скачать книгу бесплатно
– Тандис ты зачем это сделал, – воскликнула девушка, –
ты ударил благородного человека, не имея на то оснований?
Он растеряно смотрел, как подбегает стража. Из кустов выполз Тевальто, утирая кровь. Он бы бросился в атаку, но присутствие стольких людей удержало его.
– Скажи только слово, княжна Алона, – просил он, – и я вышвырну этого пса из дворца.
– Тевальто мой жених и порошу относится к нему с уважением, – ответила Алона. – Что касается вас Тандис, то ваша реакция оправдана, но больше так не делайте, иначе мне придется просить изгнать вас.
Тевальто был взбешен, его опозорили перед многими, кто был в саду. Теперь он точно был уверен, что этот гвардеец украл сердце Алоны. Все его планы рушились. Но Алона встала на защиту этого Тандиса поэтому он промолчал. Тевальто наблюдал за Тандисом начиная понимать, что этот воин встал у него на пути.
– Я останусь с вами княжна, – заявил Тандис, – Не хочу, чтобы этот невежа вновь оскорбил вас. Прошу разрешения проводить вас до ваших покоев и хорошо бы наши бравые Орлы проводили данного господина из княжеского дома. Ему здесь делать нечего.
Тут уже у Тевальто лопнуло терпение.
– Да как смеет этот пес распоряжаться здесь. Немедленно убирайся вон и чтобы я не видел тебя возле княжны. Алона что происходит? Кто это такой и почему ты защищаешь его?
Тандис схватился за меч и грозно закричал:
– Кто я такой ты сейчас узнаешь. Я Тандис сын начальника гарнизона и внук командора Галинора. Ты нанес мне оскорбление и я вызываю тебя. Сегодня если ты не трус в любое время я готов биться с тобой.
Тевальто обомлел от изумления.
– Этот пес нанес мне оскорбление. Я требую княжна начальника караула. Ему полагается пятьдесят плетей. И я лично буду наблюдать за поркой. Немедленно зовите караул и чтобы этого я здесь больше не видел.
Неизвестно чем бы все это закончилось, но появился начальник дневной смены караула и, узнав в чем дело, распорядился:
– Тандис на сегодня ты свободен, а завтра будешь объясняться с капитаном Орлов. Я порошу достопочтимого Тевальто Накуса зайти сегодня к капитану и рассказать что произошло. К вам княжна Алона я пришлю человека, можете все рассказать ему. А стражу я сам допрошу.
Позже вечером Тевальто возвращался в свой дом. Его несли в крытом паланкине, и под мерное покачивание он пытался успокоиться. Какой–то воин пытался сегодня убить его либо унизить. Цель вполне очевидна, этот Тандис возжелал княжну и пытался устранить его со своего пути.
Это было смешно однако княжна пыталась его защитить. А это уже было не хорошо. Не с ним ли она танцевала. Неужели он смог смутить княжну и все его планы рушатся. Одно было понятно, он так дело не оставит. Этого Тандиса необходимо убрать из Орлов. Пока можно на городские ворота, а если получится, то отослать на границу.
Паланкин остановился. Подошел его оруженосец и произнес:
– Там человек с оружием в руках стоит. Зовет вас на разговор. Мне приказать побить его палками.
– Нет не надо.
Тевальто вылез из паланкина и пошел вперед. Он увидел Тандиса в одной кожаной тунике. В руках он держал небольшой меч. Увидев его, он громко воскликнул:
– Здесь княжны нет, выходи на поединок. Посмотрим, сможешь ли ты выйти против меня один. Ты оскорбил меня и оскорбил княжну. Тебе не место возле такой прекрасной женщины. Ты не достоин ее.
– Ты Тандис уже многое натворил из того что не следовало делать. Брось оружие и ложись на землю. Я помочусь на тебя, и ты будешь прощен. Но с Орлами тебе придется проститься. Пойдешь на границу, там у тебя будет много времени на раздумье.
Тандис пошел на сближение. Тевальто взял меч в руки и кивнул оруженосцу. Тут же вперед вышли четыре рослых воина с копьями. Тандис остановился и стал ждать их приближения.
– Знал я, что ты трус. Не можешь выйти со мной один на один.
Он увернулся от броска копья и отбил второй удар, но затем получил удар по затылку и упал. Еще один удар и Тандис растянулся на земле. Тевальто подошел и, усмехаясь, произнес:
– Ты мог отделать ссылкой на границу, но теперь я с удовольствием буду наблюдать за твоей казнью. Нападение на благородного человека не проходит бесследно.
Экзекуция проходила во дворе казармы. Тандиса привязали к столбам и долго секли. Когда он уже потерял сознание, его унесли и бросили в темницу. Капитан Орлов пошел докладывать князю. Тот сидел в обществе Эльведа. Выслушав доклад, князь сокрушено покачал головой.
– Я надеялся, что набираю лучших, но попадаются и такие. Возжелал любви моей дочери, напал на ее жениха. Благородный Тевальто очень настаивает на казни. Алона просит пощадить его и просто прогнать палками из города.
– Да непростая ситуация. Как вы знаете амваджы совсем обнаглели. Разоряют имения и требуют дани. Мне нужны воины чтобы, хоть как то удержать в узде этих грабителей. К тем, кого вы мне дали я, пожалуй, мог бы забрать и этого. Он смелый и храбрый воин раз напал на благородного и знатного человека, зная, что его за это могут казнить.
– Благородный Тевальто очень ждет его голову. Но я не хочу проливать кровь Орла. Но он нанес оскорбление тем, что нарушил устав орлов, возжелал свою госпожу. Кроме того нападение на благородного Тевальто нельзя простить. Он должен доказать свое право на жизнь.
Тандис повернулся на другой бок, пытаясь понять, что за тварь ползает по нему. Помещение кишело пресмыкающимися, ползучими существами; холодные, скользкие животные бегали по нему, когда он лежал, и в темноте внимательно следили за ним горящие глаза. Звуки сюда не доходили, а тюремщик был молчалив.
Лишь однажды его посетили. Вошел человек с факелом и Тандис с трудом признал своего отца Кергена. Они обнялись.
– Говорил я тебе, натворишь беды, – сокрушено говорил отец, – Я поднял все свои связи и дед помогал. Но все напрасно.
– Не переживай так отец. Я сам виноват. Я думал заслужить ее любовь, но она и смотреть на меня не хочет.
– Если тебя казнят, – глухо произнес отец, – Я так этого не оставлю. Этот Тевальто думает, что неуязвим. Но организовать несчастный случай я смогу.
– Не надо. Со мной уже все кончено. Я не хочу чтобы и с вами что–нибудь произошло.
Однажды ранним утром его вывели из темницы и привели на стадион. Весь город собрался смотреть на ритуальное соревнование. Арена была продолговатая и на двух параллельных стенах стояли люди в большом количестве.
Тандис находился в клетке с другими осужденными на смерть. В других были дикие быки, другие свирепые животные. Шум их рычанья то рос, то замолкал, особенно напрягали львы, если их выпустят, то все пропало.
Тандис видел такие состязания не один раз. Десять дней на арене бьются осужденные и звери, в живых остаться мало шансов. После того как прибыл князь с пышной свитой и сел на большое возвышение, дали сигнал начинать.
В течение дня Тандис сражался сначала против людей, а затем зверей, но Тандис доставал своим мечом любого противника. Все больше толпа начала скандировать имя:
– Тандис! Свободу Тандису!
Когда осталось лишь трое противников Тандис начал ждать. Двое противников стояли перед выбором напасть друг на друга или на него.
Тут на арену вышел Тевальто. Он поставил дротики возле себя и громко прокричал:
– А теперь финальное испытание. Вы должны бежать на меня и будете свободны. Сможете увернуться от дротика, значит боги на вашей стороне.
Первым побежал здоровый воин, но был пронзен дротиком сразу. Второй был небольшого роста и увернулся от первого дротика. Но затем получил ранение в ногу. Он упал, и следующий дротик попал в него.
Тандис наблюдал за поведением Тевальто и понял примерно, как надо действовать. Он побежал, постоянно прыгая в разные стороны, и увернулся от трех дротиков. А затем, схватив дротик, сам кинул его и сбил шлем, оглушив Тевальто.
Он бежал с мечом в руке, и одна мысль не давала ему покоя. Успеть заколоть этого мерзавца, отомстить за все, что он сделал. Но он не успел. Стража уже окружила Тевальто.
Появившаяся стража с копьями окружила Тандиса. Они приставили копья к его шее и разоружили его. Ему надели цепи на руки и ноги и только после этого отпустили и повели к трибуне.
Пока он шел народ скандировал его имя:
– Тандис! Тандис! Свободу чемпиону игр Тандису!
Возле князя сидел Эльвед и подметил:
– Хороший боец и народу нравится. Вы его хорошо подготовили вон скольких победил. Я повторяю свое предложение. Я заберу его, и вы больше не увидите его.
Князь встал и махнул рукой. Стража подвела Тандиса к трибуне.
– Ты храбро сражался Тандис сын Кергена. Ты нарушил устав воинов Орлов и нанес оскорбление благородному Тевальто. Но сегодня ты бился храбро, и боги благословили тебя. Ты заслужил право на жизнь и с этого дня ты отправляешься в Шемритский корпус. За твои преступления срок твоей службы не ограничен. За дезертирство смерть. Тебе понятны мои слова.
– Понятны, – хрипло произнес Тандис и взглянул на княжну Алону, – Все, что я сделал, было ради любви. Если я кого–то оскорбил, то не желал этого. Боги меня благословили сегодня, но я желал бы другого. Я бы хотел благословения в другом деле.
Алона встала и холодно произнесла:
– Ну, сколько еще можно слушать эти бредни. Какой–то голодранец говорит мне о любви. Что ты о себе возомнил. Сегодня я молила богов, чтобы ты погиб. Я не желаю больше слушать этот бред сумасшедшего.
Князь махнул рукой, и Тандиса увели. Он повернулся к Эльведу и произнес:
– Забирай его, пусть сгниет в Шемритском корпусе. Я не желаю больше не видеть его, не слышать про него.
Уезжал Тандис в клетке. Его не провожали родные, и княжна не пришла. Лишь Тевальто пришел и был очень доволен. Он подошел к клетке и сказал:
– Глупый ты человек, неужели ты думал завоевать сердце княжны. Она требовала твоей казни, но я уговорил князя пощадить тебя. Прощай Тандис!
Тандис подметил шрам у него на голове. Знатно он все–таки приложил его. Подметив все эти детали, он хмуро произнес:
– Жаль, что дротик пролетел так высоко. Возможно, княжна бы недолго горевала и нашла бы себе другого более достойного.
Тевальто сразу пришел в ярость.
– Я надеюсь, ты сгниешь в этом корпусе.
Он уезжал из города впервые в клетке и в цепях. На душе было поганое чувство проигранного дела. Он так хотел добиться той, которую полюбил, что не понял одного. Никогда женщина столь высокого происхождения не полюбит выходца из простого народа. Насмешка Тевальто еще больше обозлила его. А славно он все–таки приложил его. Жаль, что все же он не достал его.
– Я вернусь и раздам долги, обещаю это пред богами!
4
Уже час как светало. Над рекой стелился густой туман. Вдоль берега на лошадях ехал патруль. Капитан Мидар внимательно осматривал побережье, все было тихо, но в последнее время участились стычки с разъездами амваджей, поэтому князь приказал усилить патрулирование.
Он первым услышал поскрипывание сбруи и тихое ржание лошадей. Он поднял руку и его люди приготовили луки, наложил стрелы. Постепенно из тумана вынырнули с десяток всадников. Они шли не таясь и поэтому Мидар не стал атаковать сразу. Подождав приближения, он крикнул:
– Стой, кто идет, назовись?
Всадники остановились. Вперед выехал всадник и прокричал:
– Симриты. К вам посольство от нашего кагана Вортигина. Сойдите с коней и поклонитесь баскаку Уруну.
Мидар ухмыльнулся нахальному всаднику:
– Когда ты говоришь с Шемритским всадником, то должен стоять на земле с непокрытой головой. Ну, ничего все поправимо…
Мидар кинул камень, и лошадь, поднявшись на дыбы, сбросила всадника. Несколько стрел воткнулись рядом с лошадью Мидара. Он услышал окрик:
– Никто не смеет поднимать руку на воинов амваджей. Перед тобой баскак, поэтому отведи меня к князю Вакастлура.
Мидар спорить не стал, начинать схватку с баскаком не стоило.
– Я отведу вас к князю Вакастлура. Но вас всех к князю не пустят. Оружие сдадите на входе в город и не надо спорить.
Старый князь прогуливался в саду. Он уже не мог забираться на стену поэтому больше времени проводил в саду. Когда слуга появился без подноса, он не весело пошутил.
– Похоже, ваш князь сегодня без завтрака останется. Надо разогнать всех поваров и отправить в дозор.
Слуга такой же старый, как и князь склонил голову:
– Сегодня мой господин пришла напасть. Опять степи зашевелились. Прибыл баскак и требует встречи с вами.
Князь решил переодеться, и слуга подал плащ из перьев Кецаля.
Князь долго решал, что еще одеть но затем решил что ничего не надо.
– Позови моих сыновей и старших офицеров.
Амвадж увидев вошедшего князя, грубо произнес:
– Я так понимаю ты здесь князь. У меня послание для тебя от кагана Вортигина.
Князь не обращая внимания, строго спросил:
– Ты назвался баскаком, но ваши люди не имеют права появляться на нашей земле.
Амвадж выпрямился и гневно прокричал:
– Я баскак Урун и прибыл послом от кагана Вортигина, владыки народа амваджей. Когда мы идем по степи то воинов моего господина от горизонта и дальше. Когда мы идем галопом, звезды падают с небес.
Князь проворчал:
– Слышали мы не раз про ваши орды, каждый год приходите грабить. Ну что теперь хочет твой каган, говори быстрей у нас сегодня еще много своих дел.
Приосанившись, баскак громко произнес:
– По велению высокого неба эти земли отданы народу Амвадж. Тебе повелевается сдать город, принести дань моему господину, и отправит своего сына в Керборон. Повинуйся моему кагану, если ты ему слуга или умри!
Мидар грозно произнес:
– Мой господин эти кочевники совсем обнаглели. Позвольте скинуть их со стены.
Князь лишь махнул рукой и сказал:
