скачать книгу бесплатно
Я представила себе, что наверху дождь, автобусы наверняка будут битком из-за проблем в метро, а такси задерут цену до заоблачных высот. И осталась на перроне, стремительно пустеющем. Увидев женщину в форме сотрудника метрополитена, я подошла к ней и, как бы невзначай, произнесла:
– Это ведь ненадолго? Скоро поедем?
Женщина со странным выражением лица оглядела меня с ног до головы:
– Ехали бы вы лучше, девушка, наземным транспортом. Одному богу известно, когда ток дадут…
– Так это тока нету? – облегчённо вздохнула я, – Слава богу, не взорвали и никто не упал! Тока я и подождать могу.
А про себя радуюсь: будет теперь что в объяснительной писать.
Та посмотрела на меня, как на ненормальную, и поспешила отойти, и то правильно: с нами, невезучими, лучше не связываться.
На единственной на весь перрон лавочке уже сидели трое. Я огляделась, выбирая место между дедом и парнем в наушниках.
– Я присяду, не возражаете? – улыбнулась я дедушке. Парень, увлечённо сёрфингующий по просторам халявного интернета, даже бровью не повёл. А дед кивнул и чуть сдвинулся в сторону:
– Прошу, сударыня. Нам сегодня, похоже, долго тут сидеть…
– Да не-е, – протянула я, сама не знаю с откуда-то взявшейся уверенностью, – минут через пять поедем…
Дед как-то странно на меня глянул и пожал плечами, явно не веря.
Не прошло и пяти минут, как под поездом что-то звякнуло и засвистело. Светофор в начале тоннеля замигал, замигал и вдруг засветился зелёным. Машинист радостно запрыгнул с перрона в кабину и по громкой связи звонко заверещал:
– Осторожно, двери закрываются, следующая станция…
Весь народ, что оставался на перроне, ломанул в двери, толкаясь и ругаясь.
Мы с дедком и парнем вскочили и резво поскакали к отправляющемуся составу. Уже в тоннеле я переглянулась с дедом и с улыбкой пожала плечами. Так-то!
На следующей станции народ брал поезд штурмом, и меня вместе с дедом прижали в самый угол вагона к противоположным дверям. Он, не отрываясь, разглядывал меня, иногда щурясь, иногда качая головой, и вдруг неожиданно спросил абсолютно ровным и не старческим голосом:
– Значит, говорящая?
– В смысле? – не поняла я, решив, что ослышалась.
– В смысле, что ты – маг… Таких называют «говорящие». Твоя сила в слове.
Слушаю его, а у самой мысли в голове разные бегать начинают. Волосы на голове шевелятся. И по спине струйка пота стекает. Дед-то не в себе…. Как бы от него отойти-то подальше? Да куда там! Едем, словно селёдка в бочке, плотно утрамбованные.
А он, совершенно не замечая моего состояния, улыбается, словно закадычного друга увидел:
– Ишь, какая ладная, молодая…. На моём веку все говорящие были старухами сморщенными… Да-с, девочка, интересная у нас с тобой встреча получилась…
А меня начала паника накрывать. Я головой повертела, пытаясь хоть за чей-то осмысленный взгляд зацепиться, в свидетели кого-нибудь привлечь, а вокруг одни спины. Руки-ноги сковало, стою, шевельнуться не могу, дыхание перехватывает.
А дедок руку поднял и на дверь вагона её направил:
– Давай выйдем, поговорим. Нам с тобой свидетели ни к чему.
Я, как во сне, смотрела на эту руку, из которой лился сиреневый свет. Дверь вагона потонула в нём, открыв проход на широкий луг, за которым тихо текла какая-то речка.
Дедок резво схватил меня за руку и рванул вон из поезда. Я от страху завизжала, закрыв глаза, и шлёпнулась на колени. И тут же почувствовала, что мир вокруг изменился. Запахло луговыми травами, водой. Ветер обдувал лицо и шевелил волосы, щекоча нос. Я чихнула и открыла глаза. Сказать, что меня накрыл ужас, – это не сказать ничего. Так не бывает. Наверное, я действительно сошла с ума.
Мы оказались где-то далеко за городом. Ни деревень, ни коттеджных посёлков, ни даже линий электропередач. Первозданная чистая природа, не загаженная человеческим бытием.
Дед постоял ко мне спиной, оглядываясь и явно наслаждаясь природой. Потом повернулся и взмахнул рукой. Рядом со мной появилась деревянная лавочка.
– Давай присядем, – предложил он. Я на него посмотрела и ахнула. Стоит передо мной мужчина среднего возраста, достаточно высокий, плечистый. И очень даже ничего. Такие мне всегда нравились. А он заметил, что я его оцениваю, и зацокал языком:
– Ну уж нет, даже не думай! Я на работе романы не завожу… Да и не в моём ты вкусе…
Я глазами моргнула, пытаясь не выдать смущения, и закашлялась.
А этот издевательским тоном продолжал:
– Так и будешь на земле сидеть? Не май месяц. Поднимайся, замёрзнешь.
И очень резко меня за руку дёрнул. От неожиданности я даже подпрыгнула, пытаясь вырвать руку, и, как в кино про японских ниндзя, плавно так на ноги приземлилась.
– Ух ты, летаешь, – радостно воскликнул он, но я ничего радостного во всей этой ситуации не видела. И уже начала склоняться к тому, что я ещё сплю. Наяву такого происходить точно не может. Поймав эту мысль, я решилась проверить и со всей дури крутанула пальцами кожу на руке. Резкая боль заставила меня вскрикнуть и с шипением опуститься на предложенную скамейку:
– Это что, не сон? – я потирала руку, покачиваясь и постанывая.
Мой спутник с ехидством наблюдал за моими действиями и похихикивал в кулак. Забавно ему, видите ли, стало.
– Как тебя звать-то, чудо? – наконец он присел рядом, подбоченившись и с интересом разглядывая меня, словно девушку с трассы.
– Не скажу, – насупилась я и тоскливо огляделась вокруг, – где мы и как сюда попали?
– Ладно, не хочешь, не говори, – кивнул он, – меня Иваном зовут.
Я скосила на него глаза и ухмыльнулась:
– Иван-дурак?
И с удовольствием заметила, как заиграли желваки у него на скулах. Один – один.
– Ладно, – протянул он, уже серьёзно, – не хочешь знакомиться по-взрослому, придётся сдать тебя в инкубатор. Посмотрим, что ты там запоёшь…
И он поднялся, намереваясь… Даже не знаю, что ему там в голову пришло, но я в этот момент вскочила и понеслась по траве к реке, выискивая глазами хоть какую-нибудь тропинку. То, что он стремительно меня нагонял, придавало сил и скорости. Страх включил внутри машину по выработке адреналина, и я понеслась, словно ветер, не разбирая дороги, не видя, куда я бегу, и не понимая зачем. За свистом ветра в ушах, я не разбирала, что он кричал мне вслед.
За холмом показалась какая-то деревня. Ноги сами вынесли меня на окраину, и я, запыхавшись, начала ломиться во все двери, в желании найти приют и спасение от этого чудного мужика. И не сразу заметила, что он отстал.
В одном из домов скрипнула дверь и, кутаясь в шаль, выглянула женщина лет пятидесяти, ещё не старая, с растрёпанными волосами и адским перегаром.
– Тебе чего? Орёшь тут на всю деревню! Гонится за тобой кто?
Я закивала интенсивно головой, не в силах вымолвить ни слова. То ли от страха, то ли от быстрого бега, но горло сжалось и хрипело.
– Ну, проходи, – она неохотно пропустила меня в избу и накинула изнутри крючок, – ты откуда такая взялась?
– Из Москвы, – наконец выдохнула я и плюхнулась на скамью у двери, – попить дайте…
Тётка черпанула кружкой воду из ведра и протянула мне, внимательно оглядывая:
– Да, видно, что из Москвы… – она покачала недовольно головой и присела рядом со мной. – А сюда-то как попала? С утра автобуса ещё не было…. Неужто всю ночь по лесу блуждала?
Я с жадностью пила воду, пытаясь успокоиться и прийти в себя.
Как ей всё объяснить? В здравом рассудке человек не поверит, что меня прямо из вагона московского метрополитена вытолкнули в эти края. Надо было придумывать правдоподобную историю.
– Спасибо за воду, – я протянула ей кружку обратно и вздохнула, вытирая рот рукавом плаща, – заблудилась я. На попутке доехала до леса, а дальше и заплутала.
– А куда ехала-то? К кому? Я вроде всех тут знаю, ни у кого родственников в Москве нету… Или ты корреспондентка? – счастливая догадка озарила лицо женщины. – Иваныч полгода назад письмо к вам в редакцию посылал, что у нас тут люди пропадают, а Митька, полицай местный, на всё сквозь пальцы смотрит. Иваныч куда только не жаловался, всё без толку.
Я ухватилась за эту историю и закивала в унисон хозяйке:
– Ага, корреспондент я, газеты «Спид-инфо», – ляпнула первое, что пришло в голову.
Тётка закивала и поднялась со скамьи:
– Пойдём, провожу тебя к нему…
– К кому? – не поняла я и икнула.
– Да к Иванычу… Или тебе к Митьке тоже надо? Могу и Митькин дом показать. Только он уж, наверное, на работу уехал. У него отдел в соседнем селе находится. Оптимизация, – сплюнула она прямо на пол и недовольно поморщилась, – благо тут между нами пять километров всего, пешком дойти можно. Но всё одно, дикость. Как может один участковый за несколькими сёлами уследить?
Пока она говорила, я всё сидела, не имея никакого желания выходить на улицу, помня об Иване-дураке.
– Эй, ну ты идёшь, иль как? – дёрнула она меня за рукав, – Как тебя звать-то?
– Вася, – ляпнула я и про себя чертыхнулась. Не могла, дурища, какое-нибудь другое имя назвать?
– Вася? – заржала тётка. – У меня так кота зовут…
Я насупилась и поднялась, пытаясь сквозь маленькое окошко в избе посмотреть, что там, за порогом.
– Да ты не дуйся, – махнула рукой хозяйка, – Василиса – хорошее имя, прямо-таки сказочное. Меня вот Валентиной кличут.
Я улыбнулась, пожала плечами и показала в окно:
– Вы одна тут живёте?
– Одна, – Валентина закуталась в шаль и накинула плащ, висевший у входа на простом гвоздике, – дочь давно в Саратов уехала, года три как. Замуж вышла, внука мне родила…. Я иногда к ним езжу. Благо недалеко…
Я аж закашлялась, сообразив, что она сказала:
– Саратов? Это Саратовская область?
Тётка с удивлением скосила глаза на меня и маленько отошла:
– Она… А ты что, не знала, куда ехала?
Я со всего размаху плюхнулась обратно на лавку и закрыла глаза руками.
– Эй, Васька, да ты трезвая ли? – хозяйка с беспокойством склонилась ко мне, втягивая воздух носом, – Это как же напиться надо, чтобы из Москвы в Саратов приехать и не помнить об этом?
Я всхлипнула, убирая ладони, и покачала головой:
– Я не пью…
Валентина выпрямилась:
– А зря…. Иногда надо, чтобы мозги не раскисали. Тут у нас такое бывает, что волосы дыбом встают!
Я скосила глаза на её голову, та кивнула:
– Без ста грамм тут никак нельзя, двинешься… Неужто и впрямь не помнишь, где оказалась?
Я вздохнула, махнула рукой и… решила ей всё рассказать. Как есть всё. Ну, или почти. На половине рассказа она меня прервала:
– Погоди, надо всё-таки выпить! И тебе тоже! И не сопротивляйся!
Через пару минут мы сидели за столом, и под стопку местной самогоночки и огурец на вилке я рассказала всё, что со мной сегодня произошло. Валентина слушала серьёзно, ни разу больше не перебила, а в конце спросила:
– Иваном его звать, говоришь?
Я кивнула, хрумкая вкуснющий деревенский огурец, и потихоньку начала соображать, что хозяйка моя поверила всему моему рассказу. Огурец чуть колом не встал в горле.
– Тёть Валь, а вы, вижу, не удивлены?
Она опрокинула рюмку в рот и закивала:
– Чему удивляться? Я ж говорю, у нас и не такое бывало! За два месяца последних пять человек пропало и все приезжие! Два врача со скорой, учительница новенькая и муж с женой, за грибами приезжавшие. Машина их до сих пор у леса состоит.
Меня почему-то эта машина очень заинтересовала. Да и вообще, страх пропал куда-то, на душе сделалось тепло. Я хихикнула:
– Пошли посмотрим?
Валентина осоловело огляделась и кивнула:
– А что, пошли! Коли не страшно…
Деревня жила своей жизнью. Хозяйка моя тщательно прикрыла дверь в избу и, покачиваясь, побрела к калитке, ухватив меня за руку. Я не сопротивлялась, мне вообще было уже весело и хорошо, словно я домой вернулась из долгого-долгого путешествия. Но пьяной я себя не ощущала. Мир был на месте: солнце светило, ветер овевал приятно лицо, земля под ногами не качалась. Я шла, уверенно оглядывая деревенскую улицу и кивая всем встречным местным жителям. А Валентина всем, кого ни встречала, говорила:
– Вот, родственница приехала из самой Москвы! Так это же Ольгина племянница! Как, а вы не знали? Ну, та, которая за Сёму замуж выскочила, а он её с дочкой там и бросил.
