скачать книгу бесплатно
– Э, э, стой, дядя, – возмутился шантажист, который чувствовал, что теряет инициативу. – Анке двенадцать лет, а тут твой друг её развращает. А это статья, между прочим.
Эдик внимательно посмотрел на Гену, потому на Анку и ответил:
– Ей шестнадцать, а за друга своего я ручаюсь. Или ты думаешь, я не знаю, чем ты на трассе промышляешь?
Горе-шантажист вроде как понимал, что проиграл, но ускользающая тысяча баксов, на которую легко согласился лётчик, уже застила разум.
– Так не пойдёт! – и он достал нож из кармана. – Даром, что ли, мы пришли. Мы забираем самолёт. Думаю, я найду покупателя за тысячу зелёных.
Главарь пытался завести на разборки себя и своих подельников, но ничего не получалось. Вместо обычного страха в ответ на их угрозы, они встретили полное безразличие со стороны потенциальных потерпевших.
– Анка, тебе торопиться нужно. Я с твоим отцом только что разговаривал. Он уже сердится, – не обращая внимания на угрожающего ножом, повторил Эдик девушке, потом повернулся к главному: – Мы на ворованном самолёте летаем по всей Румынии, и нас никто не останавливает. Как думаешь, почему? Я бы на твоём месте задумался, кто хозяин самолёта.
– Кто? – растерялся не такой уж и грозный бандит.
– Если ты узнаешь, то придётся тебя убить, – рассуждая так, Эдик достал из принесённого пакета продукты, а из-за пояса вытащил большой охотничий нож, стал им нарезать хлеб.
Парень тут же убрал свой ножичек, потоптался на месте и очень вежливо спросил:
– Ну мы пойдём?
– Идите, – ответил Эдик. – Только осторожнее, здесь небезопасно.
Бандиты ретировались. Анка, наконец, набросила на себя жилетку и, сказав «аривидерчи», побежала догонять подельников.
– Дочь моего побратима. Это он угостил, – пояснил Эдик, раскладывая дары и добавил: – Работы нет у молодёжи, вот и подрабатывают, разводя туристов и автомобилистов.
Друзья выпили по стакану вина, закусив овечьей брынзой. Вино было домашним: пахло бочкой, прохладой глубокого винного погреба и спокойствием. Гена прилёг на ещё тёплую после дневного зноя землю и посмотрел на небо. Звёзды здесь были очень большими и падали медленно.
«Надо успеть загадать желание, – подумал Гена и, заметив неспешно падающую звезду, пожелал: – Хочу туда, где пальмы и покой».
Глава V
Было ощущение, что здесь он уже целую вечность. Когда Дейв впервые оказался на этом острове, он рассчитывал провести тут максимум одну-две ночи. Планировал найти пассажиров на обратный рейс до Большого острова и вернуться.
Откровенно говоря, и Большой остров для него, выросшего в городе огромной страны, казался очень маленьким. А этот крошечный островок, который можно было обойти пешком за неделю-другую, где проведи несколько месяцев, коротко познакомишься со всеми его обитателями, был очень мал. К тому же затеряться на таком клочке земли казалось невозможным.
А затеряться Дейву было жизненно необходимо. Потому что абсолютно случайно он оказался втянутым в очень опасные мероприятия, и сам факт того, что он всё ещё жив, виделся ему или странным стечением обстоятельств, или чудом. Хотелось бы верить во второе, поскольку это и объяснить можно, и надежду даёт.
Сегодня, как и в любой другой день пребывания на острове, с утра он занимался своим самолётом. Вернее, гидросамолётом, купленном на Большом острове. Ежедневное обслуживание техники позволяло поддерживать в идеальном состоянии, которого только можно добиться при условии, что самолёт долго не поднимался в воздух.
А как летать, когда нет бензина?
Покупая самолёт, чтобы катать туристов за деньги и совершать необходимые экстренные перелёты до соседних островов, Дэйв и не предполагал, что бывают такие места, где топливо в таком дефиците, что невозможно заправиться для перелёта туда, где топлива достаточно. И здесь приобретаемый по крохам бензин периодически приходилось тратить на еженедельную гонку двигателя и другие нужные процедуры.
По устоявшемуся расписанию после техобслуживания следовал завтрак в баре возле главного причала – центра общественной жизни острова. По соседству находился полицейский участок, он же суд и тюрьма. В это время в баре обычно завтракал и Бернардо – местный полицейский. Он же судья и, соответственно, начальник тюрьмы.
Бернардо соответствовал своему имени: крупный, сильный и добродушный, как сытый медведь. Имя также требовало ещё и смелости, как у хозяина леса. Но авторитет Бернардо в этих местах был столь велик и непререкаем, что случая проявить свою смелость ему не представлялось.
Именно благодаря этому человеку Гена стал Дейвом. Когда Гене в первый раз пришлось задержаться здесь более чем на сутки, он в соответствии с местными правилами был обязан зарегистрироваться в полицейском участке. Из всех документов при себе имелась только лицензия линейного пилота. Сохранилась она лишь потому, что была заламинирована, а значит, не промокала и не рвалась. Бернардо какое-то время пытался записать фамилию Давыдченков и, сильно намучившись, вывел на бумаге свой вариант: Дейв, понимая, что это формальность и пробудет здесь гость с трудным именем только ночь-другую.
Но Бернардо повезло – Гена задержался надолго.
Эдик разбудил Гену ранним утром и сообщил, что они до полудня должны доставить груз, который был на борту самолёта. Он рассказал, что вчера созвонился с получателем и тот возмутился задержкой. Так что придётся в качестве компенсации выполнить незапланированную работу.
В атмосфере спокойствия раннего утра полёт почти не отличался от комфортной поездки на очень быстром автомобиле. Такое сравнение напрашивалось ещё и потому, что летели строго вдоль шоссе.
Часов в десять утра на площадке, которую подобрали с воздуха, Гена и Эдик ждали, когда заберут привезённый груз и подвезут новый. А пока решили перекусить. Около полудня близко к самолёту подъехали несколько внедорожников. Когда пыль осела, из первой машины выскочили два крупных и шустрых хлопца, подбежали к следующей машине и, открыв заднюю дверцу, вытянулись, встречая выходившего из неё невысокого худого мужчину средних лет. Несмотря на жару, тот был в костюме тройке. Дополняли непривычный для этих мест образ шляпа с узкими полями и деревянная лакированная трость.
Гена хотел было пойти навстречу, чтобы поприветствовать, но Эдик остановил его коротким:
– Сиди.
Важный гость подошёл к ним.
– Милости прошу дорого гостя к нашему столу, – сказал дружелюбно Эдик и показал на стол. – Чем богаты, присоединяйтесь.
Мужчина бросил взгляд на трапезу, кивнул одному из сопровождавших, и тот мигом принёс небольшой раскладной стул. Прежде чем сесть, гость наклонился и отломил небольшой кусок лепёшки, брынзы и закинул в рот. Потом присел и положил ногу на ногу, сверкая лаком ботинка. Оглядев каждого, произнёс очень тихо:
– Мы ждали вас вчера вечером.
– У нас были проблемы, но мы готовы компенсировать издержки и выполнить ещё рейс в качестве компенсации неудобств, – ответил Эдик со всем уважением и достоинством.
– Я рад иметь дело с умными людьми, – гость сделал паузу, будто обдумывал, что сказать. – Нам нужно будет доставить груз за границу. С вами полетит Петру. Он расскажет о месте назначения и позаботится о грузе, чтобы тот не испортился.
После этих слов местный авторитет встал, кивнул Гене и обратился к Эдику:
– Александру, когда будешь в Бухаресте, передавай мой дружеский привет и уважение.
После этих слов важный гость с достоинством удалился, сопровождаемый телохранителями, один их, которых забрал стул. На вопросительный взгляд друга Эдик ответил:
– Александру – мой родственник и очень большой человек в определённых кругах в Бухаресте, – и после паузы добавил: – Говнюк, каких свет не видывал. Но, как видишь, помогают и такие родственные связи.
Когда за авторитетным господином захлопнулась дверца и автомобиль скрылся в облаке пыли, из другого внедорожника вышли несколько человек и ловко разгрузили самолёт. Только после этого из следующего автомобиля выпорхнули шесть красоток, которых Петру повёл к самолёту. Гена стоял у входа и буквально остолбенел от шока, увидев такой «груз» – совсем юных девушек, почти девчонок, перепуганных до смерти.
Сомнений в том, куда их везут, не возникало.
Глава VI
Проследив за погрузкой живого груза в самолёт, Петру с уважением обратился к Эдику:
– Сейчас принесут карту, и я покажу, куда лететь.
А как же иначе он мог обращаться с родственником Александру. Спустя пару минут подошёл один из сопровождающих. Он передал Гене карту, где был отмечен пункт назначения. Карта масштаба пять километров оказалась очень хорошего качества. Ещё бандит передал Петру большой пакет со словами:
– Здесь их паспорта. И глаз с них не спускай. Это, – он кивнул в сторону сидевших в самолёте девушек, – подарок нашего шефа большому человеку за границей. Очень большому. Так что смотри мне.
Петру кивнул, что означало: он понимает степень ответственности.
Когда всё было уже готово к взлёту, Гена запустил двигатель, высунулся в салон и, найдя глазами Эдика, крикнул:
– Что расселся? Давай, помогай разворачивать самолёт.
Эдик понимающе кивнул и обратился к «надзирателю»:
– Пойдём со мной, поможешь самолёт развернуть. Иначе не взлетим, – потом осмотрел пассажира и добавил: – Куртку сними, а то порвать можно. Да не ссы, девчонки посторожат.
Оба направились к хвосту самолёта, Эдик показал, где нужно надавить плечом, чтобы помочь стальной птице развернуться для взлёта. Воздушное судно чуток накренилось и сдвинулось.
Поднявшись на борт, показал большой палец командиру.– Вот-вот продолжай, а я подправлю, – крикнул Эдик и направился к входной двери.
Гена увеличил мощность двигателя, самолёт начал разбегаться, отбрасывая траву и пыль на потерявшего опору и упавшего на землю Петру. Через несколько секунд после отрыва лайнер с большим креном развернулся, чтобы взять курс на запад. Конечно, нужно было пролететь немного дальше, чтобы набрать высоту, но прямо по курсу был склон горы, и пришлось разворачиваться прямо над площадкой на малой высоте. Гена видел, как Петру, до которого дошло, что его обманули, добежал до своего джипа и достал автомат. Почти невидимым огоньком засверкало дуло, и сквозь грохот мотора послышалось, как что-то негромко стукнуло в борт самолёта, а следом раздалось тихое девичье «ой!».
Сегодня, впрочем, как и всегда, Бернардо поприветствовал бармена и спросил, как у того дела. Потом, внимательно выслушав ответ, уточнил детали, которые ему казались недостаточно понятными. В свою очередь, на вопрос бармена о делах, Бернардо рассказал, что не нарадуется на свою дочку, которая и умница, и красавица, и слов таких нет, какая она. Все дети для родителей особенные. А если это поздний ребёнок, то восхищение можно смело умножать на десять. Девочку так и назвали – Доротея, потому что иначе как подарком Бога родители её не считали.
Поведав про дочь, Бернардо закончил, обычным заключением:
– Слава Всевышнему и спасибо Дейву.
Дейв долго пытался объяснить, что это совершенно лишнее, но нужно знать Бернардо: если он кому-то был благодарен, то его благодарность не знала меры. А вот с обидами совсем наоборот: забывал почти мгновенно.
Спасибо Дейву полицейский не просто говорил, на то имелись вполне серьёзные основания. Историю эту на острове знал каждый. Поскольку в большей или меньшей степени все жители были участниками памяных событий.
Дейв тогда на острове находился меньше недели. Поздно вечером, лёжа на старой кровати с продавленной панцирной сеткой в бунгало, арендованное им за символическую плату, рассуждал о странностях бытия. Совсем недавно он вполне комфортно, насколько это возможно в эпоху перемен, существовал в другой части света. Потом с величайшим комфортом путешествовал на океанском лайнере. Но покупка самолёта за смешные для такого вида транспорта деньги привела его в итоге к таким приключениям, что и самому трудно поверить в их реальность.
В дверь громко постучали. Дейв вышел и увидел на крыльце Бернардо.
– Нужно лететь на Большой остров, – уверенно заявил тот.
– Шериф, это абсолютно невозможно, – начал было пилот, который только и мечтал оказаться на Большом острове. – Вы же знаете, что у меня нет бензина, и потом ночь…
– Нужно спасти мою дочь, – объяснил Бернардо. – У неё с утра болел животик, я думал, что она отравилась. Вечером связался по рации с Большим островом, они позвали врача, тот сказал, что это аппендицит и нужно срочно оперировать, иначе умрёт.
Дейв посмотрел на полицейского и увидел, что глубокие складки морщин были мокрыми, а дождя не было.
– Но самолёт без бензина не летает, – развёл руками пилот.
– Пойдём, – Бернардо отправился к пирсу, где стоял самолёт Дейва. На берегу ожидали несколько десятков островитян с канистрами, а на носилках лежала девочка, жизнь которой зависела от того, попадет она сегодня на операционный стол на Большом острове или нет.
– Чего стоим? – уже уверенным голосом крикнул Дейв неожиданно даже для себя. – Бензин сам в баки не зальётся.
Девочку пристроили на задний ряд сидений, а пытавшемуся сесть в самолёт отцу Дейв очень категорично отказал:
– Каждый килограмм твоего веса – минус десять миль пути, а бензина и так дай Бог, чтобы хватило.
То было правдой, но не это страшило лётчика. Опасность не отыскать в ночи Большой остров была достаточно велика, так что рисковать нужно только теми, без кого полёт не состоится или не будет нужен: пилотом – сам самолет не полетит – и ребёнком, который без этого полёта всё равно жить не будет.
Бернардо всё время, пока заливали бензин и выталкивали гидросамолёт в воду, стоял на поплавке, держа дочь за руку. Затем спрыгнул и вместе с другими мужчинами стал толкать спасительную технику подальше от берега, несмотря на то что пилот требовал от него как можно быстрее включить свою радиостанцию и попросить, чтобы на Большом острове работал радиомаяк.
А дальше всё просто и привычно. Мотор, за которым хозяин воздушного судна ухаживал, что тот кавалер за невестой до свадьбы, привычно чихнул два раза и загудел приятным звуком. Резво разгоняясь самолёт начал движение. Ещё немного, и поплавки оторвались от водной поверхности. Стрелка радиокомпаса, настроенная на радиостанцию Малого острова, показала нужный пеленг.
А скоро ожила вторая стрелка радиокомпаса, показывая направление на Большой остров.
«Только бы не закончилось топливо в генераторе, который питал передатчик на Большом острове. Только бы не сломался этот самый передатчик. Только бы… Стоп! – прервал сам себя Дейв, – что, я первый день за штурвалом? Сейчас возьму упреждение, чтобы две стрелки радиокомпаса вытянулись в одну линию. Подберу угол сноса, а значит, буду лететь по прямой, соединяющей два острова, и что бы там ни случилось, прибудем куда надо».
И в положенное время Дейв увидел маяк Большого острова. Топлива хватило даже для того, чтобы причалить. Но за момент до того, как Дейв хотел остановить мотор, тот сам замолчал. И в голове пронеслась мысль:
«Хорошо, что не взял Бернардо».
Глава VII
Дейв спал в своём гидросамолёте. Ночью не было возможности вытянуть его на сушу, поэтому пришлось швартовать лайнер у пирса и остаться в кабине. События последних часов и нервное напряжение сложного полёта, дали о себе знать. Какое-то время лёжа на заднем ряду пассажирских кресел и глядя в тёмное тропическое небо, он был уверен, что заснуть не сможет. Но плеск лёгкой волны, мерное покачивание гидросамолёта успокоили, и проснулся Дейв, когда солнце уже было высоко, а лайнер замер, поскольку находился на берегу. Значит, сон оказался столь крепок, что не прервался, даже когда самолёт тащили из воды.
Раскалённый песок, солнце в зените и стрелки ручных часов, где на циферблате кириллицей было написано «Штурманские», подтвердили – утро давно миновало. Предстояло выбрать, каким образом взбодриться: выпить чашку кофе в кафешке, находящейся возле пирса, или окунуться в океане. Проблему решил сын хозяина кафе Анхел, спешивший к самолёту с небольшим подносом, на котором, тут Дейв не сомневался, были чашка крепчайшего кофе и коричневый сахар.
Мальчишка улыбался старому знакомому. Они подружились ещё в то время, когда Дейв жил здесь. Анхел прибегал к самолёту, как только освобождался от работы в заведении отца. Он задавал миллион вопросов про авиацию и рассказывал всё, что знал про море, остров и его обитателей.
Вот и сейчас вместо приветствия мальчишка начал делиться новостями:
– С Доротеей всё в порядке. Её ночью прооперировали. Мне дочка медсестры рассказала, – поведал юный друг. – Только отцу не говори, что знаешь. Он любит первым сообщать хорошие вести.
С этими словами официант поставил небольшой поднос на поплавок и вопросительно посмотрел на Дейва. Тот согласно кивнул, и мальчишка быстро юркнул в кабину.
– Только не улетай, – крикнул Дейв, когда выпил ароматный напиток и собрался отнести посуду.
А про себя подумал: – «Куда можно улететь с пустыми баками».
– Нуэстро Дейв, – воскликнул хозяин кафе, пожимая руку. – У меня для тебя радостная новость: с нашей девочкой всё хорошо.
Дейв, как и общел изобразил удивление и поблагодарил за приятную весть. А ещё он обратил внимание, что его назвали «нуэстро». Это значит наш. И на Малом острове, и на Большом часто к имени человека добавляли «нуэстро». Это означало, что человек здесь родился, вырос, и все знают его с сызмальства. А ещё знают его родителей, а также родителей родителей.
А тут вдруг «нуэстро Дейв».
Когда Гена услышал удар от пули в борт самолёта и лёгкий девичий вскрик, он оглянулся в салон. Эдик уже осматривал одну из пассажирок. Даже короткого взгляда хватило понять: зацепила пуля, и крик был от боли, а не от страха.
Но единственное, что Гена мог сейчас делать, – это пилотировать самолёт и принимать решение, как быть дальше.
Импровизированный побег, который они с Эдиком разыграли, не договариваясь, означал лишь одно: теперь опасность грозила не только этим беззащитным девочкам, но и самим друзьям. Если проанализировать, откуда и кому им следовало доставить девушек, то опасность выглядела реальной.
Понятно, что авиапогоню бандиты организовать не сумеют. Но любой полёт – состояние временное и заканчивается посадкой. А на земле они станут уязвимы. Началась тонкая облачность. Гена редко летал там, где только горы, но хорошо представлял, что значит оказаться в ущельях под облаками. Он понемногу набрал высоту, стараясь лететь выше облаков. Какое-то время земля просматривалась, но постепенно облачность становилась плотнее и оставалось ориентироваться только по горным вершинам.
В кабину заглянул Эдик:
– Ранение навылет, кровь остановил, – доложил он, как если бы дело касалось самолёта. – Нужно туда, где есть врач.
Эдик не сказал: «Надо в больницу», но Гена и сам понимал: в больницу нельзя. А помощь необходима.
– Что-нибудь придумаем, – твёрдо отреагировал Гена, вспоминая своего первого наставника, который учил: «Даже если ты отвечаешь наугад,делай это уверенно. Или угадаешь, или все будут спокойны до конца».
