скачать книгу бесплатно
Варя повернулась к дому, почёсывая макушку, и, сделав несколько шагов, ойкнула от неожиданности. С грядки, где были посажены лук и прочая зелень, на неё смотрели не мигая две пары глаз.
Глаза были круглыми и огромными – каждый размером с блюдце. Чуть ближе к Варе сидел невероятно чудесный пушистый милаш. Чёрный с двумя белыми полосками на каждой щёчке, с маленьким аккуратным носиком и усиками. У него были огромные уши, как у пустынной лисицы-фенека, – тоже чёрного цвета. А левее от милаша сидел другой точно такой же, но весь белый и с чёрными полосками. Из-под густой шерсти выглядывали коротенькие лапки. Позади у каждого лежал свёрнутый полукольцом шикарный хвостище, как у лисы. Может, точно родственники фенека? Но уж больно на котиков похожи.
Варюшка расплылась в улыбке. Боже мой, какие же они милые! Захотелось тут же схватить их обоих, обнять, потискать. Но пока главное – не спугнуть. И как жаль, что телефон остался на столе в кухне. Вот бы сфотографировать эту красоту. А то пока туда-сюда сбегаешь, милаши могут исчезнуть.
– Какие же вы красивые кошки! – вырвалось у Вари.
Она медленно потянула руку вперёд, пытаясь приманить зверьков к себе.
– Кыс-кыс-кыс!
Оба существа осторожно отступили назад и продолжали смотреть на девочку. То, что оставалось чуть ближе, будто бы даже улыбнулось уголками маленького ротика. Второе – хитро прищурилось.
– Сама ты кошка! – вдруг сказал чёрный милаш.
Прямо так и сказал. Сам. Варя готова была поклясться, что видела, как он шевелит ртом.
– Тупичка, – добавил белый и захихикал.
Варюшка захлопала глазами. Говорящие коты? Вы это сейчас серьёзно?!
Предвидя, что с юной хозяйкой участка сейчас может случиться что-то неадекватное, «котики» подошли чуть ближе. Чёрный поспешил её успокоить:
– Стоп-стоп-стоп! Девочка, ты, главное, не падай в обморок и не кричи. Просто подыши глубоко. Ничего страшного сейчас не происходит. Да, может, по твоим меркам это и необычно. Но мы, поверь, очень даже живые и реальные. Ты лучше садись вот сюда, на травку. И не бойся.
Варя повиновалась. Так действительно было удобнее. А то ноги от волнения стали ватными и подкашивались. Того и гляди свалишься. Хотелось, конечно, верить, что она не сошла с ума. Вчера был гном с резиновыми кирпичами. Сегодня – говорящие кошки с гигантскими глазами.
– Мы не кошки, мы кошули, – сказал Чёрный, будто прочитав мысли девочки. – Строго говоря, мы вообще представляем совершенно другой биологический вид. Просто внешне немного похожи. Так получилось. Ухмылка природы. Но если тебе так будет проще и спокойнее… Хочешь – погладь меня!
Милаш подошёл к Варе вплотную и наклонил голову, подставляя макушку под её руку. Шёрстка была длинной и очень мягкой. Чёрный вдруг заурчал, как самый настоящий котик, и от того сделался ещё более милым. Вот бы дома такого завести! Варя сразу поняла, что она бы в таком случае сделала: открыла канал в соцсетях и стала постить каждый день красивые фоточки своего питомца. И у неё было бы сто тысяч подписчиков. Или даже миллион!
– Можешь называть меня Чёрный, – сказал кошу-ля, опять прочитав мысли Варюшки.
Про себя она уже несколько минут именно так его и называла.
– А моего брата, соответственно, Белый. А тебя как зовут?
– Варюшка.
Кошули переглянулись. И вдруг одновременно начали хохотать. Так заразительно они это делали, что Варя тоже засмеялась. А потом спросила:
– А что смешного-то?
Хвост Чёрного поднялся над его головой (он оказался не только пушистым, но и длинным!), сделав несколько вращений. В воздухе возникла белая дымка, в которой появилась чёткая картинка: детская рукавичка синего цвета с вышитой на ней красной вишенкой.
– Тебя зовут Варежка? – переспросил Чёрный.
Девочка сначала ничего не поняла. А потом до неё дошло. Действительно, звучит очень похоже: Варюшка – варежка. Конечно, тоже расхохоталась вслед за кошулями.
– Да нет же. Варвара меня зовут. Варя. Варюшкой меня в детстве называли. Слушай, а ты можешь ещё что-нибудь хвостом нарисовать?
– Конечно могу, – отозвался Чёрный. – Только потом.
– А тебя можно погладить? – спросила Варя у Белого.
Тот замотал головой и снова отступил.
– Нет.
Возникла неловкая пауза, которую поспешил нарушить Чёрный:
– Извини моего брата. Он немного расстроен…
Кошули снова многозначительно переглянулись, и Чёрный продолжил:
– Дело в том, что мы с ним уже несколько дней ищем опасного злодея, который может натворить тут у вас в Коломне много нехороших вещей. Мы, кошули, борцы со злом. Спасаем людей от всякой нечисти. Обычно нас никто не может видеть. Мы умеем прятаться среди людей. Но у тебя, Варя, видимо, имеется особый дар. Мы сами не ожидали, что ты нас увидишь.
Варя на всякий случай спросила:
– А вы прям волшебные?
Ну а как могло быть иначе, если животное говорит по-человечьи. Правда ведь?
– Волшебные. – Чёрный посмотрел на Белого, и тот энергично затряс головой с совершенно серьёзным выражением лица. То есть мордочки.
Девочка задумалась. То, что сейчас происходило, ей очень нравилось. Получается, она теперь кто-то вроде Гарри Поттера? Умеет видеть сказочных существ и даже разговаривать с ними – как вот сейчас. Надо у Чёрного аккуратно порасспрашивать насчёт всяких полезных заклинаний…
Даже жаль, что рядом нет никого из подруг. Обзавидовались бы!
«Они там в своей Москве в кино, аквапарки да тэцэшки бегают. А у меня здесь вон какие чудо-товарищи».
Хотя, получается, они бы кошуль увидеть не смогли… Стоп. Тогда выходит, что вчерашний гном тоже волшебный?
– Мы ищем злодея, – продолжал Чёрный. – Это колдун из нашего невидимого людям мира. Мы знаем, что он проник в Коломну и замышляет что-то очень страшное. Поэтому должны его остановить. Этого мерзавца зовут Коротыш. И он очень-очень-очень-очень-очень опасный.
Белый почему-то засмеялся и опять закивал, как игрушечная собачка у папы в машине.
– Коротыш, Коротыш, да.
И тогда Варя рассказала своим новым знакомым обо всём, что видела вчера. Про то, что творилось со стеной, как в смородину выпал гном, а потом поломал бабушкину малину. Показала рукой, куда он ушёл.
– Это точно он. – И без того огромные глаза Чёрного будто увеличились ещё на четверть. – Варежка, ты должна нам помочь!
Девочка невольно улыбнулась. Это новое прозвище ей, пожалуй, нравилось.
Тем временем со стороны беседки раздался бабушкин негромкий оклик нараспев:
– Я дома! Варюшка, ты где?
Варя сидела в траве у стены, и с середины участка её с кошулями не было видно. Она чуть приподнялась, чтобы оценить, насколько далеко сейчас бабушка. Та шла по тропинке к стене, оглядываясь по сторонам, – искала внучку.
Девочка посмотрела на новых друзей. Белый уже исчез, а Чёрный успел шепнуть, растворяясь в воздухе, как дымок:
– Никому о нас не рассказывай, пожалуйста. От этого зависят жизни многих жителей города. Мы к тебе ещё вернёмся!
Варя всё понимала. Она вскочила на ноги.
– Бабушка, какой же у тебя замечательный сад! – И поспешила поскорее увести её в дом.
Глава 3
Помощница
Кошули не появились ни в этот день, ни на следующий. Возможно, это было напрямую связано с тем, что бабушка всё время была дома. Варя надеялась, что она в магазин пойдёт. Или на почту. Но нет. Холодильник был забит продуктами ещё несколько дней назад, пенсию бабуля получала на карточку, а посылок ни от кого не предвиделось.
Девочка несколько раз сама бегала к стене. Надеялась, что пушистики вернутся хотя бы на минутку. Их хотелось погладить. Ну и помочь им, конечно.
Было понятно, что назревает что-то нехорошее и нужно спешить. Иначе Коротыш устроит какую-нибудь опасную каверзу. Варя очень хотела помочь. Очень. Ну и конечно, про волшебство разузнать. Много у неё вопросов накопилось за это время к кошулям – думала-передумала всяких мыслей.
Бабушка, конечно, удивлялась такому странному изменению в поведении внучки. То её от телефона не оттащишь, а теперь целыми днями в саду. Пришлось Варе даже на хитрость пойти. Точнее, на обман: сказала, будто им в школе на лето задали собрать гербарий. Выпросила старую толстую книгу из шкафа и стала закладывать между страницами листики разных деревьев и стебли растений, которые без разбору срывала во время походов к стене.
– Хочешь, в парк можем сходить, – предложила бабушка. – Там разных деревьев больше. Или в лес на электричке съездим. Наберём тебе такую шикарную коллекцию, что вашему ботанику даже не снилась.
– Нет-нет, у тебя в саду и так много всего, – отмахнулась Варя.
За это время к ней несколько раз приходили мысли: может, стоит уже рассказать обо всём бабушке? Она очень правильная и мудрая, она поймёт. Подскажет, как быть. Но ведь Чёрный просил молчать…
Вдруг, если она расскажет, только навредит всему? С другой стороны, время идёт, а кошули больше не появляются. Ох, не опоздать бы!
Чёрный объявился на третий день. Один.
Ровно за минуту до этого бабушке кто-то позвонил на мобильный. Она заволновалась, засуетилась и быстро ушла, сказав, что будет недалеко. Варя выскочила во двор, а Чёрный уже ждал её на крыльце. Сказал:
– У меня очень мало времени, Варежка. Садись на стул и хорошенько запоминай.
Девочка уселась на табурет. Кошуля запрыгнул ей на коленки, дав себя обнять. Словом, повёл себя как приличная кошка.
– Мы узнали, что Коротыш в тот день приходил к вам пока ещё только на разведку. Знаешь, мы давно за ним следим. Чаще всего он развлекается мелкими гадостями. Может сделать так, что в большом магазине всё молоко прокиснет. Может прийти в зоопарк и открыть загон с антилопами, чтобы они по всей территории разбежались. Или устроить, чтобы какой-нибудь мальчишка с электросамоката упал и загремел в больницу с переломами. Но на этот раз он задумал кое-что по-настоящему ужасное. Он будет ходить по городу и выборочно травить людей своим колдовским ядом. Представь, что человек попадает в больницу без сознания, а врачи даже не понимают, как и от чего его лечить. Вот что собирается сделать Коротыш! Поэтому его нужно остановить. И нам действительно нужна твоя помощь.
Хоть Чёрный и был внешне похож на обычную кошку, всё-таки мимика у него была почти человеческая. Если во время первой встречи он излучал полнейший позитив и доброжелательность, то теперь был предельно собран и сосредоточен. Варе стало ясно, что тут дело серьёзное.
– Я согласна, – сказала девочка.
Хотя на самом деле она сомневалась. Вот так возьмёт и полезет в драку с колдуном?
– Это просто здорово! – впервые за весь разговор улыбнулся Чёрный. – Мы в тебе, конечно, ни капли не сомневались. У нас будет такая просьба. Получается, что именно в вашем огороде оказался портал, через который Коротыш начал шастать в Коломну. Это его единственный вход. Сейчас он не здесь. В другом городе. Но очень скоро вернётся. Может быть, через два дня. Или три. И нам нужно с твоей помощью этот вход закрыть. Забить его так, чтоб он больше никогда сюда и носу своего не сунул. Законопатить. Навсегда.
– Но как же я это сделаю?
– Я приготовлю одно специальное средство. Завтра принесу.
– А ты мне поможешь? Одна я боюсь. Точнее сказать, не умею же ничего!
Чёрный на секунду замешкался с ответом.
– Я бы рад. Но не могу. Дело в том, что здесь не вполне наша территория, понимаешь, Варежка? У нас с Белым тут слишком мало волшебных сил. Поэтому без твоей помощи нам никак не справиться. Мы можем только дать оружие. Условное оружие, конечно. Ты не пугайся. Это не пистолет будет. И не пушка. Это будет волшебная вещь, на которую наложено сильное заклинание. Сама всё завтра увидишь. Ещё раз спасибо тебе. Завтра вернусь. Чмоки!
Милый кошуля со своими огромными глазами и красивыми белыми полосками по щекам покрылся дымкой и начал исчезать. Совсем как в прошлый раз.
– Подожди ещё хотя бы пару минут. Я хотела тебя ещё очень о многом спросить! – закричала Варя.
– Я знаю, – кивнул Чёрный, медленно таявший в воздухе. И снова улыбнулся – на этот раз максимально широко, насколько мог своим ротиком. – Мы обязательно много и долго поговорим, Варежка. Обещаю. Но для начала нужно Коротыша одолеть. Главное, умоляю: никому про нас не рассказывай!
И исчез. Почти как Чеширский Кот из другой сказки. Только исчез сразу весь. Вместе с улыбкой.
Вскоре вернулась бабушка.
– Ты знаешь, Варюшка, тут какое-то странное дело. Мне кто-то незнакомый позвонил, будто бы тёте Любе плохо стало. Я туда кинулась. А она сидит на кухне, окрошку на кефире спокойно ест. И вовсе ей не плохо. Хулиганы какие-то звонили. Такими вещами шутить! Совсем совести нет.
Варя была согласна: шутить так – нехорошо. Но если на кону стоят жизни нескольких человек… Она, конечно, поняла, кто это сделал. Снова подумала: а не рассказать ли всё бабушке? Или папе с мамой позвонить? И тут же отогнала от себя эти мысли. «Потом расскажу. Когда всё будет позади».
В тот вечер они вдвоём ужинали, как обычно, в беседке. Бабушка, пока ели первое, как-то хитро улыбалась, про себя. А потом и выдала:
– Варюшка, а помнишь, у тёти Любы внук есть – Даня? Когда вы маленькие были, дружили с ним. Вроде неплохо же ладили? Данила тут к ней тоже на каникулы приехал. Может, в кино сходите вместе? Или в кафе? Или просто в парк погулять?
Даню Варя помнила смутно. Ну да, бегал по улице какой-то соседский мальчишка. Когда им обоим было лет по восемь-девять.
– Ой, бабуль, не устраивай мне тут «Давай поженимся», – рассмеялась Варюшка.
Глава 4
Что случилось с Чёрным
Этой ночью Варюшка видела очень яркий и красивый сон. Много белых цветов на деревьях. Вишня, наверное.
Видимо, это была весна. Бескрайняя крепостная стена из красного кирпича. Много красивых домиков под её защитой. Были ещё какие-то люди на большом празднике с музыкой, но их девочка даже толком не запомнила.
Самая обидная часть сна – когда он заканчивается и ты мгновенно забываешь почти всё, что только что видел.
Пытаешься ухватить всякие красивые обрывки и детали, а они разлетаются в стороны, как маленькие птички. Раз, два – и ты остаёшься с одним только ощущением, что несколько секунд назад видел нечто грандиозное. Но ничего больше не помнишь.
– Варя, вставай!
Она, вздрогнув, резко открыла глаза. На подушке сидел Белый, склонившись над её ухом. Это он только что её позвал.
За окном уже вовсю светило солнце. Едва ли не главное удовольствие лета – не вставать по будильнику. Можно валяться хоть до полудня. И Варя это дело любила. Но если кошуля здесь, бабушки дома явно уже нет.
– Что случилось? – спросила Варя, протирая глаза и приподнимаясь на кровати.
