скачать книгу бесплатно
– Вглядитесь-ка повнимательнее, Йозеф, – сказал Магистр. – Что вы видите?
– Полотно перевёрнуто…, – неуверенно протянул молодой человек.
– Вы слыхали про оптические иллюзии Сальвадора Дали? Вот и здесь – то же самое. Только для этого нужно смотреть на картину именно так. Морда рыси вам ничего не напоминает?
Йозеф прищурился…
– Вот черт! – вырвалось у него. – Сова…
– Ну конечно! Родовой герб князя Венцеслава. Сова – покровительница нашего Ордена. Сова, победившая Рысь…
В этот момент в залу вошли трое в тёмно-вишневых монашеских одеяниях. Рената (при виде которой Йозефа аж передернуло) была в сопровождении двух молодых людей – высокого брюнета и рыжего типа со смешными усами.
1419-й год, где-то в горах Европы
Окрестности владений князя Венцеслава
– Погоди, проклятая рысь…, – хрипел князь, продираясь сквозь колючий кустарник. – Ты от меня не уйдёшь!..
Всего полчаса назад Венцеслав, прогуливаясь у ручья, узрел страшную картину: его возлюбленная, его Катрин, лежала растерзанная на земле, и кровь её смешивалась с прозрачными водами.
Упав на колени, князь поднял глаза к небу и издал крик, полный душевной боли…
– Я же тебе говорил – никогда, никогда не ходи одна к этому ручью!!.
Сбросив оцепенение, князь, будто охотничий пёс, бросился вверх по горной тропе, надеясь настичь зверя-убийцу. Он чуял – рысь где-то поблизости.
…Преодолев ещё один участок горной тропы, князь наконец-то очутился лицом к лицу со своим врагом. Рысь стояла на камне и смотрела на него голодными, злыми глазами. Никакой золотой короны, о которой гласила древняя легенда, у нее не было. А вот свежая кровь на морде была… Зверь облизнулся и стал изгибаться всем туловищем, готовясь к прыжку. Князь выхватил из ножен кинжал…
***
– Знакомьтесь, Йозеф – это Фредерик де Равэ и Николя де Шуданс, младшие адепты нашего Ордена. Отныне – ваши верные братья и подданные. Ренату вы уже знаете. Гуго, принеси наши реликвии.
Гуго удалился. Вернулся он через пару минут, неся в руках позолоченный посох и небольшой ларец. Оба предмета он бережно выложил перед Магистром на стол.
– Ларец возлюбленной князя Венцеслава – убиенной Катрин, посох самого князя, а также картина – три из четырёх наших святынь, Йозеф. Наши талисманы для ритуала…
– А… четвёртая? – спросил Штрангль.
– Вы, – просто ответил Магистр. – Человек, в чьих жилах течёт кровь Манфреда Свирепого, главного егеря князя Венцеслава. Того самого Манфреда, который и убил королевскую рысь…
***
Зверь прыгнул. Князь успел согнуть левую руку в локте, защищаясь. Но под тяжестью тела рыси упал и ударился головою о камень. В последний миг Венцеслав всё же успел нанести зверю удар в бок своим охотничьим кинжалом…
Князь пришел в себя от того, что кто-то заботливо протирал ему лицо тряпицей, смоченной в воде.
– Манфред?.. – прошептал Венцеслав.
– Да, владыка. Лежите, лежите. Вам нельзя двигаться. Я уже послал в замок за подмогой.
– Как… как ты здесь оказался?
– Я беспокоился о вас, князь. Простите, но я дерзнул последовать за вами к ручью и прихватил с собою своего сына, Отто. Его я и послал в замок.
– А… где она?
Князь чуть приподнял голову… и увидел рядом с собою мертвую рысь, пронзенную стрелою егеря.
– Так это ты её, Манфред? Ты спас мне жизнь…
***
– Подойдите ко мне, Йозеф, – властно потребовал Магистр. – Возьмитесь за посох левой рукой.
Штрангль обхватил святыню Ордена, сомкнув пальцы чуть ниже того места, где держал посох сам Магистр. Остальные адепты взяли двух главных действующих лиц ритуала в полукольцо.
– Правую руку – на ларец.
Йозеф выполнил и это.
– Поверните голову и смотрите на картину. Вот так.
Магистр набрал побольше воздуха в грудь.
– Властью, данной мне Орденом Совы, и по праву крови, назначаю тебя, Йозеф фон Штрангль, вторым Магистром нашего Ордена и моим преемником…
Едва отзвучала эта фраза, Магистр внезапно дёрнулся, весь подаваясь вперед, и медленно стал опускаться на колени. Йозеф не сразу понял, что произошло, и лишь с удивлением смотрел на струйку крови, которая вдруг побежала из уголка рта главы Ордена. Рената, стоявшая у Магистра прямо за спиной, сорвалась с места и понеслась через всю залу, к противоположной стене.
Откуда-то сбоку до Йозефа донесся отвратительный хруст; одним движением сломав шею Фредерику де Равэ, Гуго тут же ударил ногой под колено де Шуданса и ребром ладони поразил его в кадык…
– Стой, тварь!.. – зычно крикнул он, бросаясь в погоню за графиней.
Выхватив из складок своего балахона кинжал, Гуго метнул его в Ренату, но промахнулся: клинок врезался в деревянную обшивку. А Рената, на бегу выставив вперед руки, буквально… прошла через стену; одна из панелей оказалась вращающейся потайной дверью. Пропустив графиню, панель крутанулась и захлопнулась перед носом у Гуго, которому оставалось лишь в досаде садануть по ней кулаком…
Магистр лежал лицом вниз. Из спины его торчал изящный стилет с рукояткой, увенчанной фигуркой совы. Йозефу послышалось, что за окнами залы что-то происходит. Звук был довольно странным…
Отодвинув портьеру, молодой детектив увидел вертолёт, зависший над монастырским двором. Спешно десантировавшиеся из него на страховочных фалах люди в чёрных комбинезонах и масках укладывали монахов-охранников на каменные плиты. Трое волков в колючих ошейниках лежали тут же, сражённые автоматными очередями…
***
– Вот так и получилось, Йозеф, что твой дед и мой были по разные стороны баррикад, а мы, вроде как – по одну…, – задумчиво проговорил Гуго Штольц, подбрасывая хвороста в костёр. – Хотя, с другой стороны, чему тут удивляться? Мир-то меняется. И мы меняемся вместе с ним. Согласно Уставу Ордена, женщина не могла быть членом братства, но Ренате удавалось влиять на Магистра, и ради неё он сделал исключение. Что же касается моего деда, то он… Он просто сломался. Когда его куратора из Москвы генерала Шалимова репрессировали, то оказалось, что он как агент никому не нужен. Более того, его объявили предателем. И ему ничего не оставалось, как начать сотрудничать с нацистами по-настоящему.
– А какова его роль во всей этой истории? – спросил Йозеф.
– Его роль – главная. Так, по крайней мере, было задумано в КГБ. Когда-то у Ордена было четыре святыни – ларец, посох, картина и, собственно, сам Магистр. Но не главный, а Магистр-преемник. Им становился лишь прямой потомок княжеского егеря Манфреда, о котором ты уже слышал.
– То есть, у Ордена было два Магистра?
– В том-то и дело – принцип равновесия. Возглавлял Орден потомок князя Венцеслава, а его преемником был отпрыск из рода Манфреда.
– А в случае смерти кого-либо из них?..
– Если умирал глава Ордена, то преемник занимал его место, но при первой же возможности передавал свой пост потомку Венцеслава по мужской линии. Право крови…
– А Рената? Она откуда взялась?
– Она тоже из княжеского рода. С Магистром они родственники. Возможно, её влияние на него объяснялось гипнозом, которым она владеет в совершенстве.
– Но для чего ей было убивать Магистра?! – воскликнул Штрангль.
– Сам не понимаю. Картину на аукционе она выкупила по его заданию. Автор полотна – мой дед, Станислав Королёв, которого ты знал под именем Генриха Штольца. Когда-то у князя Венцеслава был придворный художник, русский по происхождению. Он написал полотно, ставшее реликвией Ордена. Но оно было утрачено – то ли похищено, то ли испорчено. А художник скончался. Изготовить дубликат, по правилам Ордена, мог лишь тот, кто состоял с художником в кровном родстве. И потому долгое время у Ордена не было этой, четвертой, реликвии. Из-за чего между членами братства вспыхнуло противостояние, которое привело, в конечном счёте, к распаду организации. Твой дед, Иоахим фон Штрангль, решает возродить Орден, и тут ему подворачивается молодой художник Станислав Королев… Операция по его внедрению была задумана аналитиком советской разведки генералом Шалимовым, к которому попали материалы допросов пленных членов организации «Аненэрбе». Кто-то из них рассказал об Ордене Совы – тайной структуре, использующей оккультные обряды и готовившей переход нацистских лидеров на нелегальное положение. Деду сочинили биографию, согласно которой он был потомком того самого живописца. Не прямым, но всё же…
– М-да. Рискованная игра…, – задумчиво произнес Йозеф Штрангль.
– Более чем, – согласился Гуго. – Дед перебежал к немцам и на допросе выложил эту вот легенду – что основатель их рода был членом Ордена Совы, и так далее. А у нас, немцев, всё делается аккуратно и на совесть – через какое-то время информация дошла до штурмбанфюрера Штрангля. Который, в свою очередь, вёл своё происхождение от Манфреда Свирепого, егеря князя Венцеслава.
– То есть, был Магистром-преемником?
– Именно. Кто был на тот момент главой Ордена, неизвестно. Да это и не суть важно. Всеми делами заправлял твой дед.
Они помолчали немного.
– Ночью в горах хорошо, – сказал Гуго. – Завтра за нами пришлют вертолёт. Скорее всего, мы больше не увидимся. Замок Сен-Леонард принадлежит графине Викторски. А вот полотно… Я бы хотел, чтобы ты взял его себе на память. Теперь ты знаешь автора. Да он особенно и не шифровался – достаточно было знать о наличии в русском языке определённой буквы.
– Да, но с совой-то фокус похитрее, – заметил Йозеф.
– Я и сам удивлён, почему за это время никто – никто! – не догадался перевернуть полотно вверх ногами. Вот тогда бы искусствоведы наверняка обнаружили связь шедевра с княжеским гербом. А особо пытливые могли даже найти упоминание и об Ордене в каких-нибудь средневековых манускриптах. Но… Не случилось.
– Спасибо тебе, Гуго. Спасибо за всё. Я за эти несколько дней… Ну, будто бы прожил целую жизнь.
– Понимаю, – грустно улыбнулся Штольц. – Стать Магистром тайного Ордена, наследником миллиардов… Миллиарды, кстати, настоящие. Иоахим фон Штрангль был ещё и казначеем Ордена. Так что теперь у тебя начнётся совсем другая жизнь. И, боюсь, другие проблемы…
Несколько дней спустя
Москва, Главное Управление ФСБ
– Разрешите, товарищ генерал?
– Входи, Королёв, – отозвался усталый голос.
Переступив порог хорошо знакомого ему кабинета, Гуго остолбенел – напротив кресла шефа, спиною к нему, сидела, как ни в чём не бывало, Рената Викторски собственной персоной.
– Чего смотришь, Королёв? Вот, знакомься. Твоя коллега из Бюро Девять, специального подразделения Интерпола. Её заданием было ликвидировать Магистра Ордена, Оскара фон Хагена.
У Гуго невольно слетела с уст непечатная фраза на русском.
– Я знаю ваш язык, – улыбнулась графиня. – Но, несмотря на то, что вы меня чуть не убили там, в замке, работать нам предстоит вместе. Ведь у Ордена Совы теперь есть новый, действующий, Магистр.
Каргастеры
«Я, барон Иоахим Пауль фон Каргастер, милостью Божией Верховный магистр ордена Розенкрейцеров, со всей ответственностью принимаю на себя руководство тайным Союзом борьбы с чернокнижием и ведовством и обязуюсь исполнять свои обязанности честно, не жалея сил; обязуюсь хранить в секрете все деяния Союза и самоё его существование; обязуюсь защищать каждого из своих собратьев по борьбе и, если потребуется, не щадить для этого собственной жизни…
Подписано: декабря семнадцатого дня тысяча пятьсот пятьдесят пятого года от Рождества Христова».
Тяжело вздохнув, Сергей Сергеевич Саратовский махнул рукою и полез в карман пиджака за сигаретами.
– Можете снимать.
Его помощники из следственной бригады тем временем аккуратно перерезали короткий шнур и извлекли из грубо сколоченного шкафа тело молодой девушки, облаченной в серое одеяние – да и не одеяние даже, а так, большой кусок ткани с вырезом для головы.
– Четвертая за полгода…, – прошептал кто-то совсем рядом, и Саратовский обернулся.
– Выйдем, Михаил, – велел он своему заместителю.
И уже во дворе дома, глубоко затянувшись и выпустив сизую струю дыма, спросил, не чинясь:
– Ты думаешь, я считать не умею, да?..
– Извините, Сергей Сергеевич…
– «Извините…», – Саратовский в сердцах бросил на землю недокуренную сигарету. – Вот что мне Кароевой докладывать? Что кто-то регулярно вешает в шкафах юных девиц, а мы как ходили впотьмах, так и ходим?!
– Вы, Сергей Сергеевич, поймите меня правильно, – проговорила Кароева, размеренно вышагивая по кабинету. – Четыре случая у нас по городу! А результатов у вашей группы – ноль. Журналисты всех на уши подняли, да что там журналисты – уже и дети в этих самых… каргастеров играть начали. Что вы намерены предпринять?
Саратовский сидел, опустив голову и теребя в руках видавшую виды кепку. Казалось, он и не слушал начальницу. Однако…
– Мозговой штурм, – внезапно выдал он. – Да, именно мозговой штурм.
***
– Итак… Что мы с вами знаем наверняка, о чем только догадываемся и чего не знаем вовсе?
В отличие от своей непосредственной начальницы, Саратовский по кабинету не расхаживал, а стоял – во главе стола, слегка наклонившись и уперев в полированную поверхность внушительные кулаки. Его следственная группа состояла из трех человек (если быть точным – из четырех, но эксперт Видинич на совещаниях почти никогда не присутствовала).
– Начинай ты, Михаил.
Вязов откашлялся.
– Ну… Кто-то убивает молодых девушек. Вешает, точнее. При этом одевает их в какое-то тряпьё и… Использует шкафы для одежды. Затем следует анонимный звонок в отделение полиции, с сообщением об очередном убийстве, с указанием имени жертвы. Места, где мы обнаружили тела, расположены на окраинах города. Следов практически никаких. По нашему городу зафиксированы четыре случая. Всё…
– Нет, не всё! – многозначительно поднял указательный палец вверх Сергей Сергеевич. В старомодных очках, с усами и в твидовом пиджаке он напоминал провинциального школьного учителя, но никак не шефа отдела убийств городской полиции. – Не забывайте про детали, друзья. Имеете что дополнить, Маргарита Ивановна?
Майор Бирюкова, недавно переведенная к Саратовскому из аналитического сектора, кивнула и принялась излагать «детали» – как всегда, сухо и монотонно.
– Первые два тела обнаружены на территории бывшего химкомбината, третью жертву нашли у старого кладбища и четвертую – в заброшенном частном доме. Дом принадлежал семье алкоголиков, нигде не работавших. Соседи говорят, что незадолго до убийства видели там парня лет тридцати, с бородой, длинноволосого. Явная маскировка. Теперь по шкафам… Шкафы новые. Похоже, сделаны на заказ. В верхней панели просверлено отверстие, через которое продевалась веревка. Точнее – альпинистский шнур, весьма прочный. Судя по всему, убийц несколько: один человек со всем этим бы не справился.
– Вывод? Банда психопатов? – быстро спросил Саратовский.
