скачать книгу бесплатно
Борисов, как и обещал, вернулся быстро. Прием пищи благотворно повлиял на его настроение и состояние: бодрая походка и доброжелательная улыбка ярко об этом свидетельствовали еще с порога.
Ровно через пятнадцать минут после окончания перерыва в кластер вошли трое: охрана и задолжник…. Сказать, что окружность моих глазных яблок стали несоразмерными с самими глазницами – ничего не сказать. От удивления я в прямом смысле этого слова выкатила глаза! Охрана службы безопасности вела не просто задолжника, а моего друга Ихтиала!
Как и инструктировал ранее Борисов, коллега вежливо поприветствовал задолжника. Ихтиал так же, как и я, недоуменно смотрел и даже немного улыбался.
– Вы знакомы? – вдруг обратился ко мне Грей.
– Просто девушка очень эффектная для такого места! – вдруг ответил за меня Ихтиал, перехватив вопрос. По его виду, очевидно, он не хотел, чтобы наша дружба оказалась раскрытой.
– Ваш позитив весьма похвален, молодой человек, – улыбнулся Борисов и разложил на столе все необходимые для подписи бумаги. А во мне все разом перевернулось. «Мой друг – Ихтиал вот-вот отправится за врата, а я стою и ничего не делаю!»
Ихтиал быстро и не глядя все подписал и отвернулся от меня, разглядывая стеллажи с ларчиками. Борисов открыл тайник, поместил бумаги в трейзер и, только я собралась высказать протест против «наказания», который вот-вот осуществится, как прозвучал сигнал из трейзера, и стена, в котором был замурован тайник, загорелся красным. Краем глаза я заметила, как моя сумочка, что висела на спинке стула, резко задергалась. Я спокойно пододвинулась к нему и накинула сумку себе на плечо.
– Прошу Вас, Правин Ихтиал, пройти в камеру ожидания до выяснений причин отказа в отправке, – спокойно уведомил Борисов.
Ихтиал не успел открыть рот, как его тут же увели из кластера, а я с облегчением вздохнула.
– Что не так? Его не отправят? – как можно невозмутимо поинтересовалась я у Грея, который уже безотлагательно считывал информацию об Ихтиале из проявившейся в воздухе над столом Базы.
– Гм, не думаю…. У него тройная просрочка. Да еще и плюс одна академическая отсрочка внутри срока. Видимо, у него есть связи в корпорации. Просто система дала сбой. Такое бывает, Радочка. Парень отправится следом за следующим задолжником.
От этих слов меня, кажется, стало трясти. Не прошло и десяти минут, как в кластер завели следующего. Это был мужчина пожилого возраста в стильной одежде и аккуратно выстриженными седыми волосами. По телосложению можно было уверенно сказать, что мужчина активно занимается спортом и правильно питается.
– Добрый день, господин Кларк Ямковский, – поприветствовал его Грей. Я же наблюдала за всем со стороны.
– Издеваешься? – нагрубил этот самый Кларк моему коллеге. Выражение его лица выдавало острое нежелание отправляться на исправительные работы.
– Понимаю Ваше недовольство. Но при оформлении займа Вы были детально ознакомлены со всеми рисками и потерями в случае своевременного невозврата и тройной просрочки займа в «ХоупСити». Примите это как данность и не сопротивляйтесь, – так же невозмутимо отчеканил Борисов и разложил на столе документы.
– Все, что нужно я уже подписал! – кажется, клиент стремительно, но вполне тактично выходил из себя. Несмотря на это, он все же подписал бумаги и, вероятно, приняв неизбежный факт, решил осмотреться, а коллега тем временем проверил данные: предмет залога и переданное имущество доверенному лицу.
Борисов жестом приказал мне провести сверку самой. Ватными ногами, я, преодолев небольшое расстояние, провела ладонью по стене и вставила в трейзер документы. Тут же стена окрасилась синим, и в моей сумочке началось движение. Чуча явно хотел покинуть временное пристанище и отчаянно толкал головой кожаную крышку от сумки, пытаясь вылезти.
«Да что с тобой такое?» – подумала я, придерживая сумочку, чтобы никто не заметил, как она безостановочно стала дергаться из стороны в сторону.
Вдруг все в кластере стихло и на самой высокой полке внешнего стеллажа в полузакрытой, уже открывающейся шкатулке проявился ослепляющий белизной свет. Чем шкатулка открывалась шире, тем свет становился ярче.
Я заметила, как охранники и Борисов сделали пару шагов назад. Затем такой же свет стал излучаться из ладоней того самого Кларка Ямковского. Тот невольно поднес к лицу свои открытые ладони и ошарашенно стал наблюдать за искрящимися и извивающимися лучами, что из его бесконечных линий на ладони устремлялись в открытую шкатулку.
Это было и завораживающе красиво, и чудовищно страшно. Стоило последнему лучу покинуть ладонь мужчины, как его руки тут же опустились. Руки опустились буквально, как во время потери самой последней надежды.
Шкатулка резко закрылась, и стеллаж начал раздвигаться в противоположные стороны. Все предметы хранения на полках от этого движения стали с грохотом падать, разбиваться, разлетаться, как щепки. Из темноты за раскрывшимися стеллажами стал проявляться свет в виде размытого круга. Такие же ослепительно белые лучи света смешивались по окружности темно-синими всполохами.
Круг увеличивался, а задолжник даже и не пробовал сопротивляться. Он просто стоял и смотрел, а в уголках его немолодых глаз я заметила абсолютно скупую, но такую отчаянную слезу, что в груди моей сжалось от чувства глубокого сожаления. Еще мгновение, и его тело резко притянуло порталом, и все закончилось.
Я пару раз похлопала веками и поняла, что кластер вернулся в изначальное состояние: стеллаж стоял на месте, все предметы так же располагались на полках, будто и не падали несколько секунд назад.
Охрана уже покинула помещение, а Борисов тихо напевал под нос какой-то незнакомый для меня мотивчик, будто все, что произошло, было моим собственным видением.
– Спокойный оказался. Стойкая и адекватная мудрость лет! Бывший военный – держался молодцом. Кстати, на отправку ушли всего две минуты времени. Это норма. Если больше или меньше – срочно необходимо доложить об этом Воронову. Такого не было, конечно, и надеюсь, не будет еще долго, – ухмыльнулся он.
Чуча в сумочке успокоился, в отличие от моего сердца, пульс которого, как мне кажется, достиг рекордной цифры. «Куда я попала? И каким надо быть человеком, чтобы вот так спокойно рассуждать о другом человеке, которого засосало в портал непонятно куда…». Не успела я очухаться, как двери в кластер снова открылись, и охрана завела Ихтиала.
«Ощущение, будто я совершенно точно не вынесу повторного лицезрения. До последнего надеялась, что трейзер снова выдаст ошибку, и я смогу поговорить с Ихти. Сказать другу, какой же он идиот, что не рассказал о долге. Я бы треснулась, но нашла бы эти деньги!»
Когда я обратилась к Борисову, стена уже окрашивалась в синий.
– Господин Борисов!
– Не сейчас, – грубо оборвал некогда приятный смотритель.
В моей сумке снова началось движение. Чуча просто сошел с ума и дикой скоростью пытался сбежать. Моя голова была забита мыслями, как остановить весь этот наказательно-засосательный процесс, но ничего вразумительного не придумывалось.
– Прошу, остановите его! – закричала я. Мне уже было все равно, что сделают со мной за несоблюдение служебного устава.
Борисов молчал и грозно смотрел в сторону приближающегося портала.
Вдруг у моих ног упало что-то мягкое и живое – «Хома!» Он перегрыз донышко сумочки и вылетел вниз! А потом с невероятной «нехомячьей» скоростью устремился в сторону портала!
– Какого..!!! Чуча, стой!!! – я инстинктивно сорвалась за ним.
– Рада! – прозвучал за мной недоумевающий тон Борисова.
Я понимала, что так делать нельзя, «но ведь Чуча!»
– Стой!
***
Все окружающее пространство покрылось беспросветной чернотой. Я уже не бежала по твердой плоскости, а плыла в какой-то необъяснимой невесомости, напоминающая гравитацию. Вокруг не было ничего: ни кластера, ни портала, ни Ихтиала, ни засранца-Чучи. Мои волосы плавно и непринужденно разлетались в стороны, а тревога и страх, что несколько секунд назад почти стали моим живым естеством, разом покинули меня.
Немного побыв в подсознательном забвении, а по-другому я это назвать не могу, поняла, что не дышу. И только хотела это сделать, как тут же вынырнула из-под воды.
Я плюхалась на поверхности, как новорожденная. Мои уроки плавания ничему меня не научили. «Я совершенно не умею плавать и не знаю, как это делать!» Я захлебывалась, плевалась, пытаясь дышать и безразборно разводила руками.
Почувствовала, как кто-то схватил меня за волосы и затащил на что-то бугристое и твердое.
– Как же тебя сюда выкинуло, красавица? – заговорил пожилой женский голос.
Я попыталась открыть глаза, но их щиплело из-за непонятного химического состава воды, и я все еще находилась в неведении.
– Что со мной?! Где Чуча?! – кряхтела я, откашливаясь. – Где я?! – наконец, открыла глаза и увидела, сидящую на обычном деревянном плоту, пожилую женщину, на голове которой забавно разместилась коническая соломенная шляпа, перевязанная розовой атласной лентой под подбородком.
Женщина улыбалась и бодро гребла веслом, несмотря на солидный возраст.
– Милая, ты в Империи Варона?ра.
– Варо… что?!
Глава 4
Мы находились посреди голубейшего озера, омывающего прибрежные земли, покрытые короткостриженой травой сочно зеленого цвета.
«Это что, Айкал? Но озеро, что во времена Росфедерации величали Байкалом, после беспощадного и расточительного отношения к его экосистеме, никак не может выглядеть вот так.
Как она сказала? Варонара? Не скажу, что по географии и картографии у меня были высокие баллы, но я точно уверена, что такого места на современной карте мира нет. Ах! Может я умерла? Может я просто не вместилась в портал и со всей дурью врезалась в стену рядом с ним?! А эта женщина? Кто она? Для рыбака, у неё нет элементарно ни удочки, ни сети. Для ангела из теологической версии сотворения мира она тоже не особо подходит по описанию. Просто крепкая старушка, у которой на левом виске расположился огромный шрам от пореза».
– Вы кто?
– Хранитель.
– Чего?
– Хра-ни-тель!!! – громко и по слогам проговорила женщина, решив, что я не слышу.
– Я поняла! Хранитель чего?!
– Аа! – засмеялась она, когда поняла о чем я. – Границы Империи. Слежу за тем, чтобы все, пришедшие из другого мира живые существа, омылись духом очищения, и только потом ступили на нашу землю, – женщина продолжала улыбаться, от чего её узкие карие глаза прищуривались ещё больше. Несмотря на голос, выдававший её истинный возраст, выглядела она очень даже молодо.
Я обратила внимание на голубую воду, которая такой казалась лишь издалека. Вблизи же она пугала кромешной чернотой.
– Как Вы меня заметили под водой? – изумилась я, вглядываясь в своё затененное отражение.
– На ощупь, – улыбалась женщина.
– Как это?! – выдохнула я. Вспомнила, что на мне не слишком длинная юбка и поправила подол.
– Дух подсказал, а я лишь помогла тебе не заблудиться. Ты оказалась человеком. Повезло. Никогда не знаешь, кто вылезет наружу, – промолвила женщина и провела костяшкой указательного пальца по травмированному виску.
«Понимаю, звучит бредово, но, по всей видимости, в своё время она вытащила из-под воды какое-то агрессивное животное. В голове сразу появился образ кровожадного крокодила. Брр, да простит меня животный мир, но… вот не переношу рептилий – вообще никак».
– Спасибо Вам! Вы рисковали ради меня…
– Не рисковала, – она мило засмеялась и продолжила молча грести.
– Может, я помогу? – «Как-то не по себе сидеть, сложа руки на мокрую юбку и наблюдать, как старается старая дама».
– Нельзя чужим дотрагиваться до весла, – коротко ответила она и, так и не переставая улыбаться, направила плот к берегу.
– Послушайте, я сейчас немного неадекватна. Понимаете, я только что находилась в кластере в «ХоупСити», а потом этот портал… А ещё мой друг Ихтиал и хомяк большезадый… И я…, – мысли опрокидывались в одну кучу, как транспорт во время серьёзной аварии на аэромагистрали под Балазом.
– Очищение поможет тебе, чужеземное Дитя, – остановила бред, что я непрестанно несла, Хранительница.
– Это Вы про Духа? Послушайте, я не думаю, что это обязательно. Мне нужен ваш Главный!
«Ну, разумеется! Чего ожидать от малограмотной, да и к тому же немного чокнутой бабули с веслом. Нормальный человек в неизвестно куда руки совать не станет! Надеюсь, я сейчас в реанимации под капельницей и в коридоре собрались Отец, Агне и Фиджи. Тайя, наверняка, уже в пути в Балаз, а мама – ещё никак не добежит до коллофона, чтобы прочитать экстренное сообщение о несчастном случае, произошедшем с ее дочерью на рабочем месте. Всё хорошо, Рада. Кома – это не самое страшное, я надеюсь…».
Бабуля перестала грести примерно за двадцать метров от берега. Закрыла глаза, вдохнула и, улыбаясь, произнесла:
– Иди…
– Что простите?!
– Тебе нужно идти.
– Прямо сейчас?! Но… До берега ещё ого-го! – я взглянула на чёрную гладь и громко сглотнула слюну, железно решив, что ни за что не сойду с плота.
– Без омовения на берег тебе нельзя, – спокойно объяснила женщина.
– Но я не умею плавать! И к Вашему сведению по воде не ходят! Я же не пророк Иисус, в конце концов, и даже не внучатая его племянница в третьем колене! Я уже поплавала и очистилась до нижнего белья, уж поверьте!
«Я истерю?! Да неет! Какой там!? Я в диком бешенстве!!!»
Женщина обняла весло, с улыбкой осмотрела мое жалкое и заметно продрогшее тело, и, помотав в стороны головой, щелкнула пальцами, и меня с неведомой силой опрокинуло в воду.
Камнем, устремляясь ко дну, я отчаянно билась под водной толщей, пытаясь всплыть, но ничего не получалось. Мое тело будто оставалась неподвижным, хотя я продолжала двигать руками и ногами, вспоминая наставления тренера по плаванию.
«Как жаль вот так глупо погибнуть совсем молодой! Жаль отца, сестру. Они будут плакать. И мама тоже…», – умудрялась я рассуждать.
В какой-то момент, смирилась и открыла глаза, не предполагая, что что-то смогу разглядеть.
Здесь всё было в голубом цвете. Дно, напоминающее коралловый риф из книг по Океании, коренные обитатели озерной фауны – всё пестрило яркой картинкой, на которую хотелось смотреть и смотреть.
В груди стало тяжело, но в то же время спокойно. Я перестала слышать сердцебиение и первое, что пришло в голову, это мысленное обращение к своему другу Ихтиалу, которому так и не смогла помочь: «Прости…».
***
– Очнись, – попросил детский голос.
Открываю глаза и вижу перед собой деревянную стену. Сама же лежу на кровати в своей совсем сухой одежде, а рядом сидит маленькая девочка в крестьянском наряде.
– Очнулась! – блаженно и обрадованно произнесла она.
– Где я? – сиплым хрипом спросила я и попыталась встать. Но резко схватилась за затылок, почувствовав в этой области острую боль.
– Ты случайно испила из чаши озерного духа, поэтому он наказал тебя болью, – уведомила она, улыбаясь.
– Кто меня спас?
– Дух.
– Ах, да, я же в коме…
– Где?
– Хотя для комы боль явно настоящая…
– Ты смешная, – наивно улыбалась девочка. – И красивая. Ты – дочь багровой Луны? – совершенно серьёзно спросила она.
