скачать книгу бесплатно
Дальше мы ехали молча. На маленькой скорости, так как от дороги здесь было только название. Просто направление для ходьбы. Как далеко от цивилизации меня забросило.
Лес то отступал от проезжей части и огибал поле, то подходил к ней совсем близко. Наконец началась грунтовая дорога между полями. Она была неровная, видимо, от тракторов или лесовозов в дождливые дни на ней образовалась колея. Спустя пятнадцать минут езды по своеобразным американским горкам, мы выехали на асфальт. Анатолий припарковал машину и вышел, на ходу набирая номер.
– Да, Геннадий Петрович, она согласна. Да, я понял, – он еще несколько минут разговаривал, но уже не было слышно, о чем. Анатолий стоял недалеко от машины, и я наблюдала за ним. Интересно, он специально ушел или нет?
– У меня две новости: хорошая и не очень, – сказал он, садясь в машину и поворачиваясь ко мне. – С какой начать?
– С любой, хоть с хорошей, хоть с плохой, – я натянуто улыбнулась.
– Хорошая в том, что вам присмотрели несколько вариантов будущего жилья. Но поехать осматривать сразу невозможно, есть некоторые юридические проволочки. Также появилась проблема с резервным фондом. Так получилось, что вы являетесь потенциально опасным видом нежити. Вам требуются специальные условия, – он настороженно ждал мою реакцию. – Сейчас Ростовская область не располагает такого типа жильем.
– Ничего страшного, – я улыбнулась и пожала плечами. – Отвезите тогда меня туда, где взяли.
– Этого я тоже сделать не могу, работы должны начаться в ближайшее время, вернее, уже сегодня, – он картинно развел руками.
– Капец, – вырвалось у меня, я начинала нервничать. Получилось, что я осталась без дома или вообще без какого-либо угла. Что же теперь делать? Я принялась кусать губы. – То есть вы вначале выселяете нежить, а потом придумываете, куда ее деть?
– Я понимаю ваше возмущение, – он выставил руки перед собой, – есть вариант с гостиницей.
– Но у меня нет таких средств, – я начинала закипать. Нет, они реально там в своем мире живут? Как можно было так со мной поступить?
– Оплата будет за наш счет, – он кивнул, выражая полное согласие. Где-то промелькнула мысль, что меня специально пытаются увезти, но я отмела ее. Не на опыты же я ему потребовалась.
Я продолжила кусать губы. Давно, очень давно я не чувствовала себя настолько уязвимой. С одной стороны, хотелось устроить скандал прямо тут и вынудить его отправить меня обратно. А с другой стороны, они принесут мне решение суда и все равно вывезут оттуда. Я обернулась к собеседнику, он как-то странно смотрел на меня. От его взгляда перехватило дыхание. Я отвернулась.
– Хорошо.
Все складывалось не лучшим образом, не получалось, чтобы раз, и все выстроилось, как я хотела. Главное, держать себя в руках и пореже смотреть в эти сине-зеленые, бездонные глаза. И вздохнув, сказала:
– Поехали.
Глава 8
Я смотрела на дорогу. Как давно я живу без цивилизации? С того вечера прошло больше пятнадцати лет. Поначалу главным было держаться подальше от города. «Если чувства выйдут из-под контроля, то обратишься в ипостась», – постоянно твердил Тятя. А потом даже и не хотелось. Съездила пару раз в пенсионный фонд, получила красную карточку нежити, и все. Больше желания возвращаться в эту суету не было.
Мы заехали в город. Отвыкла я в лесу от города, высокие дома пугали. Смог заставил пару раз чихнуть. Пахло бензином. Все слишком близко. Здесь люди вольно или невольно входят в жизнь друг друга.
И в этом городе, как и во многих других, есть такие наивные дурехи, которые верят первому встречному. Считают, что все люди прекрасны в душе, не могут врать и предавать. Они не предполагают, что им могут сделать больно сознательно.
Не бойтесь друзей своих, которые могут предать, не бойтесь врагов своих, которые могут убить, а бойтесь равнодушных, по молчаливому согласию которых предают и убивают. Именно этот город преподал мне урок, что окружающие, живущие рядом с тобой, молча смотрят, как убивают, и равнодушно переступают через упавших.
А наивные девочки, верящие в чудо, не осознают, что зло существует, пока, как мотыльки, не обожгутся. В результате они станут сильными, устойчивыми, приобретут броню, через которую сложно пробиться новым росткам чувств. Или обгорят и упадут в самый низ. Интересно, к какой группе я принадлежу? Хотелось бы быть из первой, надеть на себя доспехи. А на самом деле, я явно из второй. Я была слабовольной, наивной и доверчивой. Я поставила бывшего молодого человека на божничку[4 - Превозносить человека, делать из него святого, молиться на него. Божничка – специальная полочка в русских избах, на которую ставили иконы и лампадки (прим. ред.).] и отдала всю себя до капли.
Я почувствовала, как от мыслей и воспоминаний стало трудно дышать. Несколько раз моргнув, я смахнула слезинку. Надо отвлечься. Я принялась рассматривать улицы, по которым мы ехали. Пусть прошлое будет в прошлом, я давно уже пережила это. И нет никакого смысла к нему возвращаться.
– Стой! – выкрикнула я, наверное, излишне резко. Но моя мечта была очень близко, руку протянуть. Я принялась тыкать в стекло и от нетерпения слегка подпрыгивала на месте. – Остановись вот тут.
Я выскочила из машины и забежала в здание. Звонко и коротко брякнул колокольчик, сообщая, что я пришла.
– Что вам? – улыбнулся парень за барной стойкой. Дежурная улыбка, которую обязан иметь каждый продавец для своего клиента.
– Классический, с молоком и одной ложкой сахара в самую большую кружку. Сколько будет стоить? – спросила я, опираясь на стойку локтями.
– Триста, – ответил парень, а я рванула к машине.
– Дай триста рублей, до сумки доберусь, сразу отдам, – крикнула Толе, который еще не успел выйти из машины. – Очень надо прямо сейчас, срочно.
Парень наклонился и залез в машину, от нетерпения я переступала с ноги на ногу. Вылез, достал из барсетки деньги и протянул мне. Я быстро побежала обратно и, расплатившись, вышла из заведения.
Сделала большой глоток ароматного напитка и замерла от удовольствия. Он был прекрасен, скучала по нему безумно. Я зажмурилась, стараясь остановить мгновение. Как говорил Тятя, надо прочувствовать каждой клеточкой наслаждение от новой жизни, иначе зачем жить. Крутанулась вокруг себя. Как все же хорошо: кофе, теплая осень.
Через несколько мгновений я резко открыла глаза. Толя стоял возле машины, опираясь руками на крышу автомобиля. Смотрел и улыбался. Ни капли раздражения или настороженности не было. При этом на его щеках появлялись ямочки. И я, невольно засмотревшись, улыбнулась в ответ.
– Кофе – одна из моих слабостей, – я подняла стаканчик и слегка потрясла им.
– Теперь мы можем ехать? – он мотнул головой, ямочки пропали, как и очарование момента. Только где-то в глубине глаз остались огоньки.
– Да, теперь я смирилась с судьбой и готова к дальнейшим неприятностям, – я не переставала улыбаться. Ну и пусть нет возможности вернуться. Шагнув через край, уже поздно пытаться забраться обратно на скалу. Ради вкусного кофе я готова потерпеть.
Глава 9
Мы доехали до высокого кирпичного здания. Я вылезла из машины и насчитала девять этажей. Первый этаж недавно выкрасили в синий цвет, стены остальных были выложены красным и белым кирпичом. По весьма потертой красной дорожке мы зашли в холл, где кроме ресепшен, пары стульев и стола ничего не было.
За стойкой находилась светловолосая девушка.
– Нам два номера, – ответил Толя на приветствие.
– К сожалению, у нас остался один двухместный номер. Приехала команда по плаванию, и они разобрали все комнаты, – девушка пожала плечами. – Будете брать?
– Нет, совместно это не очень удобно, – я немного растерялась, не готова после полного уединения сразу начинать жить с малознакомым человеком. – Может, мне поискать отдельное место?
–У нас других вариантов и нет, – я видела краем глаза, как он, слегка пожав плечами, снова развел руками. – Я обязан вас охранять и постоянно присутствовать рядом.
– Ладно. – Если до этого было чувство, что обреченный шагает в пропасть, то сейчас я уже летела в бездну.
Ничего хорошего точно из этого не выйдет. Хотя, может, оно и к лучшему. Вдруг Толя ковыряется ножом в зубах, и сразу очарование от ямочек на щеках забудется. Я внимательно смотрела на парня, пока он рассчитывался и получал ключи. Вместо ковыряния в зубах снова вспомнилась ситуация в ванной. Я помотала головой и отвела взгляд.
Мы поднялись на лифте на четвертый этаж и прошли в номер. Две комнаты: спальня и гостиная. Большая кровать, при виде которой я покраснела, как девочка при слове «жопа». Шкаф с двумя створками и балкон, вид с которого был неплох – небольшой парк с елками. Прекрасный запах: терпкий, еловый, приятный.
В гостиной – небольшой стол с тремя стульями, кухонная зона, диван и телевизор. Рядом пространство с выходом в общий коридор и дверью в туалет. «Совмещенный с ванной, – подумалось мне, – значит, надолго ее не занять».
– Предлагаю вам разместиться в спальне, а я тут останусь, – он показал на диван и продолжил, пресекая возражения, – вы там сможете расположиться с комфортом.
Я согласилась, решив не спорить. Раз хочет так, пусть. И пошла разбирать свою небольшую сумку.
Когда ты кикимора в лесу, реке или болоте, нет проблем с выбором одежды. Просто при переходе в другую местность перевоплощаешься. Даже если у тебя бигуди на голове, но леший решил, что будет коса, значит, будет коса. Однако в городе свои правила, тут ты становишься той, какая есть изначально.
Раскладывая футболки, джинсы, носки и любимые ночнушки, я улыбалась. У меня есть небольшие сбережения, так называемая «социальная помощь жителям леса», на них можно будет купить вещи. Осталось только дотронуться до косяка входной двери и иллюзия, наложенная болотом, исчезнет. Интересно, как я выгляжу изначально? Уже много лет себя не видела.
Убедившись, что все разложено по полкам, я подошла к входной двери, пару раз глубоко вдохнула и дотронулась до косяка.
– Марина, вы куда? – Толя вышел из гостиной и замер, споткнувшись на полуслове. – Я… Это… Простите.
Слышно было, как он, немного замешкавшись, метался, не зная, как и куда уйти. Наконец за спиной стало тихо. Твою ж мать! Я закрыла глаза, подняла голову к потолку и обреченно выдохнула. Что у нас за дурацкие ситуации? То я отчиталась не вовремя, вернее, во время бритья. А теперь мне абсолютно не пришло в мою пустую голову, что помимо прически еще и одежда пропадет, она тоже морок. И естественно, я останусь голая.
Меня спасло, что я стояла спиной к гостиной и примерно до поясницы спину закрывали волосы. Прямые, тяжелые, они щекотали обнаженную кожу. А я застыла и не знала, как быть дальше.
– Я в спальне, – крикнут Толя. – В ванной я видел халат. Вы можете им воспользоваться.
Я почувствовала, как щеки запылали и руки дрогнули. Невольно вырвался истеричный смешок. Я быстро направилась в указанном направлении и, замотавшись в халат, заперлась в ванной. Кошмар, как же быть, он меня видел голой. Хотя я его тоже. Это самый большой позор в моей жизни. И как дальше себя вести? Сгорая от стыда, корила себя за глупость, очередную глупость, сотворенную мной.
Уткнувшись в халат, я почувствовала холодный запах лайма и яблока. Ненавязчивый, который слышно, только когда подойдешь совсем близко. Видимо, пока я раскладывала вещи, Толя успел побывать в душе.
Я резко отпрянула от халата. Марина, соберись. В конце концов, он человек, а ты кикимора. Все, на этом стоит жирная точка. Но кого я обманываю? Я еще раз вдохнула приятный аромат. В дверь постучали, что заставило меня вздрогнуть. Встала ровно и одернула полы халата. Ничего тут не происходило, ничего не было.
– Марин, я вниз пошел, – неуверенно донеслось из-за двери. Шаги, хлопнула входная дверь, и стало тихо. Через несколько минут я решилась вылезти из своего убежища.
Твою ж мать, что за фигня постоянно у меня с этим ясноглазым происходит? То его застану в неподобающем виде, то сама засвечусь. Я привела себя в порядок, сердясь на весь белый свет в целом и на себя в частности. Бурча под нос, что тупее ситуации быть не может и только я в такое могу вляпаться, резкими движениями расчесывала волосы. Заплела их в косу. Марина, успокойся. Произошло две случайности, надо просто о них забыть. Взять и перестать думать, жить дальше.
Все-таки есть плюсы в том, чтобы быть человеком. Кровать, кофе, душ по утрам. Но, с другой стороны, нет такой выживаемости. Люди хоть и считают себя сильными, смелыми и умелыми, на самом деле хрупки и ограничены. Они живут в ракушках, созданных ими же, но не предназначенных для обитания. Ходят на нелюбимую работу и при этом хотят чувствовать кайф от нее. Намереваются что-то купить, но не позволяют себе, выбирая попроще, подешевле и похуже. Говорят: «Зачем мне это? Все равно на один сезон».
Они хотят пожить, мечтают путешествовать по миру, много где побывать, но в очередной раз едут на море и лежат на песке. Они хотят заняться чем-то и не знают чем, они давно разучились спокойно ходить, все время бегут, несутся. Они не могут просто посидеть и насладиться закатом. Потому что дедлайны, отчетность, необходимость, неприятность. Да и вообще, что мужики скажут, если он на массаж пойдет? Не мужское это дело! Вот и несется он на зимнюю рыбалку вместо расслабления на кушетке.
Когда становишься нежитью, то начинаешь получать удовольствие от тишины и спокойствия. Ты ни здесь и ни там, ни душа и ни тело. Куда спешить, у тебя вся нежизнь впереди. Задумавшись, я не сразу услышала, как зашел Толя.
– Я кофеварку купил и все к кофе, – крикнул он, выводя меня из размышлений. – Наливаю?
– Глупый вопрос, конечно да, – ответила я после небольшой паузы. Было неловко смотреть в его сторону и даже разговаривать с ним. Но я решила об этом не думать. Меня не должно это волновать. Я вскочила и медленно пошла на кухню, упорно стараясь отмахнуться от того, что произошло.
Вечером, уже лежа в кровати, я размышляла: может ли нежить встречаться с человеком? И что из этого выйдет? Конечно, если вампирюга будет строить отношения с бедной, наивной девочкой, то он ее сожрет или она ему мозги съест. Я мысленно рассмеялась. А если, например, я и Толя? Он так улыбался, стоя у машины, у него такие ямочки на щеках, что у меня дыхание перехватило. Он всеми силами старался сгладить неловкость ситуации. Вначале молчали несколько минут, потом поговорили о погоде, о природе. Опять помолчали.
Разговор никак не клеился. Я упорно не смотрела на него, хотя следила за ним краем глаза. Периодически щеки и уши пытались сжечь себя, но я упрямо утыкала нос в кружку и старалась переключиться на другую тему. Выяснилось, что у него нет дома. Толя постоянно переезжал с места на место. Это приходится делать и из-за заданий на работе, и по причине того, что он не знает, где хотел бы жить. И я задумалась. Где бы я хотела жить?
– С одной стороны, – рассуждала я, сцепив руки и положив на них подбородок, – хотелось бы, например, водопад иметь или чтобы не замерзала вода. Но, с другой стороны, водопад – хлопотное дело. Постоянно его чисти, рыбе наверх помогай запрыгивать. Нет, мне все равно ближе наши местные реки и озера.
Мы еще поговорили, и я пошла к себе. Неловкость была немного сглажена и, значит, все может наладиться.
– Алло, – раздалось из комнаты, – Гоша, ты мне должен помочь. Спасай меня, как хочешь, но мне нужны объекты. Да, на постоянку. Да, я пришлю требования. Посмотреть. Как скажешь о готовности, так и поедем. Да. Верно. Договорились.
Слышно было, как он ходит по комнате, вот скрипнул диван. Я помотала головой, стряхивая воспоминания об увиденном, когда он брился. Укрылась с головой и попыталась уснуть.
Глава 10
Через два дня ближе к вечеру мы отправились на первый объект.
Мы ехали по трассе, где огромными, золотистыми пятнами был раскрашен лес. Яркие березы еще один из признаков наступающей осени. Свернули с основной дороги на грунтовку. Проехали немного и, взобравшись на вал из земли, увидели три больших карьера, заполненные водой. Они были как три разные девицы на выданье.
Одно озеро, с прозрачной голубой водой, имело по берегам множество беседок с зонами для костра. Ровное, практически круглое, с трех сторон его окружал березовый лес. А с четвертой был хороший пологий спуск и заход в воду.
Второе – с черной водой, квадратное. Казалось, оно высечено из окружавших его скал. К нему не было подхода, сначала шел мелкий, начинающийся ельник, и потом следовал отвесный обрыв.
Третье озеро – белесое, практически молочного цвета. К нему спускались тропинки с четырех сторон, что делало его похожим на солнышко.
– Озеро называется Неныряйка, – сказал Толя и показал на второй карьер.
– Тут почти общежитие, – протянула я, когда около первого озера показалась группа парней.
– Да, бывшая общага при театральном университете, – не стал отпираться парень.
Мы подъехали как можно ближе. Выйдя из машины, подошли к краю обрыва. Наклонившись, я всмотрелась в воду. Она была похожа на деготь – черная, глянцевая поверхность. В озере не водилось ни одной рыбы или лягушки. Казалось, эта вода поглощает окружающие звуки. В такую нырнешь, ляжешь на дно и не сможешь всплыть. Придавит она своей силой.
Я вспомнила, как познакомилась со своей рекой и лешим. Меня незаметно унесло в воспоминания. В тот день вообще было много событий. Но Пашка единственный, кто спокойно отвечал на миллион моих вопросов.
– Привет! Я Пашка.
Мне показалось, что парень возник из-под земли. Я во все глаза смотрела на него. Худой и длинный, напоминал богомола. Темные волосы, вытянутый узкий нос, тонкие губы. Руки как веточки. Он выглядел нереально высоким. Одни только теплые, живые карие глаза казались чужими в его облике.
– Марина, – я пожала руку и задрала голову, чтобы посмотреть, где он заканчивается. Парень был на голову выше меня.
– Пойдем, я тут все покажу, расскажу. Все равно Тятя особо не побегает. Так ведь? – он подмигнул и усмехнулся.
– Но она только что переродилась, – забрюзжал дух дерева. – Еще не знаю, как она прошла процесс преобразования. Мне кажется, она не готова к долгим пешим прогулкам. Ей силы надо беречь.
– Я понимаю, но от одного дня ничего же не изменится, – отмахнулся парень.
– Не советую тебе этого делать, все же я ее породил. И считаю нужным постепенно адаптировать к окружающей среде, а не как ты любишь: все быстро и наскоком, – продолжил ворчать Тятя.
– Ой, не советует он, – поднял к небу глаза леший. – Твои бы слова да самой Маре в уши. Раньше надо было думать. Мне кажется, что она достаточно взрослая для того, чтобы решать самой.
– Нет, она еще не до конца все осознает, – упирался дух.
– Мы можем спорить до посинения. А ты что думаешь? – парень обратился ко мне. – Пойдем, я тебе реку покажу, где жить и работать будешь.
– Я, наверное, прогуляюсь, – после нескольких секунд протянула я. С одной стороны, хотелось поскорее увидеть свои владения и расспросить лешего, с другой, было немного не по себе. – Да, пойдем.
Я взяла парня под руку. Твердая, как камень, видимо, в спортзал ходит. Хотя какой тут спортзал. Я усмехнулась.
Сухая трава шелестела под ногами. Паша показал мне выход из леса. Он объяснил, как отличить вход от стены, каким образом можно понять: безопасный лес или нет. Мы заболтались. Он травил анекдоты и смешил меня. Рассказывал тысячи историй из жизни: где побывал, что видел. Я шла рядом и чувствовала, вот она родная душа. Идешь так с человеком (ладно, не совсем человеком), и тебе с ним легко и просто. Поговорив буквально несколько часов, ты думаешь, что знала его всю свою жизнь. И самое главное, ты понимаешь, что между вами ничего не может быть.
Внезапно деревья расступились, и мы вышли к обрыву. Внизу, насколько хватало взгляда, простирались поля. Бежала и пропадала извилистая дорога. Был виден изгиб бирюзовой реки. От нее поднимался песчаный пляж, постепенно переходящий в высокий холм. И на его вершине, как вишенка на торте, стояла церковь. Белые стены с черными бороздками окон. На золотистых куполах играло солнце. Было понятно, что церковь маленькая, деревенская, без помпезностей города.
– А почему при взгляде на церковь мне не плохо, не больно, я не дымлюсь или еще что-то из этой серии? – озадаченно произнесла я.
– А почему так должно быть? Ты ведь обычная славянская нежить, а не вурдалак, – усмехнулся Пашка. – У нас с людьми перемирие, они без нас не могут, а мы без них.
– В смысле? – я посмотрела на парня, ожидая подробностей.
– Мы присматриваем за лесом, полем, водоемами и домами, – почесав затылок, принялся объяснять он. – Еще помогаем в деревнях при необходимости.
