дорога идёт? С которой мы приехали?
– Кёрменд – старая столица. Мой родной город, кстати.
– Как так вышло, что к нему дорога настолько хуже? – я немого удивился, смотря на тракт, по которому мы теперь ехали.
– А, это тоже дорога в Кёрменд, старая и основная – объездная. Но по ней катить на три дня дольше, зато безопасно. Те, кто хотел сократить путь, проложили прямой путь через лес Глайсдорфа, по области повышенной маны. По нему только те ездят, кто торопится, либо достаточно уверен в своих силах. Не хочу лишнее время в дороге терять.
Ясно, значит для экономии времени. Хотя не ожидал, что этот парень настолько смелый, чтобы выбирать рисковый маршрут.
– Но по основному тракту было бы куда комфортнее, разве нет? Стоило ли так торопиться? Только на пути сюда два нападения серых гончих, и одно – людей.
– Не повезло, – сморщился Оскар. – Да, там комфортнее. По пути много деревушек с постоялыми дворами, и ещё Энгельберг. Небольшой город прикрывает подходы к столице. Но всё же лучше переночевать в том лесу, чем три дня терять.
– Резонно… – пробормотал я, в очередной раз задумавшись о доступности телепортов в этом мире. Нужно привыкать к местным, неспешным скоростям… – А почему перенесли столицу сюда?
– Именно в это место? Для торговли позиция выгоднее, во многих аспектах. Некоторые важные ресурсы ближе. Или тебя причина интересует? Тоже не сложно: король захотел спроектированный город. Кёрменд перестраивали, ремонтировали после разных происшествий. Улочки строились вдоль протоптанных дорог. Много слоёв стен, по мере расширения. Там легко заблудиться. Так что Кертиса первого запомнили: он всё своё правление потратил на строительство Веймара.
– Должен сказать… отсюда выглядит, внушительно. Даже величественно, – не удержался я, смотря на громаду, к которой мы ехали.
Понятная ситуация. Надоело петлять по улицам, для выравнивания которых придётся сносить много старинных зданий. Хаотичная застройка, старые слои стен, что уже особо не нужны. Кварталы наползают друг на друга, при том, что тут города должны быть хорошо обороняемыми и место за стенами нужно экономить. Чем пытаться устроить большую перестройку в Кёрменде, решили построить новый город, заодно выбрав стратегически более удобное место.
Из того, насколько я знаю историю собственного мира, на расстоянии дневного перехода должно быть разбросано множество деревушек, кормящих и снабжающих крупный город всем необходимым . Но и тут была не крепостная стена посреди поля.
Вокруг Веймара перед стеной расположено множество скоплений домиков попроще, местами превращающихся в откровенные трущобы, из покосившихся деревянных хибар. Хотя, кое-где виднелись и вполне приличные районы, аккуратных, обнесённых забором домов, с каменными стенами. Иногда из совершенно гладкого, монолитного камня. Блоки явно соединяли магией изменения и поленились, хотя бы для более органичного дизайна, нанести какую-то текстуру или узор.
Оскар заметил, что я сфокусировал внимание на вполне приличных домах, и видимо почувствовал, что не понимаю, почему небедные люди живут за основной стеной.
– В таких селятся ремесленники с опасными производствами, у которых нет специальных разрешений. В основном – алхимики-экспериментаторы. Пару раз пожар в городе устроили или травили соседей ядовитыми испарениями и их попросили перенести мастерские за пределы города. Тут живут также и те, у кого производство слишком сильно воняет, пусть и не опасно.
Кивнул, не отрывая взгляд от открывшегося вида. Справедливо. Я бы тоже не хотел, чтобы мой дом сгорел из-за горе-химика. Наверное, о мерах безопасности тут мало кто задумывается, а с такой плотностью застройки, тушить разросшийся пожар нелегко даже с магией.
В центре города находился большой холм, обнесённый второй стеной уже метров четырнадцать высотой. Как раз, примерно по периметру основания холма. Район знати и зажиточных граждан. В самом его центре высился массивный серый замок, слегка отдающий готическим стилем, с острыми башенками и арочным окнами, с различными украшениями. Вполне классическая схема укреплённого города. Хоть и другой мир, а что-то радикально новое придумать сложно.
Крыши домов покатые, в основном из черепицы бордового цвета. Кое-где встречались домики и с плоской крышей. Не сказать, что я фанат такого периода истории своего мира, но выглядел город внушительно и довольно красиво.
Когда подошли поближе, понял, что через город протекает речка. Не слишком широкая, но достаточная для прохода небольших кораблей. Собственно, один такой как раз заходил в город. Без надёжного промышленного водопровода только так. До меня дошло, что слишком глазею на пейзаж, и я попытался сбавить градус удивления и интереса. Всё же одно дело – впервые увидеть какой-то город, пусть и столь большой, так что тебя, просто посчитают кем-то из захолустья. А другое дело – иметь градус удивления человека, который вообще не видел подобные города, что невозможно для мага, наверняка учившегося в академии.
В город попали без проблем. Оскар показал какую-то бумагу со значком, и его без задержек пропустили со всеми сопровождающими без всяких налогов на вход и проверок груза. Видимо, у его купеческой гильдии действительно хороший статус. Когда въехали чуть глубже в город, повозка остановилась, и он также передал некий документ наёмникам.
Бородатый глава группы мельком глянул на содержимое.
– Спасибо, как всегда приятно с вами работать, мистер Янг, – сказал он и, распрощавшись, ушёл, судя по всему, в сторону своей наёмничьей гильдии.
После лечения Оды они все уже были на ногах, так что об опасном сражении напоминало только немного подранное снаряжение, следы крови и неспешная, усталая походка.
Мы двинулись дальше в город, по многолюдной улице. В основном именно люди, но разглядел пару эльфов и гибридов, кажется, полукошек. Непохоже, что тут была откровенная дискриминация по расе, но всё же ты постоянно будешь чувствовать себя несколько чужим. И всегда найдётся расист, который захочет доставить тебе проблем, или нагрубит просто за неправильную расу. Поэтому жили представители разных рас, раздельно.
Я, стараясь сдерживать интерес, разглядывал город и его население. Одежда различного покроя и цветов, в целом совпадала с моими ожиданиями от подобного уровня технологий. Одежда простолюдинов горожан – грубовата, простовата, яркими цветами не пестрит и чистотой не отличается. Но и грязными, людей не назвать.
Конечно, состоятельные люди и уважаемые маги, вроде Оскара и Оды, выглядели куда лучше. Да и по моему виду он понял, что я не бродяга-маг. Хорошие штаны и рубашка, слегка запачканные за день и повреждённые в битве, но не потерявшие вид.
Мы продолжили путь дальше по главной улице. Оде было с нами по пути, так что она слезла со своего насеста на крыше телеги и шла рядом, потягиваясь и разминания руки. Оскар заговорил.
– Можешь сегодня остаться у меня. Сейчас забежим в гильдию магов, но официальное членство, канцелярия выпишет только завтра.
– Спасибо, сочтёмся, – конечно, я значительно ему помог, хотя, думаю, с монстрами они бы и так справились. Всё же мы едва знакомы, а нахалом показаться не хотелось. Хотя, кажется, мы ещё много будем общаться.
Как оказалось, гильдия и основной корпус местной академии находились во внутреннем городе, на входе в который нас проверили. Всё же это район знати столицы.
Проблем не возникло, и мы въехали за внутреннюю стену. Повозка с уставшими лошадьми, медленно поползла вверх по пологому склону холма.
Дома тут выглядели богато, со всё теми же готическими элементами, резными деревянными дверьми и изукрашенными рамами и ставнями окон. Все фасады вдоль главной улицы застеклены, впрочем, как и многие дома в городе, но стекло всё же явно было недешёвым удовольствием. На мощённых камнем улицах исключительно чисто. И судя по наличию решёток в мостовой, у города вполне эффективно действовала канализация.
Подъехав к повороту, наш кучер притормозил, а Оскар спрыгнул с козел.
– Ну всё, дальше пешком. Каспер поведёт повозку к филиалу моей гильдии. Собственно, отец и припряг меня проследить за доставкой груза особо ценных вещей. Кстати… – пока я слезал с козел и разминал спину, он залез внутрь повозки и вытащил оттуда серый плащ. – Надень, а то выглядишь немного непрезентабельно.
Посмотрел на свой вид – действительно. Не оборванец, конечно, но форма академии окровавлена, порвана и надрезана в местах ранений. Идти в ней регистрироваться в гильдии не стоит, уж лучше в простом плаще. Приняв накидку и на ходу в неё кутаясь, поспешил за уверенно шагающим дальше по главной улице Оскаром.
Здание гильдии оказалось крупным и очень красивым, даже по моим меркам, пришельца из более продвинутого мира. Стены, с облицовкой из гранита, разноцветные витражные окна и статуи мужчин в робах по сторонам от широкого входа.
В центре здания, ближе к улице, на уровень ещё двух этажей поднималась большая башенка. Её венчала сфера в медном каркасе, сияющая синевато-белым светом, явно изображающим солнце. На башне имелся тонкий круговой балкончик, и я готов руку на отсечение дать, что в таком месте устроился глава этой гильдии.
Мой новый знакомый, не теряя времени, толкнул дверь и вошёл внутрь. Я последовал за ним. Внутреннее пространство главного зала было отделано всё тем же гранитом. Выложенным на полу мозаикой, изображающей огромный магический круг, со сложным узором по краям, и многолучевой звездой в центре. Зал ярко освещён магическими светильниками, закреплёнными на стенах и четырёх массивных колоннах вокруг того самого «магического круга». Спектр света смещён в синий цвет. Разумеется – намеренно, чтобы нагнать больше мистичности и таинственности атмосфере.
Ещё успею на это посмотреть. Не задерживая Оскара, решил быстрее обратиться к одной из регистраторов – симпатичной шатенке в строго выглядящем тёмно-синем жилете поверх белой рубашки, застёгнутой почти под горло. Решив, что начать разговор стоит мне, заговорил первый.
– Добрый день, я хотел бы зарегистрироваться в гильдии.
А Оскар, предвидя её следующие вопросы, уверенно добавил.
– Я студент королевской академии, Оскар Янг, могу выступить гарантом того, что этот человек владеет магией на должном уровне, так что давайте, обойдёмся без экзамена.
– Демонстрация тут всё равно необходима. Создайте, пожалуйста, предельно сложное плетение маны, на какое способны.
– Предельно сложное не покажу, но вот… – ответил я, начав манипулировать потоками и управлять характеристиками маны, только без стихийных переходов. В воздухе возникла сложная, объёмная структура перетекающих энергий, которую, в отличие от статичных формаций, приходилось одновременно контролировать в моменте целиком, досконально управляя каждым элементом.
– Хорошо, можете заполнить анкету и внести членский взнос в сто золотых.
Золото – прямо классика и ожидаемо, после того как увидел серебро и медь. Валюта, что имеет ценность сама по себе. Нужно будет узнать насколько это много, с точки зрения покупательской способности.
Мне передали анкету и перьевую ручку. Спасибо, что хоть не перо. Мы отошли немного в сторону. Своей эмпатией блондин явно почувствовал мою озабоченность суммой, и не забыл похвастаться.
– Не волнуйся, для моей семьи, это небольшие деньги. Можешь вернуть их в любое время.
Тем лучше. Мы друг друга хорошо поняли.
Обстоятельно рассматривал пункты анкеты. Имя решил вписать настоящее: Арктур Дюваль. Возраст по исчислению своего мира – двадцать один год, расу – человек. В основных направлениях магии вписал стихийную ледяную и артефакторику. Надеюсь, она у них так же называется. Заодно и тень, просто для солидности. В графе об образовании записал обучение с частными преподавателями. В общем, это была вся анкета, что мог заполнить.
Оскар глянул через плечо.
– Арктур?
– Совсем забыл сказать, это моё полное… вернее, правильное имя. Оно слишком вычурное, так что почти все зовут меня Артур, да и я сам им обычно представляюсь.
– Впервые слышу такое, несмотря на то, что уже успел немало поездить по стране и встретить торговцев из других. Расскажешь как-нибудь о своей родине?
– Расскажу, хотя там нет ничего особо интересного, да и жизнь у меня спокойная. Была, – я немного вздохнул. Не говорить же ему, что я из другого мира? Может, когда буду больше доверять. А пока, придётся сочинять полуправду и играть иностранца из далёкой страны.
– Хорошо, но добавь в направления ещё Силовую.
Силовую? Ах, так местные Кинетическую зовут. Я кивнул, дописал ещё строчку и отдал анкету регистратору, а Оскар положил на стол заранее подготовленный мешочек монет. Не особо большой: монетки были мелкими. Но всё же золота, по всей видимости, в этом мире в достатке.
Девушка просмотрела анкету, коротко кивнула и передала мне небольшой стеклянный шар.
– Влейте в него своей маны, чтобы мы могли оставить её оттиск.
Без вопросов подчинившись, вернул шар обратно. Сканирование сигнатуры маны – тоже обычное дело. Это как отпечаток пальцев, если не лучше. Регистраторша, как и говорил Оскар, сказала приходить завтра.
Мы покинули здание гильдии, и пошли вниз по улице.
– А у гильдии есть комнаты для своих членов? – решил я уточнить вопрос своего проживания.
– Да, в нижнем городе. Тебе дорогу, лучше объяснят завтра в гильдии. Слышал, место недорогое, для своих-то. Условия, правда, скромные, но маги и так дома редко сидят, если только у них не одиночные исследования. Завтра выполнишь какое-то поручение и уже без ночлега не останешься… а хотя…
Оскар задумчиво посмотрел на меня, как будто подводя итог всему нашему общению.
– Я видел, как ты атаковал монстров из засады и тех людей. Убил четырёх гончих одной только магией, без прикрытия и вымотанный. Но насколько ты хорош в бою, не видел. Не против небольшой демонстрации и спарринга? Молодым магам хорошую работу найти сложно, но я могу взять тебя в официальный наём к себе как телохранителя и ещё всякой мелочовки. И койку в филиале получишь.
Вот тут я засомневался: а стоит ли настолько доверять этому парню? Да, он кажется открытым человеком и готов довериться, потому что я ему помог. И, исходя из моих эмоций, ничего против него не замышлял. Но не лучше ли держать дистанцию? Всё же я планирую выучить магию Пространства, и попробовать вернуться в свой мир, или хотя бы найти причины попадания в этот. Не стоит слишком сближаться с местными, без особой нужды. Да и я не эмпат, мало ли что в голове у этого блондина.
После некоторых размышлений кивнул. Появилось полезное знакомство, и человек вроде неплохой. В любом случае, придётся кому-то доверять и это может быть отличным шансом.
– Только не сегодня, я немного не в форме.
– Отлично, тогда завтра утром пойдём в гильдию, чтобы оформить наём.
Всё же достоинства слишком очевидны: мне не придётся бегать за заданиями и следить за финансами, в плане возможности оплатить себе жильё. Будет больше свободного времени на библиотеку, ради которой я и пошёл в гильдию магов. Поэтому, затолкав паранойю и беспокойство поглубже, принялся думать о возможностях обучения магии. Может и в академию удастся навязаться? Никогда не жаловался на неспособность понять прочитанное, но иногда, инструктор облегчает изучение различных тонкостей плетений и их применение. Впрочем, Оскар остудил мой пыл.
– Проблематично: в эту академию, попасть очень сложно. Моей рекомендации студента будет совершенно недостаточно, а других, у тебя нет. Даже получить разрешение на посещение отдельных занятий сложно. Иначе, было бы слишком много желающих. И даже если забыть про это, семестр уже почти начался, группы сформированы. Да и на какой курс ты собираешься? Твоя магическая школа немного отличается от нашей, и у тебя могут быть банальные проблемы с пониманием терминологии и обычных для нас приёмов. А слушать лекции для младших курсов, тебе бесполезно. Быстрее в библиотеке разберёшься.
– Да, это проблема, но хватит и библиотеки. Всё равно не планировал в академию идти. Расскажешь пока о своих планах на меня, раз уж мы заговорили об этом? Допустим, мои умения тебя удовлетворят, и что тогда?
– Охрана филиала гильдии в оговорённые часы. Понимаю твои цели, так что можем назначить их на ночь. Всё равно часть охраны спит и просыпается по тревоге. Ночью ты всегда должен быть в здании, трезвым и готовым ловить ворьё. Добавим к этому сопровождение меня, вне города по любым делам, в том числе на практиках академии. Это вполне разрешено, при соблюдении правила, что телохранитель не вмешивается без крайней нужды. Но это, если твоих способностей хватит.
Мы уже свернули на широкую боковую улицу. Начинало темнеть и вдоль дороги зажглись магические светильники. Засыпать, город явно не планировал. Мы же, продолжили обсуждать вопрос оплаты и некоторые мелкие детали.
– Предлагаю… – Оскар немного задумался, смотря на меня. Догадывается, что у меня покупательская способность валюты иная. То есть, я не могу сейчас достаточно здраво оценить, сколько он мне предложит. – За вычетом оплаты за проживание и еду на общем основании. Девять золотых в неделю. Согласен?
Я моргнул. Звучит – очень хорошо звучит. Долг смогу вернуть месяца за три с чем-то, учитывая необходимость купить одежду и всякие мелочи. Оскар оценил «дрянное защитное кольцо» в пять золотых, минимум.
– Я согласен… – осторожно произнёс я.
– Удивлён, что так много? – не совсем верно понял он моё замешательство. А можно мне защиту от этого? Оскар же принялся обосновывать такую сумму. – Что же, всё же ты охраняешь покой филиала, ограничивая свободу своих перемещений и действий. Готов, без дополнительных договоров сопровождать меня, а сила, чего-то стоит.
Ладно, я, кажется, понимаю его цели. Оскар, в некотором роде, делает ставку. Немного расслабился. Характером работы я полностью удовлетворён: разживусь всем необходимым, вроде меча. Нужно узнать, сколько стоит качественный. Даже без учёта долга, могу в свободное время брать дополнительные задания в гильдии. Также договорились, что я могу уволиться в любое время, когда посчитаю нужным, уведомив о своих намерениях заранее.
Тем временем, мы подошли к филиалу его гильдии. Трёхэтажное здание выходило фасадом на улицу и имело большой торговый зал. Над входом в который красовалась вывеска «Купеческая гильдия Янг». Верхние этажи и задние помещения явно занимали склады, комнаты охраны, где разместят и меня, приёмные, комнаты самого хозяина и всякое хозяйственное. Оскар вошёл через торговый зал, взмахом руки поприветствовав продавцов, прошёл к одной из дверей за стойкой.
За дверью обнаружились комнаты охраны. Оскар предупредил обо мне начальника охраны: мужчину лет сорока пяти, с коротко стрижеными волосами. Он был одет в лёгкую броню и, полагаю, форму гильдии Янг. Оскар сказал, что сегодня я остановлюсь здесь и, возможно, с завтрашнего дня поступлю под его командование.
Комнату, как магу, выделили отдельную, также выдали форму, чтобы я не бегал в сером балахоне поверх рванья. Ткань можно сплавить изменением, но швы будут некрасивые. Нет у меня специализации магического портного. Да и они работают с применением иголок и нитей, а не голой магией. Не было бы альтернатив – заштопал, но так лучше.
– Отлично, приведи пока себя в порядок и поужинай на кухне. Раз уж ты в форме, то вопросов не возникнет. Я всё ещё хочу услышать твою историю, так что поднимайся потом в гостиную, тебя проведут.
