скачать книгу бесплатно
Около семи вечера объявилась Шэрил с двумя бутылками вина.
– Привет! Как настроение? – она бросила куртку на спинку стула и по-хозяйски полезла открывать один за другим кухонные шкафчики. – А! Вот они!
Она выудила из недр шкафчика два бокала и принялась откупоривать бутылку.
– Обычное настроение, – Алисия присела на свободный стул. – Мы что-то празднуем?
– Нет. То есть да! – сказала Шэрил, разливая вино. – Я закрыла одну хорошую сделку!
– Тогда поздравляю!
Подруги чокнулись. Алисия пригубила, а Шэрил сделала несколько больших глотков, после чего в бокале значительно убавилось содержимого.
Раньше Алисию удивляло, что её не в меру болтливая и гиперактивная подруга никогда не распространялась о своей работе, клиентах и заработках. Но потом она узнала, что соблюдение профессиональной этики и клиентской тайны строго контролировались профсоюзом агентов, и всё стало понятно. Подруга просто не хотела терять любимую работу.
– Спасибо! – Шэрил повесила свою куртку на спинку стула, для начала уронив её на пол несколько раз, и села напротив Алисии.
– Как … э-э-э… Сэм?
– Вообще-то Брайан. И мы расстались ещё пару недель назад, – Шэрил отмахнулась и залпом осушила бокал.
Шэрил Леннокс представляла небольшое, но успешное голливудское агентство и буквально жила своей работой. Она была доступна в сети практически 24 часа в сутки. Никакая личная жизнь не выдерживала такой конкуренции. Мужчины рядом с Шэрил менялись так часто, что Алисия не успевала даже запоминать их имена, не говоря уже о том, чтобы познакомиться с кем-то лично.
– Он всё говорил о собственной домашней сыроварне где-нибудь в Палм-Спрингс. Рассказывал мне какие-то тонкости производства, до которых мне нет дела. Нет, я, конечно, люблю сыр! А кто не любит?! Но не настолько, чтобы ехать с одержимым чуваком в замороченный на старине и скукотище город! Боже упаси! – она перекрестилась и поцеловала кончики пальцев. – А ещё он был одержим лошадьми и вестернами. Всё говорил мне: «Ах, Шэрил, представь, как мы прогуливаемся верхом на закате по безбрежной прерии! Только ты, я и эти грациозные животные…» Прям поэт, что и говорить! Нет, ты вообще можешь себе представить меня на лошади?! Я уж точно не могу! Я и конь – ужас! Он же затопчет меня и не заметит!
Подруги рассмеялись. Шэрил была миниатюрной брюнеткой с копной шикарных кудрей. Чтобы взобраться на лошадь, ей, пожалуй, потребовалась бы стремянка.
Шэрил добавила им вина, хотя у Алисии бокал всё ещё наполовину был полным. Порылась в карманах куртки и закурила. Алисия достала из шкафчика пепельницу, припасенную специально на такой случай.
– Спасибо, дорогая! – Шерил сложила губы трубочкой и чмокнула воздух. – В общем, старик Брайан должен был уйти, как ты понимаешь!
– Просто без шансов! – Алисия подняла бокал, подруга ответила, и они снова выпили.
– Ну. Теперь ты рассказывай! – приказала Шэрил, поставив наполовину опустошённый бокал на стол.
– Да нечего особо рассказывать, – сказала Алисия и кратко пересказала суть конфликта, не делая поначалу акцента на своих переживаниях, но подругу было не провести.
– Ну ясно, повела себя опять как типичная Алисия, – констатируя факт, сказала та и хлебнула вина.
– Что?! В каком смысле?
– В том, что ты – конформистка, не любишь менять своё мнение, когда оно уже сложилось.
– А кто вообще любит?! Это называется «человек с принципами».
– Это ещё не самое страшное! Хуже то, что ты слишком гордая, чтобы признавать свои ошибки и справляться с их последствиями.
Это был удар ниже пояса. Алисия никак не ожидала.
– Как ты… – она встала и прошлась по маленькой кухоньке, получилось всего пару шагов туда-назад, – какого чёрта, Шэрил! Ты же знаешь…
Алисия сникла и села обратно за стол. Подруга была одной из немногих, кто знал её историю. Тем больнее было слышать от неё такие слова.
– Слушай, я не то имею сейчас в виду… Я тебе про конкретную ситуацию, которая, впрочем, очень показательна. Услышь меня, – Шэрил говорила медленно и тихо, что с ней редко случалось. Это напомнило вчерашний разговор с Максом. – Иногда ты упираешься там, где не надо. Во что бы то ни стало хочешь доказать, что ты права. Кому? Зачем? Поверь мне, продюсеры постоянно всё правят. Иногда зарубают отличные идеи. Если ты к такому не готова, может быть, тогда мы с тобой зря в это вообще ввязались? Может, тебе лучше вернуться к прежней работе в СМИ? Я тебя сейчас спрашиваю на полном серьёзе, не как подруга, а как твой агент.
Шэрил потушила сигарету и смотрела на Алисию. Та крутила бокал, глядя прямо перед собой.
Её никогда не упрекали в упрямстве, скорее, наоборот. В стремлении хоть как-то продержаться на плаву Алисии часто приходилось соглашаться на абсурдную подчас работу. Предыдущие два сценария, которые Шэрил смогла пристроить, не вызывали у неё таких бурных эмоций. Алисия безропотно вносила правки, даже если находила их странными или ненужными. Писать сценарии, по которым снимают реальные фильмы, так долго было её мечтой. И вот, когда эта мечта почти сбылась, она почему-то начала саботировать всю работу. Что случилось с её исполнительностью и ответственностью в этот раз?
– Я не знаю, Шэрил… я как будто всё ещё там, в тех эмоциях и состояниях…
– Чёрт, Алисия… – подруга снова наполнила бокалы, потрясла пустой бутылкой и взялась за следующую. – Три года уже прошло. Почему ты не можешь жить дальше?
Потому что жизни больше нет. Семья была её жизнью, тем древесным стволом, за который она, как лиана, цеплялась. Без семьи она была всего лишь ползущим незаметным недорастением, мешающимся у всех под ногами.
– Может быть, ошибкой было вообще писать об этом…
– Ой всё, перестань! – Шэрил махнула рукой с новой незажженной сигаретой и поднесла её ко рту, чтобы прикурить. – Хватит в себе сомневаться! Сценарий отличный, и фильм тоже будет отличным! Иначе я бы не взялась его продавать. Тебе нужно отпустить это.
– Но я не хочу…
– Ну, тогда не отпускай! – Шэрил развела руками, в которых были зажаты сигарета и бокал вина. – Знаешь что… Поезжай с группой на съёмки! А что?! Отличная идея! Во-первых, продолжишь участие в проекте, во-вторых, увидишь, как делается фильм, в-третьих, возможно, наконец-то до тебя дойдёт, что это история уже не о Софи, а о чём-то совсем другом, в-четвёртых, да просто развлечёшься! Новые впечатления как-никак! Круто же! Ага? Сейчас!
Шэрил захватил энтузиазм, она поставила бокал на стол, сунула сигарету в рот и полезла в телефон.
– Я не знаю… – вздохнула Алисия. – Сложно. Сама я не потяну эту поездку. А вакансия вряд ли у них есть. Я имею в виду, сценаристы же обычно не ездят на съёмки. Так? И потом это же Чикаго…
– Ну и что? – Шэрил отложила телефон. – С Максом я договорюсь, оформит тебя каким-нибудь статистом или «хлопушкой». Не проблема. А что насчёт Чикаго… Может, тебе даже полезно вернуться? Может, это как раз то, что тебе нужно?
Позже, уже ложась в постель после расставания с подругой, Алисия вспомнила эти последние слова. Может быть, ей действительно нужно ещё раз вернуться туда, где она была счастлива когда-то? Это была какая-то другая жизнь. Алисия видела её теперь только через зыбкую дымку воспоминаний. Как будто все те пятнадцать лет, проведенные в Чикаго, были лишь иллюзией, а теперь она вернулась в суровую, самую что ни на есть настоящую реальность. Может быть, если она снова вернётся в те же самые места, это поможет ей вспомнить, что всё было правдой? Это было соблазнительно и в то же время вызывало тревогу. Ведь там случилось в том числе и то, что хотелось бы забыть.
Глава 2. Красивый мальчик
Читка подходила к концу. Алисия очень надеялась, что сегодня будет последний день работы со сценарием. Они вновь почти полным составом собрались в большом зале для совещаний в одном из помещений Калвер-сити. Макс Спенсер, Дэн Коуп, два его помощника, Алисия и почти вся актёрская группа, кроме третьестепенных персонажей, реплики которых произносил кто-нибудь из присутствующих. Сегодня стояла задача целиком отыграть каждую сцену без пауз и шероховатостей.
Мелани Роуз была идеальной Софией, так похожей на прототип даже внешне. Их сходство было единственным обязательным условием, которое поставила Алисия перед продюсерами. Актриса играла ярко и эмоционально. Иногда было трудно сдержать слёзы. «Моя бедная девочка! Такой бы ты и была, если бы…» Эмоции трёхлетней давности время от времени начинали душить. Алисия так надеялась переплавить свою боль в творчестве, но быть невозмутимой сценаристкой на этом проекте оказалось намного сложнее, чем она могла представить.
– Как ты? Всё нормально? – спросил Том.
Во время обеденного перерыва Алисия пыталась одновременно есть ланч и справляться с чувствами. Выходило скверно. Она сидела на ступеньках крыльца невысокого офисного здания киностудии. Сегодня было тепло и солнечно. О ливне, который снова прошёлся по городу прошлой ночью, напоминала лишь высокая влажность, от которой длинные русые волосы Алисии завивались на висках. Территория студии была отгорожена от остального мира заборами, шлагбаумами и зелёными насаждениями, воткнутыми тут и там между корпусами. Здесь было тихо и безлюдно.
– Да, нормально, – отозвалась она.
Том присел рядом.
– Ты воспринимаешь эту историю как личную? Я прав? Почему?
– Как ты и сказал: это слишком личное. Мы с тобой мало знакомы, – Алисия бросила на него косой взгляд.
– Тогда давай знакомиться ближе. Я Том, мне двадцать пять, и я обожаю сэндвичи.
Он сделал вид, что хочет откусить кусок от обеда Алисии. Она отвела руку с бутербродом подальше и захихикала. Локон его объёмной шевелюры пощекотал ей нос и удивил своей мягкостью. Сразу захотелось запустить руку в это шелковистое море, но Том уже отпрянул назад. Пытаясь скрыть смущение, Алисия прищурилась.
– Зачем тебе это?
Он положил локти на согнутые колени, сцепил пальцы и пожал плечами.
– Мне просто интересно. Ты интересна.
Алисия видела боковым зрением, что он смотрит на неё, но не могла себя заставить посмотреть в ответ.
– Что ты хочешь знать? – спросила она, откусывая сэндвич.
– Что угодно. Что ты можешь рассказать такому незнакомцу, как я.
Алисия бросила ещё один косой взгляд на него, дожевала последний кусок.
– Ты ведь не отстанешь?
– Неа, – сказал он, откинулся назад и оперся на один локоть, вытянув ноги. – Я всегда получаю то, что хочу.
– Звучит крайне самонадеянно, – она обернулась и наконец-то посмотрела ему в глаза. Они были зелёными со светло-ореховой серединкой.
– Что есть, то есть.
– Ладно, – Алисия отвела глаза и вздохнула, собираясь с мыслями. – Я не отсюда. Из России.
Это была самая безопасная тема, которую она смогла придумать.
– Ого! Вот это да! – удивился Том. – Я слышу какой-то лёгкий акцент. Ты интересно произносишь некоторые слова. Но никогда бы не подумал, что русская…
– Алиса Разумовская, приятно познакомиться! – она протянула ему руку.
– О! Это честь для меня! – Том принял её руку. Его волосы и губы коснулись тыльной стороны её ладони. Мелкая дрожь неожиданности прошила всё тело. Алисия отдёрнула руку и затараторила.
– Н-да… Язык я учила с детства. Мама и папа преподавали английский в одной московской гимназии. Вокруг меня всегда была английская речь, хотя, конечно, американский английский совсем не такой, как классический, который мы учили в школе. Когда я попала сюда в 16 лет, мне пришлось заново его учить…
Том в открытую разглядывал её, на губах играла лёгкая полуулыбка. Алисия запнулась.
– Вы переехали?
– Нет. Родители до сих пор живут в Москве. В шестнадцать я приехала учиться по обмену в одну чикагскую семью. Провела здесь год и загорелась тем, чтобы учиться в американском вузе. Вариант был только один: если мне одобрят стипендию. Без неё у нас не было шансов. Обучение очень дорогое.
– Могу себе представить.
– Мне одобрили грант. Я была на седьмом небе от счастья, – Алисия улыбнулась. – Ведь это был университет Иллинойса! И я училась там бесплатно! До сих пор не могу в это поверить. Я изучала гуманитарные науки, кино, литературу, писательское мастерство. Подрабатывала тем, что писала заметки в газеты и журналы Чикаго. Это было самое счастливое время.
Алисия погрузилась в воспоминания, начисто забыв о Томе. Из зыбкой дымки выплывали картины прошлой жизни. Она очнулась, только когда у них поочерёдно брякнули телефоны.
– Похоже, нас уже потеряли, – сказал Том, помогая Алисии подняться. – Жаль. Я хотел услышать всю историю целиком.
Он держал Алисию за руку. Его глаза были так близко, что она могла разглядеть кольца радужной оболочки. Светло-коричневый в середине удивительным образом перетекал в серо-зелёный ближе к краю. Словно горы, утопающие в зелени, сюрреалистично закручивались в спираль и засасывали её в черноту зрачка. Одновременно хотелось провалиться в эту темноту и убежать от неё. Алисия отшатнулась и поморгала. Наваждение рассеялось. На лице Тома отразилось что-то вроде удивления. Долго они так простояли? Секунды или сотни лет – неизвестно. Алисия потянула на себя руку, которую он всё ещё удерживал. На мгновение Том сжал её пальцы крепче, но тут же выпустил. Не говоря ни слова, они вернулись в зал.
Мелани Роуз и Томас Дэвис составляли идеальный тандем, великолепно отыгрывая трагическую любовь двух 17-летних подростков. Поначалу Алисия сомневалась в выборе Дэвиса на роль Чарли. Ей казалось, что он слишком привлекателен и любой фильм превратит в милую глупую мелодраму. Но когда она увидела, насколько филигранно он перевоплощается, все сомнения испарились. Том добавлял её герою новых, едва различимых, но важных нюансов. Образ Чарли становился более объёмным и живым.
После случая на крыльце Алисия стала ещё пристальнее наблюдать за Томом. Она будто только сейчас его разглядела, увидела, насколько он красив. Особенно в этой роли, где он играл скромного чувствительного юношу в сложной жизненной ситуации. Глядя на его игру, Алисия неожиданно для себя поняла, что создала не одного, а двух главных героев. Чарли нисколько не уступал Софи в хронометраже и даже превосходил её по значимости в раскрытии темы. Софи в конце концов погибала, а Чарли оставался жить с этим горем. Может быть, Шэрил и права: это история совсем не про Софи.
– Всё! Я договорилась! – победно произнесла подруга в трубку. – Ты включена в группу в качестве статиста.
– Ого! И что мне нужно будет делать?
– Да ничего особенного. Свет, камеру по тебе будут выставлять и всё такое. Обычно статистов нанимают на местах, но ты – особый случай. Макс согласился тебя взять за небольшое снижение гонорара. Ты же не против? Если бы сама поехала, потратила бы гораздо больше.
– Ладно, чего уж, – вздохнула Алисия.
– Помощник Макса пришлёт тебе всю инфу на почту. Всё, пока! Чмоки!
Чикаго встретил Алисию солнцем и лёгким морозцем. Ну вот, наконец-то настоящая зима. Или почти настоящая: снега в городе практически не было. Зато температура на термометре уверенно держалась ниже нуля.
Съёмочную группу заселили в дешёвый отель поблизости от необходимых локаций центральной части города.
– Ну и дыра! – поморщилась Клара, бросив свою сумку на одну из кроватей. – Чур, моя!
Алисии было всё равно, какую кровать занимать. Ей досталась та, что ближе к двери.
– Я, конечно, знала, что бюджет мизерный, но чтоб настолько! – Клара покачала головой и прошла в ванную.
– Да ладно! Всё не так уж плохо, – сказала Алисия, проверяя кровать. – Бельё чистое. Только одеяла почему-то нет.
– Вот чёрт! – в ванной послышался звон. Алисия поспешила туда. – Чёртов кран отвалился!
Клара стояла с вентилем горячей воды в руках и хлопала глазами. Алисия расхохоталась.
– Смешно ей! – Клара скорчила гримасу. – Будь проклят Дэн и тот день, когда я согласилась!
Впрочем, прозвучало это не очень убедительно. Несмотря на то, что работа ещё толком не началась, каждый в съёмочной группе уже знал, что помощник режиссёра по сценарию Клара Роджерс неровно дышит к своему боссу. Это знание распространялось среди коллег, как вирус, но по какой-то неведомой причине обходило самого Дэна. Либо тот просто усиленно делал вид, что не замечает обожания своей подчинённой. Неуставные отношения во время рабочего процесса строго карались в голливудских кругах.
Кое-как вентиль был прилажен на место, но проворачивался, и горячая вода не текла. В ответ на жалобу администратор пообещал, что они устранят неполадку в течение пары дней.
– Мы что, должны умываться холодной водой?! – возмутилась Клара.
– Почему же? В душе ведь работает кран, – сутулый флегматичный администратор похлопал своими огромными глазищами на выкате, – в ближайшее время мы решим эту проблему.
Алисия была уверена, что он не собирается ничего решать.
– А можно нам другой номер? – спросила она.
– Все заняты, – парень развёл руками и медленно удалился.
