Путешествие на гору Таганай

Александр Простот

Путешествие на гору Таганай

Глава 1

Глава 1. Не просто туристы

Саша шёл по хрустящей под ногами тропе, вдыхая воздух, пахнущий хвоей и холодным камнем. Впереди, покачивая рюкзаком, шагала Лена — биолог из Екатеринбурга, которая заливала всех своими теориями о миграции птиц. Рядом с ним ковырял палкой мох Витя, вечно всем недовольный программист.

— Опять эти комары! — ворчал Витя. — Я говорил, надо было в Турцию лететь!

Замыкал группу Олег — молчаливый и невероятно сильный сварщик. А Саша шёл впереди. Гилом его считали лишь потому, что он единственный не забыл подробную карту.

Они были обычной туристической группой, решившей покорить красоты Таганая. По крайней мере, так они думали. Всё изменилось прошлой ночью, когда они наткнулись на странный артефакт. Вернее, на него наступил Витя, споткнувшись и уронив свою драгоценную термокружку.

Это был плоский камень-сланец с вырезанным на нём узором, напоминающим одновременно и снежинку, и схему звёздной системы. Камень был тёплым на ощупь, вопреки вечерней прохладе.

— Сувенир из сувенирного ларька, — фыркнул тогда Витя.

Но Лена, достав лупу, прошептала:

— Этому камню тысячи лет. И эта символика... она не принадлежит ни одной известной культуре Урала.

Сейчас этот камень лежал в рюкзаке Саши, и он чувствовал его едва уловимое, но настойчивое тепло, будто батарейка, прижатая к спине. Он не знал тогда, что это не просто артефакт. Это ключ. И он только что начал поворачиваться в замке.

Тропа внезапно пошла вверх, и они вышли на небольшую поляну. И тут все замерли. Витя даже забыл про комаров. Пейзаж перед ними был знаком по фотографиям, но в реальности казался ирреальным: острые пики Откликного Гребня, укутанные в рваные облака, и бескрайнее море тайги у их подножия.

— Красиво, конечно, но у меня наушники сели, — пробормотал Витя, нарушая момент благоговения.

Но Саша его уже не слушал. Его внимание привлекло другое. Камни у тропы... они были испещрены точно такими же узорами, что и сланец в рюкзаке. Они складывались в стрелу, указывающую в сторону от основной тропы, в глухую, нехоженую чащу.