Друг, которого нет

скачать книгу бесплатно


– Господин, – проговорил мальчик, снова положив руку на сердце и закрыв глаза, – с возвращением! С вашего ухода в доме всё осталось на своих местах. Но поскольку я не знал, когда вы вернётесь, я держал дом в чистоте.

– Кто-нибудь приходил ко мне?

– Нет, господин. Приходили только письма.

– Принеси мне их. Просмотрю за чаем.

– Будет исполнено, господин Ясон!

Мальчик, казалось, даже засветился от счастья и в мгновенье ока скрылся из комнаты. Ясон опустился в кресло и закинул одну ногу на другую.

– Чего стоишь? – обратился он к Рите, – Присядь пока на мою кровать. Помни: тебе ничего нельзя есть в Сомнии, иначе останешься здесь навсегда.

Рита чувствовала необъяснимый страх, но всё равно прошла к кровати и села на неё.

«Здесь спал Ясон? – подумала она, – Хотя вряд ли. Было бы странно спать во сне. К тому же дух. А ведь странное чувство, будто эта кровать мне знакома… Это из-за связи с Ясоном?».

Рита не могла отвести взгляд от подушек. Какое-то странное чувство щекотало изнутри. Она будто видела, как голова Ясона покоится на этих подушках, будто сама видела, как это было.

– Слушай, Ясон, – прервала собственные мысли Рита, – кто этот мальчик?

– Это не мальчик, – проговорил Ясон, – Это дух, которого я поработил давным давно. Не верь его внешности. Это далеко не юнец. Если бы я его не остановил, он бы попытался поглотить тебя. Но поскольку я его хозяин, то цель его существования и единственное счастье – служить мне.

«Поэтому он так обрадовался, услышав приказ хозяина?» – подумала Рита.

– Подобная участь ждёт и душ, порабощённых сильным духом. Они становятся безвольными марионетками. Очень скучно.

Тон Ясона был холодным и безразличным и даже вызывал у Риты отвращение, но в глубине души она почему-то верила, что Ясон жалел мальчика и потому не порабощал души.

«А Сомния действительно пугает, – подумала про себя Рита, – И Ясон тоже».

Наконец вернулся Демьян. На сервировочном столе стояла чашка на блюдце, рядом чайник и корзинка с печеньями. Демьян казался очень довольным, но Ясон его даже не поблагодарил.

– Ступай, – произнёс Ясон, принимая от Демьяна пачку писем.

Слуга поклонился и покорно вышел, но в дверях остановился.

– Извините, господин, а ваша гостья ничего не будет?

– Нет, она ничего не будет. Ступай.

– Да, господин.

«Вообще-то она всё ещё здесь, – возмутилась Рита про себя, – Вроде аристократ, первоклассный дух, а приличия вообще не соблюдает».

– У тебя один слуга? – спросила Рита, чувствуя неловкость в сложившейся ситуации.

– Да, – протянул Ясон, попивая из чашечки.

«Он явно не хочет разговаривать, – подумала она, – он вообще обо мне помнит? А то попал в родной мир и обо всём на свете позабыл».

– Вот и моё новое задание, – произнёс вслух Ясон, – в квартале душ буйствует низший дух. Надо бы с ним разобраться.

– В квартале душ? – переспросила Рита.

– Квартал душ – это место, где живут души после смерти их тела. Когда приходит время, они отправляются в Поднебесье, где и решается их дальнейшая судьба. Моя работа заключается в том, чтобы провожать души до границы Поднебесья и защищать их от посягательств духов. Собственно, этим занимаются все высшие духи. И время от времени высшие духи помогают живым или сами становятся таковыми.

– Понятненько, – проговорила Рита.

– Раз тебе всё понятно, то пойдём.

Ясон поставил чашку на сервировочный стол и, взяв чёрную трость с металлическим набалдашником под мышку, направился на выход. Рита последовала за ним. Выйдя из спальни, девушка остановилась от удивления. Они оказались в узком коридорчике, один конец которого выводил в просторную гостиную, заполненную светом, а другой уходил в неестественный мрак. Именно в эту темноту и направился Ясон. Рита сначала помедлила, но потом побежала следом. Каким-то образом темнота рассеялась, и Рита поняла, что находится на улице. Сумрак стлался повсюду, даже воздух, казалось, был тяжёлым и тягучим. Рита обернулась на шорох. Демьян вышел следом, чтобы проводить дорогого хозяина. Ясон не только ничего не сказал своему слуге, но и даже не обернулся. Рита же заметила опечаленное лицо мальчика и помахала ему рукой. Хоть Демьян, увидев её дружелюбный жест, продолжал смотреть ей вслед, на лице его не выразилось ни одной эмоции.

«Жутковатая Сомния…» – снова подумала Рита и поспешила за Ясоном.

Всё было так, как в прошлый раз. Слабые духи, похожие на желе неопределённой формы, прятались от Ясона по углам, но он даже не обращал на них внимания. Духи рангом повыше, которые походили на смесь человека и животных, либо проходили мимо, опустив глаза, либо останавливались и смотрели на Ясона с почтением, смешанным со страхом. Ясону же было всё равно на всех. Его сердитый и целеустремлённый взор пугал даже Риту, шедшую за ним следом. Но несмотря на это, Рита с любопытством глядела на разноцветные фонари различных форм, которые освещали синеватую мглу Сумрачного мира. Ясон с Ритой миновали улицы, забитые жителями Сомнии, и вышли в слабо освещённый пустой квартал.

– Это здесь, – проговорил Ясон.

Он взял Риту за плечи и завёл её за угол.

– Стой здесь и не высовывайся.

– Ясно, – прошептала Рита, чувствуя, как страх сковывает её.

И Ясон скрылся за углом. Вдруг раздался холодящий душу визг, и по звукам Рита поняла, что за углом, где она недавно прошла с Ясоном, началась схватка. Её так и порывало заглянуть за угол, но, вспоминая наказ Ясона, она этого не делала. Повеяло холодком, и Рита поёжилась.

«Следовать инструкции! Следовать инструкции! Не высовываться!» – повторяла для себя Рита.

– Сладенькая, – услышала она пугающий голос за спиной и обернулась.

Над ней нависло огромное существо, похожее чем-то на рыбу. Рита почувствовала, как сердце ушло в пятки. Это было мгновение, которое показалось Рите вечностью. За него она успела не только осознать опасность своего положения, но и почувствовать что-то знакомое. Инстинктивно Рита отпрыгнула и каким-то образом оказалась на крыше соседнего здания.

«Ого! – подумала она, – В этом мире я такая ловкая! Прямо как женщина-кошка!».

Существо, раскрыв пасть, бросилось на Риту, и та в один миг приняла решение спасаться бегством. Будь это в реальном мире, Рита переживала бы, что может поскользнуться на черепице крыши, рухнуть вниз и, если не умереть, то по крайней мере серьёзно пострадать. Но это была Сомния. Законы физики тут действовали как-то по-другому, если вообще действовали. Рита бежала достаточно быстро, чтобы «рыба» не догнала её сразу, но спиной она чувствовала, что расстояние между ней и преследователем сокращается. Это навеивало какие-то странные ощущения, будто сон происходил наяву. Увидев Ясона внизу, Рита спрыгнула и на мгновенье замерла. Ясон сражался с другой огромной рыбиной. Его трость превратилась в клинок, а тёмно-серые глаза горели яростью. Он ловко и уверенно разил клинком, прыгая на рыбину так, будто умеет летать. Но при всей сложившейся ситуации Ясон излучал какое-то спокойствие. В этом зрелище было что-то завораживающее.

– Ясон! – вскрикнула Рита, и едва успела увернуться от нападения духа-рыбы, преследовавшей её.

Рита боялась приближаться ближе, чтобы Ясон не задел её своим клинком, но в этот миг дух поманил её к себе. Девушка зажмурилась и сделала несколько шагов. В следующий момент, когда она открыла глаза, обе «рыбины» нависли над ней и Ясоном. Рита успела лишь заметить, как сверкнул металл, и вдруг врагов разорвало на куски, а Ясон приземлился прямо перед ней, спрятав её за своей спиной. Ещё несколько секунд он стоял в оборонительной позе, и вдруг его клинок покрылся чёрным лаком и снова превратился в трость. Ясон обернулся к Рите, и девушка опустила глаза в пол.

– Извини, – начала она, – я не послушалась тебя.

Ясон молчал, и Риту стало раздирать любопытство. Насколько он сердит на этот раз? Она подняла на него взгляд. Юноша стоял перед ней, неотрывно глядя на её лицо, и глаза его улыбались.

– Ты не такая уж безнадёжная, – проговорил он, – В Сомнии сила измеряется силой твоего духа. Пока ты верна своим принципам, веришь в себя, готова действовать, ты практически неуязвима. Немногие души могут просто увернуться от нападения низшего духа. Хорошо, что ты не будешь мне обузой. И я даже подумаю, чтобы сделать тебя своим компаньоном. Но, – добавил он, снова нахмурившись, – если ты заслужишь.

Рита не понимала, что чувствует: с одной стороны, она знала, что он её похвалил, по-своему, но с другой стороны, в его речи было слишком много насмешки. Не находя слов, Рита просто кивнула.

Глава 5

Друг из Сомнии

«Будь моей!» – шептал ветер, и Рита чувствовала пронизывающий холод тумана. Вдруг над головой сверкнул металл, и Рита ощутила какую-то тяжесть, пригвоздившую её к земле. Внезапно она оказалась в тёплых объятиях, и голос показался более реальным и знакомым.

– Только скажи да, – молил голос человека, в объятиях которого она находилась.

«Кто ты? – думала Рита, – И кто я? Что мне сказать? Почему так тяжело?».

Только он начал отстраняться, чтобы она могла увидеть его лицо, как вдруг подул сильный ветер.

Рита резко открыла глаза, в которых скопились слёзы. Чувство тоски так и не покидало её, и она закрыла лицо рукой.

– Приснился кошмар? – участливо спросил Ясон.

Дух сидел у изголовья кровати, будто всё это время наблюдал за спящей Ритой. Рита не ответила. Чувство тоски всё ещё не прошло, и она не могла пошевелить губами, но Ясон заметно огорчился – он воспринял это молчание как отказ разговаривать с ним и отстранился.

– А ты… что ты делал? – встрепенулась Рита, – Подглядывал?!

– Больно надо! – отмахнулся Ясон, – Присматривал. Ты металась во сне и плакала. Впервые такое видел.

– Я не плакала, – оправдалась Рита, протерев рукой глаза.

Ясон нахмурился.

– Ты сейчас в теле человека. Помнишь, что было в Сомнии?

– Ах, да, – замялась Рита, силясь вспомнить, что было во сне до кошмара, – эм… Конечно, я помню! Что же было то?…

– Ясно, – снова огорчился Ясон, – тебе стоит научиться запоминать то, что происходило в Сомнии. Ты ещё не до конца проснулась, так что попробуй вспомнить. Ещё есть шанс, что мне не придётся объяснять тебе всё с начала.

Рита силилась вспомнить, но ничего не приходило: только отрывок, который ей и без этого снился каждую ночь. Она будто зациклилась на одном и том же.

– Хоть я и не хочу, но позволь мне помочь тебе, – произнёс Ясон, присаживаясь к Рите, – дай руку.

Рита недоверчиво взглянула на него.