Однажды я стала Владыкой демонов

ah

Однажды я стала Владыкой демонов

Глава 1

«Бззз… бззз… бззз…», – противный звук будильника пронзил тишину комнаты, заставляя девушку, завёрнутую в уютное одеяло, сжаться в комок.

«Нееет… только не это…», – устало пробурчала девушка, всё глубже утопая в пуховом убежище.

«Еще пять ми… нут…», – прошептала она, отсрочив неизбежное.

Однако, как это часто бывает, пять минут растянулись в целый час, и сон, такой сладкий и манящий, словно мёд, вновь затянул её в ловушку утренней прокрастинации.

Внезапно, резкий, назойливый звонок телефона разорвал сонную дрёму.

«Тилитилинь… тилитилинь…» – мелодия звонка, выбранная еще в беззаботные школьные годы, теперь звучала как предвестник апокалипсиса.

«Мммммм… что такое?» – пробубнила девушка, с трудом открыв глаза.

Она сладко потянулась, сбросила одеяло, и с ощущением тяжести в голове, взяла телефон в руки. Ослепленная светом экрана, она увидела знакомый номер, это был босс. В тот же миг, ее сердце застучало словно бешеное.

«О нет, кажется, сегодня меня всё же убьют», – прошептала она, ощущая приступ паники. Девушка нажала на кнопку принятия вызова и инстинктивно отодвинула телефон на расстояние вытянутой руки.

«Где тебя носит, Элунна!? – голос, подобный раскату грома, пронёсся по комнате девушки, – Ты же знаешь, что по выходным всегда аврал с клиентами! Если я не увижу тебя на рабочем месте через полчаса, ты будешь уволена!!!» – резко сказав, мужчина отключился.

Элунна, оглушённая стальным мужским голосом, после недавнего пробуждения, еще какое-то время просто смотрела в стену. Затем, словно поражённая электрическим разрядом, девушка вскочила и сорвалась в ванную.

Она бегала по всей квартире, собираясь, словно ужаленная пчелой.

«Что ж, сегодня без завтрака, – произнесла вслух девушка, а затем тихонько добавила, – ладно… мне все-таки не привыкать».

Собрав сумку, она принялась за свой ежедневный ритуал возле зеркала.

«Новый день – новые возможности! – произнесла Лу́на, расставив руки по бокам, чтобы добавить себе уверенности, – Что ж, а теперь… – озарившаяся еще мгновение назад улыбкой, девушка закричала, – Бежииииим!»

Двадцать минут спустя, она влетела в кофейню, словно вихрь, увлекая за собой поток воздуха, насыщенного ароматом кофе. Залетев в комнату персонала, она увидела уже ожидающего её босса, сидевшего на скамейке с нескрываемым раздражением на лице. Его взгляд был пронзительным, как у орла, готовящегося к атаке.

«Присаживайся, нам нужно с тобой поговорить», – серьёзно произнёс мужчина.

Оцепенев на секунду от страха, Элунна все же пришла в себя и села рядом с мужчиной.

«Лу́на… – спокойно произнёс мужчина, – я понимаю, что тебе тяжело, ведь из-за случившегося шесть лет назад, когда погибли твои родители, тебе приходится учиться и работать одновременно, дабы заслужить место под солнцем. Однако пойми, являясь другом твоего покойного отца, я отношусь к тебе ласково, как к дочери, но на работе всё иначе, из доброй овечки я превращаюсь в требовательного тигра. Поэтому… это последнее предупреждение. Если такое повторится вновь, я буду вынужден тебя уволить», – грустно вздохнув, он посмотрел на Элунну, ожидая ответа.

Не смотря на подступившие к глазам слезы, глубоко вздохнув, Лу́на прозвучала уверенно:

«Прости, дядя. Я понимаю, что не зависимо от того что происходит в моей жизни, я обязана выполнять свои обязанности добросовестно и в срок. Я ценю твою заботу и не намерена больше тебя разочаровывать. Обещаю, подобное больше не повторится», – сказала она, настойчиво посмотрев на дядю. Ее взгляд был полон решимости, скрывающей под собой усталость и глубокое чувство вины.

Мужчина некоторое время молчал, рассматривая свою “племянницу”. Лицо его было суровым, но в глубине души у него всё пылало. Ему тоже было нелегко – кафе, его единственный источник дохода, которое требовало постоянного внимания и значительных вложений. Он был строг, но честен, и Луна это ценила. Наконец, он еле заметно улыбнулся и сказал:

«Что ж… Тогда какого лешего ты здесь сидишь?! Быстро за работу! Заказы сами себя не разнесут по столикам клиентов!» – вновь приняв образ тигра, произнёс дядя.

Отдав честь, Лу́на бросилась выполнять свои обязанности. Она двигалась с необычайной энергией, стараясь искупить свою вину. День пролетел в вихре заказов: ароматный кофе, вкусные пирожные, довольные лица клиентов… Всё это помогало ей забыть о своих проблемах, хотя бы на время.

Она ловко управлялась с подносом, разнося заказы и помня каждое желание посетителей. В «Уютном уголке» была своя специфика обслуживания: посетители часто задерживались, завязывая длительные беседы с персоналом. Болтая с гостями, Лу́на всегда была искренней, а глаза её горели жизнерадостностью, несмотря на усталость.

Подходило время закрытия. Дядя, уставший, но довольный, произнес:

«Сегодня все хорошо поработали. Ииии… барабанная дрооообь, – устроив интригу, начальник продолжил, – за уборку сегодня отвечает Элунна, поэтому остальные свободны».

Вздохнув с облегчением, ребята радостно побежали собираться, а грустная и уставшая Луна принялась за работу.

Спустя час, кафе сияло, а девушка лежала на полу без сил. Несмотря на то, что Лу́на часто опаздывала, свою работу она всегда выполняла на совесть.

«Надо бы проведать бабулю, зайти в магазин и навестить Вини, – размышляла девушка о своих дальнейших планах на вечер, – ладно, передохнули и хватит» – тяжело вздохнув, произнесла Лу́на.

Девушка поднялась с пола, отряхнулась и пошла собираться, затем выключила в помещении свет, и направилась к выходу.

«Вот и все, осталось только запереть дверь и можно идти к бабуле», – уставшим, но радостным голосом промолвила девушка.

Именно эта женщина практически заменила девочке родителей, несмотря на то, что они не были кровными родственниками. Раньше бабуля жила по соседству с Лу́ной, поэтому родители частенько оставляли девочку на нее, пока занимались своей работой. На данный момент она живет в доме по соседству с кафе, поэтому путь Луны до бабули не занял много времени.

«Дзынь… дзынь», – девушка несколько раз нажала на дверной звонок. Через мгновение, дверь распахнулась. На пороге своего дома стояла маленькая, милая бабулечка, заискрившаяся улыбкой, как только увидела любимую внучку.

«Луни…», – ласково произнесла бабулеточка, используя милое прозвище девушки.

«Это ты? Как же я рада тебя видеть! Проходи скорее, я сейчас чайник поставлю» – произнесла она с заботой.

Запах старого дерева, выветрившейся за долгие годы лаванды и специй окутали Лу́ну, возвращая обратно в детство, наполненное теплом и нежной любовью. Девушка, худая и бледная, грустно улыбнулась. В её зелёных глазах отражалось что-то невыразимое, скрытая боль, замаскированная под поверхностную вежливость.

«Здравствуй, бабушка, – тихо произнесла девушка, – давно не виделись».

Бабушка, женщина с живыми, искрящимися глазами и руками, испещрёнными сетью тонких морщинок, словно карта пройденного жизненного пути, взяла внучку за руку. Её ладонь, хотя и грубоватая от многих лет труда, была наполнена нежностью.

«Что же ты стоишь на пороге? Проходи скорее, рыбка моя», – заперев дверь, бабулеточка повела за собой девушку.

Старинные часы с боем отсчитывали время, сопровождая тихий скрип деревянного пола под ногами идущих. Запах домашней еды, ощущение безопасности и защищённости, уют и тепло – все то, в чём так отчаянно нуждалась девушка.

«Ты, наверное, голодна? Я как раз только что сварила свежий борщ, с картошечкой и мясом, давай подогрею тебе», – сказала бабушка с беспокойством в голосе.

«Что ты бабушка, я не голодна», – ответила Луни слабым и безжизненным голосом, не желая беспокоить ту.

Бабушка с озабоченностью осмотрела внучку.

«Кожа да кости, а говорит – не голодна, – недовольно пробормотала женщина, – отказы не принимаются, живо за стол! Буду тебя откармливать!»

Стол, накрытый с невероятной щедростью, поразил Луни. Не просто борщ, а целое праздничное пиршество: рядом с ароматной тарелкой борща красовались пирожки с картошкой, салат из свежих огурцов и помидоров, заправленный сметаной; домашний хлеб с тонким слоем аджики, соленые огурцы и помидоры, сочные и вкусные.

Луни, почувствовала, как в ее горле образовался ком, после чего, её слезы полились рекой. Это были слезы радости и благодарности за безусловное принятие и любовь её бабули.

«Что случилось, деточка? – с беспокойством спросила бабушка, прижимаясь к своей внучке, – Если тебе не нравится, не ешь, я приготовлю что-нибудь другое, только не плачь, золотко».

Она достала свой вышитый платок из кармана и аккуратно вытерла слезы Элунны. Забота бабушки была настолько искренней и теплой, что сердце девушки начало таять.

«Нет, бабушка, всё очень вкусно, – сквозь улыбку произнесла Луни, – настолько вкусно, что даже плакать хочется. Это слезы радости».

Девушка впервые за долгое время испытала настоящее чувство сытости, не только физическое, но и душевное. Бабулета ласково погладила её голову, подобно тому, как она делала это много лет назад.

После ужина, насытившись не только едой, но и теплом бабушкиной любви, Луни попрощалась и продолжила свой путь. Зайдя в магазин, девушка купила лишь две вещи: упаковку влажного кошачьего корма и маленькую бутылку воды.

Неподалеку от магазина, был небольшой, заросший деревьями парк, где жил маленький, пушистый котенок – Вини. Его домик, находился под самым большим дубом парка, неподалёку от старой скамейки. Первым делом, девушка наполнила его миски водой и кормом, а затем не найдя нигде котёнка, она начала его подзывать: "кскскс…кскскс…", но Вини так и не появился.

«Вини… малыш… это я», – надеясь, что котёнок узнает её голос, она произнесла.

Вдруг, из-за ствола дерева появились два зелёных глаза, сверкающих в полумраке. Вини медленно вышел из укрытия и осторожно подошёл к миске. Девушка улыбнулась, а затем осторожно провела пальцем по его мягкой шёрстке. Она чувствовала удовлетворение от того, что смогла помочь беззащитному существу, ведь забота о Вини была её способом найти хоть какой-то смысл в жизни.

Луна провела еще какое-то время рядом с котёнком, наслаждаясь его мурлыканьем, пока солнце полностью не скрылось за горизонтом. Девушка попрощалась с котёнком и отправилась домой, в холодную и пустую квартиру…

Ночной воздух был прохладным и влажным, обещая скорый дождь. Луна, спеша домой после утомительного дня, шла по привычному маршруту вдоль реки. Внезапно, приблизившись к старинному, полуразрушенному мосту, она заметила фигуру у самого края, за невысоким, проржавевшим ограждением. Девушка стояла неподвижно, спиной к Луне. Её тёмная одежда сливалась с сумерками, придавая ей ещё более трагический вид. Мысль о самоубийстве пронзила Луну острой иглой. Сердце бешено заколотилось, а внутренний голос зашептал:

«Не вмешивайся…»

Но Элунна проигнорировала своё предчувствие. Она знала это чувство бессилия, поэтому не могла просто пройти мимо. Сделав глубокий вдох, девушка развернулась и медленно, стараясь не привлекать внимания, направилась к незнакомке. Шаг за шагом, преодолевая нарастающее волнение, она двигалась вперед. Сомнения и страх смешались с желанием помочь.

Наконец приблизившись на достаточное растояние к девушке, Элунна начала разговор, в надежде отговорить её от непоправимого.

«Здрав…», – не успев договорить слово, мир девушки перевернулся с ног на голову, а сама она словно парила в воздухе. Затем, резкое падение вниз и стремительное приближение к асфальту.

В последний момент, Луна успела взглянуть на мост, где незнакомка, стоявшая там ещё секунду назад, словно мираж, испарилась.

Затем темнота, полное безмятежное небытие и яркий, невыносимо ослепительный свет…

Глава 2

«Где я?» – голос девушки был полон растерянности и страха. Она сидела на холодном полу, окружённая бесконечным пространством из света.

Луна беспомощно смотрела в пустоту, чувствуя, как её сердце сжимается. Мысли вихрем неслись в голове: она помнила, как упала с моста. Помнила твёрдый холодный, чуть влажный от дождя, асфальт. Помнила… смерть.

«Это конец?» – прошептала она, ощущая пронизывающее всё тело отчаяние.

«Вовсе нет, – раздался за спиной тихий, нежный голос, – это пространство между жизнью и смертью».

Луна резко обернулась. Перед ней стояла женщина, словно японская камелия. Её волосы цвета рассвета были аккуратно собраны в пучок, а глаза голубые, словно ясное небо, смотрели на девушку, будто зная о ней всё.

Одежды женщины выглядели богато и элегантно, подчёркивая её изящную фигуру. От неё так и веяло силой и благородством, однако… что-то Элунне не давало покоя, внутри неё зарождалось чувство недовольства и гнева.

«Точно! – воскликнула она, осознав кто перед ней, – это же ты, та девушка на мосту, из-за которой я лишилась жизни!» – произнесла Луна, дрожа от эмоций.

Незнакомка посмотрела на девушку, с непроницаемым спокойствием, скрывающим бурю эмоций внутри. Её лицо, словно выточенное из белого мрамора, не выдавало ни малейшего намёка на тревогу, лишь едва заметное дрожание ресниц говорило о невысказанной боли.

«Для начала, хочу принести тебе извинения за то, что прервала твою жизнь раньше отведённого срока… Однако у меня были на то причины, – мягко, но уверенно, произнесла женщина, её голос, подобный звучанию хрустальных колокольчиков, резонировал в душе девушки, – Моё имя Алексия, я богиня Арканума, мира, иного от твоего. Я давно искала тебя… ту, что восстановит порядок этого мира».

Луна почувствовала, как гнев закипает внутри неё. Она не могла поверить в то, что услышала.

«Остановись! – воскликнула та, подняв руку в останавливающем жесте, а затем приложила ладонь к горящему лицу, словно пытаясь успокоить бурю эмоций внутри себя, – То есть ты отняла у меня жизнь… а теперь ожидаешь помощи?!» – голос Элунны дрожал от возмущения. Она чувствовала, как слёзы жгут её глаза, словно огонь. Гнев, страх, обида – всё смешалось в её душе.

«Я понимаю твоё негодование, – произнесла богиня мягче, словно ветер после бури, – но этот выбор был сделан не только во благо Арканума, но и ради тебя… я не могла позволить твоей судьбе завершиться естественным путём, ведь в таком случае твоя душа бы просто развеялась».

Богиня, чья печаль была глубока как море, взглянула на Луну и вновь продолжила говорить:

«Время Арканума неумолимо, – голос стал едва слышным, будто лёгкий шелест листьев в старом лесу, – не успеет угаснуть свеча на ветру, как этот мир погрузится в пучину своих грехов и отчаяния… Встань над ним стражем и направь к свету тех, кто в нём нуждается. Ибо ты – последняя недостающая частица, которая так необходима Аркануму».

Тяжёлое бремя божественной воли легло на плечи Элунны, будто каменная плита, приковывавшая её к судьбе иного мира. Слёзы струились по её лицу непрерывным потоком, словно горный ручей.

«Почему Я?! Почему?! – голос девушки прозвучал, словно последний крик перед тем, как буря поглотит судно, – А что станет с бабушкой, дядей, маленьким Вини?! Они ведь для меня так же важны, как и для тебя Арканум!»

Богиня, неподвижная и величественная, приблизилась к девушке и села рядом. Затем она обняла ту, словно мать, утешающая своё дитя. Тёплые руки Алексии нежно поглаживали волосы Луны, нашёптывая ей слова утешения, проникающие глубоко в сердце.

Когда рыдания стихли, а дыхание выровнялось, богиня ответила:

«Во время течения «новой жизни», событие, невиданное за последние пять тысячелетий, потрясло хрупкий баланс двух миров. Два могучих потока – течения, переносящие души к их предназначенным местам, подобно гигантским, неспешным поездам, столкнулись с невообразимой силой. Это столкновение грозило катастрофой, разрушением тонкой ткани, связывающей мир живых и мир мёртвых. Представь себе бесконечные потоки энергии, несчётное множество душ, брошенных в хаос – и это лишь часть возможных последствий… К счастью, божественные существа, владыки этих таинственных рек, вмешались вовремя, предотвратив немедленный апокалипсис. Однако без последствий всё же не обошлось… От нашего взора смогли ускользнуть две души, которые сменили своё направление, поменявшись местами. Это нарушило порядок двух миров, и разрушило две жизни…» – богиня остановилась, тяжело вздохнув, а потом вновь продолжила:

«Не случайно тебе пришлось пережить столько страданий. Вся твоя жизнь, в этом мире, была ошибкой. Мир отвергал тебя, ведь ты изначально не должна была стать его частью… Как и душа, рождённая в Аркануме. Она не обладала способностями, необходимыми для выживания там. В первый же день она умерла жуткой смертью: её живьём разодрали низшие монстры, а затем обглодали, оставив лишь кости».

Элунна стояла, окаменевшая от шока, слова пронзили её, словно лезвия. Слёзы градом катились по лицу, застилая всё вокруг пеленой горя. Её взгляд, потерянный и пустой, устремился вдаль, за горизонт видимого мира, в надежде разглядеть хоть что-то, что прояснит внезапно обрушившуюся на неё правду. Она искала ответы в безграничной пустоте, словно пыталась увидеть сквозь завесу времени и пространства то, что находилось за пределами человеческого восприятия. Внезапное, нежное прикосновение прервало её мучительные раздумья. Белоснежный рукав божественного одеяния легко коснулся её щеки, ласково вытирая оставшиеся слезы.

«Если ты не против, я бы хотела предложить тебе чашечку ароматного тёплого чая», -произнесла богиня. В её голосе прозвучал не просто вежливый жест, а приглашение к откровенному разговору.

Из воздуха, словно материализовавшись из самой ткани реальности, появился изысканный столик из полированного тёмного дерева, два удобных кресла, обитых мягкой, бархатистой тканью цвета заката, и изящный чайный сервиз из белого фарфора с тонкой золотой каймой. Аромат свежезаваренного чая, напоминающий запах диких цветов и горных трав, разлился в воздухе, наполняя пространство умиротворением.

«Присаживайся», – указала богиня на одно из кресел.

Пар от чая завис в воздухе, образуя причудливые узоры, словно предвещая события, которые вот-вот перевернут жизнь Элунны. Разлив ароматный, дымно-сладкий чай по фарфоровым чашкам, лицо богини, излучающее мягкость и доброту, теперь было серьёзно.

«Наше время на исходе, Луна, – прозвучал голос необычайно низко и проникновенно, – я должна успеть рассказать тебе об Аркануме… Это не просто мир, это… реальность, пульсирующая магической энергией, где привычные для тебя технологии не существуют. Магия здесь является не просто инструментом, она основа всего, ткань самой жизни, движущая сила истории, определяющая социальные структуры и даже климат этого мира», – богиня сделала паузу, дав Луне переварить полученную информацию, а затем вновь продолжила свой рассказ:

«Арканум населён множеством рас, каждая уникальна и неповторима: гордые эльфы, чья красота легендарна; гномы, мастера-ремесленники; зверолюди – сильные и ловкие воины; демоны… существа, чья магия способна как созидать, так и разрушать целые миры. А также множество других, менее известных, но не менее важных рас. Все они находятся во взаимодействии, вступают в конфликты, а также сотрудничают ради общих интересов».

Элунна, до этого слушавшая затаив дыхание, задрожала, отражая страх и осознание масштаба ответственности. Заметив это, богиня промолвила:

«В Аркануме ты станешь той, кем должна была стать изначально. Там ты познаешь свой истинный путь, раскроешь потенциал и получишь новую силу, – голос женщины прозвучал без единой капли сомнения, – Твои способности будут расти, ты научишься управлять своей силой, освоишь новые магические техники, и постепенно станешь той, кто сможет защитить свой народ. Но помни, что Арканум – опасное место. Тебя ждут заговоры, предательства и кровопролитные войны… Найди тех, кому сможешь доверить свою спину и слабости; тех, с кем сможешь разделить свою судьбу».

Элунна, сжала кулаки, взгляд её, полный противоречивых чувств, был прикован к Алексии. В душе девушки бушевала буря; злость, кипящая лавой, на богиню, которая, казалось бы, была виновницей произошедшего. Но всё же она понимала, что катастрофа, обрушившаяся на два мира, была не следствием чьей-то злой воли или небрежности, а результатом непредсказуемых событий, которые не в силах были предугадать даже боги.

«Ты же не думаешь, что я соглашусь на это за просто так?!» – прозвучал уверенный, наполненный стальной решимостью голос Элунны. Она требовала компенсацию, и не просто символическую. Цена за помощь должна была соответствовать масштабу катастрофы, и Элунна, была твердо решена получить справедливую плату.

Богиня взглянула с удивлением на Элунну, не ожидая такой дерзости. Можно подумать, что она будет в ярости после такого заявления, однако, улыбка её выдала.

«Конечно, – произнесла та, – твоей наградой станет одно желание. Ты сможешь пожелать что угодно – возвращение в свой мир, богатство, бессмертие, или же, воскрешение умерших».

Глаза девушки загорелись. Она осознавала всю ответственность, всю тяжесть предстоящей миссии, но искра надежды, зажжённая обещанием исполнения желания, придала ей сил.

«Что ж, – сказала Элунна, теперь уже звуча твёрдо и уверенно, – я согласна, но знай: ты обязательно должна сдержать своё обещание».

Богиня с лёгкой, слегка заметной улыбкой, грациозно поднялась из-за стола, и промолвила:

«Что ж… тогда позволь мне подарить тебе новое имя… Элианна».

Затем, богиня приблизилась к девушке, её движения были плавными и неторопливыми, полными изящества и спокойствия. Она наклонилась, прикоснувшись губами к бледному лбу девушки. Это не был простой поцелуй; это было священнодействие, ритуал перерождения. В момент лёгкого прикосновения, на лбу засияла яркая, мерцающая руна – древний символ Арканума, сложный узор, сотканный из сияющих энергий. Руна пульсировала нежным светом, а затем постепенно смеркнула, исчезнув, словно растворившись в самой сущности девушки, неизгладимо запечатлев новое имя в её душе. Этот ритуал не просто даровал новое имя, он переплетал его с самой сутью существа, делая его неотъемлемой частью новой жизни. Имя Элианна теперь было не просто набором звуков, а ключом к будущему, символом преображения.

«На этом всё, дитя моё, Элианна, – произнесла женщина, мягко отстраняясь. Её лицо излучало спокойствие и доброту, – пусть удача сопутствует тебе в этом невероятном путешествии. Мир Арканума – мир магии, тайных знаний, неизведанных земель и опасных приключений – ожидает тебя. Не бойся препятствий, помни о силе, заложенной в тебе. И пусть твоё сердце всегда указывает тебе верный путь».

С этими словами, богиня растворилась в тёплом, сияющем свете, оставляя Элианну один на один с новым началом, с новым именем и с новым миром, полным волнующих возможностей и неизведанных тайн.