скачать книгу бесплатно
– Хочу убить сразу двух зайцев, сестричка,– Павел подмигнул ей.
– Да ты прирождённый дипломат,– парировала Лиза.– Значит, ты для этого пришёл?
– И для этого тоже.
– Пора заканчивать, Андрей Павлович,– к ним подошёл Егор.
Лиза не удержалась, чтобы не посмотреть на него, и вновь встретилась с ним взглядом. Она вспыхнула и поспешно отвела глаза.
– Пожалуй, я пойду,– сказал Павел.
– Жаль, что Лиза не родилась мальчиком,– заметил Андрей Павлович. Лиза наградила его удивлённым взглядом.– Ты бы стала моим преемником в разведении скаковых лошадей. Больше я никому не могу доверить мои конюшни. К сожалению, у Павла совсем другие интересы.
– А как же Митя?– спросила Лиза.
– Он любит лошадей, но не настолько, чтобы заниматься ими всерьёз. А вот ты другое дело. Это твоё призвание. Думаю, мои сыновья не будут против, если я завещаю конюшни тебе,– и он посмотрел на Павла взглядом, не терпящим возражений.
Старший сын лишь в ответ пожал плечами и отрицательно покачал головой, давая понять, что совершенно не против и принимает решение отца.
– Но тебе только сорок пять, к чему такие разговоры?– искренне удивилась Лиза.
– Ничто не вечно, милая, о будущем нужно задумываться заранее.– Андрей Павлович обнял дочь за талию и притянул к себе.
Егор ждал, переминаясь с ноги на ногу, не смея влезать в семейный разговор. Лиза бросила на него мимолётный взгляд, чувствуя себя неловко.
– Пожалуй, я тоже пойду домой,– обратилась она к отцу.– Папа ты с нами?
– Нет, идите,– бросил им Андрей Павлович,– а я ещё немного задержусь. У меня остались кое-какие вопросы.
– Ты проводишь меня?– спросила Лиза брата, беря его под руку.
– Не смею отказать,– он ухмыльнулся в ответ.
Лиза расслабилась только тогда, когда они с Павлом оказались дома. Её никак не отпускало чувство, что Егор провожал её взглядом. Но, не смея обернуться, Лиза не была в этом уверенна до конца.
За ужином обсуждали предстоящую поездку Павла, Андрей Павлович рассказывал о перспективах Барбариса, а Лиза не слышала и половины из того о чём говорили. Весь вечер она не могла избавиться от мыслей о Егоре. Его образ преследовал её, то и дело, всплывая в памяти. Она вспоминала его силуэт на фоне тёмного коридора конюшни; тепло его рук, когда Егор подал ей руку и помог спешиться, приобняв другой рукой её за талию; о его взгляде, который она так часто ловила на себе весь вечер. А может ей показалось, и он смотрел вовсе не на неё? Но ошибиться она не могла, молодой человек определённо наблюдал за ней. И сегодня Барбарис не интересовал его так же, как и её.
– Лиза,– голос Мити вернул её мысли в столовую за семейный стол,– ты совсем меня не слышишь.
– Я слушаю,– Лиза обратила на младшего брата внимание, пытаясь вспомнить, о чём он ей только что говорил.
– Но не слышишь,– подчеркнул брат,– где ты витаешь и о чём думаешь?
– У меня болят мышцы,– соврала она первое, что пришло ей в голову.– Наверное, мне не стоило в первый день так долго ездить верхом.
– Жаль. Значит, завтра ты не сможешь сесть на лошадь?– в голосе Мити послышались нотки разочарования.– А я хотел позвать тебя проехать в лес. Егор знает отличное место, где растёт земляника, и вызвался показать его нам. Ты, ведь, когда-то любила землянику.
– Я и сейчас её люблю,– при упоминании о Егоре, у Лизы загорелись глаза.– Я поеду, только, давай, не с самого утра, а ближе к обеду. Мне нужно только хорошо отдохнуть. И к обеду я буду себя чувствовать лучше.
– К обеду, так к обеду,– Митя неопределённо пожал плечами.– Думаю, это не проблема. Земляника же никуда не убежит.
– Верно, не убежит,– Лиза улыбнулась.– Спасибо за понимание.
– Значит, договорились,– подытожил Митя.– Утром я предупрежу Егора, что мы выезжаем днём.
– Мы вам не нужны после обеда?– обратилась Лиза к родителям.
– Нет, отдыхайте,– ответила Маргарита Васильевна.
– Хорошо,– ответила Лиза, предвкушая встречу с человеком, который за один день успел нарушить её покой.
Перед сном Лиза снова вспомнила о Егоре. Его образ стоял у неё перед глазами, как только она их закрывала. Какое-то странное смешение чувств вызывал он у неё: смущение, интерес, желание понравиться и что-то ещё, чего она не могла понять. Девушка тряхнула головой, прогоняя мысли о нём и, повернувшись на бок, попыталась заснуть.
Глава 4
День не задался с самого утра. Всё началось с того, что мышцы спины Лизы болели так, словно она впервые надела корсет и проносила его целый день. Девушка не хотела шевелиться, она лежала на спине и смотрела в потолок. Зря она согласилась ехать. Ей не хотелось подниматься с постели, не говоря уже о том, чтобы сесть на лошадь.
К тому же, с ними поедет Егор, а сегодня Лизе не хотелось с ним встречаться. При воспоминании о нём, её обдало жаром, словно кто-то окунул её с головой в горячую воду. На самом деле, увидеть его она очень хотела, но боялась в этом признаться даже самой себе. Ведь именно поэтому она и согласилась ехать.
– Сестричка, ты проснулась?– тихий стук в дверь и голос младшего брата из-за двери вернул её в реальность.– Солнце встало, птички поют, а ты ещё спишь, соня.
– Я уже не сплю,– поспешила ответить Лиза.– Просто наслаждаюсь лежанием в постели и ничегонеделанием. Разве это плохо?
– Может и хорошо, да вот только завтрак ещё никто не отменял. Спускайся, жду тебя в столовой. И не я один.
– Хорошо, уже поднимаюсь.
Она встала с кровати. Ей пришлось. Не лежать же ей целый день, хотя подниматься совершенно не хотелось. Лиза наскоро привела себя в порядок, оделась и спустилась в столовую. За столом сидели только Маргарита Васильевна и Митя.
– Доброе утро, а где все остальные?– Лиза заняла своё место.
– Паша уехал рано утром в город по каким-то делам.– Ответила Маргарита Васильевна,– а Андрей уже на конюшнях. Кажется, он хочет записать Барбариса на скачки.
– Понятно,– коротко ответила Лиза, принимаясь за еду.
Завтрак прошёл в молчании, что случалось крайне редко. Обычно любой приём пищи сопровождался оживлённой беседой. Когда завтрак закончился, и все разошлись, Митя зашёл на кухню и попросил Наташу собрать им к часу дня корзину с едой, после чего пошёл в гостиную.
Лиза сидела в гостиной и пыталась читать, но строчки совсем не интересовали её, все её мысли были о предстоящей прогулке. Митя сел рядом и заглянул в книгу:
– Что читаешь?
– Ничего особенного. Хочу скоротать время.
– Не желаешь пройтись до конюшни? Нужно подобрать и подготовить лошадей для поездки.
– Думаешь, с этим будет проблема?– Лиза небрежно пожала плечами.– Егор сам неплохо справиться с этой задачей. Он управляющий, ему виднее, каких лошадей подготовить.
– Да, но…
– Хорошо, я пойду с тобой. К тому же у меня совсем нет желания читать эту книгу.
Она захлопнула книгу и пожила на столик, стоящий рядом с диваном, на котором они сидели.
Вдвоём они пошли на конюшни. У Лизы сердце забилось чаще при осознании о том, что ей не удастся избежать встречи с Егором.
У загона они встретили отца. Андрей Павлович разговаривал с Егором, который держал под уздцы Барбариса. Лиза и Митя поздоровались и остановились рядом.
– Доброе утро, Дмитрий Андреевич, Елизавета Андреевна,– ответил Егор, кивнув им.
Лиза не удержалась, чтобы не посмотреть на Егора и, встретившись с ним глазами, вспыхнула от смущения и перевела взгляд на Барбариса.
– И тебе доброго утра,– кивнул в ответ Митя.
– Вы пришли за лошадьми, как я понимаю?– Андрей Павлович не заметил неловкости дочери.
– Да,– Митя тоже не обратил внимания на реакцию сестры.– Хотели заранее выбрать и подготовить лошадей.
– Егор,– обратился к нему Андрей Павлович,– мы закончили, можешь уводить Барбариса. И подбери лошадей для сегодняшней прогулки.
– Хорошо, Андрей Павлович,– затем Егор обратился к Мите, пытаясь избежать случайного взгляда с Лизой. Похоже, он также как и она, испытывал некоторую неловкость от её присутствия.– Вы пойдёте со мной?
– Да, хотелось бы и самому поучаствовать в выборе. Лиза, ты идёшь?
Она лишь кивнула в ответ.
По пути Егор передал Барбариса конюху и зашёл в одну из конюшен. Лиза и Митя следовали за ним. Егор остановился у третьего денника и повернулся к младшим Голубевым.
– Это Хамелеон,– он указал во внутрь денника, где находился серый конь.– Лошадь спокойная и дружелюбная. Прекрасно подойдёт вам, Елизавета Андреевна. Только он боится панически змей.
– Любая лошадь боится змей,– ответила Лиза.– Пожалуй, я доверюсь твоему выбору и возьму Хамелеона.
Егор кивнул и прошёл к следующему деннику.
– Рубина вы уже знаете, также могу предложить на выбор Стального Ветра или Лесного Гнома. Они вполне достойны вас, Дмитрий Андреевич.
– Лесного Гнома я не знаю, а вот Стальной Ветер мне понравился. Я возьму его.
– Значит, мне остаётся Лесной Гном,– Егор улыбнулся и кинул взгляд на Лизу, которая рассматривала Лесного Гнома.– К часу лошади будут готовы.
– Отлично,– Митя улыбнулся в ответ.– В час мы будем ждать тебя у дома. Пойдём, Лиза. Нам нужно ещё найти подходящую одежду.
Егор проводил их взглядом, пока они не вышли из конюшни.
К часу Митя и Лиза уже собрались и, прихватив корзину с едой, вышли на улицу. Егор уже ждал их на заднем дворе, держа под уздцы трёх лошадей. Лиза, стараясь избегать взгляда с Егором, подошла к серой лошади. Она взяла протянутую уздечку из рук Егора, при этом невольно коснувшись его руки. От этого ей стало так неловко, словно его рука обожгла её. Митя взял Стального Ветра и, не теряя даром времени, оседлал его.
– Чего вы ждёте?– спросил он:– Лес нас ждёт. Вперёд!– Конь под ним загарцевал от нетерпения.
– Вам помочь?– Егор посмотрел на Лизу, но она отвергла его помощь, молча оседлав Хамелеона.
Она кинула на Егора надменный взгляд, пытаясь показать независимость и мастерство владения верховой езды. Егор лишь улыбнулся в ответ и последовал примеру Голубевых.
Когда и он оказался в седле, троица пришпорила лошадей. На лесной тропе пришлось ехать друг за другом. Егор на Лесном Гноме шёл впереди, за ним следовал Митя. Лиза шла последней и не могла слышать, о чём разговаривают парни. Ей это не нравилось, но выбора у неё не было.
Найти земляничную поляну не составило труда. Она оказалась не так далеко, как думала Лиза. Путь проходил мимо густо разросшегося малинника, за которым и раскинулась полянка. Рядом тонкой лентой протекал ручей. Здесь он был шире и глубже, нежели в излюбленном месте Мити и Лизы.
– Вот мы и на месте,– Егор остановил лошадь и спешился. Митя последовал его примеру.– Вам помочь, Елизавета Андреевна?
– Спасибо, я справлюсь,– Лиза не хотела вновь ощутить прикосновения его рук. Она быстро спешилась, чтобы Егор не успел к ней подойти.
Митя не стал терять времени даром. Он, как маленький ребёнок, кинулся собирать землянику, его охватил азарт. Егор тоже собирал ягоды, а Лиза расстелила плед в тени дерева и, устроившись на нём поудобнее, наблюдала за парнями. Всё чаще она ловила себя на том, что её взгляд останавливался на Егоре. В такие моменты ей становилось неуютно, и Лиза поспешно опускала глаза, доставая из корзины продукты, приготовленные Наташей.
Вскоре, мальчишки начали дурачиться и совсем забыли о землянике. Они выпачкались в траве, ягодах, земле. Лиза невольно засмеялась, наблюдая за их дурачеством.
– Вы просто дети,– в шутку пожурила она их.– Проголодались?
– Есть немного,– ответил Митя, стряхивая траву с брюк.
– Тогда, спускайтесь к ручью: умойтесь и приведите себя в порядок.
– Ты прямо, как мама,– недовольно пробубнил Митя, и вместе с Егором послушно спустился к ручью.
– Лиза, иди к нам, вода просто чудесная, прохладная, как раз то, что надо в такую жару.– Митя помахал сестре рукой.– Тебе бы тоже не помешало освежиться.
Лиза соблазнилась предложением брата, тем более он был прав: солнце нещадно палило, а брызги прохладной воды могли уберечь её лицо от палящих лучей. Она с опаской спустилась к ручью. Брат протянул ей руку, помогая присоединиться рядом. Лиза, осторожно ступила на огромный плоский камень и, прижав подол платья, присела на корточки и опустила свободную руку в воду. Она даже не успела зачерпнуть воды, как холодные брызги полетели ей в лицо. Девушка задохнулась от возмущения, а рядом раздался смех Мити, и очередная порция воды вновь полетела в неё.
– Ах, вот, значит как!– Лиза попыталась было поступить также, но промахнулась, а каскад брызг со стороны брата не заставил себя долго ждать.– Егор, помоги мне.
Егор встал рядом с Лизой. Начавшаяся водная война закончилась тем, что Лиза, поскользнувшись на мокром камне, упала в воду, намочив подол платья до колен. Парни прыснули от смеха, что разозлило Лизу.
– Это совсем не смешно,– гневно сказала она, но её сердитый тон лишь раззадорил Митю ещё больше.
– Давайте, я вам помогу,– пытаясь подавить смех, Егор протянул ей руку.
Лиза ухватилась за протянутую ладонь, и в этот момент у неё промелькнула коварная мысль. Она ехидно улыбнулась и резко дёрнула руку Егора на себя. Не ожидая такого подвоха, Егор не устоял на мокрой траве и полетел в воду. Лиза не успела отскочить в сторону, всё произошло слишком быстро. Егор налетел на неё и сбил с ног. Но, столкнув её, Егор успел обхватить Лизу за талию и перевернул её так, что она упала на него сверху. Их тела подняли каскад брызг, обдав хохочущего Митю.
– Мне хватит простого «Спасибо»,– Егор лежал на спине, погружённый в воду, всё ещё прижимая к себе Лизу.
– Спасибо,– девушка улыбнулась. Мокрые пряди волос, выпавшие из-под шляпки, облепили её лицо, мешая в полной мере насладиться красивым лицом юноши.– Будет справедливо, если мы окунём моего братца. Он всё затеял, а сам вышел сухим из воды, в прямом смысле этого слова. Думаю, он заслужил небольшого отмщения. Помоги мне подняться.
– С радостью, только это, довольно, затруднительно, потому как вы на мне лежите,– Егор улыбнулся с каким-то виноватым выражением лица.
– Ой, прости,– Лизе стало как-то неловко. Она попыталась встать, но при этом ей пришлось обвить его торс ногами. Когда она поняла, что сидит на нём, она смутилась и покраснела.
– Лиза, что ты делаешь?– не переставая смеяться, Дмитрий следил за её действиями. Его явно забавляла вся ситуация.
– Если у тебя получится лучше, то покажи как,– огрызнулась сестра, вставая на ноги.– Может, поможешь мне?
– А зачем? Вы и так неплохо справляетесь.
