скачать книгу бесплатно
Нас с Адрамелеком можно было назвать разве что друзьями, но Крис не без намёков Высшего сделал свои выводы. И я пока не могла понять, как к этому относиться. Облегчения, по крайней мере, не испытывала.
– Я тебя спрячу, защищу… – Крис протянул ко мне руку.
– Она уже под надёжной защитой Высшего, страж, – Адрамелек выступил передо мной. – И с тобой не уйдёт. Смирись, эта девушка моя.
Ну всё, ты попала, – изрекла Лилит, с интересом наблюдающая за развитием событий.
– Что ты… – возмутилась я, дёрнув Адрамелека за локоть.
Но Крис снова коснулся уха, чтобы ответить на переговоры.
– Леон офф. Жив. Демоны покинули здание. Уровень один. Не трогать, – произнёс он. – Начать операцию.
– Правильное решение, – ухмыльнулся Адрамелек.
Глаза Криса из-под капюшона блеснули белым огнём. Казалось, он вновь бросится в атаку: поза, напряжение мускулов говорили об этом. Но он не шевелился, лишь наблюдал за тем, как демон оборачивается ко мне и поднимает на руки.
– Я тебя верну, Натали, – донеслись до слуха слова Криса, прежде чем Адрамелек взмыл в небо на кожистых крыльях, закрывая нас за непроницаемым для энергии барьером.
Мы отлетели не так далеко, когда я ощутила, как трещит барьер вокруг клуба и проявляется энергия архангелов и стражей. В общем потоке я отыскала ту девушку, что под действием гипноза стала спутницей архангела. Она погибла от пули стража, когда началась зачистка здания. Давно я не испытывала подобных опустошения и подавленности.
Адрамелек принёс меня домой. Стоило коснуться ногами земли, как я поспешила в свою комнату, не реагируя на его слова. Что он хотел мне показать? Как противоречива жизнь? Я и так это знала. Или что добро и зло неразделимы? Может, что разницы между сторонами нет? Не знаю и не хотела гадать. Потому я просто ушла и закрылась в ванной. Приняла душ, пытаясь упорядочить мысли, но это оказалось не так просто. Лилит молчала, давая мне возможность разобраться самой. В эти моменты я была как никогда благодарна ей. Лилит не давила, позволяя мне сделать свои выводы, не зависящие от её мнения. Может, потому мы так легко сосуществовали, что ей хватало мудрости не пытаться повлиять на меня?
Стоило выйти в спальню, как ко мне подошёл ожидающий меня Адрамелек. Его энергия была скрыта, не думала, что мы столкнёмся.
– Что? – прошептала в изумлении, но не сопротивлялась, когда сильные пальцы сжали мои плечи, прижимая к стене и не давая сбежать, а губы коснулись кожи шеи.
Я замерла в полнейшем непонимании и… в волнении. По коже побежали колкие мурашки. В прошлом его подначки казались игрой, просто шуткой, но сейчас всё воспринималось иначе. Его близость, жар прикосновений будили предвкушение в душе, одновременно порождая полнейшую растерянность.
– Я это зря, да? Хотел показать, что… не все белые и пушистые.
– Считаешь, я этого не знаю, – хмыкнула, безуспешно пытаясь оттолкнуть от себя Адрамелека. – Сколько людей ты убил за жизнь? А все Высшие? Демоны? Лилит даже не считала.
– И ты всё равно её принимаешь.
– Она – часть меня. Это не одно и то же.
– Тогда ты лицемерка, Натали.
Его губы поднялись к подбородку, прижались к щеке в долгом поцелуе. Я терялась, не зная, попытаться оттолкнуть или позволить.
– Ведь никогда всё не будет однозначно, да? – спросила, облизав пересохшие от волнения губы.
– Никогда, – выдохнул он, обдавая моё лицо горячим дыханием. – В этом мире нет правды. Во всех из миров.
Я зажмурилась до искр перед глазами, когда его губы мимолётно коснулись моих. Но даже не успела всего осознать, как он отстранился. В полнейшем непонимании я присмотрелась к Адрамелеку.
– Ты сейчас со мной или представляешь того стража? – спросил он, хрипло усмехнувшись.
Бирюзовые глаза демона блеснули непонятной мне яростью.
– Уйди, – с силой ударила ладонями по его груди. – Умеешь ты… испортить момент.
Уже беспрепятственно я прошла к кровати и скользнула под одеяло прямо в халате. Какой-то частью сознания хотела, чтобы Адрамелек остался. Только не могла понять, для чего. Чтобы успокоиться и вернуть покой в душу или чтобы забыться в близости. Я не могла определиться, а он просто ушёл, больше ничего не сказав, и принял самое правильное решение за нас двоих.
Глава 9
– Вы с Адрамелеком поругались? – поинтересовалась словно между делом Винн.
Я отвлеклась от снятия макияжа и в притворном непонимании взглянула на подругу.
– Разве? Вроде, всё как обычно, – тускло улыбнулась ей.
– Кому ты рассказываешь? Ты даже вчера не села с ним в такси, – девушка надула пухлые губы, глядя упрямо. Ну да, эту неделю я сама добираюсь до дома. – Мне казалось, вы ладите.
– Мы и ладим. Просто… не друзья, – тяжело вздохнула.
Я действительно избегала Адрамелека эту неделю. Злилась на то, что он втянул меня в неприятности, но больше пыталась пережить то, что увидела в тот день. Кровожадность архангелов и беспощадность стражей. Адрамелек, как и хотел, наглядно продемонстрировал, что в этом мире нет героев. Каждый защищает то, чем дорожит. Какую бы сторону я ни избрала, всегда будут невинные жертвы. В тот день погибли люди. Скорее всего, их и так ждала смерть. Но стражи и не пытались их спасти. Зато зачистка избавила мир от архангелов, что могли принести ещё больше бед. И в то же время, могли умереть и мирные, что забрели случайно. А скольких безобидных демонов и архангелов за жизнь убили стражи спецотряда, что так хладнокровно зачистили клуб? Легче не задумываться, как когда-то советовал Крис.
Крис…
Встреча с ним ошеломила и ещё больше дезориентировала. Казалось бы, прошлое осталось в прошлом. Я должна забыть о нём. Только не выходит. Я ещё помню его голос, черты лица, полуулыбку, наглость прикосновений, полнейшую бесцеремонность и помощь, что он оказывал, казалось бы, просто так. Он столько раз меня поддерживал. Даже в тот день пошёл на такой риск, чтобы вытащить меня из клуба. Но что он увидел и каково теперь его мнение обо мне? Правда, стоит ли об этом переживать? Вдруг мы больше не увидимся. Но что-то в глубине души подсказывало, что мы ещё встретимся не раз.
– Вы живёте вместе, – напомнила Винн, вновь возвращая меня мыслями к разговору.
– Да, мы… соседи, – пробормотала.
Я злилась на Адрамелека. Но, кажется, слишком привыкла к нему, чтобы долго обижаться. Только не выходило из головы его поведение в тот день. Играл он, наслаждаясь злостью Криса, подстрекал его на действия или действительно заявлял на меня права. И то, что произошло потом в моей спальне… Так странно. Сам он давал мне время принять произошедшее. Но то и дело подкидывал маленькие сюрпризы в виде сладостей и брендовых подарков. Сегодня, например, на кухне меня ожидала корзинка с пирожными. А вчера я нашла под дверью повседневное платье, которое надела сегодня. Просто не могла проигнорировать такую красоту. Столетия жизни не прошли для него даром, Высший явно умел ладить с женщинами.
– Соседи, – весело хмыкнула Винн.
– Он втянул меня в неприятности. Я не могу просто закрыть на это глаза.
– Понимаю, – закивала она, нахмурившись. – Неприятности? Серьёзные?
– Всё уже позади, не переживай. А вообще, – развернулась на стуле к девушке, заметив, как засветился экран её смартфона, лежащего среди россыпи косметических средств. – Ты-то у нас больно довольная со вчерашнего дня.
– Обычная, – поспешно возразила она.
– Ну да? – я резко встала, хватая её смартфон со столика.
– Пенни! – возмутилась Винн, тоже вскакивая на ноги.
Я ловко увернулась от её протянутых рук и успела прочитать сообщение:
«Я тебя встречу».
– Винсент? – задумчиво протянула я, прочитав имя контакта. – Что-то знакомое…
Тот страж, – подсказала Лилит.
– Ты с ума сошла, Винн?! С… – воровато огляделась и уже тише произнесла: – Ты встречаешься со стражем?
– Мы просто общаемся, – смущённо пробормотала она. – Я помогаю ему со щенком.
– Тогда и мы пообщаемся. Скажу ему, что… ты моя девушка.
– Что ты скажешь?! Нет! – возмутилась она, чем и подтвердила свою ложь.
– Только не говори, что вы спите.
– Э-э-э, – протянула Винн, отводя сконфуженный взгляд.
– Два идиота, – изрекла я.
Сильно забеспокоилась за подругу. Вряд ли их отношения продлятся долго. Но Винн явно рискует остаться с разбитым сердцем.
– Прекрати это, пока не поздно, – попросила страдальчески. – Вы же так рискуете. Жизнью, Винн.
– Жизнью, – протянула она задумчиво.
– Стражам запрещены любые контакты с врагом. Ведь даже разбираться никто не будет, если всё раскроется.
– Я поговорю с ним, – нехотя согласилась она.
Клуб я покидала в растрёпанных чувствах. Винн убежала раньше меня. Вроде мне удалось до неё достучаться. Но что-то мне не верилось, что их история завершится так просто.
Строго говоря, это тебя не касается, – напомнила Лилит. – Это их личное дело. Их выбор. Тебе бы о себе позаботиться.
Знаю-знаю. Просто, если с Винн что-то случится… Я к ней привязалась.
Ты всегда можешь её увести у стража, – весело пропела она, а я даже споткнулась от неожиданности.
Выдумщица, – проворчала, оглядывая полупустую улицу.
Спрашивается, где моё такси? У обочины стояло несколько машин. Дверь одной из них открылась. Адрамелек с довольной улыбкой на губах выскользнул наружу.
– Я отпустил твоё такси, – сообщил он. – Поехали домой, Пенелопа.
С минуту я задумчиво рассматривала его улыбающееся лицо, потом направилась к машине. Добраться до постели хотелось сильнее, чем изображать обиду. В конце концов, я соскучилась по нему за эти дни.
– Это не значит, что я тебя простила, – упрямо вскинула подбородок.
– Абсолютно не значит, – согласился он, только улыбаться стал шире.
***
Дни сменялись один за другим. Я привыкла к новому ритму жизни. Всё так же была осторожна, но у меня появилось защищённое барьерами жилище и надёжное окружение. Я продолжала работать, свободное время проводила с Винн, Адрамелеком или приятелями из клуба. К сожалению, телефонный звонок Уитхему не возымел нужного эффекта, и мой розыск продолжался. Потому по-прежнему приходилось быть вдвойне осторожной. Правда, поддержка Магнуса и Адрамелека придала мне уверенности, я перестала шарахаться от каждой тени.
Адрамелек больше не втягивал меня в сомнительные авантюры. Мы проводили вместе довольно много времени: посещали рестораны, ходили в кино, на выставки, тренировались. Я знакомила Высшего с земной жизнью. Хотя, конечно, себе он не изменял и частенько пропадал на гулянках, скорее всего с девушками. Но его личной жизнью я старалась не интересоваться, просто потому что ловила себя на мысли, что начинаю ревновать. Даже не как мужчину, хотя и это присутствовало, а именно как друга. Только не позволяла себе забывать об осторожности и продолжала держать дистанцию. Ведь даже дружба с Высшим может обернуться для меня неприятностями, что уж говорить о чём-то большем.
Винн всё же прислушалась ко мне, и они с Винсентом расстались. Но периодически замечая грустную мину на лице подруги, я начинала жалеть, что вмешалась в их отношения. И в тоже время мы обе понимали, что связь демоницы и стража ни к чему хорошему не приведёт.
– Может, зайдём домой? Душно, – Винн присела на шезлонге, стерев пот со лба.
Сегодня мы договорились провести день до смены вместе и засели у меня, решив принять солнечные ванны.
– Не особо и душно, – я тоже села, приглядываясь к бледному лицу подруги.
Она последние дни вялая, – забеспокоилась Лилит.
– Ладно, пойдём домой. Можно посмотреть фильм.
Винн мне тускло улыбнулась, поднялась с шезлонга и направилась в сторону дома. Но потом вдруг как-то неопределённо промычала и ускорилась, а как только вошла в дом, перешла на бег. Я устремилась за ней, не на шутку перепугавшись. Винн добежала до туалета, подлетела к унитазу, после чего её вырвало. Я поддержала её волосы сзади, успокаивающе поглаживая по спине.
– Кажется, я чем-то отравилась, – проговорила она тихим голосом, присев прямо на пол.
Кожа её посерела, на лбу блестели капельки пота. Она отёрла губы дрожащей рукой, глядя перед собой потухшим взглядом.
– Демоны не болеют, – пробормотала я задумчиво. – Слу-ушай, Винн, а вы с Винсентом предохранялись?
– Что за вопрос? – нахмурилась она, но в зелёных глазах вспыхнул испуг. – Я же демон, а он – страж, мы не можем, – на последних словах её голос стих.
– Я про такое не слышала, но…
– Что у вас за собрание? – в комнату заглянул взъерошенный после ночных гуляний и пропахший дымом сигарет Адрамелек.
Винн сразу прикрыла нос ладошками, боясь снова опорожнить желудок.
– Адрамелек, побудь, пожалуйста, с Винн. Мне нужно сбегать в аптеку.
– Что-то случилось? – встревожился он, оглядев внимательно сначала меня, потом мою подругу.
– Пока не знаем.
– Пенни, подожди, – позвала меня Винн, но я уже не слушала.
Стремительно покинув ванную, я накинула первое попавшееся платье прямо поверх купальника, а потом выбежала из дома. Аптека находилась в паре кварталов от дома, которые я преодолела бегом. Не думала, что мне в ближайшее время придётся приобретать тесты на беременность, но жизнь умеет удивить.
Вернулась я как могла быстро. К тому времени Винн стало легче. Она лежала на софе в кухонной зоне и пила воду из бутылки. Адрамелек скорее всего по просьбе Винн переоделся в домашнее и находился возле неё о чем-то тихо расспрашивая. Увидев пачку разномастных тестов в моих руках, он вопросительно приподнял брови. Только появившийся на щеках Винн румянец исчез. Я схватила её за руку и потащила в туалет, где помогла ей разобраться с тестами. Она всё противилась, и у меня начали закрадываться сомнения, что результат её не удивит. Но я оказалась настойчивее, и Винн сдалась.
– Давай поверим вот этому, – попросила она жалобно, рассматривая выложенные на краю раковины полосочки и пластиковые палочки, и указала на тот, что показывал отсутствие результата.
– Что там? – Адрамелек словно нетерпеливый отец постучался в дверь.
– Она беременна! – сообщила я громко.
– Правда? – не выдержав ожидания, Высший выломал дверь и стремительно влетел в комнату. – Вот это новости!
