скачать книгу бесплатно
– Не шути так.
Я подмигнул:
– В каждой шутке есть доля шутки.
Он отдал мне честь, а я побрёл на второй этаж. Неожиданно мне навстречу выбежал знакомый Рика:
– Привет, чертяка! Это ты спрятал Рика? Знаю я ваши посиделки, признавайся, где он?
Я вдруг испугался, будто Бэдгар всё знает, но потом мы оба посмеялись.
– Рик просил не говорить тебе, что он уехал в другую страну с красоткой Баффи.
Бэдгар приобнял меня и сильно сжал левую руку:
– Чёрт, мне опохмелиться не с кем. Давай ко мне?
Я замотал головой:
– Сорри, меня шеф вызвал.
Бэдгар сделал брови треугольником:
– Ну ладно, обидно, конечно, что Рик внезапно уехал, надеюсь, ничего плохого не случилось.
Я тоже сделал грустное лицо и подыграл ему:
– Кстати, Софи видел? Может, она в курсе?
Бэдгар развёл руками:
– Не знаю про девушек, ни Анжелику, ни Софи не видел, возможно, они бросили работу.
Я ничего ему не ответил, ибо сам знал меньше него.
– Ты заходи, если что, – я улыбнулся, и мы разошлись.
На втором этаже я взял стаканчик и налил себе из кулера воды, затем постучался в кабинет Аэрона Клинтона:
– Здрасте, вызывали? Я вам водички принёс.
Шеф метнулся ко мне, я в панике сунул стакан ему в живот, тот замер, а потом заорал:
– Роберт! Какого чёрта у нас снизился рейтинг?! Ты отвечал за оформление статьи про заместителя депутата?
Я ждал, пока у шефа перестанет течь пена изо рта.
– Ну да, а что там?
«Если бы он знал, что мне было не до этой статьи».
– Что там?! Ты хоть видел, что ему вместо головы приделали коровью морду!
Я еле сдержал смешок:
– Нет, Аэрон, наверно, нас взломали.
Шеф выхватил у меня воду и залпом выпил, затем рьяно сел в кресло, и его жиры расплылись по костям.
– Садись, будем думать, что делать, – немного угомонился он.
Я упал на стул прямо напротив шефа. У него на столе стояла фотка жены и сына; он заметил, что я на неё пялюсь:
– Да-да, это мой сын, он-то мне и посоветовал закрыть эту богадельню. Сейчас на улицах хрен пойми что. Конечно, так было всегда, и мы на этом наживались, но сейчас ни один репортёр не хочет выезжать на места преступлений, аварий и даже общаться с людьми. Чёртовы новости всколыхнули весь город! Да, мы можем работать по сети, но доказательства, понимаешь, мы всегда брали свежак, будь то маньяки или воровство, сразу туда и всё узнать, а теперь… – он схватился за голову, потом взял в руки фотографию и погладил рамку.
Мне трудно было найти слова сопереживания.
– Аэрон, мы сможем работать по сети, а пока я могу ездить, куда скажете или…
Он потёр глаза.
– Да, вот бы и Рик здесь был. Куда пропал, чёрт его знает! Вы бы с ним были хорошей командой, но даже так, вас двое на всю контору – это риск, да и помереть можно от одного только воздуха.
Я положил руки на стол.
– Ну, мы же ещё живы, значит, вирус не добрался до этого района.
Аэрон задумчиво произнёс:
– Не уверен в том, что это вирус, такое ощущение, что какой-то химикат распылили по городу.
«А ведь он прав», – подумал я и не стал его перебивать.
– Вопрос времени. Мы и так перемещаемся в костюмах, из машины в машину, и это нельзя назвать нормальным. Может, будем писать на правительство? Если уж и подыхать, так с толком.
Я удивился:
– Хотите написать о политике или о ком-то конкретно? Сейчас же будет…
Он перебил:
– Да, соберутся все шишки в главном соборе. Вот мы и прижмём их задницы.
Я откинулся на спинку стула:
– Идея интересная, но для этого нужно туда попасть.
– Верно, Роберт, эта идея – просто фантазия. Нас туда не пустят, и гори всё синим пламенем.
Я задумался: «А ведь я могу помочь ему, но нужно ли мне это?»
– Нужны будут фотографии или ещё записи разговоров?
Шеф оживился:
– Думаю, фотографий хватит, если их достать, то можно щедро воздать им по заслугам. Если они забыли про народ, мы можем поднять бунт. Нас, правда, прижмут, но мы уйдём красиво.
Я усмехнулся:
– А вы человек искусства.
Шеф подтянул брюки:
– О да-а-а!
На этом мы закончили беседу – от ярых криков до поцелуев…
Меня интересовало, где Анжелика, её способность начала пробуждаться, и мне бы она пригодилась. Осталось решить вопрос со статьёй и можно возвращаться. Нужно купить тортик. «Всё же дамы любят сладенькое, хотя меня обычно хватает с головой». Надо узнать её адрес в списке работников. Я пошёл к себе в кабинет и открыл сайт с недоделанным депутатом. «Устранить эту ошибку нельзя, но можно сходить к Бэдгару». Я посмотрел на пыльные полки и вялые цветы. «Всё же сила портала губительна».
Мысли невольно занесло в прошлое, когда я учился на втором курсе, мне было семнадцать и ученик из меня был так себе. Мы с ребятами выбегали на улицу и во время лекций курили медуз, это было круто: берёшь иглу и втыкаешь в медузу, через неё высыпается табак, подносишь медузу к чашке и поджигаешь – неописуемое ощущение. Выдыхали дым в прекрасных существ, те чернели и искрились, пока не высыхали до конца. Меня растила большая семья: Сарон являлся кем-то вроде цыганского барона, вокруг него было много женщин, золота и детей, но я был приёмным и не имел понятия, где мои родители. Мне запрещалось покидать город, и деньги давали только на пропитание, одежду и учёбу, собственно, мне тогда много и не надо было. Сиди себе во дворце, играй в приставку или спи, но все вырастают, так и меня коснулись эти тринадцать лет. Не спорю, я был ребёнком, но в моём времени люди учились почти с пелёнок.
Как-то в школе друзья затянули меня покурить в переулок, я был не против попробовать что-то новое; когда мы зашли за дом, никого не было. Рыжий и смуглый друг достал лепесток жагши – растение такое, и мы все покосились на него.
– Ой, да бросьте, не убьёт, зато аромат какой! – подзадорил он.
И действительно, мы стали курить по кругу, пока один из четверых не упал на землю, по нам прошла дрожь. Мы били мальчишку по щекам, тот улыбнулся и намочил в штаны. Рыжий засмеялся:
– Вот это ему вставило, пусть тогда лежит здесь, вечером придём. В таком состоянии ему домой нельзя.
В целом все согласились, и тут сверху послышался голос. Парни испугались и даже не посмотрели вверх – сразу кинулись бежать, а я замер и поднял глаза. Моему восхищению не было предела, когда с четвёртого этажа выглянула голая женщина, она курила тонкую сигарету, её груди напоминали арбузы, которые болтались надо мной. Моя голова чуть не закружилась, она засмеялась и прикрылась рукой, у неё был яркий макияж, что придавало шарма, и распущенные чёрные волосы.
– Я видела, что вы делали, но не бойся, никому не скажу.
Я сглотнул и кивнул:
– Спасибо!
Стыдно было на неё пялиться, но раньше я голых женщин не видел.
– За одним условием…
Я уже было хотел уходить, смотря, как друг сопит на земле, но она заставила снова удивлённо посмотреть вверх.
– Вы курили жагши?
Я мотнул головой. Она убрала руку, и её груди снова начали раскачиваться.
– Да, – признался я, мне было дико стыдно, лицо загорелось жаром.
– Если поделишься, то никто не узнает. Думаю, я смогу тебе кое-что дать взамен.
Я посмотрел на затушенный лепесток.
– Хорошо.
Она улыбнулась:
– Поднимайся.
Мои глаза вылезли из орбит, я просто открыл рот, а она жестом пригласила меня:
– Ну не могу же я спуститься к тебе голой, верно?
Я кивнул, сжал в руке лепесток и пошёл к её подъезду, там стоял видеозвонок, и она первая появилась на экране, я даже испугался.
– Скажи: «Я люблю Анжелику».
Я покраснел ещё больше, и она засмеялась:
– Это пароль.
Ещё сильнее сжав кулаки, чтобы не поломать сигарету, я сунул её в карман штанов, нехотя произнеся:
– Я люблю Анжелику.
Двери тут же открылись. Женщина велела подняться к ней, сказав, что она встретит. Лифт я проигнорировал и решил пройтись, отдышаться и подумать: «Правильно ли я поступаю? Но она человек взрослый, может, и настучать, а тогда мне от отца влетит и друзья заклеймят. Жагши дорогой, скорее всего она заберёт его, и на этом всё».
Ступив на четвёртый этаж, я решил сунуть ей самокрутки и убежать; сжатые кулаки немели.
– Заходи, – она стояла на лестничной площадке в халате, с заколотыми волосами и уже больше походила на обычную женщину.
Я успокоился, даже зубы перестали тереться.
– Вот, возьмите и не говорите никому, пожалуйста.
Она взяла мою руку с жагши и провела до локтя, потом схватила:
– Заходи, мне скучно, а так хоть чаем напою, – её длинные ресницы и зелёные глаза завораживали.
– Хорошо, – согласился я, подумав, что домой не опоздаю, так что чаю попить можно.
– Как ты понял, меня зовут Анжелика.
Я замялся.
– Можешь не говорить своё имя, я понимаю.
Это было невежливо, но… «Вдруг она узнает, что я сын барона?».
