скачать книгу бесплатно
7:30, четверг.
«Второй очнулся, зовите босса!» – раздался голос. Антон пришел в себя. Да, именно Антон. Ибо, как известно, когда спит Антон, Никита работает. И наоборот. Он не мог очнуться ранее из-за действия яда. А теперь, когда Антон пришел в себя, он обнаружил себя привязанным к стулу в каком-то дорогом доме. Это был особняк Султана.
– Никита! – раздался голос рядом. Антон обернулся и увидел рядом девушку. Это была Ладья. Она продолжила:
– Что с твоими волосами? – удивленно спросила она.
– О, опять ты, путана? Это что – ролевые игры? А себя зачем привязала? Или у нас групповуха?
– Оу, ну что за…
На втором этаже раздался звук шагов. На лестнице показался сам Султан, Змей и двое охранников. Подойдя к пленникам, Александр Иванов внимательно смотрел на Миру.
– Ты! – презрительно сказала она.
– А вот и ты, Мира. Или мне лучше тебя называть Ладьей, а доченька?
– Закрой рот! Ты не мой отец! Ты просто использовал мою маму, грязный ублюдок!
– Хочешь, могу использовать и тебя. И ты будешь называть меня папой.
– Свинья!
– А, можно вопрос, – спросил Антон, – А эти двое с пистолетами… Это – ролевые игры?
– Это что за придурок? – возмущенно спросил Султан.
– Это – киллер, что завалил кучу наших, – спокойно ответил Змей.
– Ты сейчас серьезно?
– Да.
– А можно в туалет? – снова спросил Антон. Иванов слегка закатил глаза, а затем протяжно сказал:
– Убей его, он бесит! Убей быстрее, Змей!
Змей подошел к Антону и, не церемонясь, воткнул кинжал тому в живот. Не вынимая лезвия, он развязал пленника и положил на пол, а затем достал нож из брюха и вложил его в руки мужчине.
– Это моя дань уважения тебе. Тебе и твоему стилю. Хоть ты и проиграл мне, твой метод убийства впечатляет! – сказал змей, смотря в глаза мертвеца. Мира была в шоке происходящего и не произнесла ни слова.
– Змей, подвинь стул с этой сукой к камину, – сказал Султан. Наемник отошел от тела Антона и исполнил волю своего босса. Стул с Ладьей был поставлен так, что та видела напротив мертвого партнера.
– Готовься, – ухмыляясь, сказал Иванов, а затем расстегнул ширинку своих брюк.
Только он хотел надругаться над Мирой, как сзади раздался звук. Султан и Змей обернулись и обнаружили, что глотки двух охранников были перерезаны. А возле них стоял убийца, чей живот все еще кровоточил.
– Как? – удивленно спросил Змей.
– Каком к верху! – раздраженно ответил Никита, – Мы еще посмотрим, кто кому проиграл, плагиатор.
Оба злодея остолбенели, а киллер продолжил:
– Я тут подумал, раз ты можешь сочетать змей и огонь, который они боятся, значит, ты как-то разделяешь их под своим пальто. По тебе не похоже, что ты прячешь где-то баллоны с горючим, хотя пламя идет весьма прилично. А змеи у тебя из-за всех углов лезут, кроме левого рукава. А это говорит лишь об одном, – Никита метнул кинжал в левое предплечье наемника. В то же мгновение его пальто воспламенилось.
– Это говорит о том, что ты используешь какой-то промышленный вид топлива, что загорается при контакте с кислородом. Змеи видят тепловые излучения, а от твоего агрегата, поэтому не приближаются к нему. А из-за его карманного вида, я сделал вывод, что он весьма нестабилен и, так сказать, держится на соплях, – закончил убийца, после чего подбежал к Султану и вырубил его одним ударом в челюсть.
Как только он развязал Миру, она бросилась обнимать Никиту.
– Боже! Ты меня испугал! Как, почему ты жив? И что с твоими волосами? Неужели Змей их сжег?
– Антон принял на себя смертельный удар. Моё альтер эго мертво. Это значит, что мне придется теперь вести полноценную жизнь. А волосы – тут нет его вины, их как бы и не было. Те кудри – это парик. Да, отсутствие моего парика и есть моя маска.
Мира засмеялась. Парочка бы и дальше обнималась, если не внезапный голос:
– Змея способна менять кожу. Вот и моя первая оболочка снята, – сзади стоял наемник. Рядом с ним догорало его пальто, а сам он стоял в чем-то наподобие золотисто-коричневого гидрокостюма, текстурой напоминающий змеиную чешую. Его волосы, от части, сгорели, а линзы приварились к зрачкам, окровавив радужку. Левая ладонь полностью обгорела, но все остальное тело было невредимо.
– Это мой огнеустойчивый костюм Свирепой змеи. Теперь я – Тайпан! – прокричал разгневанный враг.
Никита вздохнул и ответил:
– Сначала Ладья, потом Змей, теперь Тайпан… Нахрена эти ущербные клички? Ну, если у вас такая мода, то тогда я – Полуночное Животное, твою мать! – он побежал прямо на противника. Схватив его за голову, беснующийся зверь повалил Тайпана на пол, а затем стал бить его затылком об плиточный пол.
– Речь пафосную произнес, вырядился, как петух, в латекс с блесками… Знаешь, с огнеметом и в пальто ты мне нравится больше. Думаешь, твой кумир хотел, чтобы ты так обосрал его образ? Ну, ты и дерьмо! – убийца бил наемника раз за разом, его затылок стал кровоточить, глаза закатились, и, в конце концов, он умер.
Султан пришел в себя. Ладья и Животное стояли возле трусливого мужчины. Никита дал Мире в руки нож.
– Вот, ощути то, что нельзя почувствовать твоей винтовкой. Пойми, что такое реальная месть и ненависть.
– Ладненько, – улыбнулась Мира, после чего нанесла первый удар. Это развлечение длилось более получаса. Думаю, нет смысла расписывать эту сцену.
…
Послесловие
Вот такая моя история. Вы спросите: «А в чем смысл? Неужели, мы прочли историю об убийце, что возомнил себя рукой правосудия и воплощением народной ненависти? И не уж то Ладья все это делала из-за ненависти к одному человеку? И почему такой сильный злодей, как Змей (Тайпан) был так просто побежден? Где мораль?»
А все просто: посмотрите на Антона. Он – ваш ответ. Его образ есть та дневная бытность, что происходит всегда. Обычный человек, ничем не примечательный собой, работающий и, в какой-то мере, успешный, но главное – он пустой. Он жил лишь дневным временем суток, он знал только одну сторону жизни и не задумывался, что там, за гранью того, что он видит и ощущает.
Стоит человеку войти в тень и познать темную сторону жизни, он увидит всю грязь мрака. Ночь – это символ того, что мы опускаем, если живем только «внешне» и днем. Стоит заглянуть в себя, внутрь любой несущественной проблемы и вообще всего, мы найдем тьму, что и учит нас. Эти две крайности и есть мораль истории.
Вас не привлек Антон, вас не привлек день. Ваше внимание лишь на том, что происходит ночью. Вам интересно, ваша симпатия обращена к этим народным героям и наемным злодеям. Ладья – таинственная девушка, что убивает плохих парней. Кто-то скажет, что ей движет ненависть к Александру Иванову. Но нет, у нее есть четкие принципы и нравственный кодекс. Она пытается изменить мировоззрение главного героя о справедливости. Змей – это харизматичный немногословный наемник, который имеет неповторимый стиль боя. Он привлекает к себе внимание своим образом. Но все это – подражание другому, кто когда-то победил его. На самом деле, он жалок и не уверен в себе. Он хотел повергнуть своего кумира, скопировав его самого. И стоит появиться герою, что видит нутро Змея и затмевает его стиль, тот показывает себя настоящего и слабого, после чего терпит поражение. Султан – это типичный ублюдок, который правит гнилью темного мира. Тут нет смысла расписывать персонажа, он никто.
И есть я – убийца с ужасающими методами работы. Я словно животное, что вышло на ночную охоту. Да, это так. Но еще… Я – рука правосудия этого времени! Я тот, кто идет во тьму и беспощадно уничтожает всякую погань этого мира! Моё дело – мысли общественности. Я есть воплощение их внутреннего бунта! И меня зовут…
– Никита, так ты был серьезен?
– В смысле?
– Ну, ты назвал себя Полуночным Животным.
– Ну и?
– Это же я придумала это прозвище. Получается, ты его принял, да?
– Нет. Бредовое прозвище. Мне просто нужно было что-то сказать этому психу. И вообще, мне не нужны клички. Ладно, Мира, пошли домой.
…
И меня зовут Никита.
Феникс
Открытый космос. Место, где есть все и ничего. Жизнь, что пролетает мимо скопления звезд, и смерть, что подстерегает за каждым вторым метеоритом. И среди представителей жизни существует множество различных организмов: разных рас, у каждого из которого свои желания, особенности. И когда находятся существа с одинаковыми взглядами, способные на контакт с другими, они объединяются в группы.
Капитан Найт – человек, что смог приютить различных маргиналов со всех концов галактики, дать им цель и сделать экипажем своего космического корабля «Феникс». Худощавый мужчина среднего роста со светлыми волосами ежиком, он был космическим пиратом, прошедший не одну битву. И, как полагается, многие из них оставили свои следы на его теле. У Найта была кибернетическая правая рука со встроенным лазером и ионным парализатором, роботизированные протезы обеих ног, а также два шрама: один у правого глаза и другой на всю спину, полученный в схватке с Сатурнским тигром. Помимо всего этого, на левом глазу капитана была черная повязка. Никто не знает, как он лишился глаза. В плане одежды капитан корабля «Феникс» предпочитал длинные рубахи алого цвета и свободные классические черные брюки, заправленные в высокие ботфорты, в которые были встроены реактивные двигатели. Найт комплексовал из-за своих механических конечностей. Как он не раз говорил, лишение своих родных частей тела для него позор, что говорит лишь о его слабости.
Как принято на любом пиратском судне, все члены экипажа равны в правах, и каждый признает авторитет капитана. Но ни одно живое существо не может командовать космическим судном типа Бриг с 82 пиратами на борту, мощным вооружением в количестве 28 плазменных пушек, 6 квантовых пулеметов, 3 носовых ракетных гаубиц и электромагнитной защитной системой класса «ZUP». Поэтому у Найта был помощник – квартирмейстер Герос. Темноволосый коренастый мужчина, который внешне мог сойти за отца двадцатипятилетнего капитана, ему было всего тридцать два года. Умудренный опытом и сильный духом, он был правой рукой Найта, его другом и рабом.
Но мой рассказ будет не о нашей пиратской жизни, ни о наших подвигах. А о том, как мы приняли бой, ставший последним для нашего капитана.
Как сейчас помню, мы летели в гиперпространстве, празднуя очередную победу. Полученной добычи должно было хватить на несколько месяцев беззаботной жизни. Даже сам капитан сказал нам: «Ну, вот, завтра можно снимать сапоги и ложиться на натянутый гамак». Казалось, что наступает новая эра для нашего экипажа. Хоть и на какое-то время. Но я ошибался. Мы все ошибались…
Стоило нам выйти в зону нормальной космической скорости, нас встретила блокада из 5 кораблей: 3 брига, 1 фрегат и 1 гигант, которому я не решусь дать определение. Это было огромное судно, внешне напоминающее пятимачтовый барк. Но размеры корабля были невообразимыми. Казалось, что этот механический монстр проглотил 3 фрегата, если не больше. Золотой, с уймой генераторов щитов и пушек, его бы одного хватило, чтобы справиться с целым флотом Соединенной Торговой Федерации. Но даже если его не было, бой 1 на 4 – самоубийство.
Все члены экипажа застыли. На корабле была мертвая тишина. Герос нахмурил брови, а Найт не отводил глаз от главного барка. Спустя несколько минут на видеосвязь вышел вражеский капитан. На экране показалась небритая мужская физиономия. На вид ему было не более 50 лет, несмотря на свои многочисленные шрамы на лице и сломанные уши. Взгляд Найта сменился. Казалось, будто он знает этого человека. К сожалению, знает.
– Не могу поверить! Так, ты и есть тот самый Найт. Найт… Ха!
– Ну здравствуй, Хашер…
– Ох, пацан… Уж кого, а тебя я совсем не ожидал увидеть сейчас. Кто бы мог подумать… И за тебя назначили такую цену! Видимо, люди, что уже умерли, стоят в разы дороже.
– А награда за такой мусор, как ты, с годами лишь падает.
– Наглеешь. К твоему сведению, меня наняла СТФ. К тому же они вычеркнули меня из книги бинго. Неплохо ты им насолил, мальчик.
– Беру с тебя пример!
Я не мог понять, кто этот человек. Внезапно один из пиратов воскликнул:
– Да, это же Хашер!
– Кто? – спросил я.
– Хашер! Наемник за головами, который был настолько жесток, что за ним охотились его же коллеги. Ходят слухи, что 15 лет назад он был самым опасным преступником и самой дорогой добычей!
– Не 15, а 10, – раздался голос за моей спиной. Это был Герос. Он продолжил, – Хашер – псих и мерзавец.
– Герос, откуда наш капитан знает его? – спросил я.
– Дело в том, что он был учителем Найта.
13 лет назад Хашер был никем. Простым бандитом, который пытался сделать себе репутацию, но не знал как. Он был настолько никчемным преступником, что о нем могли знать лишь отдельные региональные полицейские, даже не планетарные. И такая малая слава давала ему преимущество: он не числился в базе данных полиции. Ведь, как вы знаете, чтобы оказаться в этой базе, нужно выполнить одно из двух условий: быть преступником, как минимум, планетарного класса, либо быть пойманным и арестованным. Хашер был невероятно ловким, его ни разу не ловили. А поскольку его нет в базе полиции, он есть в трудовой базе. Хашер был нанят отцом Найта в качестве учителя математики. Мало кто знает, но Найт рос в богатой семье, еще в десять лет будущий пират купил меня на межгалактическом черном рынке. И эта встреча навсегда изменила жизнь нас обоих.
Свою роль сыграло еще то, что отец Найта был весьма доверчивым человеком. Хотя мне всегда казалось, что богатеи не доверяют никому, лишь самим себе. Забыл сказать, но наш капитан – сын благородных кровей. Дворянин, в своем роде. Его мать умерла при родах, братьев и сестер у него не было. Как можно было понять, Хашер был далек от математики. Но он не мог ограбить поместье просто так в любой момент. Бесчисленная охрана, система защиты, да и отец Найта всегда находился дома. Хашеру нужно было заручиться доверием. А на это требовалось время.
И так Хашер 3 года играл роль учителя «математики». На деле он водил молодого господина на различные гонки звездных перехватчиков, знакомил с миром теней, где обитали различные отбросы. Но Найту это все было интересно, поэтому спустя время Хашер стал учить его пилотированию звездолетов, фехтованию, стрельбе, азам пиратской стратегии и прочим другим навыкам, которые бы не пригодились молодому дворянину, что вырос в поместье, где и проведет свою жизнь, как истинный чопорный богатей. А математика… Найт её сам неплохо освоил.
Но все изменилось, когда отец Найта начал слепо доверять Хашеру во всем. Этим он однажды и воспользовался. Глава семьи отправился на деловую встречу на своем звездолете, оставив Хашера главным в поместье. Но стоило ему выйти в открытый космос, отказала система подачи кислорода. Хашер испортил ее, чтобы тот никогда уже не вернулся. А еще он, якобы, подарил выходной всей прислуге и охране, чтобы те ему не мешали. Теперь ему ничто не мешало совершить ограбление, кроме Найта.
Не знаю почему, но в тот день он дал молодому господину денег и отправил его вместе со мной в парк аттракционов. Я должен был его сопровождать и охранять. Мы вернулись в поместье лишь к вечеру и обнаружили немыслимое. Дом горел. Найт в истерике побежал к огню. Но не из-за того, что боялся потери какой-то ценности, он волновался за своего учителя. Стоило ему приблизиться к двери, как увидел, что из окна кто-то вышел. Это был Хашер. В его руках был пистолет. Он ничего не ответил Найту. Лишь улыбнулся на прощание и убежал прочь.
На следующий день мы выяснили, что он переписал на себя все средства семейства, Найту даже не досталась выплата по страховке. Мы оказались бездомными. Все эти годы, пока он не стал капитаном корабля «Феникс», мы жили в нищете. Этот корабль – то, на что он копил. Его слава – то, над чем он работал. Все что мы сейчас имеем – заслуга только нашего капитана.
– И вот теперь, спустя столько лет, они встретились. Учитель и ученик… Что же будет? – тихо произнес Герос, словно спрашивал самого себя. А тем временем капитан прекратил разговор с вражеским лидером. В тот же момент на нас напало 3 брига сразу. Первый залп. Враг целился в орудие и двигатели. Атака задела «Феникса», но несильно. Экипаж паниковал, и только лишь капитан сохранял спокойствие, несмотря на то, что враг готовился к повторной атаке. Герос поднялся к Найту на командный мостик.
– Найт, почему мы не атакуем? – встревожено спросил Герос.
– Я думаю… Тебе не кажется их атака банальной, Герос? – расторопно произнес Найт.
– О чем ты?
– Двигатели и орудия – самое первое, во что учат стрелять. Так?
– Да. Но я не пойму, к чему ты клонишь.
– Такая стратегия нужна в боях один на один. Выводя оружие из строя, противник лишь оттягивает время. Рано или поздно их отремонтируют или переключат на резервное. А уничтожение двигателей нужно, чтобы враг не сбежал. Они превосходят нас в численности. Да и понимают, что мы не сможем сбежать так просто. Враг мог сразу выстрелить из всех орудий каждого корабля в нашу «голову». И все, это был бы конец. Почему он этого не сделал?
– Я не знаю, Найт.
– Сдается мне, что у них автономная система наведения. Машина, насколько бы она мощной не была, не умнее человека, и она не способна включать смекалку. А мы способны… – внезапно капитан встал и отдал приказ, – Огонь из всех орудий в антенный блок среднего корабля!
Никто не мог понять, зачем целиться в антенны, но приказ есть приказ. Залп. Все снаряды достигли цели, и произошло то, что никто из экипажа не ожидал. Центральный бриг начал атаковать 2 других. Капитан все продумал: повредив антенны, система наведения отключится, сработает аварийный протокол, который на автомате будет атаковать все рядом прилежавшие суда. Не теряя времени, капитан отдал приказ вновь атаковать этот бриг, на сей раз в «голову». В результате все три корабля были уничтожены.
Но радоваться было рано – вражеский фрегат зашел сбоку. Своей атакой он уничтожил все наше орудие с правой стороны. Дело было плохо. Но капитан Найт не терял рассудок и сохранял холодный ум. Не прошло и минуты, как у нашего лидера созрел новый план:
– Значит так, слушайте меня! Лево руля! Мощность двигателей на полную! Как только мы повернемся левым боком, часть из вас выпустит абордажные крюки. Остальные – в спасательные капсулы!
Все принялись исполнять приказ. Сначала я не понимал, зачем нужна была максимальная мощность двигателей для разворота, но потом до меня дошло: жар от турбин плавил броню фрегата, обнажая его начинку, где скрывались генераторы силовых полей. Абордажные крюки нужны были не для сближения: они повредили генераторы и не давали кораблю увеличить дистанцию. Если зарядить по врагу с такого расстояния в его ничем не защищенный фрегат, тот будет разгромлен. План сработал.
На борту оставались единицы. В том числе и я. У «Феникса» остался лишь один противник: корабль-гигант Хашера.
– Найт, с нашим состоянием мы не сможем победить Хашера. Корабль нуждается в ремонте! Надо отступить! – вскрикнул Герос.
– Исключено. Если мы отпустим Хашера, он найдет нас снова с большим отрядом. Я закончу этот бой сейчас. Внимание! Все оставшиеся члены экипажа – покинуть корабль! Повторяю, покинуть корабль немедленно!
Прокричав свой последний приказ, Найт отправился к штурвалу. Герос не отставал от него.
