скачать книгу бесплатно
– Воспитание осталось, – кряхтя, парировал он.
– И что ты этим хочешь сказать? – она попыталась внимательно на него посмотреть сверху вниз, но только сдавлено скрипнула зубами, переволакивая ноги через порог.
Сергей промолчал. Дотащил до кровати, уложил, укрыл одеялом – сирена уже сама не могла пошевелиться.
Пока он все это делал, его одежда, сплетенная из водорослей, окончательно развалилась, оставив его абсолютно голым. Нагнулся, поднял, но потом в досаде отбросил в сторону.
– Слушай, у тебя есть какая-нибудь ненужная тебе одежда? – решился он на вопрос.
– Возьми в шкафу, что тебе глянется. И подделай под себя, – с трудом ответила сирена, все поняв.
– Ножницы, иголка, нитки? – снова спросил он.
– Верхний ящик у тумбочки с зеркалом, – выдавила она, явно уже успев устать от усилий, вызванных этим разговором.
– И, кстати, чем тебе можно смазывать раны? – вдруг сообразил он, пользуясь тем, что сирена была в сознании. – А то скоро перебинтовывать. И чем тебя бинтовать?
– Любую белую простынь. И зеленая мазь в глиняной плошке.
Сергей быстренько покопался в шкафу. Нарвал бинтов. Нашел мазь. Перебинтовал сирену, предварительно промыв раны.
Старательно укрыл ее одеялом.
– Спать, – коротко бросил он. – Нужен сон не менее десяти часов, а не по часу. И больше не просыпаться.
– Тунец, – презрительно выдохнула она. – Мясо… Я сама знаю, что мне делать. – Сирена сделала пару-другую вдохов, набираясь сил. – Крили стада мои распугали. Мне нужны силы. Дай флягу.
Он молча подал, благо она лежала рядом.
Пока сирена пила, он под одеялом положил руки ей на талию и на бедро. Сосредоточился, стараясь расслабить ее клетки. И без того ослабленная сирена, вяло ткнув открытой флягой в Сергея, бессильно раскинулась на кровати, закатывая глаза и проваливаясь в бездну.
Пять минут на лечение, подумал он, удобнее устраивая руки под одеялом, и самому спать. А уж завтра – на охоту. А то так и сам с голоду помрешь и сирену загубишь.
5.
Сирена уснула.
Из ее вещей Сергей выбрал самые поношенные штаны и рубашку. И то и другое старательно подрезал и подшил, чтобы у новоявленных шорт не была очень уж глубокой мотни. Да и рубашка не висела бы таким откровенным мешком.
Орудуя ниткой с иголкой он вдруг остро, с глубокой ностальгией, вспомнил уже очень далекое – "Атлант". Там ведь было почти тоже самое! Только там уже Элора перешивала одежду Сергея. А теперь вот почти наоборот. Снова защемило сердце. Где-то она здесь? Или уже появилась, или еще только появится? И ее обязательно надо найти. Тем более что по ее словам мы встретились. А если я ничего делать не буду, то вряд ли меня к ней притолкает.
Но вот и последний стяжок. Сергей навязал узелки, перекусил нитку, приложил шорты к себе – вроде неплохо. Надел. Не держатся. Настоятельно требовался ремень.
Сергей приставать с такими пустяками к больной сирене не стал. Тихо, чтобы не будить девушку, пошарил в тумбочке, нашел старые ремни, выбрал из них самый старый и изрядно поношенный, обрезал его ножом под себя, проковырял шилом новые дырки, острие которого он предварительно нагревал над огнем.
Глава 2.
1.
Они скользили среди стометровых гигантских китовых туш, каждой из которых в водной среде не видно было ни начала, ни конца. Сирена изо всех сил пыталась догнать вожака этого взбесившегося стада – так как средство связи с ним не работало.
Не смотря на слабость, она легко и непринужденно, с достаточно большой скоростью скользила в воде в своем обтягивавшем костюме, решительно оседлав скоростную торпеду. Сергей пыхтел за ней следом, крепко держась за ручки второй скоростной торпеды – сирену одну отпустить он не смог и решительно навязался к ней в напарники.
На нем был шлем – чтобы иметь возможность разговаривать с сиреной. И кое-как прикрепленные раздельные ласты – в моноласте он плавать не умел. Одежда на нем была своя, так как ни один из имевшихся костюмов приспособить не удалось – уж больно велик размер.
Сначала они попытались добраться до вожака сбоку от стаи, по свободной воде, но постоянные смены курса привели к тому, что они вдруг оказались в самой ее гуще.
В рентген-спектре Сергей видел всю стаю целиком, все эти гигантские, как-то соединенные между собой кости огромных размеров, мощно движущиеся в общий такт, и гигантские мышцы, размером с хороший корабль, тратя огромное количество энергии, играли под невероятно толстой кожей. И эта картина невольно завораживала.
Киты были явно в панике. Судорожно дергаясь телами и постоянно меняя направление движения, они довольно часто сталкивались друг с другом.
Сирена и Сергей подобрались уже совсем близко к вожаку, когда две плывущих рядом стены мышц и жира стали быстро сближаться, и Сергей, застигнутый врасплох, вдруг понял – он не успевает. Вот даже как, несколько отрешенно подумал он, перестав суетиться. Быть раздавленным китами – в этом тоже что-то есть. Но в этот момент сирена точным выстрелом зацепила тросиком торпеду и резко рванула за собой, выдернув его из смертельных тисков. И тот час гигантские туши столкнулись, словно два материка, судорожно дернув хвостами, и резкий выброс воды завертел Сергея и сирену, путая тросик и связывая их вместе, в единый клубок.
Вся водная стихия, киты, сирена, верх, низ, все завертелось перед его глазами в бешеном водовороте.
Впрочем, в школе штурманов испытания были и похлеще, и теперь Сергей добросовестно старался контролировать ситуацию, пытаясь запутываться как можно меньше. Гигантская спина вожака стаи вдруг выросла прямо перед его глазами. Он разглядел множество наростов в виде бородавок, правда каждый размером с небольшой сарайчик. Наросты были не гладкие, а бугристые, с многочисленными выступами. И, пролетая мимо одной из бородавок, Сергей нашел в хаосе тросиков свободно провисший отрезок и, быстро завернув его в петлю, постарался зацепиться за бородавку. От резкого толчка они с сиреной с силой шлепнулись на спину кита, встречным течением тут же прижатые к бородавке.
И пока Сергей судорожно распутывал их обоих, все еще скованная сирена быстро прижала что-то к телу гиганта.
И постепенно паника вожака стаи пошла на убыль, его движения со временем стали размеренными и уверенными. А за ним начала успокаиваться и вся стая. Какое-то время киты просто плыли прямо, а потом сирена через свой приборчик принялась медленно-медленно, чтобы не вспугнуть, поворачивать стаю, возвращая ее на территорию своей фермы, на старые морские пастбища, полные планктона.
2.
Вдруг скорость сирены резко упала. Сергей мгновенно приблизился. Так и есть – она явно потеряла сознание. Вот черт! – только и выдохнул он, щупая ее пульс – вроде терпимо. – И куда теперь плыть? Дороги-то Сергей не знал! Он собрался было ударить сирену по лицу, чтобы привести ее в чувство, но, взглянув на бледное лицо несчастной огромной девушки, тут же передумал, впрочем, все еще не зная, что же делать. Наверняка ведь должны быть какие-то маячки, по которым определяются местные пути, принялся логически рассуждать он. Их бы найти.
Сергей переключился на рентгеновский диапазон. Действительно, посторонних предметов, сделанных из железа, было достаточно много – и все они, находясь друг от друга на приличном расстоянии, уходили в разные стороны, впрочем, держась на разной глубине.
Просто какой-то подводный Мегаполис! – растерянно подумал Сергей. Он поймал себя на том, что совсем бы не удивился, если бы по этим многочисленным путям вдруг засновали многочисленные подводные аппараты.
Но все было тихо. Впрочем, не все. Барракуды вдруг плотнее прижались к их торпедам. Сергей осмотрелся более внимательно. Неподалеку сновали существа, похожие на акул, но только гораздо крупнее.
Впрочем как пользоваться пушкой, встроенной в торпеду, сирена ему показала. А вот куда ему сейчас плыть? В который раз разглядывая подводные маячки, он снова посмотрел на барракуд. Вот кто знает дорогу домой! – сообразил он. – Но как сказать им об этом?
Впрочем кое-какие мысли у него возникли. Он дождался, когда большинство плавающих кругами барракуд окажутся впереди его торпеды. Они ведь плыли домой, и, значит, сейчас нос его аппарата смотрит именно в нужную им сторону!
И в этот момент он медленно тронулся с места, ведя за собой на буксире торпеду с сиреной. И барракуды радостно устремились вперед. А Сергей – следом за ними.
Так они и плыли.
Скорость движения, правда, существенно замедлилась, но акулы, к счастью, приближаться к ним не стали.
Он надеялся, что барракуды ведут его именно к дому, а не к каким-нибудь дальним плантациям, где у них море пищи.
Вдруг к нему приблизилась одна из барракуд, держа в пасти небольшую рыбину. Подплыла к торпеде сирены, ткнулось носом куда-то ей в бок, и тот час открылась створки. Барракуда сунула туда рыбину и створки закрылись.
Однако! – подивился Сергей, в душе радуясь тому, что на сегодня еда у них все-таки будет.
И пока они плыли, барракуды натаскали еще несколько рыб.
И когда Сергей, решив, что по времени они должны были уже подплывать к дому, а ничего подобного не видно, и перед тем, как заняться приведением сирены в чувство, включил рентгеновский диапазон, совсем-совсем вдалеке с огромным облегчением увидел знакомую ему скалу и грот.
Дома он кое как затащил сирену в зал. Торпеды оставил плавать в подводной гавани, не зная, что с ними делать.
Раздел девушку. Напрягшись, кое-как уложил на кровать. Аккуратно промыл и перебинтовал раны, смазывая их мазью. Потом, приложив руки, старательно лечил.
А потом, усталый, принял душ. Прополоскал свою новую одежду. Развесил ее в сушилке. Лег. И тут же уснул, забыв про выловленных рыб.
3.
– Так ты – самец?! – вдруг проснулся он от ее сдавленного вскрика. Раскрыл глаза, пытаясь понять, в чем проблема и ошарашенно озираясь по сторонам.
Он лежал на диванчике, голый – так как вся одежда висела на просушке.
Одеяло сползло с него на пол. И сирена возвышалась над ним. Тоже голая. Тело – в шрамах. Волос на лобке нет, как, впрочем, и подмышками – наверное атрофировались за ненадобностью.
– И что? – растерялся он, хватая одеяло с пола и поспешно укрываясь.
С минуту сирена растерянно смотрела на Сергея, стоя рядом. Видно было, что после сна она чувствует себя гораздо лучше.
– Самец кого? – вдруг тихо вымолвила она. – Где твои самки?
Прикрываясь одеялом, он торопливо оделся и, злясь на эту ситуацию, исподлобья взглянул на сирену.
– Я – ваш самец, – несколько наивно ответил Сергей, совершенно не подумав о дальнейшем.
Сирена удивленно вздернула свои длинные тонкие брови.
– Что значит "Ваш"? – грозно спросила она, еще более грозно нависая над ним с высоты своего роста. – Хочешь сказать, что ты меня можешь покрыть?
Сергей растерялся еще больше, глядя на ее правую руку, судорожно поглаживающую рукоять хлыста, висевшего в изголовье кровати.
– Запросто, – выпрямившись, с вызовом произнес он.
– То есть у меня от тебя могут родиться дети? – спросила она с легким недоумением, приседая на пол на шкуру и скрестив длинные ноги.
– Скорее всего, – ответил он, ощущая какую-то неуверенность. Что-то было не так.
– И как это делается? – еще более озадаченно спросила сирена.
– Также как и у вас.
– У нас – биореакторы, – просто ответила она, пристально глядя на Сергея своими огромными глазами.
– Ясно, – кивнул он, в душе ожидая чего-то подобного. – Ну, а у других животных видела как?
– Конечно! У меня же киты, да и стаи крегов не раз наблюдала в брачный период.
– Ну вот примерно также.
– Как это? Не пойму. Можешь не говорить так много слов, а просто показать?
– Как это? – на это раз растерялся Сергей.
– Как только что говорил. Самец и самка. Самец – это ты. Самка – это я, – просто сказала сирена, по-прежнему сидя на полу. – Давай, командуй, как там и что, а я уж как-нибудь разберусь…
– Зачем это тебе? – совсем растерялся Сергей, с опаской глядя на девяносто килограмм двух с половиной метрового тела. Что за муха ее укусила? – озадаченно подумал он. Заниматься сексом ему совершенно не хотелось, тем более – с ней. С такой гигантшей.
– Я должна родить, – просто ответила она. – Королевский налог. Но для зачатия необходимо ехать в столицу. А я, как видишь, не могу.
Собственно, вопрос, подумал он, а мне-то, женатому человеку, жена которого – лучше всех на свете, мне зачем это надо?
Сергей отрицательно покачал головой.
– Давай лучше поедим, – предложил он. – С утра ничего не ели.
– Давай, – легко согласилась сирена.
Они перебрались на кухню. Здесь была ее стихия и Сергей сел в сторонку, чтобы не мешать, но и в то же время иметь возможность помочь – нахлебником ему быть не хотелось. Выдвинув ящик с последним уловом, который она уже сама выгрузили из торпеды, сирена, после придирчивого осмотра, вытащила тушу существа, похожего на тюленя. С громким шлепком бросила его на широкий разделочный стол. Словно пушинку, взяла мощный тесак. Примерившись, нанесла первый короткий удар. Брызнула кровь.
Замерев, Сергей смотрел на сирену, как она ловко орудует тесаком и кинжалом, разделывая несчастную тушку, пачкаясь в крови и ни сколько от этого не страдая, а наоборот, получая явное удовольствие, не в силах скрыть улыбку на лице – мол, мясом теперь мы надолго обеспечены. Богиня войны, только и подумал он, Афина Паллада… Дикая морская амазонка!
Между тем, покончив с разделкой и убрав лишнее, она насадила отборные куски мяса на вертел и, наклонившись, расположила его где-то в глубинных ящиках. Щелкнула тумблером. Что-то внутри зашумело.
Сергей ради интереса попереключался на разные спектры зрения, изучив ящик с вертелом и подведенные к нему коммуникации. Одним белым пятном в замысловатых внутренних схемах жилища сирены стало меньше.
Она рассеяно посмотрела по сторонам, мелькнув взглядом в сторону Сергея, который мысленно гадал – на него она тоже выделила порцию, или это все ей одной? Вернулась к хранилищу, присела, принялась сортировать свежий улов, раскладывая по ячейкам, одни из которых оказались холодильными камерами, другие – чем-то вроде коптилен, только с разной коптящей начинкой, а назначение остальных он не понял.
– Помощь нужна? – спросил Сергей, который чувствовал себя неловко – неприятно, когда тебя кормят, а ты ничего не делаешь.
Сирена только отрицательно покачала головой, не оборачиваясь и решительно ворочая тяжелыми рыбьими тушами.
Вскоре что-то звякнуло и сирена тут же закрыла все ячейки и, перебравшись на корточках к плите, надела толстые рукавицы. Достала скворчащий вертел с мясом тюленя, с которого обильно капал жир. Перенесла его на стол, поставив на специальные распорки.
Голодным я точно не останусь, уже боле радостно подумал Сергей, выжидая команды – вдруг здесь принято перед едой читать молитвы или как-нибудь задабривать морского бога, например.
Выдвинув ящик стола, сирена бросила на стол ножи, ложки и вилки, размеры которых впечатляли. Ножи – словно кинжалы или короткие мечи, вилки – словно боевые трезубцы гладиаторов, а ложки больше походили на здоровенные черпаки или небольшие весла.
Села. Воткнув вилку в ближайший кусок, она ножом быстро отсекла изрядный ломоть мяса. Решив, что команда на трапезу дана, Сергей, быстро схватив нож и вилку и последовал ее примеру.
Мясо к его удивлению оказалось очень нежным и сочным.
Основательно насытившись, Сергей перебрался на диван, сквозь широкий проем бесмысленно наблюдая, как сирена занимается уборкой в столовой. Сюда – остатки пищи, сюда – грязную посуду и вилки с ложками. Ножи же вытерла отдельно и с большей любовью и заботой – все-таки воительница!
Потом обернулась к Сергею, и в ее взгляде он прочитал свой приговор.
Опять за свое, только и вздохнул Сергей, поспешно отводя глаза – вдруг пронесет? Невольно вспомнились дриады, Лаборатория-Z – миры разные, а проблемы одни и те же. Впрочем, основное предназначение женщины – это потомство, и как ни крути, все равно упрешься в эту проблему.
Поколебавшись, она тряхнула короткими волосами и решительно подошла. Молча легла на пол возле дивана, на бок, со сдвинутыми ногами – мол, как и морские животные. Подумав, стянула с себя штаны – до колен, обнажив рубцы шрамов.
