скачать книгу бесплатно
"Если ты её упустишь, я выкину тебя в космос", – прорычал Джорго.
"С каким удовольствием я бы выбросил тебя, ублюдок, – подумал Симпус, – но я не такой идиот, чтобы вести за собой всю эту банду отпетых мерзавцев".
Вивисектор Шилхе. Доктор – генетик, умеющий собрать из имеющегося под руками биоматериала тело, которое часто функционировало лучше прежнего. Шилхе также мог добыть любую информацию из мозга жертвы (посмертно, разумеется) или же превратить существо в зомби, либо в – берсерка*. В то, что было выгоднее в данный момент.
Фистас, механик не расстававшийся с универсальным пультом управления со встроенным электрошокером, который мог оглушить противника или жертву, если совсем было тяжко.
Террикум, первый и единственный помощник капитана (к чему плодить дармоедов?), типа ученый, типа специалист по расам, обладал умом компьютера (быстрым, острым, беспристрастным). Он никогда не делал различия между рептилоидами, большими скребущими бабочками и гуманоидами. Всех их можно было пристроить в дело.
А он, Симпус, в отличии от остальных бездельников и тунеядцев, всегда знал: куда они летят и зачем.
Джорго обнажил острые зубы. Ему понравился ход мыслей пилота.
– Зафиксирован слабый всплеск энергии в системе жёлтого карлика.
– Увеличь мощность двигателей! – приказал Джорго. В глазах капитана вспыхнул столь знакомый Симпусу огонь охотника, напавшего на след обречённой жертвы.
– Мы идём на пределе, – предупредил пилот.
– Искра тоже теряет энергию, – почти ласково ощерился Джорго. – Террикум, что ты знаешь об этом секторе Вселенной?
Первый помощник отреагировал не сразу. Бездельник прохлаждался в своей каюте. Даже не потрудился, ублюдок, встать с лежанки.
Террикум лениво дотянулся до изголовья, где в стену был вмонтирован шкафчик для мелочей, поддел когтем створки. Так же, не отрывая от лежанки зада, включил портативный Атлас Миров Вселенной.
– Обыденная система с одной звездой, – послал сообщение Террикум. – Девять планет, одна обитаемая, раса гуманоидная, с зачатками разума. Больше данных нет.
– Энергетический след ведет на обитаемую планету, – сообщил Симпус. – Фистас обрадуется.
Симпус плотоядно усмехнулся. Он и сам был не против отведать чего-то кроме питательной смеси из тюбиков, которая всем изрядно надоела.
– Держи курс на эту планету! – скомандовал капитан. – Наша охота идет к концу!
Джорго вдавило в спинку кресла. Корабль, невзирая на многоуровневую систему защиты, затрясло от перегрузки. Очевидно, Искра совсем выбилась из сил, раз решила забраться в столь дальний уголок Вселенной. Как бы то ни было, Джорго это на руку. Теперь он её не упустит.
Прошло несколько томительных часов. Корабль дингов подлетал к голубой планете.
– Что это?! – взревел Джорго.
Террикум, верный своей идиотской манере, ответил не сразу.
– Космический мусор.
– Болван, я это вижу! Ты сказал: это раса с зачатками разума! Откуда здесь космический мусор?!!
– Так написано в Атласе. Возможно данные устарели, этот участок Вселенной лежит далеко от Стандартной Галактической Трассы.
Террикум зевнул и потянулся. Острые когти вонзились в лежанку, оставив две бороздки на "живом" пластике. Через пару минут они исчезнут, и лежанка примет первозданный вид.
– Это будет любопытно…
– Я не собираюсь разгуливать по этой планете! – отрезал Джорго.
– Но капитан, мы голодны! – запротестовал Симпус. – Нам нужна охота!
– Сначала я захвачу Искру! – рыкнул Джорго. – Корабль остаётся на орбите до моих дальнейших распоряжений. – Террикум, подымай свой зад, мы летим на планету! Фистас, готовь шлюп, живо!
Шлюп завис над городом, откуда шёл сигнал от Искры. Террикум с плотоядной улыбкой поглощал информацию о новой цивилизации. Джорго почти не отрывался от определителя. То, что устройство регистрировало, ему не нравилось.
Сигнал от Искры шёл очень чёткий. Как будто происходил большой выброс энергии.
– Что ты задумала? – прошипел капитан, брызгая ядом.
Террикум скосил глаза на определитель и высказал свои соображения:
– Она нашла Носителя и выполняет Слияние.
– Проклятье, сигнал раздвоился!
Не веря своим глазам, Джорго наблюдал, как на экране появилось два импульса. Один – сильный, другой – менее интенсивный. Это было крушением всех его планов! В глубине души Джорго мечтал, что Носителем Искры будет он сам! И всё могущество Искры, её бессмертие будет принадлежать ему!
Импульсы начали расходиться. Голубой экран покрылся рябью, не справляясь с поставленной задачей.
– Капитан, определитель может вести лишь один сигнал. Необходимо изменить настройки.
Очевидно, что слабым являлся Носитель. А Искра пролетала так заманчиво близко… И времени на раздумья нет…
– Гуманоид, с которым Искра выполнила Слияние, является слабым звеном, – вкрадчивым голосом подсказал первый помощник. – Его будет легче изловить.
– Летим за гуманоидом! – определился Джорго.
"Я раздавлю тебя, землянин, как криорского червя! – бесновался капитан. – Ты тысячи раз пожалеешь, что перешёл мне дорогу! Я заставлю тебя валяться у меня в ногах, моля о скорой смерти".
– Здешние жители должны быть недурны на вкус, – как бы невзначай заметил Террикум. – Я предлагаю позавтракать.
– Сначала мы поймаем Носителя – прошипел Джорго. – Это не займёт у нас много времени.
Будучи хорошо осведомлённым об отвратительном нраве капитана, Террикум придержал свои мысли. Он не менее Джорго жаждал пообщаться с Искрой и с тем, что являлось теперь Носителем, поближе. Однако они только что столкнулись с поразительным редкостным явлением, и Террикум, как настоящий учёный, был готов к чему угодно.
Глава 3
Матвей мчался так, словно за ним гналась стая волков. Страх перед расой людоедов придавал мальчику немыслимую скорость. Он и не подозревал что может бежать долго, быстро и без усталости.
Когда парк остался позади, Матвей, не увидев за собой погони, перешёл на шаг.
Чего он перепугался? Эти динги не знают, как Матвей выглядит. Они его не видели.
"Они чувствуют тебя".
"Они не знают, как меня зовут, и где я живу".
"Они идут по твоему следу".
Внутри Матвея словно поселилось невидимое существо, которое без устали подсказывало, как нужно поступить. И именно оно знало больше самого Матвея.
– И что мне делать?! – спрашивать себя было странно. Однако ответ мальчик получил незамедлительно.
"Беги!!!"
Динги по-прежнему были где-то рядом.
"Ладно, – пробормотал Матвей. – Мне всё равно нужен паспорт и деньги".
Он с опаской перешагнул порог квартиры, ожидая привычной волны горя и тоски.
Но мама и папа смотрели с фотографии, спокойно улыбаясь. Их взгляд не рвал душу, не застилал глаза слезами.
"Ты со всем справишься", – говорил взгляд мамы.
"Ты уже взрослый, мужик", – напутствовал отец.
Зеркало старомодного серванта (память о бабушке, маминой маме, "не смогли выкинуть, рука не поднимается"), втиснутого в середину исполинской стенки, отразило худого, невысокого подростка. Давно не стриженные русые волосы всклокочены, узкий невыразительный подбородок, на скулах – редкие веснушки, в общем, далеко не героическая внешность.
Матвей был бы не против трансформироваться в какого-нибудь красавчика из голливудских фильмов, по которым так тащатся девчонки.
По пыльному зеркалу прошла волнообразная рябь. Матвей испуганно отшатнулся. Ему на миг показалось, что черты лица поплыли, деформируясь в нечто неопределенное.
"Нет чётких критериев трансформации", – прозвучал в голове голос его второго я.
– Брюнет? – нерешительно предположил Матвей.
Зеркало слегка затуманилось, будто покрылось плёночкой. На Матвея уставилось совершенно незнакомое лицо. Вернее, лицо было его, вот только волосы – чёрного цвета.
– Вот чёрт!
Матвей сел на диван, пытаясь справиться с дрожью в ногах. "Как я это делаю?"
– Ладно! Надо идти до конца! – решился Матвей. – Волевой подбородок, как у голливудских героев, плечи шире, веснушки – долой!
В голове крупным планом появилась чёткая картинка из популярного боевика, где положительный персонаж красиво побеждает подлого предателя.
«Трансформация!"
"И это я?" – Матвей изумлённо вглядывался в своё новое отражение.
– Это для маскировки, – оправдался мальчик. – Интересно, а что я могу ещё?
Матвей представил, как в его комнате выдвигается нижняя полка письменного стола, и оттуда выплывает паспорт и банковская карта. Что ещё ему нужно? Рюкзак, смена белья, носки, тёплый свитер, здешний август – это практически осень. Так, теперь всё это сюда, в зал.
– Офигеть!!!
Рюкзак с нужным содержимым подплыл и завис в воздухе перед его носом!
– Не может быть!
Хотелось заорать от восторга, попрыгать на одной ножке, сотворить ещё какую-нибудь глупость.
Но снова напомнил о себе страх. Сейчас ощущение опасности стало столь явным, что у Матвея скрутило живот.
Динги близко…
Захотелось забраться с головой под одеяло. Поверить в то, что всё приснилось. И его старая училка, пафосно говорившая «человек, единственная разумная форма жизни» – права!
Но он уже не наивный маленький человечек. Тёплое одеяло может согреть, но не избавит от страха и проблем.
Матвей покидал вещи в рюкзак (было странно брать послушно висевший в воздухе предмет и отправлять в рюкзак, который левитировал тут же), нахлобучил на голову любимую красную кепку. С каждой секундой в душе мальчика разрастался страх. Нет, правильнее, – СТРАХ. Мерзкий, липкий, от которого трясутся поджилки, а сердце колотится как ненормальное.
Матвей закрыл квартиру на все запоры и побежал по лестнице вниз. Пользоваться лифтом он не стал. Побоялся, что старый лифт может застрять, и когда неторопливый лифтёр его освободит, Матвей уже окажется в ловушке.
Глава 4
Джорго вышел на поляну первым. Когтистые лапы взрыли землю в месте, где происходило Слияние. В воздухе бесились энергетические сгустки. Организм дингов, как кочевого народа, быстро адаптировался к большинству условий. Но первые минуты привыкания часто были мучительны даже для них.
Длинное тело Джорго сотрясали судороги, из пасти вывалился язык. Командир позорно плюхнулся на землю, рванул траву, акульи зубы заработали, перетирая местную растительность.
– Отвратительная планета! Террикум, выходи!
– Я изучаю данные, – проворчал Террикум.
Джорго, ревя от бешенства, подскочил к шлюпу и выволок наружу первого помощника.
– Будь ты навеки проклят! – провыл Террикум, катаясь от боли по траве.
Джорго отключил в шлюпе преобразователь атмосферы и гравитационный компенсатор. В его планы не входило долгое пребывание на этой планете. И всё же энергию стоило экономить.
Настала очередь мучиться Фистаса. Джорго, прошедший первую боль адаптации, со злорадством наблюдал агонию механика.
Капитан взглянул на определитель. Энергетическая точка стала ярче. Тот, кто стал Носителем, использовал силу Искры. Внутри всё запело от охотничьего азарта.
Молодец, землянин! Продолжай дальше совершать глупости!
– Что это за место? – пнул Террикума Джорго.
– Город. Я как раз скачивал карту местности, – простонал Террикум.
– Тогда пошевеливайся! Наложи на карту координаты Носителя!
– Ты собираешься показать аборигенам свою мерзкую рожу? У них есть атомное оружие, которое разнесёт твою шкуру на молекулы!
