скачать книгу бесплатно
– Королева у нас все в порядке, ничего странного не заметила?
– Все системы в норме, нас ничем не задело, мы далеко от эпицентров взрывов были. Странное только, что мы так и не поняли, из чего жнецы стреляли. Станция как будто изнутри взорвалась, там реакторы не рванули, видимо они и не работали. А научник потом секунд через тридцать рванул, там уже и реакторы взорвались. Да и вот еще что. За две минуты до взрыва корабля от научников катер в нашу сторону стартовал. Сейчас невидно ничего, но шанс что он уцелел есть. Это конечно не абордажный бот, щиты там броня. Эта скорлупка, так по системе на скорости гонять. Люди вряд ли уцелели, а вот сам катер, если ему напрямую обломками от взрыва не прилетело, может и уцелел.
– Ну, вот и сиди тихо, пока Жнецы в гипер не уйдут, ни каких активных сканирований в системе, пусть думают, что всех прибили. Жнецы прыгнут, посмотрим, что полезного после взрыва осталось.
Все складывалось, не то чтоб хорошо но, по крайней мере, нормально. Живы остались, контракт почти выполнили, посылку потеряли. Ну, а что посылка, про неё в контракте ничего не было, вояки сами идиоты, подставились. У научников шансов не было. Я сделал все, что в моих силах, осталось инфу заказчикам привезти. Две торпеды с АМ на Жнецов, списать тоже можно, в хозяйстве пригодиться, их в продаже и близко нет. Воякам и то не всем и не всегда грузят. Выводы тоже не радуют. Хагги активно уничтожают объекты Древних, чтобы люди не получили доступ к их технологиям. Древние пропали, контактов давно не было, или я об этом просто не знаю. Корче надо нюхать и искать, нужна информация, а её нет. Может Али и его папу озадачить, так слегка, без фанатизма.
– Алекс, Жнецы прыгнули, что делать будем?
– Давай снимай маскировку, и тихонько к месту драки двигай. Все сканеры в активное состояние, живых вряд ли найдем, но проверить все равно надо, может, что полезного узнаем, не пакет же с данными ломать. А узнать чем там эти яйцеголовые там занимались, хотелось бы.
Станция явно мертвая была, была бы живая, так просто не пристыковались бы. Раз так долго задержались, видать реанимировать что-то пытались. Наверное, удалось, недаром Жнецы прям на нее сразу перли. Надо себе на заметку взять, на таких объектах, просто так кнопки не нажимать и рубильники не дергать, даже если сильно хочется. Брать все, что плохо лежит и валить от туда подальше, а потом разбираться, что и почем стоит.
– Алекс я, похоже, катер засекла, с виду груда металлолома, но аварийный маячок, работает.
– Дай картинку, посмотрим, что от него осталось. Да тут не катер, тут обрубок только болтается. Корму у него видимо обломками наглухо срезало. Ладно, переборки проще, чем внешний корпус резать. Готовь ремонтного дроида, подходи поближе, лучом цепляй, и к нам подтягивай. Опять в открытый космос лезть, да еще и после такой драки. Там, наверное, любые излучения зашкаливают. После такой прогулки бубенцы звенеть начнут и по ночам как лампочки светиться от избытка остаточной радиации. Плохая перспектива, как думаешь Королева?
– Ничего, ничего. Пару дней потерпишь. В Центральные миры прилетим, к доктору сходишь, он старые отрежет. Сутки в медкапсуле новые отрастут. Как ты говоришь, игра стоит свеч. Ведь ты жутко хочешь узнать, что там за посылочка была, маленькая, но очень ценная. Так что первым делом информация, а девки твои подождут. Придется тебе самому в пекло лезть, дроид для этого не предусмотрен, он только переборки резать может да заплатки ставить. Интеллект слабоват.
Пришлось лезть самому. Картинку увидел малоприятную, трупик пилота в кресле, женщина, может даже красивая была. Времени, рассматривать не было. Кейс к руке пристегнут, резать пришлось, тоже приятного мало. Но что поделать бубенцы дороже. Ну а что в кейсе проверять надо. Но самое смешное отдавать заказчику его мне сильно не хотелось. Скажу, что не было его. Обрубок катера в расход. Меня здесь не было, и я ничего не видел.
– Королева, давай вставай в разгон домой пора, нам здесь больше делать нечего. По остаткам катера ракетой отработай, раз тело по-людски космосу придать не можем. Да и концы в воду припрятать надо.
Я в очередной раз с небольшой грустью подумал. Домой это хорошо, но где он мой дом? Ну не в Центральных Мирах это точно.
Местоположение: Галактика Млечный Путь, Окраинные Миры, Система XGF-001, планета DESPERSDOS-Прайм. Станция клонирования.
Разбудило меня, сообщение по нейросети. Алисия доложила, что за мной прибыл атмосферный флаер, и она скоро зайдет, чтобы лично проводить на стартовую площадку. Я еще подумал, вот Али, скотина ленивая, мог бы за другом сам, лично прилететь. Пока я спал в кресле все знаковые события, произошедшие семьсот лет назад, полетели в одном сне. Теперь я опять сюда вернулся. Снова просить помощи у друга, а может просто моральной поддержки. Да и забрать кое, что полезное надо было. Глядишь в новом деле пригодиться. Тогда, семьсот лет назад, я не смог сразу рвануть к Али в гости, обстановка была напряженной. Папа пытался активно нивелировать последствия тех событий, корпоранты призывали к жестким действиям, порой необдуманным и даже боевым. Правительство как обычно, мело пургу, говоря, что даже такая язва как Окраина, не повод для гибели большого количества людей. Надо искать более легитимные подходы, чтобы не допустить бойни. Я отчитался по контракту и занялся текучкой. Загнал Королеву в доки для проведения плановых ремонтов и внесения очередных улучшений. Щиты уже давно требовали замены на более мощные. Это влекло за собой и замену реакторов. Нам с Королевой в очередной раз удалось поиметь прогнивающую систему. Новые, вояки нам бы ни за что не продали. Гражданскую модель покупать великого смысла не было. На рынке появятся через полгода, да еще и в урезанном виде. Должны же бравые военные иметь хоть какое-то преимущество. Но нашелся ушлый вояка, он списал экспериментальную модель и продал нам. До этого, щиты успешно прошли испытания, и пошли в серию. Всем воякам ставили новые прямо с заводов изготовителя. А про эти вроде как забыли. Вояка посчитал, что такая мелочь, ни сколько не повлияет на боеспособность бравого флота. Нам с Королевой даже лучше, более гибкие настройки. Мы уж над ними поколдуем, выжмем все что можно, мозгов вроде для этого хватает. А то что поюзаные не беда. Рано или поздно все равно, либо собьют либо менять, железа вечного не бывает. Так что на ближайшие пару месяцев, работы было достаточно. Да еще посылка, жгла руки и будоражила мозги. Как ни странно, местные спецы наотрез отказывались ее вскрывать. Не за деньги, ни даже за большие деньги. Так что все равно мой ближайший путь лежал в Окраину, к Али. Скорей всего, что у Али, что у Папы, таких карманных отморозков хватает. Может, что и выгорит, если руки и голову не оторвет. Так что закончим с корабликом и вперед, искать на свою пятую точку или голову приключений. Смущало только одно, обстановка в Окраине, им сейчас явно не до моих проблем. Но тут, как ни странно безотказно сработали старые методы Папы. Я своими глазами увидел как, чужие страх и боль людей, быстро прочищают мозги другим, не смотря на их непомерные амбиции. На сходняке, после всех обвинений в свой адрес, без труда выяснил от куда ветер дует. “Всадники” хоть и были не при делах, но хоть и в темную, в конфликте участвовали. А когда он сказал, что Али жив, и в той передряге в Астрал не улетел, и предоставил записи с его сетки, все вообще заткнулись. Да еще и “Всадникам” неустойку выставили, за то, что чуть войну не развязали. Еще папа пообещал, что с корпорантами сам разберется, и разобрался. Это сильно подняло его авторитет, в глазах других кланов. Отловил где-то в Центральных Мирах главу корпорации “Galaxy Electronic and Ko” и снял занимательное видео. Как его медленно режут на мелкие кусочки без анестезии, а тот клянется, что больше в дела Окраины ни когда не полезет. Не в этой жизни, ни в следующей. Выложил ролик во всех обитаемых мирах, он даже вирусным стал. Сразу появились защитники, и оппоненты. Но явно ни кому из них, не хотелось попасть, на место главы корпорантов. Вони было много, но конфликт угас сам собой. Цель в данном конкретном случае, оправдала вложенные средства. Воцарился долгожданный мир, а может перемирие. Мне открылась дорога в Окраину, к друзьям и новым приключениям. Появилась Алисия, отвлекла меня от моих воспоминаний и предложила проводить до флаера.
Мы поднялись стартовую площадку. Али паразит все-таки решил устроить мне сюрприз и прилетел сам. Сейчас стоял к нам спиной, облокотившись на перила ограждения и смотрел, наверное, на темные тучи маячившее на горизонте. Но его могучая спина и лысый череп, выдавали его с потрохами. Я прокричал ему.
– Вот так, ты значит, старых друзей встречаешь? Где оркестр, ковровая дорожка, почетный караул?
– Да, я Алекс, хотел так просто по-семейному.
Он повернулся, и пошел ко мне, раскинув свои, огромные ручища чтобы обнять меня. На лице сияла ослепительная улыбка. Он, правда, был рад меня видеть. Мы крепко обнялись.
– Ну что, Алекс, полетели. Кто за штурвал, ты или я. Хотя нет, давай все же я, ты еще после Астрала не отошёл.
– А ты Али давай с темы не спрыгивай, извинения в виде порулить твоей крутой тачкой не принимаются. У меня все одно “Королева” круче. Давай так, ты выполнишь, мечту этой прекрасной девушки, которая своими ручками принимала меня из Астрала. А я прощу твою досадную невнимательность к моей важной персоне.
– Если она замуж за меня попроситься, я сразу пас. Плевал я с орбитальной станции на твою важную персону. Перебьюсь, как-нибудь, без твоего прошения. Достали вы меня уже с папой постоянными попытками меня женить. Все остальное с превеликим удовольствием. Я надеюсь, что она просто хочет лично познакомиться с прославленным пиратом, грозой всей галактики.
– Да нет, много чести тебе Али Великолепный, ты лучше сам спроси.
Али не поленился, сам подошёл и спросил. Один ноль в мою пользу. Надо было видеть его обалдевшую рожу, когда она немного засмущавшись, на одном дыхании, выдала ему все то, что не так давно говорила мне. Али даже рот от удивления приоткрыл.
– Али ты рот то прикрой, кишки простудишь. Да и не будь жмотом, на мне все равно больше заработаешь. Зато ее дети и внуки о тебе легенды из уст в уста передавать будут. И будешь ты в историю записан не как злобный пират, а как добрый дядюшка Али. Как тебе такая реклама, пойдет?
– Достал ты со своими шутками, Алекс. Ты серьезно или как, на тебя Астрал дурно влияет.
– Серьезно, серьезно. А ты дал слово держи, и чтобы все по высшему разряду. Ладно, полетели в гости, о делах в более комфортных условиях поговорим.
– Да я в принципе не против, и не жмот вроде, сейчас дам соответствующие распоряжения. Только может ты, объяснишь, мне с чего это в тебе вдруг проснулась такая забота о братьях наших меньших? Что поход в Астрал тяжелый был?
– Пока не знаю, думать надо, да и жизнь покажет.
Мы не торопясь пошли к флаеру. Я оглянулся, Алисия, похоже, плакала. Надеюсь, что сейчас это были слёзы счастья.
Местоположение: Галактика Млечный Путь, Окраинные Миры, Система XGF-001, планета DESPERSDOS-Прайм, Резиденция Папы.
Летели не долго, так трепались ни о чем. Али не только расхваливал свое новое приобретение, но пытался продемонстрировать его достоинства. Пришлось ему даже сказать, что если не прекратит, то я обгажу его дорогую покупку. Мы долго ржали как маленькие дети, обсасывая мою шутку со всех сторон. Самое главное, как и чем, обгажу. А в душе было как-то неуютно, шутки заканчивались, дальше было все очень серьезно. Кода мы сели на красивую лужайку перед весьма красивым монументальным зданием, Али спросил
– Ну что друг, вино, девочки, сигареты или вначале о делах поговорим?
– Нет, нажраться мы с тобой всегда успеем. Давай вначале о делах поговорим, может что то и сразу в работу пойдет. Давай “Длинного Языка” по больше и пусть, мою любимую рыбу приготовят, а то я ее вкус уже забывать начал.
– Это очень хорошо Алекс, может, и папа сразу подтянется. Сказал, что если по девкам сразу не попремся, заглянет на часок. Ну, тогда пошли в столовую там, наверное, уже все столы от жратвы ломятся.
– Пошли, я в дороге сильно проголодался, там за рюмкой крепкого о делах и поговорим.
Мы поднялись в столовую, столы и вправду ломились, от большого количества деликатесов. Али отправил прислугу, откупорил бутылку “Языка”, налил до краев.
– Ну, с возвращением, брат, друг, или кто ты мне Алекс?
– С возвращением, друг, ну может лучший друг. А по полной я пока воздержусь. Давай кой-какие вопросы сначала обсудим.
Я отпил, благородной жидкости, принялся за салат и продолжил.
– Али, я тут нашу первую встречу вспоминал. Тебе папа признался сын ты ему или нет?
– По началу нет, отмахнулся. Мол, не до этого, война на носу. А вот недавно сказал. Ты ведь, знаешь, мама давно ушла, он переживал сильно, но все равно ничего не говорил. А ту недавно пару лет назад, родные детишки, брат с сестрой пропали. В начале думали, загуляли как обычно. Полгода никаких вестей, выкупа не просят, обломков по системам доступных для идентификации не нашли. Поверь если папа, сказал, перерыли все что могли. Пропали и все. Они же полукровки были, а это в Астрал навсегда. Они хоть и не подарки были, но он их по-своему любил. Вот после этого случая и сказал, не сразу, через год где-то. Признался, наконец, что родной я ему. Честно сказать я давно знал, и не в обиде на него. Я давным давно генетику сделал, да и врача кто делал, уже давно нет. Смертный и в возрасте он был, сам по своей воле анализ проводить напросился. Так что до сих пор это была только наша с папой тайна. Теперь вот и ты знаешь. А ты, что спросил про это. Мысли какие-то одолевают? Давай колись, ты просто так, такие вопросы ни когда не задаешь.
– Да нет Али, колоться мне не в чем. Размышляю просто. Неспроста он в свое время, в Окраине появился, неспроста. Он ведь ничего тебе о своем прошлом не рассказывал, в Астрал особо не рвался. Дай даже угадаю, больше не был там ни разу. Так ведь? Давай наливай, разговор все интересней становится.
– Ты что-то новое, в своей прогулке узнал, или так одни догадки, как обычно?
– Пока догадки, повторятся, не хочу, придет, расскажу все по порядку. Может и он с нами мыслями своими поделится. Одно могу сказать точно, похоже папе в свое время, как и мне в Астрале, контракт лет на сто предложили. Он, как и я согласился. А контракт сам собой превратился в контракт на всю оставшеюся жизнь или просто в нормальную жизнь.
– Что все так плохо, ему помочь чем-то можно? Говори Алекс, не томи.
– Да не переживай ты так Али, ничего страшного в этом нет, а помочь он только сам себе может. Если простит себя за грехи своей молодости. Вот ты не замечал за ним, что то странное? Излишнюю жестокость или благотворительность, например?
– Ну, недавно, приют для Полукровок открыл. По всей Окраине продвинутых детишек собирает. Бывает там часто. Я думал что он, таким образом, за своих пропавших детей грехи замаливает. Да и излишней жестокости последние время за ним заметно не было. Сам знаешь последний раз по его прямому приказу, людей только после нашего знакомства резали. Да и тех, кого тогда потрошили, людьми назвать, с трудом можно.
– Ну, тогда сам все понимаешь, тяжело ему сейчас. Не дави ему на больную мозоль, и в душу к нему не лезь, сочтет нужным, сам расскажет. Ты меня хорошо понял Али? И давай закроем эту тему хотя бы до его прихода.
– Давай закроем, наливай, обсудим дела земные, я как-то больше в них разбираюсь.
– За этим Али, я к тебе с небес и спустился.
– Ну, тогда рассказывай, что это ты, Алекс не в Центральные Миры, а к нам в Окраину подался?
– Поверь, на это есть, веские причины, но об этом немного позже, когда папа придет. Али у тебя же есть надежные люди в Центральных Мирах? Мне надо резервные копии иксина “Королевы” забрать? Сам знаешь я без не как без рук. Да и здесь не мешало бы в ваших хранилищах место под нее выделить.
– Не вопрос, организуем. Но я так понимаю это самая простая твоя просьба, из общего списка?
– Что у тебя, с доками Али? Надо будет строить не одну, а две “Королевы”. Причем одну желательно побыстрей. На вторую где-то год времени у нас есть, даже может чуть больше. Потянешь? За финансирование не беспокойся, у меня спонсоры хорошие нашлись. Тебе как обычно десять процентов от общей суммы. Устроит?
– Устроит, но учитывая твои претензии к железу, первую вряд ли быстрей чем за два месяца соберем. Ну а со второй, в год явно уложимся, без проблем. Так что, давай мне все чертежи и пожелания пакетом на сетку кидай, я дам задание нашим инженерам и коммерсантам, пусть нюхают и ищут. Думаю, дня через три будем точно знать, что у нас есть, что заказывать и покупать придется. Все равно твоего руководителя сборки, не раньше, чем дней через десять доставят. Я так понимаю, галонет отпадает. Секретность как ни как.
– Не без этого это точно, да и вообще, не особо афишируй мое появление, могут проблемы быть, а нам они сейчас не нужны. И еще мне “ORKA” нужна. Желательно новая и в полной комплектации.
– А ты объясни мне тупому, зачем тебе целый промышленный комбинат с гипером, может по блату папа и достанет. Ты хоть представляешь, сколько топлива она на прыжок жрет. Да и делают их по спецзаказам рудокопов, год минимум. Тебе точно это надо?
– Вот поэтому и надо. Прыгает прилично, трюмы огромные. В дело потом пустить можно. Так что постараться придется. А год полтора срок приемлемый.
– Алекс ты что, кислородную планету, где-то откопал и колонизировать ее собрался? Зачем тебе это надо, продай информацию в Центральные миры, пусть у них голова болит. Тебе кредитов на все оставшиеся жизни хватит. У них и административный ресурс помощнее, чем у тебя будет. А если она сама тебе приглянулась, так тебе там и остров и континент застолбить можно. И еще, если про это кто прознает, сразу желающие кусок урвать появятся. Нет, этот твой контракт, явно не принесет желаемых дивидендов.
– Может ты и прав Али, но не все так просто в нашей галактике. Давай лучше Папу дождемся, не хочу два раза душу изливать. В одном ты прав, раньше времени светить планетку не надо, поэтому без обид, я скажу лишь то, что считаю нужным, все остальное потом, по мере поступления информации и проблем. Поэтому продолжим. Один я явно с таким делом не справлюсь, придется других привлекать. Здесь в Окраине я могу только тебе и Папе, доверять полностью. Поэтому вы будете мои тылы обеспечивать, не бесплатно конечно. Где-то, через месяц, максимум полгода, тебя найдет моя коллега, Бешеная Марта. Я ей такое задание дал. Постарайся предоставить ей максимум комфорта и содействия. Ей я полностью доверяю, насколько можно доверять женщине. Корче она знает ровно столько, сколько необходимо, для выполнения её задания. А задание у нее не из простых будет. Я тут по случаю, из грязных лап Жнецов, двенадцать невинных душ, включая ее спас. Не знаю кого точно, но скорей всего кого-то из наших. Её основная задача, найти их и донести до них информацию кто это сделал. Зуб у них на Жнецов сто процентов есть, да и жизнью они мне так сказать, своей обязаны. Так что возможность заполучить хотя бы шесть-восемь хороших пилотов у меня есть. А там как покатит, может в свете последних событий, они завязать решат. Досталось им у Жнецов нехило, осуждать не буду. Второе задание, это найти руководителя лаборатории клонирования, персон на сто минимум, и закупить для нее оборудование. Потом загрузить все это в “Орку” вместе с другим необходимым оборудованием, список для закупки я тебе предоставлю. Так что через полгодика возможно будет пополнение, но тринадцать людей максимум. Хорошо бы хоть половину из них собрать. Да и на всякий случай пилота на “Орку” присмотри я, конечно, такие тяжи пилотировать могу, но меня, к сожалению не будет. Я как на разведку улечу, лет сто не увидимся. Ну, может пораньше встретимся, если все, по моему срастется.
– Да, умеешь ты на свою голову, приключения собирать. Я думаю даже при хорошем раскладе, одной даже гружёной “Орки”, маловато будет. Ты как связь держать собираешься, да и заказы делать?
– Идейка у меня одна появилась. Если мне в Мирах пока светится не желательно. Пусть мой клон за меня поработает. Даже заказчики, помочь пообещали, а они явно на туфту не подпишутся. Так что, мне надо себе на месте помощника подобрать, с девяносто процентной совместимостью по генетике, и нормальными мозгами. С тебя еще один мой клон на станции и все будет в ажуре.
– Алекс, насколько, мне известно, даже наша продвинутая медицинская технология на данный момент, такими возможностями не обладает. Ну да, Смертные могут до пятисот лет доживать. Некоторые Полукровки до тысячи доживают. У Чистых в принципе срок жизни не ограничен, но каждые триста-четыреста лет процедуру омоложения проходить надо, это если походов в Астрал не было. Мне вон лет через десять второй раз проходить придется, если ты меня своими стараниями в Астрал не пошлешь. Знаешь процедура так себе, приятного мало. Медикаментозно вводят в состояние клинической смерти, а там хочешь в Астрал, хочешь в новое тело. Но в свой клон.
– Ну а мне пообещали что, по крайней мере, с одним моим протеже проблем не будет. Да я согласен, ситуация не однозначная, я конечно надеюсь что он вместе с моим телом и мозги мои получит, знания по специальности, допуски к различной технике, да много чего, что в нейросеть пишется. Только вот не душу мою, а только тело. Проблемы могут возникнуть, вероятность есть. Поэтому здесь тоже надо подстраховаться. Я оставлю тебе координаты куда посылку и людей отправлять, но расшифровать ты их сможешь не раньше чем через два года. Да и то если мой клон не появится. Ну а если появиться, но только именно в твоей клинике, ты данные уничтожишь, а посылку и людей отправишь туда, куда он скажет. И пожалуйста, при любом раскладе проводи их до прыжка под конвоем, чтобы ни чего не случилось. Я не слишком многого прошу? И не переживай как только все закончится, ты будешь первым кто об этом узнает.
– Да, нет Алекс не многого, если нам с папой, внятно объяснишь в какое дерьмо ты опять влез и к чему такая секретность. Мне пока не по рангу принимать подобные решения самостоятельно. Кстати Папа сказал по сетке, что через пять минуть будет.
– Али наливай, сейчас ты услышишь, душещипательную историю. А если я не ошибаюсь, а я ошибаюсь редко, узнаешь что-то из прошлого Папы. Ну это конечно если он сам захочет рассказать.
Мы молча выпили, в дверь вошёл Папа, он искренне заулыбался, увидев меня в благом здравии и хорошем настроении. Присел за стол и поинтересовался.
– Ну и какие проблемы галактического масштаба, на этот раз привели тебя к нам Алекс. И не торопись, по порядку все рассказывай.
Вот и пришлось мне где-то, на протяжении часа, поизносить монолог о своих приключениях в местах отдаленных и не очень. Меня не перебивали, внимательно слушали, иногда задавая вопросы, по существу. Я рассказал как меня подставили, про короткий бой со Жнецами в системе NMC-989, как сумел пообщаться с Мартой в Астрале. Рассказал про все новые сведения, которые удалось узнать про Хаггов, про контракт тоже смысла молчать не было. Все равно через сто лет узнают, а если все сложится то и раньше. Умолчал только про сети древних, сам еще не знал, где они могут сгодиться. В общем, выдал им последние новости, свои догадки и информацию к размышлению, все за один присест и в одном флаконе. Я закончил свой рассказ, налил всем “Языка”. Пить никто не торопился, повисла пауза минут на пять, я не торопил ни кого. Первым не выдержал Али.
– Алекс, я конечно всегда за хорошую драку, но ты ни слова не сказал, как ты собираешься наводить порядок в этом гадюшнике. Там треть окраины на одной планете собраны. Да еще плодятся в геометрической прогрессии. Это сколько сил нужно чтобы их в узде держать.
– Вот слетаю на разведку, посмотрю все на месте, определюсь, что сделать можно. Потом двойника вам своего пришлю, с указаниями для него и рекомендациями для вас. Да и не прошу я вас лично в это дело лезть, так помочь, чем сможете. Сам разберусь не маленький, тем более контора платит. Еще и заработаете нехило, если все нормально пойдет.
– Да прекратите вы, кипишь поднимать, раньше времени, Али. Алекс действительно прав, разведать обстановку в первую очередь надо. А там как карта ляжет. Алексу поставили конкретную задачу, вывести людей в большой космос, ограничили определенными рамками, но самое главное не сказали, как это делать. Корче нашли занятие для его шаловливых ручек, не всегда тупой головы и деятельной натуры. Отвлекли так сказать, чтобы не совал нос, куда не надо, не провоцировал Хаггов и Древних. Отвлечется неразрешимой проблемой, может ума наберется, угомониться. Встречался я в молодые годы с этими хитрожопыми Хранителями. Паразиты еще те, уговаривать хорошо умеют. Ничего конкретно не говорят мол, все на твое усмотрение, а твое очко так и кричит, как бы ни так, шаг вправо шаг влево, стреляем. Так что сынок не все так просто, как кажется. Утверждать не могу но, похоже, и мы каким-то боком в их планы прописались. Похоже, просто в сторонке постоять, и в легкую кредитов срубить, так просто не получиться.
Закончив свой эмоциональный монолог, папа выпил “Языка”, мы с Али тоже, и с заинтересованными рожами уставились на него, ожидая продолжения. Он долго молчал, видимо собираясь мыслями и подбирая слова. По эмоциям на лице было видно, что он пытается вспомнить какие-то события. Давно вроде забытые, и не всегда приятные. Мы с Али, понимая его состояние, не торопили его, лениво ковыряли вилками в своих тарелках, Папа думал. Потом в сердцах бросил салфетку на стол.
– Ну что, детишки, наверное, пришло время папе, поведать вам о грехах своей молодости. По возможности не судите строго, были у меня на это свои веские причины.
Теперь уже нам с Али пришлось поддерживать, свои чуть не упавшие, от удивления на стол, челюсти. Мы резко прекратили жевать и одновременно потянулись за одной бутылкой, Али успел первым и стал наливать. Так что вопрос пришлось задавать мне.
– Так значить детишки? Я не ошибаюсь, Папа что, наконец, блудный сын вернулся в семью, и может полноправно называть тебя Папой. Ну, за воссоединение семьи надо обязательно выпить. А еще у нас братья и сестренки есть? Или мы все в сборе, семейный совет в полном составе?
– Алекс может ты хоть сейчас, будешь серьезным и прекратишь язвить? Все-таки ты проблемы притащил, так что давай выпьем, а ты потом молча сиди и слушай. Отец сочтет нужным, у тебя спросит, будь уважительным хотя-бы к возрасту и опыту.
– Ладно, Али понял. Давайте за воссоединение семьи.
Мы выпили, а Папа продолжил.
– Да детишки, но не переживайте к моим грехам, вы не относитесь, ну может так опосредовано. Может нелепое стечение обстоятельств, может судьба, а может и проделки наших знакомцев Хранителей. Но давайте все по порядку. В своей далекой молодости я, как и Алекс был успешным пилотом дальней разведки. Может даже более успешным, потому что не совал нос, куда не надо, не грезил мечтами узнать все секреты Древних, просто хорошо выполнял свою работу. Наверное, мне повезло, а встретил свою Кору, женщину, любовь к которой впоследствии, изменила всю мою жизнь. Она тоже любила меня и безумно хотела детей. Но как обычно была проблема, причем, серьезная она была смертной. Ради меня она была готова на все, бросить свою хорошую работу, нарушить массу законов Центральных Миров, сбежать со мной в Окраину, наконец. Я по молодости и глупости упирался первое время, типа нам и вдвоем очень хорошо. Шутил что, она как умный генетик рано или поздно найдет способ продления жизни Смертных. Или я раскопаю, какой ни будь секрет Древних, и мы заживем долго и счастливо. Только сейчас я понимаю, что только тогда был по-настоящему счастлив. А она нет. Именно эти разговоры о планах на будущее терзали ее добрую чистую душу. Я думаю, она хотела просто сбежать от всех этих внутренних терзаний, и хоть немного пожить нормальной людской жизнью. Получить хоть маленькую толику своего женского счастья. Вы даже не представляете, как мне сейчас тяжело ворошить прошлое. Но я решил детишки, что рассказать вам про это все-таки стоит. Может, вы не будете повторять ошибок моей молодости. Или хотя-бы прислушаетесь ко мне старому пирату, и не станете жертвовать простыми мирскими радостями, ради кредитов или великой цели, которая в итоге окажется недостижимой. Я даже сейчас ни сколько не осуждаю ее, что она всю тяжесть данного решения приняла на свои хрупкие плечи. Она забеременела от меня и просто поставила меня перед фактом. Вот такая я, и делай все что хочешь. Поверьте, когда я об этом узнал, я был по-настоящему счастлив. Мы решили, что она слетает на свою станцию, завершит контракт. Ей оставалось доработать всего месяц. Я тоже решил, что надо поработать, в нашей непростой ситуации каждый кредит на счету был. Возьму, отработаю простенький контракт, а потом свалим в Окраину, с нашими специальностями работу всегда найти можно. Но судьба опять сыграла со мной шутку, на этот раз злую. Я вернулся, отчитался по контракту. Сразу же попытался связаться с Корой по сети. Идентификатор не отвечал, а такое может быть только в двух случаях. Объект либо умер, либо в Астрале. Я был в не себя от горя, но все-таки заставил себя порыться в новостях, где нашел только официальную, версию происшествия. Неопознанный корабль расстрелял безоружную научную станцию, весь персонал погиб. Сложно конечно вспоминать, что я тогда пережил. Я потерял все, любимую женщину, не подержал на руках еще не родившегося ребенка, она даже не сказала мне, кто бы родился. Мальчик или девочка, да и какая сейчас разница прошлого все равно не вернешь. Я поклялся себе что, докопаюсь до правды, какой бы она ни была. Неофициальных версий было две. Пираты с Окраины и конкуренты. А вот третья и четвертая, не рассматривались вообще. Хотя тоже имели право на жизнь. Начал копать, на какое-то время это время это стало, целью моей, на тот момент, уже никчемной жизни. Я десять лет лелеял себя мечтой отомстить, потратил уйму сил, времени и кредитов. Но все безрезультатно. Но все же хотя-бы две версии не получили ни каких подтверждений. Хагги или Жнецы отпали сами собой, как и конкуренты тоже. Осталось две, сами корпоранты и пираты с Окраины. Причем я склонялся к первой, ну не мог я понять, зачем пиратам уничтожать какую-то научную станцию, ведь ее можно просто ограбить, если на то пошло. На самом деле правом на жизнь обладали обе. Но узнал я всю правду, гораздо позже. Однажды когда я просто седел и бухал в баре, со мной связались и сказали что, есть интересующая меня информация. На работу я давно забил, жить просто не хотелось, и я просто пропиливал оставшиеся кредиты. Ладно, хоть кораблик свой не трогал, ведь это было единственное что, святого осталось в моей жизни. Я как Алекс поменял ему эмоциональную окраску. По вечерам в стельку пьяный приходил к себе в каюту, и мы вместе с Корой, так я назвал свой новый иксин, долго беседовали, пока я не засыпал и не уходил в мир своих пьяных кошмаров. Оставалась только наркота, потом Астрал. На тот момент я уже давно отрубил все настройки нейросети на подержание своих моральных и физических характеристик. Осознание того что я наконец возможно узнаю правду немножко взбодрило меня и я стрелой помчался на место встречи. Да, на встрече мне предоставили, за небольшие кредиты, а точнее за все, что у меня на тот момент были, вполне достоверную информацию. Документы вроде подлинными были, хотя когда я их смотрел я был еще пьян. Да и что это тогда меняло, я получил что хотел. Они гласили о том что, в результате неудачного эксперимента персонал подвергся заражению, чтобы убрать угрозу распространения заразы, минимизировать потери среди людей, принято решение персонал и станцию уничтожить. В средства массовой информации, дать сведения о нападении неизвестного корабля. Расследование спустить на тормозах, потерпевшим и их семьям выплатить компенсацию, предотвратить утечку информации. И перечень имен членов совета директоров корпорации, ответственных за принятие данного решения. А что, простенько и со вкусом, самое главное не докажешь ни чего. Я даже потом, уже гораздо позже тех роковых событий, когда меня в очередной раз совесть мучала, встретился с одним из Чистых, участником этих событий. Он поведал мне все что знал. А знал он совсем не много. Да был сигнал тревоги, приказали прекратить все работы, собраться в зонах для эвакуации. Потом взрыв и вперед в Астрал. Лаборатории все изолированные, соседи не знают, чем занимаются за стенкой, контакты только внутри рабочей группы. Секретность мать её. В общем, решение пришло само собой. Вы устроили нападение на станцию, будет вам еще одно но уже на вас. Поодиночке отлавливать, чести много, да и административный ресурс слабоват. Надо просто дождаться, когда вы вместе соберетесь. При этом я прекрасно понимал, что на любой обжитой планете я просто их не достану. Еще два года пришлось ждать удобного случая, я даже бухать прекратил, за работу взялся. Правда, прежних контрактов на дальняк не давали, так межсистемные доставки в основном документы, которые по галосети посылать себе дороже. Мне можно сказать просто повезло. Собиралась вся эта кодла на открытие новой научной станции в системе UTT-590. Все как положено, торжественная часть, потом фуршет-банкет. Им еще и деликатесов захотелось. Вот я и подписался на эту доставку. И вместе с деликатесами, загрузил по полной топлива на АМ и вперед. Даже не думал, что погибнет много ни в чем не повинных людей. А зачем о них думать, почему им можно решать чужие судьбы, а мне нет. Я был просто зол на судьбу, жизнь и на самого себя за то что, не хватило смелости, плюнуть на все и сразу свалить с Корой в Окраину. Специально подзадержался с доставкой, так на немого, чтобы все наверняка собрались. Меня пропустили, деликатесы все-таки везу. Я влетел в ангар станции и просто рванул весь боезапас, что у меня был, а за ним рвануло все остальное, и реакторы и весь запас топлива, что я загрузил.
Видя, что Папе просто трудно вспоминать и говорить об этом, и он тщательно подбирает каждую фразу, я решил немного разрядить обстановку. Горло промочить, мыслями собраться. Ведь не каждый день, собственным детям в грехах каешься. Да и не грехи это по большому счету, скорей ошибки молодости, серьезные, но все же ошибки. Я даже сам вспомнил, как после третьего похода в Астрал, дерьмо кипело. Ладно, хоть силы в себе нашел от мести отказаться. Подумал, что надо быть мудрее и уметь прощать.
– Так давайте выпьем, за то, что наш отец все же отомстил за свою любимую, гнусным корпорантам, и встал на путь благородного пирата.
– Алекс, конечно твой сарказм в данный момент не уместен, но все равно спасибо за передышку. Мне, правда, очень тяжело об этом вспоминать. Давайте лучше выпьем за Кору, ведь именно она смогла наставить меня на путь истинный и вернуть к жизни.
Мы выпили, не чокаясь, немного помолчали. Папа собрался силами и продолжил.
– Потом был Астрал. Для меня он был первым. Я сейчас плохо помню все свои ощущения в тот момент, просто меня потянуло куда-то вверх и в сторону. Хлоп и я оказался стоявшим, пред твоими знакомцами Алекс, называющими себя Хранителями. Алекс ты в курсе, уговаривать они хорошо умеют. Мне предложили два варианта. Либо я иду, пасти разумных насекомых, которые обитают в другом рукаве галактики. Или возвращаюсь в мир и за сто лет, навожу порядок в Окраине. Согласись Алекс, определенная закономерность в их действиях, прослеживается. Я сказал что, мне уже все равно, и я готов понести любое наказание. Мне ответили что, Астрал, ни кого не называет, людская душа, наказывает себя сама. И при этом как-бы между строк намекнули, что если откажусь от контракта в Окраине, так настоящей правды не узнаю. Буду сто лет, наблюдать за насекомыми, а душа будет мучиться неразрешимым вопросом. Правильно ли я поступил, наказав виновных во взрыве, или нет. Да и вообще насколько они виновны и причастны к этому. Пойми, Алекс, эти скоты били меня ниже пояса, им было абсолютно наплевать, что я чувствую в тот момент. И эти хитрожопые Хранители добились своего, они посеяли зерно сомнения в моей израненной душе. Я согласился, но с одним условием. Дать мне возможность встретится с душой Коры. Они сказали, да не вопрос. Дали трое суток на раздумье и отправили в мир души Коры. При этом, не забыв напомнить, что в Центральных Мирах я изгой и преступник, мне туда дороги нет. И что любое решение, которое я приму, никак не повлияет мою дальнейшую судьбу. Сто лет отбарабанил и вперед к свободе. Хочешь к Коре в Астрал, хочешь в миры людские. До разговора с Корой, я и тысячу лет был готов насекомых пасти, лишь бы ее увидеть.
– Да, эти Хранители еще те хитрожопые товарищи, тысячу лет прошло, а методы воздействия, ни сколько не изменились. Сначала жесткий шантаж, потом вроде мы тут совсем не причем, сам виноват, а мы тебе просто помочь хотим. Мы для тебя хоть звездочку с неба достанем. Ты только сделай, что мы тебя просим. Ни чего в этой жизни не меняется, здесь ни в Астрале.
– Вы уж детишки, не обессудьте, весь разговор с Корой я рассказывать не буду, уж слишком это личное. Постараюсь только суть передать. Когда я рассказал ей что, я отомстил за нее и все виновные в ее гибели ушли в Астрал, великой радости она не испытала. Просто стала грустной и задумчивой. Потом рассказала, эту же историю, но в другом ракурсе. Оказывается еще до знакомства со мной, она работала по вопросу сдерживания и сокращения популяции людей в Окраине. И считала, что занимается хорошим делом. Что в Окраине живут, только отбросы, дегенераты, наркоманы и почий сброд. И если процессы в популяции не контролировать, то Окраина будет серьезно угрожать интересам Центральных Миров. Тенденции тогда в Центральных Мирах такие были. Что все вокруг враги, и хотят откусить себе кусок пирога по больше. А когда встретила меня и полюбила, да еще и детей захотела, она многое поняла. Самое главное что, в Окраине живут не только перечисленные выше категории, но простые люди. У которых по каким-то личным причинам мировоззрение не совпадает, с общепринятым в Центральных Мирах. У неё возник извечный философский вопрос, что такое хорошо и что такое плохо. Она понимала, что как женщина и мать, не может допустить геноцида простых ни в чем неповинных людей. Тем более она понимала, что в Центральных Мирах она тоже ничего изменить не сможет. В лучшем случае ее проект передадут другому человеку. Про худшие варианты, лучше и не думать. Поэтому решила, что по окончании контракта, расскажет все мне, мы свалим в Окраину. А там она может своими знаниями или хотя-бы информацией, сможет хоть как то повлиять на ситуацию. Но не успела, все испортил этот проклятый взрыв.
– Решение конечно не самое лучшие, но вполне соответствует эмоциональной женской составляющей. Да нормально, все это. Я ее нисколько не осуждаю. Родила детей, реализовалась как женщина, и самое главное получила хоть не много, простого женского счастья. Мы вон с Али, сегодня доброе дело сделали. Помогли одной хорошенькой Смертной, воплотить свою мечту в жизнь. Так ведь Али, она ведь так мало хотела, всего лишь простого семейного и женского счастья.
– Да Алекс, я еще удивился тогда, а что это так мало этим Смертным надо. Теперь беру свои слова обратно. Уж если и для Папы это счастье не пустой звук значить, не все так просто в нашем королевстве. Только у каждого оно своё и боюсь без стакана, тут не разберёшься. Давай наливай, и дослушаем Папу, похоже, он сегодня нам много умного и полезного расскажет.
– Спасибо, Алекс, что хоть ты, положительно на родного брата влияешь. Ну давайте выпьем и продолжим наш семейный разговор. Еще Кора сказала что, за двенадцать лет нашей разлуки многое поняла и пересмотрела свои взгляды. Она считает, что и её вина есть в том, что произошло. Наказали ее Высшие или Хранители за то, что занималась плохими делами. И самое плохое в данной ситуации, что она ничего изменить не может. А самое хорошее, что я могу. И если я ее люблю, я должен хоть как-то повлиять на сложившеюся ситуацию. Мне нужно, спустится в миры не потому, что так хотят Хранители, а затем что, я могу хоть что-то изменить. Подарить кому-то радость материнства, воспитать нормальных детей. Защитить Окраину от посягательств Центральных Миров, в конце концов. Я сказал, что меня такой расклад не устраивает. Я схожу туда и отработаю сто лет, а потом вернусь к ней. Алекс и Али вы не поверите, но последним ее доводом были Вы, мои дети. Она объяснила мне, что я Чистый и если вы еще не появились, то рано или поздно появитесь. Дети, они должны знать своего отца, жить семьей, хоть и не полной, знать свои корни. Ведь именно семья вкладывает ту незримую составляющую, которая в дальнейшем влияет на развитие людской души. Я слушал её и не мог понять, она действительно так думает, или просто хочет дать мне невыполнимое задание на всю оставшуюся жизнь. За те прекрасные три дня и три ночи мы много говорили, я понял, что и в её рассуждениях есть рациональное зерно. Даже в чем-то с ней согласился. В итоге она взяла с меня слово что, я не вернусь до тех пор, пока не найду вас и не поведаю эту грустную историю. И попросила, чтобы я, даже если и попаду в Астрал, не искал встречи с ней. А она в свою очередь будет ждать меня вечно, и хранить свою любовь ко мне. Я согласился с ней. А что мне было тогда, делать, как не выполнить, может последнею волю любимой. Я тогда даже не был уверен, увижу её или нет. А для себя уяснил одно, верить хранителям нельзя, доверять, можно, но с большой осторожностью. В чем убедился потом неоднократно.
– Интересные ты вещи ты Папа, рассказываешь. С твоих слов выходит, что не было-бы Коры, не видать нам не братьев не сестер, не нормальной семьи, не отцовской любви. Наверное, она действительно была очень умной и хорошей женщиной. Я не знаю, как Алекс, но я не о чем не жалею. Ты хороший отец, Папа и почти всегда был объектом для подражания. Я многому у тебя научился. А ты что молчишь, Алекс?
– А что, мне сказать, наверное, у меня своя судьба, раз все так сложилось. Но все равно, я безумно рад, что встретил вас. И именно сейчас, потому что, без твоей помощи Али и мудрых советов Папы, сложно будет разгрести то дерьмо в которое, меня отправили Хранители. Да и большое сомнение у меня вызывает, твое предположение. Что воссоединение нашей семьи заслуга только Коры. Уж больно быстро куча неподходящих пазлов сложилось в очаровательную картинку семейного уюта. Уж не гребаные Хранители к этому свои руки приложили. Нет не сейчас конечно, возможно гораздо раньше. Но на данный момент, я думаю, что можно считать, что все, что не делается все к лучшему. Главное как это повернуть. Но все равно, не нравятся мне их методы, ощущение как будто петлю на шее затягивают, еще чуть-чуть и задохнёшься. Может Папа нам еще что-то, о своей непростой жизни поведает, картинка и сложиться полностью?
– Алекс, когда я вернулся в Окраину, я в первую очередь, озадачился вашими поисками, но как обычно, административного ресурса не хватало. Поэтому мне волей не волей, пришлось заниматься заданием Хранителей. Не хочу сейчас вспоминать те события, крови пролилось не мало. Мечем и каленым железом, я все-таки навел относительный порядок в Окраине. Думаю, что я отправил в Астрал, душ гораздо меньше, чем отправили бы корпоранты. Да и души были так себе, а если верить словам Коры, корпоранты бы отправили гораздо больше и без разбору. Неважно кого, важен регион проживания. Я сумел создать сильный клан, а наличие внешней угрозы, стало отличной возможностью, хотя бы попытаться объединить кланы. Это хоть и не в полном объёме, мне удалось. Пиратские кланы стали реальной силой. Сходняк принял, решение. Галактика большая пусть копают, где хотят, но на наши территории не лезут. Пару раз даже пришлось, немного повоевать и кое-кому укоротить некоторые части тела, иногда на размер головы. Наши превентивные действия имели хороший успех. У меня сильно вырос авторитет и соответственно административный ресурс. Корче меня стали просто уважать и прислушиваться к моим словам.
– Да, не простой, был у тебя тогда выбор Папуля. С одной стороны ты выполнил контракт Хранителей. Но как умный человек ты понимал, что стоит тебе уйти с арены событий, все твои достижения растают как ледяной замок весной. С другой, ты не выполнил обещание, данное Коре, не нашел нас. Так ведь, Папа? И ты решил, пойти по пути наименьшего сопротивления. Завести новую семью. Воспитать, детей, которые стали бы твоей заменой в будущем. Ведь так? Я ни сколько не осуждаю твоего решения. Оно было, только твоим, и я надеюсь на тот момент единственный правильный. Просто пытаюсь понять твою логику, мне ведь самому, порядок в гадюшнике наводить, и я не хочу повторять твои ошибки.
– Сынок, Алекс, ты как всегда прав. Только в одном ошибаешься. Все мы делаем только свои ошибки, и учимся только на своих. Али не поймет что такое Астрал, пока туда не попадёт. Ребенок не поймет что огонь горячий, пока не обожжется. И я не понимал, что такое любовь пока сам не полюбил. И не всегда решения с ярко выраженной эмоциональной или логической окраской, приводят к желаемому результату. Так что наливай, не будем философствовать, а я на конкретных примерах постараюсь объяснить. А выводы уже делайте сами.
– Да не вопрос, давайте выпьем, и пусть папа продолжает, мне Алекс больше всего охота узнать, как папа меня нашел. С тобой все и так ясно, сам нарисовался, братик.
– Ну, вот возьмём, ваших брата и сестру. Была у меня помощница Лимой, звали. Она безумно была влюблена в меня, хоть я ее ценил и безмерно уважал, я отдавал себе отчет, я ее не люблю. Я был абсолютно уверен, что из нее получится прекрасная мать и жена. На тот момент я рассуждал рационально и логически. Она была смертной, детишки полукровки будут, в Центральные миры не полезут точно. Так как жизнь одна, может думать будут, прежде чем сделать. Семья будет полной, тоже все прекрасно. Дети окружены любовью и заботой, что еще для счастья надо? Но не прокатило. До сих пор не понимаю, где переборщил, с любовью или с заботой. Получилось с точностью наоборот. Когда выросли, знаете что заявили? Что у них все есть и им просто ни чего не надо. Это у тебя Папа много жизней, а у нас одна. Мы не хотим продолжать твое дело, мы хотим прожить свою жизнь. Мать еще как-то пыталась наставить их на путь истинный, но все без толку. Пока она была жива, они хоть изредка появлялись дома. Видимо они ее хоть немного любили. Вы сами знаете, что было дальше. Конечно путь у нас у всех один. В Астрал, и я думаю что, рано или поздно я их встречу. Но хочу ли я этого, не знаю, до сих пор не знаю.
– Пап, ну что ты опять расклеился. Ну, бывает такое. Когда природа на детях отдыхает. Мы же здесь радом с тобой и я и Алекс. Я и раньше тебе говорил, что рано или поздно приму дела клана на себя. А теперь, когда я узнал про Кору, в любой момент, только попроси. Да и обещание ты свое сдержал. Ты свободен, все зависит только от твоего решения.
Папа, молчал и смотрел на янтарную жидкость в стакане. Так пошло минут десять, а может больше, не засекал. Потом залпом выпил и сказал, наверное, свою самую знаковую речь в своей долгой и непростой жизни.
