скачать книгу бесплатно
Десять секунд до начала боя. Жаль, опыт в таких схватках мал у меня, даже здесь на арене я побеждал не умениями, а стечением обстоятельств. Крос все же не монстр какой-нибудь и не животное, а человек – существо хитрое и непредсказуемое. А значит, буду просто верить в себя и в свою удачу.
Сигнал, и мы оба срываемся с места. Кросу, как и мне, хочется поскорее закончить все. Но он вновь решил поиздеваться надо мною. Когда, по идее, его клинки должны были столкнуться с Тенью, он их развел в стороны, мол вот я, попытайся атаковать. Ну я и попытался. Тень не смог пробить защиту Кроса, лишь скользнул, даже царапины не оставил. Наглый смех взбесил меня, сразу же использовал кровавый хлыст, отскочив назад на несколько метров. Ноль толку, так же бесполезны оказались и две другие кровавые возможности. Это что же за защита у него, что мои сильнейшие атаки не смогли с ней ничего поделать? Додумать мне не дал Крос, бросившись на меня, используя наконец уже все свои силы.
Какое-то время мне удавалось избегать ранений, все-таки зелья оказались действительно очень хороши. Без них, а в особенности без усиленной ловкости, вряд ли я смог бы долго продержаться. Опыт – как же мне его не хватало.
Крос усилил натиск, мне уже приходилось просто носиться по арене, избегая прямого контакта. Попытка использовать гравитацию крови ни к чему не привела. Не знаю почему, ведь в первый раз так все удачно прошло, да еще и на расстоянии. А тут, вот он – враг, в трех метрах от меня, но лишь постоянная его наглая ухмылка была перед моими глазами.
Слишком глубоко я ушел в свои мысли, что не заметил небольшую ямку на песке. Ловкость ловкостью, но никто не отменял глупость. Вот и сейчас, споткнувшись, я полетел на песок. Крос от такого подарка вообще расцвел и, не мешкая, в рывке приблизился ко мне. С трудом я успел Тенью заблокировать удар его клинка, но вот второй легко пробил мне левое плечо.
– Готов сдохнуть? Побегали и хватит. – Пора использовать свое тайное оружие, плохо, что так рано. Возмущенное ржание (ну прости Тьма, что так долго не вспоминал о тебе) заставило Кроса резко обернуться. Но конь был еще быстрее. Он, конечно же, был обижен, но увидев меня, быстро разобрался в ситуации. Крос лишь успел увидеть, как две задние ноги приближаются к его груди. Удар был настолько мощен, что тело моего врага улетело прямо к барьеру, разделяющего арену от трибун. А еще было хорошо видно, что защита с Кроса спала, чем нужно было воспользоваться незамедлительно. Того, что произошло дальше, я просто не ожидал. Защита-то спала, но смогла защитить урода от удара о барьер, так что он быстро вскочил на ноги. Но то, что он возьмет и вытащит склянку, содержимое которой тут же и выпьет, было неправильно. Ведь запрещено по правилам турнира, как я помнил. Я и застыл от такой наглости и не сразу среагировал на атаку Кроса. Вот только он решил броситься к Тьме, я смог заметить лишь размытый силуэт. Скорость его поражала, конь не успел ничего сделать, как стал покрываться ранами. Мне ничего другого не оставалось, как отозвать питомца.
– Вот значит как? Хороший сюрприз и попытка, жаль, но бессмысленная. Ты наверное удивлен, что я безнаказанно выпил зелье. Так знай напоследок, тебе никто не дал бы выиграть. На твоих магов, да и на твою подругу есть планы. А то, что у тебя есть такой замечательный конь, даже еще лучше. На твоем трупе найду вещицу, призывающую его, так что будет новый хозяин у него. Хмм, а знаешь, дам тебе возможность нанести мне удар, один, любым оружием. – Его ухмылка дала мне понять, что защита работает вновь на полную мощность.
Мысленно теперь я усмехнулся – зря ты, Крос, дал мне этот шанс. Тьма не был моим последним вариантом. Убрав мгновенно Тень, я сразу же вытащил карательную розу. Это вообще здорово, что я о ней вспомнил. Может мне составить список вещей, что у меня есть, а то в другой раз могу и запамятовать? Крос никак не среагировал на появление розы, ну разве что его улыбка стала еще более гадкой. Метнув необычное оружие во врага, я удивился скорости полета. Честно говоря, просто не заметил, как роза достигла цели. Но то, что достигла – факт, так как надо было видеть лицо Кроса. Удивление, непонимание, боль, все эти эмоции проявились в один момент. Роза пробила сквозную дыру в районе живота.
– Спасибо, что дал шанс нанести удар. – Но в ответ Крос вновь ухмыльнулся, хотя и больно ему было. А все потому, что он в следующий миг достал новую склянку, которую сразу же выпил. Правда, хлынувшая из носа кровь заставила его вновь удивиться.
– Что за ерунда. – Прохрипел Крос, падая на колени.
– Не помогает? А противоядие есть?
– Сука, яд, какого хрена, откуда, какой?
– Как много сразу вопросов. Яд кривасы – знакомое название?
– Откуда ты его взял? От него же не существует противоядия. – Крос говорил все тише и тише. В конце концов, упал на песок, судя по всему, жить ему оставалось недолго.
– Там где взял, уже нету. Прощай, Крос. – Тень был уже в руке, пора было пронзить очередное сердце. Правда, Крос напоследок попросил выслушать его. Пришлось согласиться, убить всегда успею, ну или скоро сам помрет.
– Запомни. Во всем виноват Триер, и еще, жива твоя… хотя прости, об этом не скажу. Возьми нож в правом сапоге, быстрее. – Зачем мне нож, я не знал, но решил послушать его. Действительно, в сапоге обнаружил красивый небольшой нож с коротким лезвием. – Добей меня им, но никому потом его не показывай. Пусть будет моим подарком тебе напоследок. Умру хотя бы по-человечески. – Меня долго упрашивать не было нужды. И так слишком долго общался с Кросом, могут и подозрения возникнуть у кого-нибудь. Прости, Тень, не в этот раз, и я перерезал горло Кросу.
Гонг оповестил об окончании финального боя и одновременно с этим перед глазами показались несколько слов.
«Поглощение удачно, полную информацию получите после того, как покинете остров».
Задуматься о сообщение времени не осталось. Трибуны орали, кто-то поддерживал нового победителя, кто-то гневно поносил меня. Лишь в ложе, где находились хозяева турнира и острова, стояла тишина.
Наконец там что-то решили. Один из мужчин поднялся, взмахнул рукой, и толпа мгновенно заткнулась.
– Приветствуем нового победителя турнира одиночек острова Тумана. Вы все наверняка удивлены проигрышем нашего чемпиона Кроса, но все случается впервые. Теперь у нас есть новый победитель, Падший. По правилам ему полагается вручить золотой пояс чемпиона, а также по правилам новый победитель обязан пробыть на острове до следующего турнира. Если же он откажется, то лишится титула и пояса. Тогда через месяц состоится новый турнир. – Как хорошо они выкрутились. Хочешь быть чемпионом, хорошо, но сиди ровно на попе на острове. А так они уверены, что я не захочу оставаться. – Твое слово, победитель.
– Отказываюсь. – Судя по улыбкам, именно такого ответа они и ждали. – Но вместо этого желаю купить себе несколько местных.
– Это сколько угодно, не возражаем. А теперь информация о ставках… – Дальше я не слушал, Риций стоял около ворот и призывно махал мне рукой.
– Все твои ждут тебя. Я слышал, ты хочешь кое-кого прикупить. Лучше тебе тогда поторопиться, корабль ждет вас и лучше бы сегодня покинуть остров. Завтра у хозяев может измениться настроение, и есть большой шанс остаться тут надолго. Сегодня просто не рискнут что-нибудь сделать, ты убил Кроса, а он многим стоял поперек горла.
– Спасибо, Риций, за информацию. В первую очередь мне нужен торговец Прикс.
– Торговец? Странный выбор, но не мне вам указывать. Тогда сейчас поступим следующим образом. Идем за вашим Приксом, а затем советую сходить на площадь Четырех ветров. Там обычно находятся те, кто желают покинуть остров. Учитывая, что вы объявили о покупке на арене, то там сейчас будет много народа.
– Это здорово. Ведите, только заскочим Ливи с собой захватить.
Надо отдать должное вампирше. Узнав, что у нас не так уж много времени, все разговоры отложила на потом. Почему я вдруг решил ее взять с собой? Все просто, опыта у нее намного больше, да и подсказать, кто нам нужен, сможет.
Прикс ждал нас возле своего магазина. Хотя, судя по большой сумке, уже бывшего магазина.
– Падший, я так рад вашей победе. Верил в нее и, судя по всему, я был чуть ли не единственным, кто в этом был уверен. Поэтому рискнул и до финала еще продал свой магазин. – Значит, я оказался прав в своих мыслях.
– Спасибо, Прикс, позже поговорим. Сейчас же нам надо побыстрее попасть на площадь, может повезет, и найдем кого подходящего.
– Тогда правильно сделали, что зашли в первую очередь за мной. Я многих знаю здесь, смогу, если что, подсказать. – Так будет даже лучше. – И еще, держите мешочек, там деньги. Не вздумайте отдавать, если что, вернете позже. Иначе, увидев ваши монеты, многие захотят узнать, откуда они у вас, да и покинуть остров станет существенно сложнее. – Это он уже прошептал мне на ухо. А ведь действительно, о деньгах я и не подумал.
Площадь оказалась не так уж и далеко. Буквально два квартала мы прошли и вышли на нее. Риций был прав, сейчас тут народу было очень много. Спасало лишь то, что сама площадь была огромна, в противном случае пришлось бы пробивать путь, расталкивая всех плечами.
– Падший, я подожду вас возле того памятника. Постарайтесь управиться побыстрее. – Риций будто бы почувствовал, что нам лучше обойтись без него. Поблагодарив его, мы направились дальше. Точнее, Прикс потащил нас в определенную сторону, сказав, что именно там могут находиться полезные разумные. Не думал, что он будет врать, не вижу смысла. Хотел бы навредить, давно бы уже настучал кому-нибудь хотя бы о моих монетах.
– Кто конкретно нужен? – Вопрос торговца заставил меня задуматься. А чтобы не мучиться самому, я переправил его Ливи. Та, правда, долго не раздумывала, такое впечатление сложилось, что заранее знала ответ.
– У нас нет нормального бойца дальнего боя, плюс, если попадется кто-либо с интересными способностями. Но в любом случае тебе решать.
Как только добрались до нужного места, тут же понял, почему Прикс вел нас именно сюда. Здесь не было криков, шума, все находившиеся разумные молча взирали на бродивших окружающих. Осталось разобраться, кто из них кто.
– Прикс, тут есть лучники или кто подобный? Не вижу никакого оружия ни у кого.
– Секунду, Падший, сейчас узнаю. – И он бросился в сторону какого-то старика. Через пару минут торговец и старик подошли вместе.
– Приветствую победителя турнира. Да-да, именно победителя. – Остановил он мою попытку возразить. – Крос многих достал, а скольких девушек он загубил. Но не буду вас мучить, как понял, вас интересуют в первую очередь лучники и еще кто-либо необычный. Правильно? – Мой кивок послужил ответом. – Тогда не буду тянуть. Есть два лучника сейчас, очень хороших, но лично я посоветовал бы вон ее. – Рука старика была направлена на девушку лет двадцати пяти, невысокую и худую, даже и не скажешь, что она могла оказаться лучницей.
– А кто второй?
– Вон тот парень, лысый и с тату на лице. Но хочу предупредить, доверять ему нельзя. Ударить в спину для него раз плюнуть, если будет хоть малейшая надежда заработать.
– Спасибо. Вы так откровенны из-за Кроса?
– Конечно, мой друг, другим я бы ничего не рассказывал. Это все же мой заработок. – Хитрющий дедок, но мне он нравится.
– Тогда берем ее. Есть кто-нибудь еще, представляющий для нас интерес? Сразу уточню, магов не надо.
– Хе-хе, это понятно, видел я ваших магов. Они бесценны, во всяком случае, на острове ни у кого не хватило бы денег купить их, если только у Хозяина, но не факт. Теперь к делу, по моему мнению, тут есть ещё только два разумных, кто может вас заинтересовать. Первый – вон тот старик. Не смотрите на возраст, он еще полон сил на самом деле, но предлагаю по другой причине. Его знания простираются далеко, даже я не знаю, насколько далеко. Единственный минус, с ним трудно общаться, поэтому до сих пор его никто и не купил. Второй же вариант проще, видите, стоит парень весь в черном?
– Так ему же лет восемнадцать максимум. – Не удержалась Ливи.
– Почему у него кожа серая? – Вставил и я свой вопрос.
– Так ведь это темный эльф, а насчет возраста, у этой расы всегда было сложно определить его. Ему может быть как и восемнадцать, так и восемьдесят. Зато он непревзойденный убийца. Невидимость, молниеносный смертельный удар, что может быть лучше, когда ситуация опасная. Правда, надо уточнить, темные эльфы редко бывают преданны чужакам. – Уточнение – это хорошо, тогда надо лишь решить, нужен ли он мне. Но в первую очередь я решил подойти к старику. Вблизи его возраст был еще более заметен, но вот глаза поражали своей ясностью, взгляд был человека, знающего себе цену, и в то же время там плескалась доброта. Несколько минут мы смотрели друг на друга, не отрываясь, и старик все же не выдержал первым.
– Ну что смотришь, думаешь, победил в турнире, и я сразу же начну прыгать от радости, если ты меня купишь? Не мечтай, Арканай лучше сдохнет, чем станет чьим-то рабом. Купи меня и посмотришь тогда, как долго сможешь удерживать меня от смерти. – Дед с характером оказывается, не сломил его остров.
– Эх, дед, знал бы ты правду, может и изменил бы свое мнение.
– А ты расскажи.
– Времени мало, но постараюсь вкратце… – Все ему за такое короткое время не рассказать, но постарался хотя бы значимые факты изложить. Правда, как оказалось, для меня все факты за последнее время были значимы.
– Хмм, и не врешь ведь, но и многого не рассказал. Поэтому ты мне интересен, но только попробуй использовать меня против воли.
– Дед, честно скажу, если бы не торговец, которому обещал помочь покинуть остров, то ноги моей не было бы на площади. Меня вообще бесит этот остров со своими порядками, а тут еще рабы.
– Все-все, уговорил. – Он зачем-то поманил меня пальцем, пришлось наклониться. – Насчет темного, пообещай ему свободу и помощь в отмщении. Ему и так досталось в этой жизни.
– Спасибо, Арканай, учту. – Направился было я к темному, но сделал лишь несколько шагов, когда мой взгляд зацепился за неприглядную картину. Двое мужчин стояли около грязной девчонки лет четырнадцати. Не знаю, просто так они издевались над ней или собирались ее купить, но она мне напомнила Гуннел, будто бы сестра родная. Если пройду мимо, потом буду ненавидеть себя.
– Мне нужна она. – Быстро вернулся обратно.
– Но ведь это всего лишь девчонка-оборванка, какой вам толк от неё… хорошо-хорошо, я понял вас. – Не знаю, что он увидел на моем лице, но старик был сильно испуган. Немедля он умчался куда-то, ну а я все же решил наконец дойти до темного эльфа.
– Я согласен. – Мой рот как открылся, так и закрылся, не успев и слова произнести. – То, что ты хочешь спасти простую никому не нужную девчонку, уже о многом говорит. Просьба лишь одна есть, отдай мне ее в ученицы.
– Да забирай, главное – не навреди.
Следующие полчаса Прикс и Ливи улаживали детали покупки. Мне этим, честно говоря, противно было заниматься, плюс боялся не сдержаться и кому-нибудь нагрубить. Поэтому ушел с площади и ждал остальных на улице, по которой и пришли сюда.
Минут сорок ушло на покупку новеньких. И вот сейчас они стояли передо мною, грязные, в рваной одежде. По-хорошему, их прямо сейчас надо бы отмыть, приодеть, но я решил все же дотерпеть до отплытия. Оставаться на острове лишнюю минуту не было никакого желания.
До порта добрались без приключений, хотя я постоянно ожидал неприятностей, но нет, никто не пытался испортить нам отплытие. Было бы так до конца. Амбросила заметил издалека, честно признаюсь, опасался не увидеть шхуну. Он же, увидев меня, расплылся в широченной улыбке, осталось узнать только причину столь радушной встречи.
– Амбросил, маги здесь?
– Да, как и твой Зверь, давай-ка побыстрее все на шхуну, не нравится мне что-то тут. Вон видишь, – он рукой указал в другую часть порта. – Стоит два десятка в полном вооружении, пришли полчаса назад. До этого никогда тут такого не было. Как бы не по наши души. – Тут с ним не поспоришь.
– Ливи, Прикс, берите остальных и на корабль быстро. Амбросил, готовимся отплывать. Где маги сейчас?
– На палубе все. – Кивнув, я быстрым шагом взбежал по трапу. Была одна идея, как побыстрее оторваться от преследования, если оно конечно будет.
Надо отдать должное капитану. Все уже было подготовлено к отплытию. Как только все мы оказались на шхуне, тотчас же были отданы швартовы, паруса были подняты, и шхуна постепенно стала отдаляться от порта.
– Два корабля плывут за нами. – Раздался крик одного из корсаров. Может конечно это просто совпадение, но в это не верилось ни капельки.
– Сана, твой выход. – Надеюсь, у преследователей сильных магов нету.
Глава 5. Под водой.
Ну что могу сказать, Сана справилась на отлично. Ветер дул в нужную сторону, а когда магичка наполнила паруса дополнительным потоком воздуха, скорость шхуны возросла многократно, лишь бы выдержали снасти. Но раз Амбросил спокоен, то и я не буду нервничать. Так что два корабля преследователей отстали очень быстро и повернули назад. А раз так, появилось время для изучения кое-чего. Лишь только вытащил нож Кроса, как вдруг разродилась сообщением Всесильная. И что ей понадобилось на этот раз?
«Здравствуй, Падший. Буду кратка, на остров ты попал не по моей вине. Ты вообще не должен был увидеть его, а уж об участии в турнире лучше промолчу. Раз ты читаешь это сообщение, значит, умудрился выжить и выбраться в открытое море. Поздравляю и вот тебе награда.
Ты и все участники твоей команды по достижению берега найдут без проблем портал, который всех перенесет на девятый этаж. Тогда тебе останется лишь пройти его, и испытание этажей подойдет к финишу. Еще раз приношу свои извинения».
Слишком она культурная вдруг стала, вот не верю, что по своей инициативе. Единственное, что неожиданно пришло в голову, так то, что Старик посодействовал. Ладно, нам еще до берега бы добраться без проблем, потом буду думать об остальном.
«Нож поглощения. Шанс при убийстве разумного, монстра, нежити, нечисти получить его навык, умение, способность или профессию. Чем чаще использовать, тем больше шанс получения».
И следом еще одно сообщение.
«Убийство разумного Кроса. Получен навык «подводное плаванье» 6-го ранга».
О-хо-хо, хороший ножик, да и система вдруг разродилась нормальным разъяснением. Чует вину, засранка. Честно говоря, на секунду промелькнула мысль использовать нож сейчас, до достижения берега. Ведь Амбросил и его корсары так и останутся здесь, а получение новых способностей усилило бы меня. Но не настолько я еще падший, чтобы опускаться до убийства тех, кто помогает мне. Пора ближе познакомиться с новичками. Темный вместе с девочкой находились недалеко от меня. От грязи отмылись, а вот с одеждой было не очень. Лишь девчонка была одета в какое-то подобие халата, а убийца так и сидел в грязном рванье. Тут я хлопнул себя ладонью по лбу. Вот же идиот, сам набрал кучу разной брони в той подводной пещере и уже успел забыть об этом.
– Держи, думаю, тебе подойдет. – Протянул я темному кожаные доспехи. – И еще вот два кинжала, пока только это могу дать. И может скажешь уже свое имя?
– Велгарн имя мое. Спасибо, Падший, за одежду и за спасение. Клянусь служить верно, и до смерти.
– Велгарн, спасибо за клятву, но не надо служить, надо дружить. Только другу можно доверить не только свою жизнь, но и свою смерть.
– Падший, ты говоришь как настоящий темный эльф. – Вот спасибо, теперь я уже и не человек. Хотя им перестал быть уже давно.
– Расскажешь, как попал на тот остров?
– Как попал, не помню. Мое последнее воспоминание связано с заданием, полученным от главы нашего ордена. Вот когда шел его выполнять, на меня напали неизвестные, использовали какой-то артефакт, после чего наступила сплошная темнота. Очнулся уже на острове.
– Ясно, таким способом, скорее всего, и доставляют на остров. Еще я слышал, что туда ссылают преступников – разумных, нарушивших закон, возможно, еще и по другим причинам. С этой стороны от тебя проблем не будет?
– Нет. Раз попался, то я уже не принадлежу ордену. Правда, сразу хочу предупредить, если они узнают о моем освобождении, то могут дать заказ на мою голову. Так что тебе решать, Падший, нужен ли тебе такой друг. – Так много новой информации, и так же я ничего в ней не понимаю до сих пор.
– Велгарн, будем решать проблемы по мере их поступления. Мы в любом случае пока еще на этажах, так что беспокоиться об ордене считаю преждевременным. Так, ну а теперь ты, маленькая красавица. Скажешь свое имя?
– Она все время молчит. – Вместо нее ответил мой новоявленный друг. – Единственное, кивает головой, когда согласна с чем-то.
– Жаль, и что же с ней делать-то?
– Она согласилась стать моей ученицей. Так что, когда наконец окажемся на суше, начну свои уроки. – Кивнув, я решил идти дальше знакомиться, но в этот момент девчушка подскочила и бросилась в мою сторону. Прыжок, и вот она обнимает меня за шею, прижавшись лицом к плечу. От неожиданности я застыл, не зная, что делать. Только через пару секунд ожил и погладил ее по голове. Не представляю, через что ей пришлось пройти, да и не хочу, честно говоря, знать. Главное, чтобы в будущем такого избежать, может тогда и начнет вновь разговаривать.
– Привет, мне сказали, что ты классная лучница? – Девушка как-то угрюмо на меня глянула.
– Спать за свободу не буду. – Был бы позади стул, я так бы и сел. Зато засмеялся от всей души (если она конечно есть у меня еще), ну хоть кто-то смог меня развеселить. – И что смешного я сказала?
– Извини, но ты не в моем вкусе, если что, а так мне нужна лучница, хорошая лучница. Больше ничего. Хочу предупредить: приключения, чаще всего опасные, сами находят меня. Шанс умереть не мал, откажешься – хорошо. Окажемся на берегу, иди на все четыре стороны.
– Отпустишь на самом деле?
– Да. Я не рабов покупал, а разумных для создания нормального отряда. Где каждый прикроет другого. – Она минут пять смотрела, не мигая, на меня, губы шевелились, будто разговаривала сама с собой. В конце концов, девушка решилась.
– Суако.
– Что? – Не понял я.
– Так меня зовут, Суако. И я согласно прикрывать ваши задницы. – На этот раз я смог сдержать вырывавшийся смех. Вместо этого достал из пространственного кармана очередную порцию кожи, в смысле, одежды, плюс лук. Девушка, схватив вещи, умчалась переодеваться. Согласен, не на глазах же оголодавших корсаров ей одеваться. Осталось пообщаться лишь с дедом.
