скачать книгу бесплатно
– Она – сплетница. Ей обязательно захочется знать, о чем мы разговариваем.
– Зачем ты с ней гуляешь? Вдруг она и о тебе сплетни распускает.
– Мне нужны были кое-какие сведения от нее… – девушка неожиданно покраснела, а потом нахмурилась и махнула рукой в сторону Олега. – Неважно. Иногда она прикольная. Привет!
При виде невысокой девушки с резкой черной челкой, в короткой джинсовой юбке и яркой красной кофте Анита расплылась в натянутой улыбке. Та ответила ей оглушающим визгом:
– Нити, ты что здесь делаешь?! – она бросилась ей на шею, будто не видела пару лет, а не гуляла вместе по двору еще позавчера.
«Нити!» – Олег внутренне скривился. Он наблюдал, как Анита холодно похлопывает Катю по спине в ответ и быстро отстраняется, сделав шаг назад. Ее голос прозвучал абсолютно пресно:
– Мы здесь гуляем, – быстрый кивок на Олега, стоявшего чуть позади.
Катя, не скрывая пренебрежения, театрально улыбнулась ему в знак приветствия.
– Привет!
Не дождавшись ответной реакции, которая, впрочем, так и не последовала, она вся обратилась к Аните, вновь уменьшив дистанцию и бесцеремонно схватив за руку.
– Все наши собрались на стадионе, я как раз иду к ним. И он тоже пришел! – от ее выразительного подмигивания у Аниты задрожали губы. – Ты просила предупредить, если он объявится. Они с парнями играют в баскетбол.
Под «он» имелся ввиду шестнадцатилетний парень по имени Артур. Он учился в школе далеко за городом, но иногда приезжал в центр – выпить пива с друзьями во дворах или попинать мяч на стадионе. Его компанию знали многие, и каждый визит Артура оборачивался многолюдным сборищем сначала на улице, а потом на чьей-нибудь квартире, где и произошло их знакомство с Анитой. Она весь вечер заглядывалась на «интересного парня» в эпицентре вечеринки, хотя он едва ли принимал в ней участие, а безразлично пил пиво банку за банкой и лишь изредка вставлял комментарии или улыбался чьей-нибудь шутке. Странно, но никто не шутил о нем самом, хотя всем присутствующим досталась доля подколов.
– Почему так? – спросила Анита свою подружку. Та уже несколько раз тусила с компанией Артура, а в этот вечер решила подтянуть и Аниту.
Девушка улыбнулась не без тени восхищения и лаконично ответила:
– Боятся.
Он был ниже своих приятелей, но показался Аните высоким – возможно, из-за осанки, всегда по-армейски ровной. Одевался по-спортивному, но сквозь широкие штаны и толстовку все равно мимоходом проглядывали бугры бицепсов и атлетическое телосложение. Еще Артур любил носить небрежно наброшенный капюшон, но когда был в ком-то заинтересован, то неизменно откидывал его, открывая собеседнику (или собеседнице) стрижку под 3 миллиметра и внимательные бледно-зеленые глаза. От его прямого взгляда хотелось либо спрятаться… либо растаять.
За прошедшее лето парень перебросился с Анитой лишь парой десятков слов, и этого хватило, чтобы девушка без ума в него влюбилась. А в их последнюю встречу он даже улыбнулся ей и бесцеремонно оттолкнул подвыпившего приятеля, который подкрался сзади и заключил Аниту в цепкие объятия с попыткой поцеловать визжащую от страха жертву. Перед разборкой Артур потянул девушку на себя, держа за плечи сильными ладонями, и спрятал за свою спину, а потом и вовсе приказал «уйти подальше от безмозглой пьяни». Шокированная внезапной стычкой, Анита поспешно удалилась вместе с такой же перепуганной подружкой, но момент «спасения» до сих пор видела в романтических снах.
При следующей встрече она планировала напрямую «поблагодарить своего спасителя» и попытаться завязать разговор, но Артур не появлялся в городе целых две недели.
И вот именно сегодня. Именно сейчас.
Девушка нервно сглотнула:
– Давно они играют?
– Как школьная линейка закончилась, – пожала плечами Катя. – После игры они хотят пойти на квартиру к Арти, выпить пива и поболтать. Отличный шанс, на мой взгляд, – и снова выразительное подмигивание. – Присоединишься?
Аните очень хотелось запустить похолодевшие от ужаса пальцы в волосы и закричать. Ну что за ситуация! Она ждала возможности поговорить с Артуром целых две недели. Сегодня началась школа, потом он точно не сможет приезжать в город так часто, как летом. Да и ее предлог – слова благодарности – потеряют всякий смысл после долгого перерыва. Нужно увидеться с ним именно сегодня, придя на тусовку вместе с Катей, похлопать его игре в баскетбол и по заготовленному сценарию завязать разговор, незаметно сев с ним рядом в тесной квартире…
Но как же Олег? Последний месяц он провел в спортивном лагере, и Анита даже написала ему в аське в один из вечеров. Она и вправду скучала. Вернулся друг незадолго до начала школы, и вот сегодня – первый день осени и первый день, когда они наконец-то смогли погулять вдвоем.
Ее уход сильно расстроит Олега. А уход Артура в квартиру Арти без нее сильно расстроит Аниту. Что за дурацкий замкнутый круг!
– Не могу… Не сегодня, – неужели она это говорит? Анита изо всех сил сдерживала мимику лица, дабы не выдать истинные чувства. – Спасибо, что сказала.
– Да ладно? – Катя же мимику совсем не контролировала и вытаращила ярко подкрашенные глаза так, что они почти затмили собой остальное лицо, – Нити, но ты ведь так этого хотела! Ты уверена? Сейчас он будет сильно занят, у него же тренировки по боксу там, на его районе.
– Все нормально. В другой раз, – ей хотелось то ли рыдать, то ли сгореть со стыда. Олег у нее за спиной стоит и слушает весь этот эмоциональный диалог! Но Катя не могла угомониться. Она метнула взгляд в сторону Олега:
– Ну, может, все вместе пойдем? Там правда весело.
Еще лучше. Прийти вместе в компанию, где Олег станет свидетелем жалких попыток Аниты обратить на себя внимание взрослого парня. Чтобы он видел, как она, гордая красотка (такой она себя считала!), заискивает перед Артуром, ослепленная сильными чувствами. Олег, чего доброго, решит привлечь к себе внимание и ввяжется с ним в драку – Анита знала, что старый друг к ней неравнодушен. Это будет катастрофа, где она либо потеряет Олега, либо последнюю надежду привлечь Артура.
– У нас другие планы. Ты иди, потом все расскажешь.
Третий отказ дался легче. Анита, несколько успокоившись, даже слегка хлопнула подружку по плечу, давая понять – все в порядке.
– Я завтра к тебе зайду.
– Окей, заходи, – Катя кисло кивнула, но тут же лучезарно улыбнулась и активно замахала обеими ладонями. – Тогда хорошей вам прогулки!
Она удалилась также быстро, как и пришла. Все это время Анита смотрела ей вслед затуманенными глазами, а Олег за спиной хранил молчание. Вдруг он вышел вперед и встал напротив, загородив собой спуск с виадука.
– Почему ты не пошла с ней? – казалось, его действительно волновал этот вопрос.
– А должна была? – ответила Анита сквозь зубы. Она до сих пор пребывала в шоке от случившегося.
– Что за «он», с которым ты так хотела встретиться?
– Просто знакомый.
Последнюю фразу девушка почти выплюнула. Олегу хватило такта не продолжать свой допрос. В памяти все еще свежей раной заживала последняя ссора из-за ухажера Аниты, которого он забросал грязью.
Он вдруг притянул подругу к себе и обнял, мимолетом поцеловав в щеку. Анита настороженно замерла, следя, как бы Олег не зашел дальше и не стал ее лапать или пытаться поцеловать в губы. Но парень не двигался, не считая легкого раскачивания на ровном месте в такт вибрации от прибывающего поезда. Убедившись в его «чистых помыслах», девушка ответила на объятия, погладила его по спине и более спокойно добавила:
– Там нет никого, кто дороже нашей традиции.
Парень со смехом отстранился. К собственному изумлению Анита растрогалась почти до слез и улыбнулась ему в ответ, стараясь не расплакаться. С души вдруг упала болезненная тяжесть, появившаяся в момент отказа пойти на стадион. Девушка вздохнула, тихо наслаждаясь приятной легкостью в теле. Она поступила правильно.
Олег сложил руки на нагретых вечерним солнцем перилах и уставился вдаль. Мягкий рыжий свет осветил его лицо, сгладив и сделав даже симпатичным.
– Поезд сейчас уедет. Давай постоим здесь немного, посмотрим.
Анита забрала у него пакетик чипсов, совсем забытый во время разговора, и встала рядом, плотно прижавшись к другу плечом. Прозвучал финальный свисток, и длинный серый поезд на перроне тронулся в противоположную от них сторону – туда, куда заходило солнце. Медленно-медленно он скрывался за горизонтом, забирая с собой свет первого дня осени, пока не исчез полностью.
Стемнело. В темно-синих сумерках загорелись белые фонари и красные сигнальные огни вдоль рельсов, которые указывали путь новоприбывшим составам. Ожили окна домов на привокзальной площади, заманивая внутрь и обещая уют и покой в приближающейся ночи.
Опустел последний пакетик чипсов. Олег смял его и убрал к себе в рюкзак.
– Идем домой?
Они возвращались по пустым улицам, залитым призрачным желтым светом фонарей. Темная масса хрустящих листьев лежала вдоль тротуара, наспех сметенная к бордюрам. В сонном, обволакивающем воздухе, пока еще теплом, уже намечались нотки осенней прохлады и сырости. Резкий свет фар проезжавших мимо машин пробивался сквозь листву деревьев и освещал светлые волосы Олега, который шел чуть впереди. Анита смотрела ему то в затылок, то в спину и всю дорогу пыталась ответить себе на вопрос, терзающий ее больше, чем проваленная миссия по обольщению Артура: почему в какой-то момент счастье Олега оказалось для нее дороже собственного?
Глава 8
Передача обручального кольца
Анита медленно отстранилась. Стоящие позади солдаты с широкими улыбками вогнали ее в краску.
– Помоги мне встать.
– Хватайся за меня.
Олег осторожно помог ей подняться и тут же отвел подальше от злополучной лужи. Протянул телефон с разбитым дисплеем.
– Здесь, в Выборге, есть мастерская. Они заменят тебе дисплей.
Девушка бросила взгляд на все еще работающий навигатор. Едва ли он понадобится ей сегодня.
– Я переживу. Все нормально.
– Ты с Кариной?
Анита прикусила краешек верхней губы – чересчур сильно и болезненно.
– Не совсем.
Она посмотрела на Олега, выразительно метнув взгляд в сторону других солдат. Ни к чему сообщать при всех, что вместо Карины приехала она сама. Парень сразу понял намек, поспешно сгреб свои вещи, стряхнув с них нападавший снег, махнул приятелям на прощание и вышел вместе с Анитой к морскому порту.
Начинающийся снегопад никак не влиял на портовые работы – гудели разноцветные баржи, стучали краны, в промозглом воздухе раздавались неразборчивые крики рабочих. Белый залив на горизонте сливался с небом такого же цвета. Анита с Олегом остановились у невысокого парапета, на который поставили свои рюкзаки. Стоявшие вдоль тротуара пушистые деревья в снегу скрыли их от проезжей части.
Ее друг детства стал еще выше, а в массивной куртке камуфляжной расцветки смотрелся настоящим качком. Девушке категорически не нравилась его новая армейская стрижка, теперь закрытая меховой шапкой, но военная форма сидела прекрасно. Подростковые угри так и не вернулись – наверное, пожалели портить такое красивое в своей серьезности лицо, настоящий образец мужественности.
Олег выглядел очень хорошо.
– Что ты так смотришь на меня?
Анита встрепенулась. Она и не заметила, как долго и пристально рассматривала его.
– Карина не приедет.
Вот так, коротко и прямо. Зато не нужно перебирать мысли, придумывая завуалированные предисловия, к которым у нее все равно отсутствовал талант.
Лицо Олега окаменело, губы сжались, а голубые глаза широко распахнулись, несмотря на слепящую белизну вокруг. В них появился страх.
– Что?.. – он бегло и недоверчиво взглянул в сторону проезжей части, будто рассчитывая заметить там Карину, притаившуюся за домами или припаркованными машинами. – Почему не приедет? И как оказалась здесь ты? Что ты делаешь в России?
Град подобных вопросов Анита предвидела и заранее подготовила ответы, но сейчас ни один из них не пришел ей на помощь. Девушка растерянно отвернулась и уставилась на невзрачный морской порт, как на самое занимательное зрелище в мире.
Так-то легче. Не видя настойчивых глаз Олега, она снова обретала смелость.
– Я приехала к Карине на неделю, мы неплохо провели время. А потом она… попросила меня встретиться с тобой. Я возвращалась в Хельсинки, и Выборг был по пути.
– Вот как, – в его голосе послышалась обида. – А я уж было подумал, что ты решила меня навестить.
Краем глаза Анита уловила, как солдат оперся рукой о парапет и решительно наклонился в ее сторону, пытаясь заглянуть в лицо.
– Так почему Карина не приехала? Она ведь собиралась… кое-что мне передать.
– Это сделаю я. Карина попросила вернуть тебе ее кольцо… Твое кольцо… Ну, ты понял.
– Что?! Что за…
Парень отвернулся было к порту, но тут же вихрем крутанулся обратно, заставив Аниту подскочить на месте:
– Она взяла и передала через тебя обручальное кольцо? Серьезно?
– Ну… Ей нелегко с тобой встречаться, – промямлила девушка и кашлянула, расслабляя онемевшее от напряжения горло. От белого марева в небе слезились глаза, но она упорно разглядывала пестрые краны и баржи.
До чего же неловкая ситуация! Почему-то со слов Карины все представлялось несколько… спокойней.
– А вот передать мне кольцо через школьную подругу после шести лет отношений – запросто? Не проще ли было отправить почтой?!
Олег сорвался на крик, но тут же замолчал и снова отвернулся. Вот интересно, на что бы они сейчас глазели, не будь рядом этого спасительного порта?
Анита растерянно пожимала плечами сама себе. Что тут сказать – он прав, хотя у Карины имелись и другие причины, вроде новоиспеченного ревнивого парня, но Олегу о нем знать необязательно.
А еще она, Анита.
Ему будет легче, если это будешь ты.
Да что-то ни черта ему не легче! В таком состоянии он напоминал гранату, готовую взорваться в любой момент. Но в то же время девушку резанула жалость при виде его ссутулившейся спины и сбивчивого, чересчур поспешного дыхания, да такая сильная, что Анита едва не заключила друга в объятия. Вместо этого, сдержав порыв – а вдруг и ей достанется! – ограничилась осторожным прикосновением к плечу.
– Карина и вправду плохо выглядела. Возможно, там были и другие мотивы… Но я их не знаю, – закончила она ровным голосом.
Несмотря на сомнительное объяснение, девушка таки старалась выгородить подругу. Во-первых, она сама здесь неотъемлемый соучастник – согласилась же приехать! А во-вторых, даже после непростой личной драмы в школе, где Олег с Кариной сыграли главные роли, ее симпатия к подруге оставалась непоколебимой… Почему? Наверное, потому что Карина до сих пор виделась ей идеальным человеком. Разве что с парочкой закидонов.
– Неужели? А может, ей просто окончательно на меня плевать, раз она не объявилась сказать мне об этом лично!
Да что у них произошло?! Анита пожалела, что не подняла эту тему раньше, перед Выборгом, дабы не твердить сейчас «ей было плохо» как попугай. Может, Карина и вправду серьезно обозлилась на бывшего жениха…
– Олег, я не знаю…
– Я так хотел с ней поговорить… Еле выпросил это чертово увольнение! Как идиот ходил за командиром, бегал добавочных пять километров на морозе несколько дней. И все ради того, чтобы…
Фразу он не закончил, но Анита невесело, с нотками обиды предположила ее конец – «чтобы встретить здесь тебя вместо Карины».
Размашистым рывком солдат схватил свой рюкзак и разъяренно зашагал по тротуару, уже издалека крикнув:
– Пойдем пройдемся!
Несколько секунд девушка оторопело глазела на его стремительно удаляющуюся спину, а затем торопливо надела рюкзак и бросилась вдогонку.
