Обещание

скачать книгу бесплатно

Обещание
Ольга Айк

В очередной раз, прогуливая уроки, Соня находит раненого молодого человека, чем спасает ему жизнь, и влюбляется в него первой наивной любовью. По воле случая его женой становится сестра Сони, а сама Соня выходит замуж за другого. Но Первая мировая война вносит свои коррективы, меняя судьбы всех людей.

Ольга Айк

Обещание

Пролог

Апрель, 1910 г.

Поезд прибывал на станцию, когда уже стемнело. За окном ничего нельзя было рассмотреть, но Андрей не мог заставить себя оторваться от темноты за стеклом, изредка прорезываемой огнями света, горевших в окнах проносящихся мимо домов.

Поезд сбросил скорость, что предвещало о скором приближении. Андрей приготовился к полной остановке поезда, вытащив из-под сидения свой дорожный саквояж. Когда поезд, наконец, остановился, Андрей надел пальто и, взяв свой багаж, направился к выходу.

Оказавшись на перроне, Андрей немного помедлил, оглядываясь по сторонам. Те, кто приехал на том же поезде, спешили покинуть станцию поскорее. Андрей посмотрел на часы: полдесятого – слишком поздно, чтобы искать транспорт. Да и дорога до имения Скворчевских заняла бы часа два. Андрею не хотелось причинять неудобства Скворчевским своим приездом в столь поздний час. Молодой человек вновь оглянулся: вокзал почти опустел, лишь пара мужчин сомнительного вида, сидящие на скамье, о чём-то беседовали и то и дело поглядывали на одинокого приезжего. Темнота скрывала их лица, только фонарь над скамьёй освещал их сгорбленные силуэты. Андрею стало не по себе, и он отвернулся.

Он заметил окошко билетной кассы, освещаемое ещё одним фонарём. Андрей почувствовал облегчение, от того, что он здесь всё же не один. Он подошёл к окошку и заглянул внутрь. В билетной кассе сидела молодая женщина, которая явно скучала, мечтая поскорее отправиться домой.

– Добрый вечер,– вежливо улыбнулся ей Андрей,– подскажите: где здесь можно остановиться на ночлег?

Женщина оторвала взгляд от газеты, которую не читала, а лишь делала вид, и раздражённо посмотрела на Андрея, готовая резко ответить ему отказом. Увидев перед собой хорошо одетого красивого юношу, она оживилась и одарила его ослепительной кокетливой улыбкой.

– Вам нужна гостиница?

Андрей кивнул.

– Я напишу вам адрес,– женщина, не переставая улыбаться, черкнула несколько строк на чистой полосе газеты и, оторвав клочок, протянула Андрею.– Это недалеко, идите налево вдоль домов до харчевни, а потом через два дома сверните в переулок, пройдите ещё пару домов, поверните направо и выйдите на гостиницу.

– Спасибо,– Андрей прочёл адрес и, свернув записку, спрятал её в карман пальто.

– Только будьте осторожны. В это время весьма опасно ходить по тёмным переулкам.

Женщина высунула голову из окошка и кивнула в сторону двоих сидящих на скамье мужчин. Андрей проследил за её взглядом и, как ему показалось, встретившись с взглядом подозрительных мужчин, вновь повернулся к кассирше.

– Спасибо за предупреждение, я постараюсь,– Андрей вежливо улыбнулся ей в ответ.

Женщина томно вздохнула и, продолжая улыбаться, проводила его взглядом.

Андрей быстрым шагом пошёл по указанному направлению. Он не заметил, что, как только покинул станцию, мужчины поднялись со скамьи и направились следом за ним.

Андрей решил нигде не останавливаться, чтоб быстрее добраться до гостиницы и отдохнуть с дороги. Но когда он дошёл до харчевни, ароматные запахи еды остановили его. Он понял, что ещё не ужинал, и, привлечённый запахами, зашёл внутрь харчевни.

Поужинав, Андрей покинул харчевню и побрёл по неосвещённой улице в поисках гостиницы.

Погружённый в свои мысли, Андрей не сразу услышал, что за ним кто-то шёл. Лишь свернув в переулок между домами, он услышал за спиной шаги и перешёптывание. Андрей остановился и насторожился, но не успел обернуться, как почувствовал сильный удар по голове чуть выше виска. Он пошатнулся и медленно осел на землю. Кто-то схватил его за ворот пальто и притянул к себе, обдав его неприятным запахом изо рта.

– Давай свои деньги,– прохрипел над его ухом голос одного из нападавших. В его руке блеснуло лезвие ножа.– Да поживее.

До Андрея, оглушённого ударом, не сразу дошёл смысл его слов. Молодой человек тряхнул головой и дотронулся рукой до места, куда пришёлся удар. Нащупав на волосах липкую влагу, Андрей поднёс руку к глазам и с удивлением посмотрел на кровь, оставшуюся на пальцах.

– Ну, чего расселся,– сквозь шум в ушах расслышал он,– быстро доставай все свои деньги.

– Похоже, ты сильно шарахнул его по голове,– глядя на оглушённого Андрея, прохрипел второй.– Мальчишка даже не понимает, чего мы от него хотим.

– Чёрт,– мужчина с ножом смачно сплюнул, встряхнув юношу за ворот пальто,– придётся опять всё делать самому.– Он приставил нож к горлу Андрея.– Дёрнешься, и я тебя прирежу. Обыщи его карманы, Кот.

Дважды повторять не пришлось, тот, которого звали Кот, обшарил все карманы Андрея и выудил портмоне.

– Есть,– довольно улыбнулся Кот, обнажив гнилые зубы.

– Нам нужно убрать его отсюда подальше,– прохрипел нападавший с ножом.– Он приезжий, и его никто не встречал. Не думаю, что его кто-то будет искать.

– Я знаю одно тихое местечко неподалёку, куда никто не заглядывает,– Кот спрятал портмоне во внутренний карман своего изношенного пальто.– Кончай с ним.

– Не повезло тебе, парень,– усмехнулся мужчина и вонзил нож Андрею между рёбер.

Андрея пронзила острая боль в боку, он издал тихий стон.

– Нужно было сначала снять с него пальто,– недовольно пробурчал Кот.– Хорошее было пальтишко, а ты его испортил.

– Ну и как бы я его, по-твоему, снял?– огрызнулся мужчина, бережно вытирая лезвие ножа об пальто Андрея.– Найдёшь себе вещички в его саквояже. Всё равно они ему больше не понадобятся.

Больше Андрей ничего не слышал, разум его затуманился. Он лишь успел почувствовать, как двое нападавших мужчин подхватили его под руки и потащили прочь из переулка, прежде чем погрузился в темноту.

Темнота постепенно начала рассеиваться. Холод окружал его со всех сторон. Его бил озноб, а затем пришла и боль. Рана, нанесённая ножом, горела; голова, казалось, готова была взорваться; а в висках шумело так, словно Андрей лежал на берегу бушующего океана, заглушающего все остальные звуки. Тело затекло и онемело от долгого пребывания без движений, лишая возможности пошевелиться. Андрей застонал.

Что-то тёплое, слегка ощутимое, коснулось его лба. Андрей попытался открыть глаза, но с первого раза ему это не удалось.

– Вам повезло, что мы нашли вас,– сквозь шум в голове расслышал он тихий женский голос.– Это место довольно безлюдно.

Андрей с трудом открыл глаза, фокусируя взгляд на тёмной фигуре, заслонившей дневной свет. Очертания, склонившегося над ним человека, постепенно начали приобретать черты. Это оказалась молодая девушка, не старше шестнадцати лет. Из-под шляпки на лицо ей спадали пряди каштановых волос. На красивом бледном лице выступал лёгкий румянец. В серо-голубых глазах застыла смесь страха и любопытства. Алые, слегка припухлые губы расплылись в широкой улыбке. Солнечный свет окружал её голову, словно нимб, и Андрею она показалась нереальной. На мгновение он подумал, что именно так должен выглядеть ангел, спустившийся с небес, чтобы освободить его от земных страданий и забрать с собой его душу.

– Ты ангел?– с трудом выдавил из себя Андрей хриплым голосом и, почувствовав острую боль в боку, застонал. От напряжения пресса из раны тонкой струйкой засочилась кровь.

– Нет, что вы,– смутилась девушка и робко засмеялась. На её щеках появились ямочки.– Ангелы живут на небесах, а вам туда ещё рано. Я всего лишь обычная девушка.

Заметив сочащуюся кровь, незнакомка побледнела. Улыбка медленно сползла с её лица.

Андрей заметил её беспокойство и хотел ободряюще улыбнуться ей в ответ, но почувствовал, как навалившаяся боль тянет его в забытьё. Не в силах сопротивляться, он закрыл глаза и погрузился в темноту.

Глава 1

День выдался на удивление тёплым и солнечным. Синяя гладь озера притягивала взгляд, кое-где уже пробивалась зелёная трава, что тоже не могло не радовать глаз. Лёгкий, по-весеннему тёплый ветерок трепал полы пальто. Природа просыпалась от зимней спячки, наполняя воздух дыханием весны.

– Я же тебе говорила, что сегодня будет замечательный день,– девушка с каштановыми волосами, непокорно торчащими из-под шляпки, глубоко вздохнула и, разведя руками, словно пытаясь объять мир, улыбнулась подруге.

– Да, но мне кажется, прогул уроков не лучшее времяпровождение,– другая девушка с сомнением покосилась на неё.– Если Тамара Григорьевна заметит наше отсутствие, то у нас снова будет взыскание. И на этот раз, всё может закончиться нашим отчислением из гимназии.

– Брось, Варя,– успокоила её подруга, подставляя лицо тёплым лучам солнца,– неужели ты и правда думаешь, что нас отчислят? Твой отец, да и мой тоже, уладят эти вопросы необходимой суммой, причём сверх положенной нормы.

– Сомневаюсь, что в этот раз поможет материальная благотворительность наших родителей,– недовольно пробурчала Варвара.

– Забудь об этом,– перебила её подруга, бросив укоризненный взгляд,– и наслаждайся весной.

Девушка пошла к озеру, даже не оглянувшись, чтобы удостовериться последует ли за ней подруга. Варвара глубоко вздохнула и, недовольно покачав головой, поспешила следом.

– Соня, а почему ты выбрала именно это место?– поравнявшись с подругой, спросила Варвара.

– Потому как здесь нас никто не увидит. И если нам повезёт, мы сможем вернуться в гимназию незамеченными, словно, мы никуда и не уходили.

– Тогда, нам точно не повезёт.

– Не будь такой пессимистичной,– пожурила подругу в ответ Соня и рассмеялась.– Ты же знаешь, нам всегда везёт.

Варя лишь хмыкнула в ответ.

– Ну, почти всегда,– поправилась Соня.– Но ты посмотри, какой сегодня замечательный день. А это значит, что сегодня нам обязательно повезёт.

Варвара что-то пробубнила в ответ, но Соня не обратила на это внимание. Она осторожно, чтобы не упасть с пригорка, спустилась к озеру и замерла в оцепенении. Улыбка сползла с её лица, и всё её весёлое настроение испарилось.

– Теперь мне этот день не кажется таким уж замечательным,– тихо произнесла Соня, но подруга её не расслышала.

– Что там?– Варвара почувствовала перемену в подруге. Она спускалась следом, глядя себе под ноги, и не сразу увидела то, что остановило Соню.

Обе девушки застыли на месте, глядя на тёмный силуэт на берегу озера.

– Он мёртв?– голос подруги вывел Соню из оцепенения.

– Я не знаю,– девушка не сводила глаз с тела на берегу, наполовину погружённого в холодную воду. На его рубашке, видневшейся из-под распахнутого пальто, расплывалось кровавое пятно.– Я не могу судить об этом – я раньше никогда не видела мертвецов.

– Мертвец? Соня, мне страшно,– Варвара испуганно потянула подругу за рукав.– Пойдём отсюда быстрее. Это ужасное место.

Соня хотела было повиноваться, но что-то остановило её. Она скинула с себя руку Вари, кинув на неё взгляд.

– Нет, подожди. А если он ещё жив? Мы же не можем оставить его здесь одного. Здесь его никто не найдёт. А вдруг ему нужна помощь?

– Мы скажем кому-нибудь,– голос Вари начал дрожать.– Пожалуйста, Соня, давай вернёмся.

– Сначала нужно проверить, жив ли он,– решительно сказала Соня скорей себе, чем подруге. Ей совсем не хотелось идти туда, но что-то подсказывало ей, что она должна это сделать.

– Ты же не пойдёшь туда?– Варя попыталась остановить подругу, потянув её за рукав.

Но Соня уже не слушала её. Она выдернула руку из цепких объятий Варвары и спустилась к озеру. Девушка с опаской подошла к телу и склонилась, прислушиваясь к его дыханию. Тихий стон, вырвавшийся из горла мужчины, сначала напугал её. Девушка резко выпрямилась, но потом расслабилась, сообразив, что человек всё же жив.

– Он ранен,– крикнула Соня подруге.– Ему срочно нужна помощь. Беги в гимназию и приведи сюда кого-нибудь.

– А как же ты?

– Я останусь здесь. Буду ждать вас.

Варвара сначала хотела возразить, но под пристальным взглядом подруги не стала спорить и опрометью помчалась в сторону гимназии.

Соня проводила её взглядом и опустилась на траву рядом с раненым. Она с любопытством рассматривала его. Мужчина, а скорее юноша, был красив: высокие скулы, идеальной формы нос, чёрные волосы, которые оттеняли бледную кожу лица. Бледность скорее была признаком большой потери крови, но не портила мужскую красоту. Судя по дорогому пальто, он явно происходил из высшего общества. Залюбовавшись незнакомцем, Соня невольно улыбнулась, закусив губу, и аккуратно убрала прядь волос с его лба, слегка прикоснувшись к его холодной коже.

Ресницы незнакомца затрепетали, но он не сразу открыл глаза. Соня несказанно обрадовалась, что человек всё же жив и пришёл в себя. Её сердце затрепетало.

– Вам повезло, что мы нашли вас,– тихо сказала она.– Это место довольно безлюдно.

Юноша несколько раз моргнул, прежде чем смог открыть глаза. Соня поразилась синеве его глаз и улыбнулась ещё шире. Незнакомец некоторое время, молча, изучал её лицо, от чего у Сони на щеках заиграл румянец.

– Ты ангел?– хрипло спросил незнакомец и застонал от боли.

– Нет, что вы,– Соня смущённо засмеялась.– Ангелы живут на небесах, а вам туда ещё рано. Я всего лишь обычная девушка.

Её взгляд уловил увеличивающееся пятно крови на рубашке незнакомца. Ей стало дурно, кровь отхлынула от её лица, и на мгновение ей показалось, что она упадёт в обморок. Соня глубоко вздохнула, беря себя в руки, и перевела взгляд с раны на лицо юноши.

Незнакомец хотел было улыбнуться в ответ, но, закрыв глаза, потерял сознание.

– О, нет, нет, нет,– испугалась Соня,– ваша рана открылась. Прошу вас, только не умирайте. Не у меня на руках. Я боюсь мертвецов.

Её взгляд заметался по телу незнакомца в поисках признаков жизни. Соня дрожащими руками коснулась его груди и, почувствовав слабое биение сердца, успокоилась и облегчённо выдохнула. Её взгляд остановился на расплывающемся пятне крови. Соня, не смотря на апрельский холод, сняла с себя пальто и заботливо накрыла им незнакомца. Девушка взяла его руки в свои и, поднеся к губам, обдала их своим тёплым дыханием, пытаясь хоть как-то согреть юношу.

Она не знала, сколько так просидела, трясясь от холода в одном гимназическом платье. Руки её посинели, а зубы стучали, когда, наконец, к ней подошёл учитель арифметики и, накинув свой плащ, помог ей подняться с влажной земли.

– Предоставьте мне заняться раненым, Софья Сергеевна,– тихо произнёс он.– Вы уже достаточно сделали для него.

Соня не стала возражать и сопротивляться. Подол её платья намок, и она продрогла так, что ей было уже всё равно. Она плотнее закуталась в плащ учителя и равнодушно смотрела, как двое учителей поднимают молодого человека и осторожно несут в автомобиль неподалёку. Рядом с ней встала Варвара, обняв подругу за плечи.

– Нам тоже пора возвращаться,– сказала Варвара ей на ухо.– Пойдём, ты замёрзла. Так и простудиться недолго. Не хватало ещё, чтобы ты слегла.

Соня, ничего не сказав в ответ, медленно пошла, ведомая подругой.

Глава 2

– Итак,– Тамара Григорьевна, наставница девушек гимназии, презрительно смерила взглядом Соню и Варю, стоящих посреди кабинета, поверх своих очков. Это была женщина средних лет, слишком худая и высокая. Её уже поседевшие волосы всегда были собраны в пучок и спрятаны под чепец. Она вполне могла считаться привлекательной, но постоянное недовольное выражение лица и бледно-серая кожа портили всё впечатление о ней. Казалось, что она не любила ни людей, ни свежий воздух, не говоря уже о солнце.

«Это от того, что у неё никого нет, кроме гадкой противной кошки»,– пронеслось у Сони в голове.

– Вы самовольно покинули гимназию во время уроков. И, смею заметить, это далеко не в первый раз,– наставница сделала короткую паузу, сверкая зелёными глазами на девушек.– Думаю, вы знаете, что вам за это грозит?

Обе девушки, молча, смотрели в пол. Они были уверенны, что теперь-то их точно отчислят, и никакие деньги родителей не смогут спасти их от этого позора.

– Но,– продолжила Тамара Григорьевна, и её голос немного смягчился,– так как вы сделали доброе дело: спасли от смерти молодого человека, и, судя по одежде, из приличной семьи; наши попечительский и педагогический советы решили дать вам шанс исправиться.

Девушки с изумлением подняли глаза на наставницу, не веря собственным ушам.

– Конечно же, вам обеим будет предъявлено взыскание,– продолжила наставница,– но оставят учиться в гимназии при условии, что вы обе окончите этот курс с отличием.