После дождя

Алекс Макфин

После дождя

Пайпер

Самолет наконец-то приземлился и люди засуетились. Ну куда ж вы торопитесь, господи?

Я подождала, пока толпа разойдется, и вскоре встала сама. Взяла ручную кладь и слегка напряглась. Другая страна, о которой я ни черта не знаю. В моей голове Испания — жаркие танцы, бессонные ночи у пляжа и очень много сангрии. Ну, по крайней мере с третьим пунктом мы с Лу справимся на «ура».

Войдя в аэропорт, я сразу поднялась на носочки, чтобы найти Лу. Её разглядеть было трудно — она уже была похожа на испанку.

— ПАЙПЕР РИД!

Этот визг привлек к себе внимания других людей и она набросилась на меня. Я не удержала ее и мы рухнули на холодную плитку. Голова очень громко бумкнула об пол, и я зажмурилась от острой боли. Только этого мне не хватало. Лу заметила, как мое тело напряглось от нарастающей боли и поспешила с меня встать:

— О боже, детка, прости меня, — она взяла меня под локоть и аккуратно помогла подняться.

Я все еще держала себя за затылок, зажмурившись сильнее. Кажется, там будет первый сувенир из Испании — большой синяк или шишка.

Какой-то грузный мужчина подошел к нам и что-то спросил на испанском. Лу ответила ему и у них начался спор. К непонятным мне словам добавились жесты, и, как я поняла, Лу послала его в Африку за абрикосами.

— Что он сказал? — прохрипела я, открывая глаза.

— Что он самый большая заноза, которая пристает к молодым девушкам, — закатила глаза Лу, поворачиваясь ко мне. — Болит?

— Угу, — я наконец отпустила затылок и взяла сумку в руки. — С тебя самый лучший девичник на свете.

Лу шутливо отдала мне честь и наконец-то улыбнулась. Она совершенно не изменилась. Загорела, бегло говорит на испанском и стала еще ярче. Хотя казалось бы — куда еще! Но Лу не знала никаких границ, только личные. Сейчас на ней были цветастые шорты, непонятного кроя блузка розового цвета и в волосы вплела живые цветы. Кстати, о них.

— Твоя бабушка дома? — спросила я, вдыхая влажный воздух Камбрильса.

— Так, — Лу взглянула на свои наручные часы и слегка нахмурилась, — если Антонио еще не придушил Луизу Марию Гонсалес — то еще дома.

Я прыснула в кулак. Долорес себе не изменяла. Всегда находила какой-то клишированный на драмы сериал и засматривала его до дыр. А потом спорила с соседками — хороший ли главный герой, или тот еще мудак.

Лу подошла к невзрачному авто и помогала мне загрузить чемодан в багажник. Потом плюхнулась на переднее сидение, как будто она хорошо знала владельца этой машины. Хотя может это ее очередной родственник со стороны матери, о котором мне еще предстоит узнать?

— Лу

— Не волнуйся, Пай. Маркус довезет нас как бриллианты, — она задорно хлопнула водителя по плечу и тот надел солнцезащитные очки.

Через пару крутых поворотов Лу не выдержала и прикрикнула:

— Я сказала «как бриллианты», а не как мешок с навозом!

Маркус по-доброму усмехнулся. Он пожал плечами и постарался везти нас аккуратнее. Мда, как будто и не уезжала из Америки. Но меня, к своему собственному удивлению, это не разозлило. Я мягко улыбнулась, продолжая смотреть в окно. Красочный город проносится перед моими глазами. Как будто я попала на главную страницу Pinterest. До сих пор не верю, что я наконец добралась.

Достав телефон из заднего кармана шорт, я нашла контакт Боба и набрала сообщение: «Малыш, я долетела! Лу вообще не изменилась». Сообщение отправилось с приятным «пилим» и я отложила телефон, вслушиваясь в новый спор Лу и Маркуса.

— А я тебе говорю — зайди! Abuela меня убьет, если узнает, что мы с тобой виделись, но ты не зашел на стакан чая!

— Ладно-ладно! — Маркус довольно хмыкнул и плавно повернул в сторону дома.

Я пододвинулась ближе между их сидениями и попыталась вклиниться в разговор:

— Маркус, а вы получается

— Дядя этой пиявки, — по-доброму взглянул на Лу Маркус и припарковался возле дома. Он первым вышел из машины и направился к багажнику.

Лу выскочила вслед и что-то с улыбкой тараторила на испанском. Выйдя из машины, меня снова обожгло горячее солнце. Чувствую себя вампиром, ха-ха.

Пока мы выгружались, из дома доносился звонкий голос Долорес. Она действительно смотрела сериал, и кажется была чем-то недовольна. Лу хмыкнула и буквально потащила Маркуса в дом. Чувствую себя немного неуютно, будто мешаю им.

— Пайпер! — бабушка Долорес выглянула в окно и помахала рукой, — заходи, carino, не стесняйся!

Я подпрыгнула от радости, увидев знакомое лицо и побежала к ней. Зайдя в дом, я сразу почувствовала запах моего любимого грушевого пирога. На стенах маленькой прихожей висели открытки, какие-то старые постеры и фотографии всей семьи Лу. Это можно рассматривать вечность, но меня уже зажали в объятиях.

— Как же ты выросла, Пайпер! — по-доброму причитала Долорес, сжимая меня в своих мягких руках.

— Ну так столько времени прошло, Abuela, — хихикнула я, не убирая улыбку.

Уткнувшись носом в ее плечо, я снова вспомнила беззаботное время в школьные годы. Мои родители были не против, что я много времени проводила с семьей Лу. И даже обещали подарить поездку в Испанию, вот настолько я им все уши прожужжала.

— Ай, не надо официоза. Я всегда для тебя только Лола, дорогая, — она наконец меня отпустила и начала рассматривать с ног до головы. — Какая же ты красавица!

Я не могла не улыбаться. Эта женщина дарит уют одним своим присутствием. На кухне я услышала громкий спор и Лола хлопнула в ладоши от негодования, дескать «ну что еще». Мы пошли на кухню и заметили, как Лу и Маркус буквально сверлили друг друга взглядом. А между ними на тарелке стоял кусочек грушевого пирога. Мой желудок жалобно завыл.

— Руки прочь от пирога! Лучше идите мыть руки! — Лола взяла деревянную ложку и замахнулась на Маркуса.

Он хохотнул, уворачиваясь от ложки и, как нашкодивший кот, быстро убежал в сторону ванной комнаты. Пока Лола что-то бурчала себе под нос, Лу незаметно мне показала на пирог и подмигнула. Желудок снова завыл и во рту появились слюни. Черт, а я и не подозревала, какая я была голодная.

— Луиза! — Лола и ее стукнула ложкой по руке.

— Ну ба! — нахмурившись, потерла ладошку Лу. Она взглянула на Лолу и теперь я вижу схожесть. Готова поспорить, что Лу в старости будет такой же заводной и вредной старушкой.

— Ну-ка руки мыть! — Лола наклонилась за миской и в моих венах участился пульс. Нет — Кис кис, малыш.

В кухню вальяжной походкой вошел рыжий толстый кот. Он лениво оглядел нас с Лу и подошел к бабушке. Потеревшись о ее ноги с тихим мурчанием, он все же получил свою еду.

Апчхи!

— Ох, блин! — Лу быстро подбежала ко мне и подала салфетку. Я кивнула ей и снова чихнула, но уже в салфетку. — Все, я тебя здесь не оставлю. Abuela, я забираю Пайпер к себе в квартиру!

— Но — Лола уже хотела возразить, но я перебила ее чиханием и почти врезалась во входящего Маркуса.

— Ой, простите, — гнусаво сказала я, вытирая нос.

Ну вот, первый день и у меня уже красный нос.

Я взглянула на пушистую задницу и завидовала тем людям, у которых нет аллергии на котов. Так хочется погладить эту мордочку, но ходить в скафандре как-то не особо. Маркус похлопал меня по плечу и поведал мне о том, что это его семьи кот. Просто у ребенка развилась аллергия, и они отдали кота бабуле. Что ж, я не осуждаю.

— Ну так что, ма, пирог будет или я зря зашел? — хитро улыбнулся он, причесывая аккуратные усы.

Лола недовольно цокнула, но поцеловала его в висок и разрезала пирог на всех. Я так понимаю, я должна была жить с бабушкой. Странно, что не изначально с Лу.

Мой телефон пиликнул и я достала его из заднего кармана шорт. Боб ответил: «Я уже скучаю. Созвонимся сегодня?». Не сдержав улыбки, я начала с ним переписываться.

Апчхи!

Комок моего несчастья начал тереться боком об мои ноги, и Лу бережно его подняла на руки и вывела на задний двор.

— Спасибо, — я благодарно улыбнулась и снова чихнула в салфетку. Чертова аллергия!

— Сегодня ты поедешь ко мне, — вздохнула Лу, приобнимая меня за плечи. — Будем жить как Минди и Эмили из сериала «Эмили в Париже».

— Люблю этот сериал, — я сложила голову на ее плечо.

— Я имею ввиду, что квартирка у меня маленькая. Нам, конечно же, будет весело, но тесновато.

Я шмыгнула носом. Пирог так и остался мной нетронутым. Пора это исправить.

Взяв прохладный стакан с холодным чаем, я почувствовала легкое облегчение. Хоть одна часть тела будет в прохладе. Лола, Маркус и Лу сели за стол и Маркус пододвинул стул для меня. Дерево приятно поскребло по полу и я присела. Стул настолько древний, что каждый его скрип ощущался как «боже, помоги». Прости, стульчик, я, кажется, поправилась.

Песочное тесто и мягкая груша мягко играли друг с другом у меня на языке, и я замычала. Это самый вкусный пирог в моей жизни! А если его разогреть и подавать с мороженым — вообще отвал башки.

Маркус спросил бабушку о сериале, и Лола начала рассказ с самой первой серии. Лу с улыбкой закатила глаза и пододвинулась ко мне чуть ближе:

— У меня столько на тебя планов! Я копила весь год. Так что ты моя на эти две недели.

— Если мне понравится

Лу перебила меня грозным взглядом, и я хихикнула:

— Я имела ввиду, что могу продлить свой отпуск до конца месяца. Может даже до конца августа.

Лу закрыла рот рукой, чтобы не запищать на всю кухню. Я шире улыбнулась, поиграв бровями и отправила еще кусок пирога в рот.

***

Квартира Лу скромная, но кричащая. У неё также на стенах висели открытки, какие-то постеры испанских фильмов, плакаты и фотографии. На пробковой доске над двухспальной кровати висела бижутерия на канцелярских кнопках. О, а вот и наши полароидные снимки во время прощания в аэропорту. Боб помогал Лу с багажом и отвез нас в аэропорт.

Сама кровать выглядела как большое мягкое объятие: цветные подушки, большое одеяло и покрывало у ног. Картинка, а не спальня.

Я затащила чемодан в спальню и рухнула на ложе принцессы. А как иначе назвать то, на что я упала? Пружины легко меня приподняли, как будто я совсем ничего не весила.

— У тебя такая мягкая кровать, — улыбнулась я, трогая постельное белье. — О, это атлас?

— Синтетика, — фыркнула Лу, наливая в стаканы лимонад. — Старая добрая синтетика.

Она улыбнулась мне и подошла со стаканом. Я приняла стакан и продолжила взглядом изучать квартиру, где будем тусоваться и обсуждать горячие сплетни.

— У тебя действительно мило. Я буду спать с тобой?

— Да, — Лу села рядом со мной на кровать. — Прости, детка, я не подумала про аллергию. Сама же знаешь, у бабули большой дом. Хотела, чтобы тебе было комфортно.

— Да не переживай, — кисло-сладкий лимонад пощипал на языке и покатился дальше в желудок. Стало прохладнее и я слегка дернулась. То ли от кислоты, то ли от прохлады.

— Как тебе мой лимонад? — хихикнула подруга, отставляя стакан на тумбочку.

— Кислый, — скривилась я, убирая стакан на тумбочку.

— О да, все по канону.

Мы засмеялись и пошли на балкон.

Вид чудесный! Уже тут я увидела её уголок с книгами и большим креслом. И ещё одну пробковую доску с канцелярскими кнопками. Что у нас тут? Ну конечно — списки прочитанного, что почитать и что она никогда мне не посоветует. Смешная.

— Кстати, я тебе очень не советую «Фиолетовый виноград», — закатила глаза подруга, подходя ближе. — Тупее книги я не читала.

— Неужели сюжет хуже названия? — прыснула я, продолжая изучать доску.

Я услышала звуки тошноты и поняла, что Лу опять балуется. Она сложила плед на кресле и плюхнулась в него, слегка раскачивая.

— Ну, рассказывай, — заговорщески улыбнулась подруга.

— Я здесь, — присев на её столик, я начала теребить пальцами край шорт. Знаю, что она хочет услышать. — Ещё нет.

— Он совсем уже там охренел? — Лу подалась вперед и я заметила в ее глазах злость. — Вы уже больше жизни вместе, а он так и не удосужится сделать тебе предложение? Пай, так нельзя!

Откинув волосы назад, я поникла. Лу абсолютно права. Мы с Бобом вместе со старшей школы, считай уже чуть больше десяти лет. Я ждала кольцо на двадцать второй день рождения. Ждала кольцо на его день рождения. На День Святого Валентина, Новый год и на новоселье, когда мы наконец съехались. Ни-че-го.

— Я не знаю, что его останавливает, — наконец выдохнула я, отвернувшись к виду из балкона. Услышав негромкий смех где-то внизу, повернулась туда.

— Это мои соседи, плескаются в бассейне, — быстро пояснила Лу, все еще сверля меня взглядом. — А вы говорили об этом?

— Думаешь, я не поднимала эту тему? Уже и напрямую говорила. А он только говорил: «ну, Пай, сама же понимаешь, какое сейчас время. Давай позже».

Лу закатила глаза и встала с кресла. Оперевшись на перила, она смотрела на ту компанию веселящихся. Чувствую себя так, будто отчитываюсь маме за плохое поведение. Вжав голову в плечи, я приготовилась к любому урагану эмоций, который устроит Лу.

Подруга просто повернулась ко мне и грустно улыбнулась:

— А знаешь что? Забей, — она подсела ко мне и приобняла меня за плечи, — ты сейчас здесь. Со мной. В Испании, куда ты мечтала попасть, кажется, всю жизнь. Так что пошел наш Бобби в задницу, а мы, — она подняла меня со столика и потащила обратно в квартиру, — пойдем сейчас гулять!

Я зашла в квартиру и сразу набросилась на свой чемодан. Молния снова заела, и кажется что-то зажевала. Будь она неладна, сколько можно есть мое терпение? Лу принесла нож и помогла высвободить мою любимую кофточку из железной хватки чемодана.

— Ты до сих пор не починила молнию?

— Ты же знаешь, я не часто езжу в путешествия. Работа.

— Кстати, как тебя отпустили? — Лу плюхнулась задницей на пол и сложила подбородок на согнутые колени. Она не отрывала взгляд от моего чемодана, словно гипнотизировала.

— Ты же знаешь, если я чего-то хочу — я этого добиваюсь, — достав свежую футболку, я стала переодеваться.

— Тебя уволили? — в ее голосе я услышала беспокойство.

Я повернулась к ней и вытащила волосы из-под футболки:

— Нет. Я попросила удаленно поработать за чуть меньшую зарплату. На неопределенный срок.

Лу сложила руки на груди, облокачиваясь на большой платяной шкаф и цокнула языком. Я улыбнулась самой беззаботной улыбкой, подавляя желание закусить губу. Не хочу грузить подругу своими проблемами, особенно в первый день нашей встречи.

***

Шум пляжного бара доносился до нас с каждым шагом. Солоноватый запах моря так и манил к себе, окунуться и проплыть несколько метров. Я посмотрела на Лу и еле сдерживала восторженную улыбку. Подруга хихикнула, взяла меня под локоть и увела к бару. Открыть бар на берегу моря? Отличная идея, с учетом наплыва туристов. Лу ни капли не смущало отсутствие мест, она уверенно вела меня к барной стойке, где нам уже улыбался симпатичный парень.

— Хосе! — Лу остановилась за барной стойкой и приобняла его за шею. — Знакомься, моя подруга из Америки Пайпер. Пайпер, это самый улыбчивый человек в нашей компании — Хосе.

Мы с Хосе улыбнулись друг другу и пожали руки. Он что-то сказал на испанском и достал два стула из кладовки. Я подняла брови и просто села на этот стул. Хосе взял бокал и стал его протирать, о чем-то болтая с Лу:

— ¿Te vendrás a trabajar mañana?

Лу хотела было ответить ему, но увидела мой растерянный взгляд и вежливую улыбку, закрыла ладонью рот Хосе:

— Давай будем уважать мою подругу и продолжим разговор на английском. Да, завтра моя смена. Налей нам своей лучшей сангрии.

Хосе подмигнул мне и принялся смешивать коктейли. На самой стойке, где не видит обычный человек, творится полный хаос: лайм лежал и тут, и там, газировка покидала жизнь, стоя открытой на солнце. Везде что-то липкое, странное, но запах невероятно опьяняет.

— Прости за бардак, — Хосе проследил за моим взглядом, — я не думал, что вы подойдете так скоро. Миледи.

Он подал нам коктейли в пузатых бокалах с трубочкой и долькой апельсина. Я взяла бокал и сразу же сделала глоток:

— ¡Oh, Dios mío! — ну вот, из меня полился испанский словарь.

Лу и Хосе переглянулись и засмеялись, чокаясь со мной бокалами. Лу крикнула что-то типа: «да, детка!» и тоже глотнула коктейль. Что ж, кажется, я на своем месте.

Через несколько часов Хосе закончил смену и присоединился к нам на берегу. Лу уже успела купить газировки в жестяныхбанках, поэтому мы спокойно смотрели на закат. Теплый ветер развивал мои длинные светлые волосы, и я наслаждалась этим моментом.

Сняв кроссовки, я вытянула ноги к морю. Тёплые пенистые волны щекотали мои пятки, внутри разливалось тепло. И думаю, что это от коктейля.

Задний карман завибрировал, требуя обратить на себя внимание. Втолкала баночку в песок и ответила на видеозвонок Боба:

— Милый! А у нас тут закат, — я пьяно улыбнулась и показала закат.

— Ой как красиво, — Боб зачесал пальцами волосы назад и смотрел прямо в камеру. — Тебя там ещё не украли испанцы?

Я рассмеялась и пригрозила пальцем:

— Тебе от меня не избавиться, мистер!

Боб тепло хмыкнул и отодвинулся от камеры, облокотившись на спинку стула. Он начал рассказывать, как прошёл день, пока я наслаждалась закатом. Лу услышала его голос и села рядом со мной, громко крикнув: «Привет!». Я потерла ухо и, помимо шишки, я ещё и оглохну. Спасибо, Лу!

— Ну вот как-то так, — Боб запрокинул голову назад и громко выдохнул. Я все прослушала, но кажется у него проблемы на работе.

Попытавшись его приободрить, я случайно взглянула в угол под кроватью. Внутри меня что-то треснуло, но я этого не заметила. Ладошки вспотели, и я словно протрезвела.

— Милый, а это чьи тапочки? — нахмурилась я, не сводя с них глаз.

Боб лениво поднял голову, повернулся к тапкам и махнул рукой:

— А, это мама приходила. Ты же знаешь, она всегда со своими тапками приходит в гости.

Лу осторожно сжала мою руку. Я продолжаю смотреть на эти чертовы тапки.

— Розовые с бантиком? С каких пор?

— Те порвались. Ладно, милая, завтра ещё созвонимся. Хорошо? Я люблю тебя!

И отключился.

Просто взял — и сбросил звонок.

Что за херня?

П