скачать книгу бесплатно
– Почему?
– Потому. После объясню.
– Кстати, Кузьма, где мы? Странное место. Мужик этот на лошади, и вообще…
– Сказано, потом растолкую. Пошли, подхарчиться надо. У меня от этой беготни брюхо подвело.
Они поднялись и пошли по переулку. Кузьма вдруг остановился.
– Айн момент.
Он, посапывая, снял вывешенные на окне одного из домов штаны и рубаху и сунул Владику в руки.
– Надевай. Тебе нельзя так ходить.
– Ты же их украл!
– Это не кража, это обмен. Мы же твои оставим. Надевай—надевай, я знаю хозяев.
Владик принялся стягивать джинсы, куртку и футболку.
– Быстрее, увидят!
– Ты же сказал, что знаешь хозяев.
– Я соврал.
И они быстро зашагали прочь.
Несколько раз свернув, они оказались на небольшой площади, где у одного из домов был вывешен пучок зелени на шесте.
– Мой любимый трактир.
Кузьма толкнул дверь. Их обдало облаком смешанных ароматов жареного мяса и вина, гул нетрезвых голосов.
– Ох, и люблю я этот место! Давненько тут не бывал! И люди тут, знаешь, такие…
На самом деле люди тут были самые подозрительные – шарманщик с лицом бандита, двое солдат с багровыми от вина лицами, попрошайка в лохмотьях, бродивший между столами, и множество типов такого же рода.
Кузьма по-хозяйски протолкался к столу, плюхнулся за скамью, саданул кулаком по столу и гаркнул на весь трактир:
– Хозяйка, тушёного зайца в травах и вина из твоих погребов!
Хозяйка подскочила к ним и затараторила:
– Кристофер, сколько лет тебя не было? Где ты шатался, старый пёс?
Владик бросил на Кузьму быстрый взгляд – обращение хозяйки трактира было по меньшей мере необычным. Далеко не все знакомые Владика захотели бы, чтобы их называли «старыми псами». Скорее даже никто не захотел бы. Но Кузьма только ухмыльнулся.
– Да лет пять, никак не меньше.
– Подставлял свою шкуру под стрелы и пули?
– Не родился ещё солдат или разбойник, чтобы шкуру мою продырявил! Неси вино, еду! Мы с моим товарищем быка готовы сожрать!
– Несу-несу!
Хозяйка умчалась, а Владик недоумённо поднял брови:
– Кристофер?
Кузьма махнул рукой:
– Тут меня все так зовут.
– Тут это где?
– В шестнадцатом веке.
Хозяйка трактира брякнула перед ними по тарелке с тушёным зайцем, деревянные ложки, ещё одну тарелку с ломтями хлеб, перед Кузьмой поставила ещё и объёмистую глиняную кружку с вином.
– Ешьте, дорогие.
– Мерси, ма шер!
Кузьма с размаху хлопнул хозяйку по спине, припал к кружке, влив в себя не меньше половины её содержимого, и принялся за еду, изредка почёсывая кудлатую голову.
Владик сидел неподвижно, глядя на Кузьму. Немного придя в себя, он решил уточнить:
– Прости, в каком веке?
Кузьма беззаботно макнул в подливу краюху хлеба.
– В шестнадцатом.
– Издеваешься?
– Нисколько. Ты чего не ешь? Целый же день на ногах.
– Почему ты сказал, что родители не переживают?
Кузьма со вздохом отложил в сторону ложку.
– Ох, и приставучий ты. Потому не переживают, что не заметили, что вас с сестрой твоей нету. Там время по-другому идёт. У нас тут год, а там – минута.
Владик покивал головой, и только тут до него дошло:
– Погоди, ты сказал, что родители не заметили, что нас нет дома! Кого это нас? Что, Вероника тоже здесь?!
– Ага.
Владик вскочил на ноги.
– Чего ж ты молчал?! Пошли к ней!
Кузьма почесал в ухе и кивнул Владику на тарелку:
– Сиди и ешь. Не так всё скоро, как ты думаешь. Обмозговать надо, как лучше поступить, чтобы до сестрицы твоей добраться.
Владик принялся есть. Потом задержал ложку и хмуро заметил:
– Ты можешь не чесаться?
Кузьма сварливо возразил:
– Тебе мешает?
– Нет, просто мне мама говорила, что нужно подсказывать друзьям, если они что-то не так делают. Если ты им настоящий друг.
Кузьма вздохнул:
– Ешь, настоящий друг.
И, подумав, буркнул:
– Зануда.
* * *
Малость осовевшие после сытной еды, Владик и Кузьма неторопливо шли по улице. Кузьма – он ковырял в зубах небольшой щепкой – шёл нетвёрдыми ногами ещё и из-за изрядного количества вина, выпитого за обедом. По той же причине он время от времени останавливался и отвлекался от главной темы разговора, чем вызывал у Владика сильнейшее негодование.
– Как Вероника сюда попала? Как и я?
– Как и ты. Через дверь. Только она порхнула, как бабочка, а ты топал, как дестриэ некованый.
– Как кто? Ладно, неважно, давай дальше.
Но Кузьма уже остановился и принялся за свой рассказ.
– Дестриэ – так лошадей рыцарских называют. Здоровенные такие, на рыцаре же латы тяжёлые, и конь должен быть у него – ого-го! Когда я служил в свите короля Франции Иоанна Первого, нет, Второго Доброго… Хороший был король. В битве при Пуатье я бы ни за что не позволил англичанам взять его в плен. Но один подлец мне так саданул по шлему топором. Хорошо, шлем выдержал. Миланской работы был шлем…
– Какая битва, какой Иоанн?! Сестра моя где?!
– Битва? Дай посчитать… Почти двести лет назад. Так вот, а что касаемо коня…
– Двести лет назад? Ты участвовал в битве двести лет назад? Тебе не надо было столько вина пить! И перестань в зубах ковырять! Неприлично!
Кузьма бросил на землю щепку и стал цыкать зубом.
Владик вздохнул:
– И не цыкай.
– Пацан, не нахальничай. О чём я? Ах, да! Так вот, а сестра твоя как мышка шмыгнула, я только и увидел, как дверь захлопнулась. Я сразу смекнул, что за ней и ты потянешься приключений искать на свою голову. Думал, сперва тебя домой заверну, а потом уже её выручать стану. Ан нет, ты шустрый оказался. Как рванул от меня, только тебя и видели! Орёл!
Кузьма на ходу покровительственно похлопал Владика по макушке. Владик зашёлся от злости.
– Хватит меня по голове лупить! Вероника где?!
Кузьма снова неожиданно остановился.
– Орёл-то орёл, но головой тоже думать надо. Ты зачем камнем в того всадника швырнул?
– Он меня плёткой стегнул! Мне ему что, «спасибо» было говорить?
– Ты хоть знаешь, кто это был? Не солдат, солдат – так, никто, я про человека, которого они охраняли?
– Плевать мне на него!
Владик хотел идти дальше, но Кузьма схватил его за плечо и совершенно трезвым и зловещим, свистящим шёпотом продолжал:
– Пацан, это тебе не дома у родителей. Там набедокуришь – в худшем случае по заднице надают.
– Меня дома не бьют!
– А надо бы! Дай договорить! Именно, что тут тебе – не дома. Тут плюнешь не в ту сторону – враз голову отрубят! Это если повезёт!
Подумав, Владик решил уточнить:
– А если не повезёт?
– Об этом тебе лучше не знать. Спать перестанешь. Тут казнить умеют. Так умеют, что… Особенно тот, которого они охраняли.
– Кто он?
– Тот, в сером? Дон Кон Рабиа. Регент.
– Что такое «регент»?
– Опекун. Он ведёт дела королевства до тех пор, пока принцессе, бедняжке, не исполнится шестнадцать лет.
– А кто принцесса?
Кузьма странно посмотрел на Владика:
– Твоя сестра.
Владик почувствовал, что потерял дар речи. Очнувшись, он нерешительно спросил:
