скачать книгу бесплатно
– А мне он понравился, – оправдывалась девушка, рассматривая себя в большом зеркале. – Ничего лишнего и выпендрежного. Мне сказали прислушаться к внутреннему голосу, вот я и прислушалась. Беру его.
Расплатившись и выйдя из магазина, Джун заглянула в пакет с костюмом и достала из него два рекламных буклета.
– Ух ты, приглашение на настоящую Хэллоуинскую вечеринку! – Проголосил Ронни, от радости подпрыгнув на месте. – Что там написано… «Бесплатный грим к вашему костюму…» Да это просто супер! Начало через три часа. Надо поторопиться.
Джун не разделяла энтузиазма своего друга. Она не очень любила посещать такие массовые мероприятия. Девушка молча пожала плечами.
– Ты хочешь пойти?
– Конечно! – Ронни хлопнул ее по плечу. – А ты пойдешь со мной. В своем новом костюме, который тебе посоветовал… Как ты сказала? А! Внутренний голос. Джун, не ты ни я ни разу не были на нормальной вечеринке. Давай, соглашайся.
Поняв, что какое-либо сопротивление здесь бессмысленно, девушка неуверенно кивнула ему в ответ. Может Ронни был прав, и пора было уже наконец выбираться из своей скорлупы.
Вечеринка.
Ник уже полчаса колесил по району, пытаясь отыскать нужный адрес. «Проклятье!» – выругался он себе по нос. – «И что я здесь забыл…» Он бросил взгляд на приглашение, уже изрядно потрепанное, еще раз прочитал указанный в нем адрес места. Решив, наконец, пройтись пешком, Ник припарковался у ближайшего дома и вышел из машины. Плутая между зданиями, он увидел яркую вывеску, которую отчего-то не заметил раньше. «Ночной клуб «Мастерсон» гласили большие неоновые буквы. Сверив название места с приглашением, Ник направился туда.
Внутри его окружила темнота, лишь отдаленный звук музыки и запах сигаретного дыма говорили о том, в каком направлении ему двигаться дальше. Аккуратно ступая вперед, Ник увидел свет в конце коридора. Ему навстречу вышла красивая женщина в блестящем красном платье.
– Добро пожаловать на вечеринку в честь Хэллоуина. – Ее голос был приятным и тягучим словно карамель. – Прошу за мной.
Она повела его по длинному коридору. Освещение было таким слабым, что Ник не мог толком разглядеть окружающую обстановку. Наконец, дама привела его в какую-то комнату. По количеству вешалок с одеждой стало понятно, что это по всей видимости гардеробная.
– Вход на вечеринку разрешен только в маскарадном костюме. – Пропела женщина, оглядев его с ног до головы. – Здесь вы можете выбрать костюм себе по вкусу, а потом я сделаю вам превосходный соответствующий грим.
– А можно без вот этого всего? – Ник нехотя оглядел вешалки. – Я заглянул к вам ненадолго.
– Это же все-таки Хэллоуин, не хотите же вы выглядеть белой вороной на празднике, где все поголовно в костюмах. Решение, конечно, за вами. Но советую отнестись к данному выбору серьезно. Позовите меня, когда будете готовы. – И она, одарив его белоснежной улыбкой, удалилась, прикрыв за собой дверь.
Молодой человек устало плюхнулся в кресло. Костюмов было предостаточно, чтобы выбрать себе по вкусу, но особого желания у него не было. Последний раз, когда он надевал маскарадный наряд на Хэллоуин был в глубоком детстве.
Ник вздохнул и снял с ближайшей вешалки костюм. Здесь были темные брюки, белая сорочка с жуткими потеками красной краски, имитирующей по всей видимости кровь, бордовый плащ и дурацкий парик, к внутренней части которого был прикреплен пакетик с искусственными вампирскими клыками. Ник взял только плащ, а остальные вещи повесил обратно на вешалку.
Выйдя из гардеробной он подошел к столу, где сидела, встретившая его женщина-администратор. Она широко улыбнулась, оглядев Ника.
– Вижу, вы остановили свой выбор на костюме графа Дракулы, точнее сказать, на его плаще. Теперь вам просто необходим грим для полного образа. Не переживайте, это займет всего несколько минут.
Ник, решив уже не пререкаться, послушно сел в кресло, на которое указала ему женщина. Та достала из ящика стола художественные принадлежности и присела напротив. Ее лицо показалось Нику знакомым, но он так и не смог припомнить, где они встречались. Движения художницы-администратора были весьма отточены и профессиональны, что свидетельствовало о довольно большом опыте.
Женщина оказалась права, через пять с небольшим минут грим был выполнен, и она протянула Нику большое круглое зеркало для оценки своей работы. Молодой человек с удивлением рассматривал себя в течение некоторого времени. Работа была превосходная и качественная, и хоть он особо не разбирался в изобразительном искусстве, все же его впечатлило мастерство.
– Вы наверно профессиональный художник? Пишете картины?
– Нет, мне больше нравиться работать с людьми. – Она одарила его своей загадочной улыбкой. – Прошу, проходите в зал, приятного вечера.
Поблагодарив женщину, Ник отправился на вечеринку.
*****
Келли Грин неспеша потягивала свой коктейль, устроившись возле бара, и с любопытством разглядывала здешнюю публику. Количество людей было гораздо меньше того, которое та обычно привыкла видеть на такого рода вечеринках. В целом антураж заведения был довольно скромен. Особо никаких тематических украшений по случаю праздника не было, за исключением вырезанных тыквенных голов на столиках, служивших освещением. Темная атмосфера клуба и готическая музыка, конечно, создали нужный эффект погружения в праздник нечисти, но Келли все равно было скучно. «А чего ты ожидала от бесплатной вечеринки?» – спрашивала она сама себя, глядясь в зеркальце, которое достала из сумочки. – «Ну хоть грим сделала классный.»
Девушка уже подумывала о том, чтобы покинуть это место и отправиться, наконец, туда где явно было веселее, но взгляд неожиданно остановился на симпатичном парне, сидевшем в одиночестве за столиком в углу. Решив, понапрасну не терять время и найти себе подходящую компанию, она направилась к нему.
Молодой человек в костюме вампира лениво помешивал соломинкой свой коктейль.
– Привет. – Келли окинула его оценивающим взглядом. – Шикарный вид.
«Вампир» поднял глаза на неожиданную гостью.
– У тебя тоже ничего. Болотная нечисть?
Келли улыбнулась незнакомцу своей шикарной улыбкой, обнажив идеальные зубы и, не дожидаясь приглашения, присела напротив.
– Не угадал. Зомби.
Молодой человек внимательно рассматривал ее лицо. Грим действительно был потрясающий. Зеленая кожа, местами украшенная парочкой искусно нарисованных шрамов, темные круги под глазами, кровоподтеки на щеках – все это создавало прямо-таки натуральный образ мертвеца из современных ужастиков.
– Я, Келли. – Девушка протянула ему руку. – Не против, если составлю тебе компанию?
«Вампир» молча кивнул и пожал руку в ответ.
Он явно был немногословен, либо не особо настроен на общение. Келли вернулась к своему коктейлю.
– Скучновато здесь, не находишь? – девушка попробовала завести непринужденную беседу.
– Сойдет. – «Вампир» залпом опрокинул свой коктейль и повернулся к настойчивой собеседнице. – Я, Ник.
*****
Джун выбрала уединенный небольшой столик в самом дальнем и темном углу зала. У девушки не было особого желания показываться кому-нибудь на глаза в своем хэллоуинском образе, несмотря на то, что ее грим был довольно прост: черная подводка вокруг глаз и такого же цвета помада. Светлая кожа Джун и ее длинные темные волосы уже сами по себе создавали половину образа.
Девушка искоса наблюдала за людьми в зале. Кто-то отрывался на танцполе, кто-то спокойно сидел за барной стойкой, попивая коктейли. Здесь были и чересчур веселые компании, чей хохот порой заглушал музыку, и влюбленные парочки, наслаждающиеся исключительно обществом друг друга, и одиночки, прибывающие наедине со своими мыслями.
Джун с любопытством разглядывала костюмы здешней публики. И кого тут только не было. Она на секунду представила, что попала на вечеринку нечисти в чистом виде, словно не люди в костюмах были вокруг, а настоящие ведьмы, колдуны, вампиры и прочие волшебные существа. Она улыбнулась самой себе от этой забавной мысли, пришедшей в голову.
– Ну и место ты выбрала! – Ронни плюхнулся рядом на стул. – Вон, в поближе к танцполу есть парочка свободных столиков. Как тебе мой грим?
Девушка внимательно посмотрела на друга. Нарисованная шерсть на скулах и подбородке была очень реалистичной, а желтые линзы на глазах, искусственные складки на лбу, придавали добродушному лицу Ронни нужную злобность. Джун одобрительно кивнула.
– Из тебя получился отличный оборотень.
– Я – вервольф, называй меня так. Это звучит круче.
Ронни многозначительно задрал подбородок, осматриваясь вокруг.
– Схожу-ка я к бармену, закажу себе какой-нибудь улетный коктейль! – молодой человек повернулся к подруге. – Тебе взять чего-нибудь?
Джун неуверенно пожала плечами.
– Тогда положись на мое вервольфье чутье!
Ронни вернулся через несколько минут с небольшим подносом в руках, на котором аккуратно расположились восемь крохотных рюмочек с какой-то зеленовато-красной жидкостью. Джун вопросительно уставилась на друга.
– Это, моя дорогая, шоты под симпатичным названием «Парадайс». – Пропел Ронни, опережая ее вопрос. – Черт, как же здесь клево! Нет ни одного знакомого лица. Можно отрываться, и никто ничего не узнает.
– Полагаю, они крепкие… – Джун неуверенно взяла рюмашку и поднесла к носу. Аромат был на удивление мягкий и очень приятный, с легкой ноткой ванили. – И как это ты определил, что нет знакомых, все ведь поголовно в гриме, никого не узнать.
– Так это ж плюс! – Молодой человек залпом опрокинул первую порцию коктейля. – Грим, это же как маска на карнавале, помогает раскрепоститься. Пей уже.
Джун осторожно сделала первый глоток. По телу сразу разлилась приятная теплота. Вкус напитка был потрясающий, сладковатый, немного терпкий, и в нем совершенно не чувствовался алкоголь.
– Пора потанцевать! – Ронни улыбаясь, схватил упирающуюся подругу за руку и потянул в сторону танцпола. – Расслабься, представь на секунду, будто ты всемогущая ведьма.
Джун закрыла глаза. Поначалу ее движения были скованными и угловатыми. Она попыталась представить себя в полном одиночестве, словно вокруг не было ни души, лишь музыка. Наконец, девушка просто отдалась ритмичной мелодии, словно погрузившись в какой-то волшебный транс, забыв на некоторое время обо всем на свете.
– А ты, подруга, оказывается умеешь расслабляться. – Прокричал Ронни ей на ухо. – Глянь-ка, там один парень глаз с тебя не сводит.
Джун ошарашено глянула в сторону, куда указывал ее друг, и сразу столкнулась с взглядом с незнакомцем, который пристально смотрел на нее. Он сидел за столиком недалеко от танцпола в компании какой-то девушки, которая со скучающим видом потягивала свой коктейль, уставившись в темное окно. Джун смущенно отвела глаза и быстро вернулась за свой стол, оставив Ронни отплясывать за них двоих.
*****
– Эй, кого это ты там так упорно разглядываешь? – Келли повернулась в ту сторону, куда глазел ее неразговорчивый «вампир». Ей вдруг тоже очень захотелось потанцевать. Решив, что здесь она лишь теряет понапрасну время, девушка, поправив прическу, направилась покорять танцпол, в надежде, что там с парнями ей повезет больше.
1 ноября.
Первое утро последнего месяца осени выдалось серым и прохладным. За окном тихо моросил дождь, легонько постукивая по карнизу. Его капли стекали крохотными струйками по запотевшему стеклу. Джун поежилась под одеялом и с большой неохотой высунула одну ногу. В комнате было довольно прохладно – работал кондиционер, который они с Ронни вчера очевидно забыли выключить перед сном. Девушка, бубня себе под нос недовольство по этому поводу, принялась искать глазами пульт.
Ронни заворочался на соседнем диване, что-то бормоча сквозь сон. Одеяло соскользнуло с него на пол. Джун нехотя вылезла из своей постели и тут же ощутила все последствия бурного вчерашнего веселья: легкое головокружение и тошноту. Она прошлепала к дивану, заботливо укрыла друга, и выключив, наконец, кондиционер, быстро забралась обратно в постель. «Черт, я никогда в жизни еще так не напивалась!» – от этой мысли ей вдруг стало очень смешно, что не выдержав, Джун тут же от души расхохоталась, но быстро опомнилась и зажала себе рот обеими руками.
Ронни приоткрыл глаза.
– Прости, что разбудила. – Девушка виновато посмотрела на друга. – Вспомнила вчерашний вечер и не смогла сдержаться.
– Да ладно, пьянчужка, я все равно уже почти проснулся. И куда я положил свои очки… – он принялся шарить руками под подушкой. – Вчера было просто супер. Черт! Голова раскалывается… Готов убить за стакан воды и таблеточку аспирина.
Джун накинула на пижаму халат и вышла из комнаты. Во всем доме царила гробовая тишина. Родители девушки уехали в гости к родственникам на выходные, что было очень кстати, потому что у Джун не было особого желания показываться им на глаза в таком виде. По той же самой причине и Ронни остался у нее ночевать, решив, что с больной головой будет не в силах с утра выслушивать нравоучения своей матери.
Спустя пару минут поиска Джун вернулась в комнату и протянула страдающему спасительное лекарство и воду. Тот тут же в один присест осушил стакан.
– Черт! Я же вчера с такой крутой девчонкой зажигал! – Ронни, от неожиданно нахлынувших приятных воспоминаний, резко сел в кровати, но тут же рухнул обратно, хватаясь за больную голову. – Как там ее звали… Кажется, Кэтти…
Джун сочувственно поглядела на него.
– Вообще-то ее зовут Келли. Ей двадцать два года и она – студентка последнего курса в Бизнес Академии.
– Точно! – Ронни, не смотря на ужасное самочувствие, расплылся в довольной улыбке. – Стой, с нами же вчера еще какой-то парнишка в костюме вампира был… Вы с ним еще танцевали. Как там его…
– Ник. – Джун слегка покраснела, отводя взгляд куда-то в сторону. – Ну и дырявая у тебя память, мой друг, как решето.
– Зато у тебя просто отличная! Вот поэтому ты и одна из лучших студенток на курсе.
Девушка отмахнулась от него и вернулась в свою кровать, забравшись с головой под одеяло. Самочувствие потихоньку начало приходить в норму, голова еще немного побаливала, но в остальном все было в порядке. Она принялась восстанавливать в голове события вчерашнего вечера. Джун хорошо помнила, как они все вчетвером сидели вместе за столиком и разговаривали, помнила, как Ник позвал ее танцевать… Но все, что произошло потом было словно в тумане, она совершенно не могла вспомнить, как они с Ронни добрались до дома. «Слишком много ты выпила, подруга!» – посетовала девушка на саму себя. Ее друг тоже особо не мог бы внести ясности, так как помнил еще меньше. От всей этой ситуации стало и смешно, и стыдно одновременно.
– Я кстати дал тому парню твой номер телефона. – Нарушил затянувшуюся тишину Ронни, свесивший руку с дивана, в надежде нащупать свою пропажу на полу где-нибудь по близости. – Так что если он вдруг позвонит, можешь расспросить его о вчерашних подробностях. Может память у него получше нашей с тобой.
Джун от услышанного как ошпаренная подскочила в постели.
– Что?! Ты что из ума выжил?! Как ты мог дать мой номер, не спросив меня?!
– Да ладно тебе, свой я дал Келли, а твой – Нику, по-моему все логично. Скажи лучше спасибо, сама наверняка бы на это не отважилась. И что ты так разнервничалась?
Джун покраснела как помидор. С одной стороны ее друг был прав, она сама ни за что бы первая не решилась дать свой телефон понравившемуся парню… Но с другой стороны, насколько она помнила, Ник и не просил его, так что получается, что она сама навязала ему, возможно даже и не нужные, контакты. «Точнее, Ронни навязал, разумеется… Я-то тут и не причем вовсе», – девушка хмуро поглядела на своего, когда не надо через чур болтливого друга.
– А если он позвонит? – она неуверенно поерзала на месте. – Ума не приложу, что ему сказать.
Ронни поднялся на ноги, медленно прошлепал к ее кровати и со вздохом плюхнулся рядом.
– Скажешь «Привет», а там по ситуации. Не заморачивайся раньше времени. Пошли лучше выпьем чаю, а то я что-то проголодался.
Он встал и направился к двери. В шаге от него на полу что-то блеснуло. Джун пригляделась и с ужасом осознав что это, хотела было крикнуть «Стой! Очки!», но было уже поздно, ничего не подозревающий Ронни занес ногу в решающем шаге… Девушка рефлекторно выставила руку пытаясь ухватить друга за рукав… Но то, что за этим последовало походило больше на сцену из фантастического фильма, нежели на реальность. Какая-то неведомая сила вдруг отбросила очки в сторону. Они пролетели несколько метров, и со звоном стукнувшись о ножку стола, упали на пол.
Ронни обернулся на звук.
– Что это было? – он взглянул на Джун. Выражение ее лица, мягко говоря, было несколько ошарашенным. – Откуда взялись мои очки?
Та несколько секунд молча смотрела на него. Наконец, придя в себя, девушка встала и подошла к месту, где лежал загадочный предмет. Левая линза от удара о металлическую ножку стола треснула и вывалилась из оправы. Повертев очки в дрожащих руках, Джун протянула их другу.
– Ты это видел? – прошептала она. – Видел, что произошло?
Ронни на секунду задумался.
– Ну, я только краем глаза уловил движение под ногой и потом услышал звон.
– Их кто-то словно вытянул из-под тебя… – Джун обхватила голову руками. – Кошмар, у меня уже галлюцинации.
Ронни заботливо усадил девушку на кровать.
– Так, спокойно. С чего бы у тебя были галлюцинации?
– Видимо от вчерашнего выпитого.
– Что за бред?
– Ну либо этот бред либо в моем доме завелось привидение! – Джун встала и принялась расхаживать по комнате. – Я даже не знаю, что из этого хуже.
*****
Ник проснулся с жутким похмельем.
