От мрака к свету

Александр Брец

От мрака к свету

Предисловие

Лишь пустота вокруг, словно обреченная быть в вечном заточении с мраком, и в окружении сияющего, будто пламя, танца звезд.

Отблески комет в дали заметны лишь тонкой, яркой стрелой, устремленной в никуда.

Только свет одной из комет не потухал, а разрастался, становясь все больше и сильнее, с каждым мгновением разгораясь, меняя форму в огненный поток с шестью крыльями.

Так явился светлый бог – луч, несущийся сквозь мглу, мысль, затмившая пустоту.

Черное, словно агат, тело, волосы распускались в виде языков пламени, то и дело вздымаясь и опускаясь, глаза его были как циркон.

Перед его взором предстала картина пустоты и света, но никто этого не видел, кроме него. Мысли вихрем вращались у него в голове, вопросы, на которые нет ответа.

Подле него скользил запыленный камень – яхонт, мертвый, обезволивший. Бог хотел было его рассмотреть, но не успел и двинуться, как этот камень начал вращаться пламенной спиралью, тут же обратившись в менгир – многоцвет. Засверкал тот менгир и рассыпался пеплом, обнажив изваяние с четырьмя крыльями, формой похожей на самого светлого бога.

Так явился темный бог – хлад, остудивший свет, мысль, равная мысли. То был могучий бог, котляное, словно сапфир, тело, волосы растекались как горные реки, глаза подобны лунному свету, лоб украшала рогатая тиара.

Приблизился светлый бог и сказал:

– Я вижу тебя и истинно говорю, ты равен мне. Пусть мы были рождены из разного чрева, все же мы братья.

Обернул темный бог голову к светлому, затем нацелил взор в пустоту, заговорив голосом как шторм, спросил:

– Что это? – указав на черноту вокруг.

Светлый бог промолчал и спустя время ответил:

– Не могу знать то, чему нет ответа.

Долго смотрели братья в темноту, созидая свет звезд, как вдруг резко нахмурились, насторожив слух.

Из пустоты послышался звонкий голос:

– Из тьмы явится свет, а из света родится тьма.

В то же мгновение из мглы неспешно вышел мрачный бог, телом как грозовые облака, волосами как пепел, глазами как апатит. Голову его венчали рога, как у лани.

– Кто ты? – молвил темный бог.

– Я тот, который явился раньше, я мрак, утаивший мысль, когда засиял ваш свет. – объяснил мрачны бог.

Приблизился светлый бог и сказал:

– Я вижу тебя и истинно говорю, ты равен нам, мрак, утаивший мысль.

Собрались тогда братья в круг, признавая друг друга и тут, выждав тихого мгновения, мрачный бог затребовал:

– Можете ли вы создать? Если можете, создайте для меня, ведь мы же братья!

Взглянул на него темный бог, поднял руку и всмотрелся, будто чего-то искал. В тот же миг он свел воедино пыль и слепил из нее две сферы, как гончар лепит глиняную вазу. Затем покрыл он большую из сфер сияющей ледяной твердью.

Посмотрел на это мрачный бог с счастьем, но сразу же нахмурился, сказав:

– Смотрите! Там слишком темно, разве я увижу что-нибудь? Можете ли вы осветить? Если можете, осветите для меня, ведь мы же братья!

– Будет так, как ты говоришь. – ответил светлый бог.

Поднял он длани свои вверх и зажег лучезарную звезду неподалеку, как зажигает свечу хозяин дома в ночь. На большей сфере от такого жаркого света стаяла вся ледяная твердь.

Насторожился от такого темный бог и водрузил на большую сферу руку, до плеча, тут же на том месте поднялась земная твердь, как полотно, чтобы свет не смог ее растаять.

Посмотрел на это мрачный бог и снова нахмурился, произнеся:

– Смотрите! Там слишком тускло, я совсем не вижу красоты в этом свете!

Удивились от такого его братья и с непониманием спросили:

– Говоришь, этот свет не красив, говоришь, он не имеет красок, говоришь, в этой тверди нет света?

Оглянулся мрачный бог вокруг и разъяснил:

– Смотрите! Тот свет пуст и холоден, от того, что не имеет мысли, светит, но не греет. Разве вы не видите, нет красоты в пустом свете!

Смотрели на него братья, и поняли истину в его словах, устремили взор, насторожили слух и потребовали:

– Можешь ли ты создать свет с мыслью? Если можешь, создай для нас, ведь мы же братья!

Взглянул на них мрачный бог и вознес в высь обе длани с желанием творить, как художник творит на холсте, сказав перед тем:

– Пусть мертвый свет зажжет мысль живого!

Так появился мир, а в мире появился свет, держащий мысль. Однако не осталось в мире тех, кто мог об этом вспомнить.

Глава 1

Величие справедливости

Минуло сто тысячелетий, как появился живой свет, а под этим светом, в мире, родился человек.

В то время среди высоких гор и лесов, на славных землях царства, Лафир, ближе к северу располагался дивный город, Нью-Дер, наполненный различными, рыночными улицами, высокими твердынями и богато выглядевшими домами. Жители Нью-Дера все как на подбор выглядели сытно и зажиточно. Соседние, Лафиру, царства сплетничали, что по морю, напрямик через Нью-Деровский торговый путь, тайно везут пряности, но то было явное преуменьшение того свинства, что было на самом деле.

По человечьим меркам, Нью-Дер, можно считать высочайшим из городов, но слава здешних наемников – авантюристов и, как королевских, так и не королевских интрижек, оставляет желать лучшего. Напротив рынка стоял священный храм, украшенный различными золотыми узорами, завивающимися в виде листвы и цветов. Крышу храма украшал купол, выкрашенный в синий цвет. У начала городской аллеи располагалась серебряная статуя с изображением короля, скорее всего не для жителей города, а для приезжих, чтобы завидовали Нью-Деровским богатствам и злились пуще обычного.

Одним поздним утром к пирсу Нью-Деровского порта, покачиваясь на прибрежных волнах, приближался размашистый, торговый корабль, груженый всяким товаром на продажу. От дорогих мехов и украшений, до заморской выпивки и драгоценных камней.

Как только корабль пришвартовался к пристани, гребцы начали выкатывать из него бочки, выгружать ящики и выносить мешки с добром. Товар надо было как-то дотащить до дальнего рынка и даже думая об этом, гребцов переполняла усталость, а из-за прихоти корабельного навклира, судно пришвартовалось к самой дальней, от рынка, пристани.

В то время пока гребцы с непрозрачной обидой, готовились к изматывающему городскому походу, из корабельных кают, покачиваясь из-за легкой дремоты, вышел отряд из десяти наемников, сопровождавших навклира, во время плавания.

Выходя на твердую землю, отряд из дали, с ухмылкой, дразнил трудящихся гребцов, полными кошелями монет, шутливо говоря, чтобы они, мол, таскали быстрее.

Насмеявшись над уставшими работягами, наемники решили прогуляться вдоль крутого берега, подышать хладным морским воздухом и решить куда им дальше топать.

Главаря этой шайки звали Генрих Шпилд, или просто Генри, как его называли соратники. Генри был высоким брюнетом с карими глазам и шрамом на лице, который он скрывал, редко сбриваемой, щетиной. Стоя на крутом берегу, Генрих с гордостью в голосе окликнул своих товарищей:

– Хорошо сработали! Даже каждому дали по десять золотых, так глядишь еще пару лет отработаем, можно даже лачужку с винодельней купить.

В тот же момент от этой толпы раздались голоса, полные гордыни и радости.

Идя по зеленому лугу, Генри раскурил свою счастливую трубку, на пару шагов отойдя от остальных. Подгадав этот момент к курящему Генриху, торопливо подбежал его правая рука, и верный помощник – Фубитоссо Грейн. В отличие от своего командира, Фубитоссо не отличался высоким ростом, русый, кучерявый, сероглазый и слегка неопрятный наемник, но в противовес к Генри, он старался ходить чисто выбритым, чтобы выглядеть моложе.

Фубитоссо подошел к своему командиру, небрежно порылся у себя за пазухой и достал сверток.

– Шеф, с этим богатством на карте, сбудутся вообще все мечты! – радостно объявил наемник.

– Что это у тебя? – с малым интересом, в голосе, спросил Генри.

– Когда плыли в Пигону, нашел её в навклировской сумке, посмотрел, а там оказывается отмечена заброшенная твердыня! Слышишь? Это наш шанс озолотиться! – с азартом протараторил Фубитоссо.

Генри едва слышно кашлянул, подавившись табачным дымом, нахмурил густые брови и со злости выпалил:

– Ты у навклира карту свистнул?

– Да не свистнул, а, на время, взял. – пытался оправдаться Фубитоссо.

– О боги. Когда ты с корабельной кухни вареную морковь стащил я рукой махнул, а за такую твою выходку, знаешь чего нам будет?

– Чего он там заметит, в своей сумке пыльной, а?

– Ты глухой, или глупец? Фубитоссо, дрянь, я твою фечахову голову сейчас с плечь хочу снести! – суровым голосом прокричал Генри.

Остальные наемники начали оглядываться в их сторону, собираясь понять в чем дело. Заметив это Генрих сделал пару глубоких вздохов, затушил трубку и с раздражением на лице посмотрел на Фубитоссо.

– Ладно, разберемся. Молись чтобы эта карта стоила того, понял меня?

– Понял.

– Не слышу!

– Понял, ваше сиятельство! – едва слышно крикнул Фубитоссо, опустив вниз голову.

Спустя время, Генрих собрал отряд и направил его в город. Тем же вечером, наемники обосновались в кабаке, под названием «Лефес», пропивая и прожирая, недавно полученное вознаграждение. В помещении играла флейта, а крестьянский люд внутри, наслаждался мясными закусками, играл в кости, а кто-то в карты, надеясь, на неудачу местных шулеров.

За одним из столов, в самом углу зала, сидел Генри, допивая, вторую по счету, кружку вина. Нахмурившись, он достал из кармана трубку и засыпав табака, раскурил, после чего крикнул в зал:

– Эй, знает кто, где этого Фубитоссо носит?

– Не знаем такого. – послышалось из зала.

– Сбежал значит, или карту куда понес, не удивлюсь если на плахе его завтра найду. – с трубкой в зубах проворчал Генри.

Как вдруг в распахнутую, настежь, дверь вбежал, запыхавшийся, Фубитоссо, и увидев начальника, тут же ринулся к нему. Подойдя к столу, он сразу убрал, пустые, кружки в сторону и развернул сверток карты.

– Я там у местных торгашей разузнал, корабль после завтра поплывет в Кенех, можем там выйти, дошагать до Фареила, оттуда, до нашей Белигской твердыни, рукой подать. – нервно дыша, и облизывая сухие губы заявил Фубитоссо.

– Так! Тот, у кого ты стащил карту, это мой старый приятель, я с ним поговорю, карту заберу, доплывем до Кенеха, найдем лошадей и сразу поскачем к Белигской твердыне, отмеченной у тебя на карте. В Фареил не ногой! – спокойным голосом изложил Генри.

– А на что мы купим лошадей? – заинтересовался Фубитоссо.

– Это, тебя волновать не должно. – на выдохе произнес Генрих.

Услышав это Фубитоссо закивал головой, медленно отошел от стола и устремился к выходу, желая поскорей найти место, где можно лечь и отдохнуть.

На следующий день, Генри пошел к пристани, дабы найти знакомого корабельного навклира, у которого Фубитоссо украл карту. Он встретил навклира на пристани, наблюдающего за рассветом и окликнул его:

– Вот, он, наш отважный мореход – Гильберт, ну как, хорошо провел вчерашний вечер?

– Эх, вот если бы мне повышали звание каждый раз, когда я слышал подобное уже давно бы адмиралом стал.

– Адмиралом винных погребов, наверно, да?

Вдоволь насмеявшись дуг над другом, Генри коротко прокашлялся и с наигранным интересом спросил:

– Ты это, вчера ничего не терял?

– Да так, одну старую бумагу, в прочем. – пробурчал навклир.

Глубоко вздохнув, Генрих вытащил, из-за пазухи, сверток карты и сказал:

– Не эту случаем?

Увидев сверок, глаза Гильберта расширились, лицо побледнело, а винное похмелье будто рукой сняло.

– Откуда это у тебя? – растерянно спросил Гильберт.

– Так, вчера выходил с палубы, вижу, лежит на земле, хотел вчера сказать, но не нашел тебя. – на всякий случай соврал Генри.

– Отдай! – дрожащим голосом выкрикнул навклир.

Генрих отступил от своего друга на один шаг.

– Я, то всегда пойму, когда ты врешь, что на ней? – ехидно спросил Генри.

– Нет, дай сюда, живо!

– Там золото, серебро, может драгоценности, ну!

– Уж тебе там точно не зачем быть, поверь. – сказал Гильберт, вытирая мокрый, от пота, лоб.

Генрих поднял одну бровь в недоумении, покрутил карту в руках и со слегка, едкой ухмылкой посмотрел навклиру в глаза.

– Ой, что-то ты темнишь, старый Гильберт, я, то думал мы друзья, а ты чего-то не договариваешь.

Между ними повисло молчание, Гильберт сделал глубокий вдох и закрыл ладонью лоб, с ворчанием, проведя ее по лицу.

– Видно бесполезно с тобой спорить, как не посмотришь на эту карту, там только нечисть да злые духи.

– Ты чего несешь? Не надо мне тут сплетни рассказывать. – с недоверием выпалил Генри.

– Сплетни значит? как будто ты чудищ на свете не разу не видывал! – разводя руками в стороны, громко, заявил Гильберт.

– С одной стороны ты прав, и все же, к чему тогда тебе эта карта?

– Знаешь Генрих, я никогда не был честным человеком и одним днем судьба завела меня в Тисрокский храм, исповедаться. Там меня встретил маг – Сендан «Чудодей» и продал мне эту карту за три медные монеты, а я дурак согласился. А когда узнал, что на карте, тут же хотел от нее избавиться, пытался порвать, сжечь, а карта всегда целой возвращалась ко мне, ох не хорошее это дело. Слушай, не надо вам туда!

– Заходить мы туда не будем, просто соберем богатство, какое есть и тут же вернемся, даю слово. – спокойным и рассудительным тоном, сказал Генри.

– Эх ладно, но если все выйдет, четверть мне. – смотря в пол ответил, успокоившийся, Гильберт.

– Тогда по рукам! Так когда вы будете отплывать? – улыбаясь, поинтересовался Генри.

– Значит так, отплываем завтра в полдень, к этому времени, чтобы все твои были готовы, никого ждать не буду! Еще скажи своим молодцам, чтобы моих работяг больше не обижали, а то точно в следующий раз вас веслами забьют. – со сталью в голосе заявил навклир.

– Да, да, будут тише воды, ниже травы. – выпалил Генри.

На этих словах старые приятели разошлись. Генри даже не успел уйти с пристани, словно из неоткуда выскочил Фубитоссо и с радостным лицом сообщил:

– Я уже всем сказал, только ждем твоих указаний!

– Фубитоссо, гаденыш, ты что подслушивал? – рявкнул Генри.

– Просто мимо шагал и тебя увидел. – в который раз оправдываясь, перед командиром, ответил Фубитоссо.

– Ладно все равно, я когда нибудь издохну с тобой. Вернешься скажешь всем, что завтра отчаливаем, пусть собирают вещи. – вздыхая произнес Генри.

– Будет исполнено ваше сиятельство! – с глупой ухмылкой крикнул Фубитоссо.

В тот же момент товарищ Генри, кабанчиком побежал туда, где были его приятели, чтобы сообщить хорошую новость.

Глава 2

К Белигской твердыне

В назначенное, корабельным