скачать книгу бесплатно
– Да и рассвет скоро, – заметил Владимир, говоря спокойным голосом. – Как только посветлеет, тронемся в путь. Не переживай, Кать, все будет хорошо.
Наташе не нравилась эта затея, но спорить она не стала.
Ребята вернулись в машину, и все наскоро перекусили чипсами и батончиками, после чего парни выбрались из машины. Подумав, они достали из багажника два покрывала, решив обойтись без палатки. На ее сборку ушло бы много времени.
Наташа решила переночевать в машине. Задремала же она в дороге. Хоть она и не стала бы говорить этого вслух, но сон под открытым небом ее пугал. Катя тоже осталась в машине, захватив все заднее сиденье. А вот Алина оказывается любила походы и легко согласилась спать под деревом на пледе.
Владимир заглушил мотор, все погрузилось в темноту. Была безветренная ночь, но из леса все равно доносились шорохи. Наташа постаралась не обращать на них внимание, конечно, в лесу постоянно происходило какое-то движение, ночные зверьки вышли на охоту. Девушка про себя понадеялась, что в здешних лесах не обитает никого крупнее белки.
Вздохнув, девушка облокотилась на дверцу, подложив под голову свою куртку. Что пошло не так? К вечеру они уже должны были добраться до Белого озера, а в итоге застряли в каких-то лесах, даже не доезжая до Москвы. Да и машина Владимира не внушала доверия. Что им делать, если она заглохнет, как и Ниссан Алины? На ночь девушка на всякий случай отключила свой смартфон, чтоб сберечь зарядку. Оставалось надеяться, что с первыми лучами солнца все не будет уже выглядеть так уныло. Пока эта поездка Наташе не нравилась, и она уже начала скучать по своей небольшой квартире. Сейчас бы сидела на кухне и пила кофе с тортиком, а потом легла бы спать на разложенный диван под звуки какого-нибудь сериала производства Нетфликс, а не посреди леса в старой машине.
Катя посапывала во сне, и Наталья думала, что не сможет заснуть под этот звук, но она ошибалась. Сон быстро ее сморил, несмотря на окружающие девушку неудобства.
Ей ничего не снилось, но что-то заставило ее резко пробудиться ото сна. Сначала Наташа подумала, что проблема в затекшей шее. Она приоткрыла глаза. Вокруг была темнота, окружающий их лес погрузился в тишину. Но что-то не давало девушке покоя, она протерла глаза левой ладонью и кинула взгляд на окно справа от себя. Перед сном она подняла автомобильное стекло, чтобы в машину не налетело комаров.
За ним царила темнота, но моргнув пару раз девушке удалось разглядеть его… лицо. Лицо, смотрящее прямо сквозь автомобильное стекло на девушку. Оно являлось неясной бледной тенью и было непонятно, кому оно принадлежит – мужчине или женщине. Наталье удалось четко рассмотреть лишь огромные глаза с помутневшими зрачками настолько, что они сливались с белками глаз.
Девушка вскрикнула и отшатнулась от стекла, уперевшись руками в сиденье водителя. Катю этот вскрик даже не побеспокоил, та продолжала посапывать на заднем сиденье, ни о чем даже не подозревая.
Наталья смотрела в эти бледные белые глаза, когда позади нее раскрылась водительская дверца. Девушка не удержалась от нового вскрика и резко развернулась – в машину заглядывал Владимир.
– Я разбудил тебя? – тихо произнес он, кидая обеспокоенный взгляд на сопящую Катю.
– Там, – прошептала в ответ девушка и указала на окно со своей стороны. Вот только никакого лица там больше не было. Выдохнув, девушка спросила: – Это ты там сейчас был с моей стороны?
Вова перевел взгляд на поднятое стекло и покачал головой:
– Нет, я только подошел. А что?
– Я… я видела там кого-то, – пробормотала Наталья. Остатки сна она успешно от себя отогнала и уже была не так уверена в том, что видела. Она сразу озвучила это вслух: – Мне, наверное, показалось. А ты почему не спишь? Еще же не рассвело.
– Да мне не спится, – ответил Вова и сел на свое место, Наталья вернулась на свое сиденье, стараясь не смотреть в стекло автомобиля справа от себя.
Он продолжал говорить шепотом, Наталье приходилось напрягать слух, чтобы разобрать его слова.
– Можешь так не шептать, – заметила она. – Катя спит так, что ее и из пушки не разбудишь. Это у нее с самого детства сохранилось.
Наталья хмыкнула, вспомнив, как в школьные годы оставалась у подруги ночевать и Катя всегда вырубалась раньше нее и спала беспробудным сном до самого утра. Наташа завидовала такой ее способности. Порой девушка могла проворочаться в постели пару часов, когда нужно было лечь пораньше перед работой.
– Да я знаю, – пожал плечами Вова, смотря вдаль перед собой.
Наташа вспомнила, что до своего совершеннолетия Владимиру приходилось делить одну комнату на двоих с сестрой. Потом он переехал из родительского дома.
Немного помолчав, он добавил:
– Не нравится мне это.
– Что именно? – решила уточнить девушка, хоть и понимала, что парень про ситуацию, в которой они оказались. Владимир подтвердил догадки девушки:
– Авто странно себя ведет, у меня оно, конечно, старенькое, но никогда так не чудило. Да и я правильно ехал, я точно знаю. Да и вариантов особо не было – дорога-то одна. Не понимаю, почему мы еще не в Москве.
Наталья помолчала, четко осознавая, что заснуть ей уже не удастся. От слов Вовы по ее коже пробежали мурашки, хоть в салоне по-прежнему было жарко.
– Утром мы наконец доберемся до Москвы, наверняка мы уже недалеко, – произнесла Наташа, больше пытаясь этими словами успокоить себя.
– Мы даже не добрались до деревни Алины, – заметил Владимир. – А она раньше Москвы. Это странно. Может я все-таки отклонился сильно, и мы едем в другом направлении?
– Все равно дорога нас куда-нибудь выведет, – неуверенно пробормотала девушка.
– Да, но столько времени мы уже потратили, – протянул Вова и добавил: – Но да, ты права, любая дорога куда-нибудь должна привести.
– Утром разберемся, – прошептала Наталья и прикрыла глаза, давая понять, что разговор окончен. Присутствие в авто Вовы успокаивало девушку, но общаться она не была намерена. Она всегда терялась при разговорах с малознакомыми людьми. Даже если это был старший брат ее лучшей подруги.
Но главное – эти глаза… приснились они ей или нет? Они все так же отчетливо всплывали в ее памяти, поэтому девушка не могла с уверенностью дать ответ на этот вопрос.
Глава вторая
Как только рассвело, все собрались перед машиной. Никита и Алина выглядели помятыми, в их всклокоченных волосах застряли листья с деревьев. Наталья лишний раз порадовалось, что осталась на ночь в машине, ночлег на улице ее не привлекал.
Все ждали Владимира, тот отошел по своим делам в ближайшие кусты. После чего ребята планировали сразу тронуться в путь. Только Наталья видела, какая дорога уходит вдаль под нависшие ветви деревьев. Она будто бы не была предназначена для автомобилей! Слишком узкая, с глубокими ямами. Застрять на такой дороге ничего не стоило. С трудом верилось, что тут вообще кто-то ездит, но все же можно определить, что этой дорогой иногда пользовались автомобилисты.
– У меня все тело болит! – взвыл Никитка, подтягиваясь.
– Да ладно тебе, – улыбнулась Алина. – Это так здорово ночевать под открытым небом! Свежий ночной воздух заряжает энергией на весь день!
– Не знаю, чем он там тебя заряжает, я никакой энергии не чувствую, – буркнул Никитка.
– Я тоже не чувствую, – встряла в разговор Катя. – У меня все болит!
– Тебе ли жаловаться? – хмыкнул Никита. – Ты вот воспользовалась родственными связами и заняла все заднее сидение автомобиля!
– Там все равно было неудобно, – упрямо произнесла Катя, сложив руки на груди. Судя по тому, как Катька всю ночь сладко сопела в авто, Наташа не сказала бы, что ей было неудобно. Девушка не стала это озвучивать.
Наталья насторожилась, предчувствуя плохое. Из кустов резко появился Владимир, он выглядел взволнованным. По лицу Вовы как обычно ничего нельзя было прочесть.
– Ребят! Там! – выдохнул Вова и махнул рукой себе за спину.
– Что? – разом воскликнул Никита и Катя.
Вова остановился и перевел дух, после чего продолжил:
– Там деревня. Совсем близко от нас!
– Да ты гонишь? – ахнул Никита. – Мы же ходили ночью в эти кусты, почему ее не заметили? Ты не ошибаешься?
– Я ее видел своими глазами, – пожал плечами Вова. – Сам удивился, она так близко от нас была все это время. Она с виду хоть и небольшая, но какие-то звуки должны же были до нас донестись оттуда. Те же звери, коровы, петухи…
Наташа задумалась. Почему-то она вновь вспомнила те глаза. Мог ли мимо их машины пройти человек из деревни? Ей стало только неуютнее от мысли, что все это время рядом с ними кто-то был, а они этого даже не знали.
– Давайте попробуем подъехать к ней по этой дороге, – сказал Вова, огибая машину и открывая водительскую дверцу. – Не хочу оставлять машину здесь, мы перекрываем проезд.
– Да кто поедет по этой дороге? – хмыкнул Никита, но тоже направился к машине. Как только все расположились внутри, Вова повернул ключ зажигания. Машина издала протяжный стон и замолкла. Вова промолчал, но нахмурился. Наталья тоже промолчала, надеясь, что со второй попытки у парня все получится.
Но у Владимира не получилось завести автомобиль со второй попытки. С третьей тоже. И даже с седьмой.
– Ну зашибись, – пробормотал Вова, стукнув кулаком по рулю. – Не хочет заводиться. Ни в какую, заупрямилась! Да что сегодня за день такой?!
– Ничего страшного, – улыбнулась Алина, пытаясь разрядить накалившуюся в автомобильном салоне обстановку. – Давайте дойдем до деревни. Попросим у жителей помощи. Они должны знать, в каком направлении Москва. Может у них есть механики, посмотрят твою машину…
– Сильно в этом сомневаюсь, вы просто не видели эту деревню… – пробормотал Вова, но покинул машину. Заперев ее, ребята направились напрямик через лес в указанном парнем направлении.
Деревня действительно оказалась очень близко от места их ночной стоянки. Она была окружена безлюдным лесом, который нагонял на Наташу тревогу. Девушку поразила деревушка своим пустынным видом: дорожки между домами поросли сорной травой, возле пустых дворов не бегали домашние животные. Деревня казалась вымершей, но все же по некоторым деталям становилось понятно, что люди тут живут. На покосившихся заборах сушились кастрюли и чугунки, в деревянных оконных рамах колыхались выцветшие занавески. Откуда-то повеяло запахом свежеиспеченных пирожков, и девушка только сейчас поняла, как проголодалась.
– Хм, – протянул Владимир, оглядывая маленькие дома, шедшие в два ряда. За ними уже виднелся лес, деревня была маленькой – не более пятидесяти домов, половина из которых находилась в таком ужасном виде, что вряд ли были пригодны для жилья.
– Мрачное местечко, – хмыкнул Никитка нарочито бодрым голосом. Наташа оглянулась на свою подругу и увидела, что Катя обозревает окрестности округлившимися от страха глазами. И она ее прекрасно понимала. Они обе были городскими девушками, в деревнях не проводили даже свое детство.
– Узнаешь деревню? – спросил Вова и Наталья поняла, что он обращается к Алине. Девушка задумчиво покачала головой, после чего добавила:
– Никогда не проезжала мимо нее. Вижу впервые.
– Я не вижу здесь ни одной машины, – произнес Никита. – Как же люди уезжают отсюда?
– Видимо не уезжают, – заметил Вова и добавил: – Наверняка тут живут одни пенсионеры, которым уже некуда деваться.
– Ну хоть электричество здесь есть, – хмыкнул Никита и Наташа, проследив за его взглядом, увидела столбы с натянутыми проводами, ведущими в дома. – А то уж совсем все уныло смотрится.
– Но где все люди? – полушепотом произнесла Наташа, боясь побеспокоить покой деревенских жителей. – Разве в деревнях не встают рано?
– Сейчас и узнаем, где все, – пробормотал Владимир и двинулся вперед по кривой дорожке вдоль домов.
– Мы уже должны были быть в Москве, – услышала Наташа за своей спиной недовольный шепот подруги. – Ну какого хрена? Знала бы, не поехала. Осталась бы дома, ну нафиг такие приключения.
«Я тоже не поехала бы» – подумала про себя Наташа, но озвучивать вслух свои мысли не стала. Она не хотела раздражать парней. С этим и так прекрасно справлялась Катя за них двоих.
– Да ладно тебе! – донесся голос Никитки. – Очень даже интересное приключение у нас получается, будет что рассказать дома! Чего ты такая скучная?
– Вот именно. Временная остановка может быть интересной, – улыбнулась Алина, соглашаясь с парнем.
Катя ничего не стала отвечать этой парочке, но от Наташи не укрылось то, как ее подруга скривилась.
И вот у крыльца одного из домиков они наконец увидели сидящую на косой лавочке старушку. На ней был надет потрепанный халат в горошек, на голове – шерстяной платок. Все ее лицо было испещрено глубокими морщинами. Наташа решила, что старушке уже далеко за восемьдесят лет. Хотя кто знает… живя всю жизнь в таких условиях, можно было и состариться намного раньше.
Она слегка склонила голову и плавно водила правой рукой над своими пустыми коленями.
Владимир резко остановился и переглянулся с Никитой.
– Что она делает? – прошептала Катя, выглядывая из-за их спин.
– Она будто кого-то… гладит, – пробормотал Вова и стряхнув с себя оцепенение ступил на дорожку из плитки, между которой уже проросла трава, ведущей к одноэтажному домику старушки. Складывалось впечатление, что стоит лишь дунуть на этот бревенчатый дом и он разрушится прямо как в старой сказке. И вдобавок дом мало отличался от всех тех, которые они уже прошли ранее.
Старушка даже не прервала своего занятия, поэтому Владимир окликнул ее:
– Здравствуйте, бабушка!
Старушка подняла голову лишь с третьего раза, видимо уже плохо слышала. Она сощурилась и ответила:
– Ну здравствуй, внучок, – обведя компанию взглядом, она добавила: – Вы кем будете? Что тут позабыли? Давненько к нам никто не захаживай.
При этом она не прервала своего непонятного занятия.
– Мы проезжали мимо, держим путь в Москву, – уже более уверенным голосом продолжил Владимир. – Но наша машина заглохла, навигатор вышел из строя. Мы ночевали в лесу. Не знаем, как быть дальше. А ваша деревня была ближе всего.
– Ой беда, беда, – покачала головой старушка. – Бедные ребятушки. Ну ничего, поможем вам, чем сможем. Вам нужно спросить у Степана, он у нас тут за главного. Поможет, чем сможет. В беде уж не бросим.
– И где его искать? – спросил Владимир, который немного оживился от слов старушки.
– Да вы поспрашивайте народ, он не сидит на одном месте. Столько дел, столько дел у нас, деревенских. Это у меня уже ноги плохо слушаются, одна радость – посидеть тут с Васькой, на небо с солнышком посмотреть. Да повспоминать годы молодые. Ох, как давно это было. Сейчас так мало радости…
Старушка махнула левой рукой за спину компании, и Наталья вместе с остальными синхронно обернулась и чуть было не ахнула. За разговором со старушкой она даже не заметила, как улицы деревни наполнились людьми. Будто кто-то махнул волшебной палочкой – вот никого вокруг не было и деревня казалось вымершей, и вот уже по ней прохаживаются осунувшиеся мужчины в грязных комбинезонах, да старики – кто с тростью, а кто еще в состоянии обходиться сам – без них. Невдалеке у одного дома Наталья заметила гурьбу детей, которые гонялись друг за другом и весело кричали. Как она раньше не услышала этот гомон?
Все люди выглядели достаточно бедно. Женщины ходили в выцветших платьях, мужчины в комбинезонах или рубахе и штанах. Одежда была потрепанной и вызывала уныние, как и все вокруг.
– М-да, не хотелось бы тут жить, – прошептала Катя и Наташа вновь про себя согласилась с подругой.
Еще одна старушка, которая уже не вызывала подозрения свои странным поведением, быстро подсказала, где искать Степана и ребята направились к дому мужчины, который был в самом конце деревни.
Степаном оказался крепкий высокий мужчина лет пятидесяти, одетый в штаны цвета хаки и рубашку, некогда бывшей белого цвета, а сейчас больше напоминая по цвету асфальт. У одиноко стоящего домика на краю деревни мужчина капал грядку, его темные волосы были покрыты блеском – много седых волос украшало его голову. Несложно было догадаться, что мужчина любит выпить – это была буквально написано на его лице, хоть сейчас он и находился в трезвом уме.
Завидев приближающуюся компанию, мужчина оперся на грабли и внимательно стал изучать каждого из них. Наташа поежилась, стараясь держаться позади парней.
– Доброго дня! – приветствовал мужчину Владимир. – Вы Степан?
– С утра точно был Степаном, – ответил мужчина грубым голосом. – А вы кто такие будете? Я раньше вас не видывал здесь. Да у нас и не часто гости бывают.
– Это и неудивительно, – буркнула себе под нос Катя.
Владимир рассказал мужчине о приключившейся с ними беде, после чего спросил:
– Может у вас есть тут городской телефон? А то сеть совсем не ловит.
– Ну есть два телефона на всю деревню, а на кой они вам сдались? – спросил мужчина, утерев рукавом рубахи выступивший пот со лба.
– Вызвать эвакуатор, – ответил Вова.
– Боюсь, если эвакуатор сюда доберется, его самого придется эвакуировать, – хохотнул мужчина, не сводя взгляда с Вовы.
– А что тогда нам делать? – спросил Никита. – Может у вас тут кто-нибудь разбирается в машинах? Мы заглянули под капот, с виду все исправно… вообще не можем понять, что с ней не так. Не хочет заводиться ни в какую.
