Убийца это ты

Александр Абросимов

Убийца это ты

Глава : Чёрные конверты

Венеция. Октябрь. Дождь стучит по черепице старинных домов, а каналы, будто живые, медленно поглощают свет фонарей. В этот вечер, в двенадцати разных точках мира, в руки двенадцати людей попадают чёрные конверты из плотной бумаги, запечатанные воском с оттиском глаз в маске.

Никто не заказывал доставку. Никто не ждал письма. Но каждый, раскрыв конверт, замирает.

«Вы приглашены на Маскарад Личин.

Дата: 31 октября.

Место: Вилла „Око“ на острове Сан-Джорджо Маджоре.

Правила:

Придите в маске, присланной отдельно.

Не называйте своё настоящее имя.

Не покидайте особняк до рассвета.

Не верьте никому.

Особенно себе.»

Конверт сопровождается маленькой деревянной шкатулкой. Внутри венецианская маска: чёрная, с золотыми трещинами, будто старое стекло. На внутренней стороне гравировка: «Ты знаешь, за что».

В Париже актриса Элис Монтань смеётся, показывая письмо подруге.

Какой театральный ужастик

Но ночью она просыпается в поту. Ей снится лестница. Падение. Крик.

В Лондоне дипломат Генри Фокс сжигает конверт.

Бред.

Но на следующий день он заказывает билет. Не может объяснить почему.

В Венеции архитектор Лука Бьянки находит маску в своём почтовом ящике. Он не заказывал её.

Он помнит этот символ. Десять лет назад. Тот самый маскарад.

А в Москве, в тихой квартире на Садовом кольце, криминалист Артур Вейн читает письмо и улыбается.

Интересно.

Он не верит в совпадения. Но это не совпадение. Это вызов.

Через неделю двенадцать человек прибывают на остров. Лодка встречает их в полночь. Ни одного охранника. Ни одного слова. Только молчаливый гондольер в чёрном.

Вилла «Око» возвышается над водой готический силуэт с башнями, зеркалами и окнами, похожими на глаза.

Двери открываются сами.

Внутри зал, где уже горят свечи. На столе 12 бокалов. На стенах портреты в масках.

И в центре мужчина в серебряной маске. Его голос низкий, будто из прошлого.

Добро пожаловать, лжецы, говорит он. Вы пришли сюда закономерно.

Вы пришли, потому что знаете правду.

И сегодня вы узнаете, кто из вас убийца.

Гости переглядываются.

Некоторые бледнеют.

Некоторые смеются.

Артур Вейн снимает перчатки.

Очень драматично, говорит он. Но кто вы?

Мужчина улыбается.

Я тот, кого вы предали.

А вы те, кто убил мою дочь.

Свечи гаснут.

Темнота.

И в этот момент раздаётся удар колокола.

Начался маскарад.

Глава 2: Тени прошлого

Гости рассеиваются по особняку. Кто-то ищет вино. Кто-то выход. Кто-то прошлое.

Артур Вейн осматривает зал. Он замечает:

На полу тонкие линии, как следы от колёс.

На стенах зеркала с трещинами.

В углах микрофоны, скрытые в гипсе.

Он подходит к портретам. Все в масках. Но один без. Девушка лет двадцати, с тёмными глазами и грустной улыбкой. Подпись: «София. 1995–2014».

Это дочь хозяина, слышит он голос за спиной.

Оборачивается. Перед ним женщина в чёрной маске с вуалью. Говорит с лёгким французским акцентом.

Меня зовут Мадам Ночь.

А меня, Сыщик, отвечает Артур. Вы знали Софию?

Она молчит.

понятно знали.

И все молчали?

Она уходит, не ответив.

Артур идёт в библиотеку. На полках книги на языках, которых он не знает. Но одна на русском: «Трагедия идентичности». Открывает. На первой странице надпись: «Ты не тот, за кого себя выдаёшь. Ты то, что скрываешь».

Вдруг слышит шаги.

Это врач Дмитрий Коваль, в маске врача из Средневековья.

Вы ищете что-то?

Да. Правду.

Она не всегда полезна, говорит Дмитрий. Иногда правда убивает быстрее яда.

Артур замечает: у него на руке старый шрам. Такой же, как у свидетеля из дела Софии.

Вы были на том маскараде?

Дмитрий бледнеет.

Каком маскараде?

Десять лет назад. Здесь. Когда София упала с лестницы.

Тишина.

Потом Дмитрий шепчет:

Она не упала. Её столкнули.

И вы видели?

Нет. Но я знаю, кто мог.

Кто?

ясно.

В этот момент раздаётся крик.

Из бального зала.

Гости бегут туда.

На полу тело хозяина. В груди кинжал. В руке листок:

«Убийца это ты»

Подписи: 12 имён. Все настоящие.

Артур поднимает листок.

Это не просто убийство, говорит он. Это игра.

И мы её фигуры.

Глава 3: Двенадцать теней

Тело хозяина лежит на мраморном полу, освещённое дрожащим светом свечей. Кинжал в груди, антикварный, с гравировкой: «Veritas occulta», «Скрытая правда». Кровь растекается по узору паркета, будто тень, медленно поглощающая свет.

Гости стоят в полукруге. Никто не кричит. Никто не плачет. Только тяжёлое дыхание за масками.

Артур Вейн опускается на колени.

Смерть наступила около часа назад, говорит он. Убийца был здесь. Среди нас.

Но двери были заперты восклицает бизнесмен в маске римского сенатора. Никто не мог войти или выйти!

Убийца, один из нас, тихо произносит Мадам Ночь, стоя в углу. Или… известно.

Артур поднимает листок. Двенадцать подписей все разными почерками, но все узнаваемы.

Как он узнал наши настоящие имена? спрашивает актриса Элис, срывая маску. Я не писала этого!

Нет, говорит Артур. Но кто-то мог их подделать. Или… он знал.

Он поворачивается к портрету Софии.

Он знал всё.

Он предлагает обыскать особняк. Гости неохотно расходятся. Артур идёт в кабинет хозяина. На столе старый диктофон. Включает.