скачать книгу бесплатно
– А кто работать за тебя будет?
– Но день вроде кончился? – Вася обернулась на окно, за которым сгущались сумерки.
– Мы работаем до первой луны.
– А подъем?
– С рассветом.
– Нет, точно нужно деньги копить, – Вася была настроена решительно. Из прекрасного далека ей улыбнулась Роза Люксембург.
– А сколько за тебя заплатили? – Мари махнула рукой ждущей ее у дверей служанке, мол, погоди, дай завершить разговор. Та нахмурилась и осуждающе покачала головой.
– Две тысячи драков.
– Ха! – вырвалось у Марисоль. – Да тебе и полвека не хватит, чтобы заработать такие деньжищи. А я уж испугалась! Ну все, Ноа, иду-иду! – служанка с грохотом отодвинула стул и направилась к ждущей ее «сотруднице». Вася только отмерла, осознав, как много за нее заплатили, когда Мари вдруг вернулась. – Мой совет: попробуй выкачать деньги из лорда Индиса. Просто так ему не отдавайся, – и добавила, скептически оглядывая фигуру подруги: – Хотя кто тебя будет спрашивать?
***
Василиса сортировала постельное белье, когда в соседней комнате зажегся свет – его яркая полоска выявила вторую дверь, о существовании которой Вася не догадывалась. Ее больше занимали подсчеты белья и сожаление, что в этом мире записи все еще ведутся в большой канцелярской книге, а не на компьютере.
«На тебе книгу, на карандаш! Потом, как проверю, перепишем начисто!» – напутствовала ее нэн Хосефина.
С непривычки Василиса все время сбивалась и уже подумывала о том, чтобы вытащить из шкафа все простыни и пересчитать их по одной, но мужские голоса, наполнившие соседнее помещение, прервали занятие.
– Ты где пропадал? Я уже собирался отправиться на поиски!
«Их Высочество эльф», – догадалась по голосу Вася и замерла, будто мышь, услышавшая крадущегося кота.
– Помощницу для экономки покупал, – и этот голос Василисе был знаком – именно он предложил за «нимфу» две тысячи драков. «Права оказалась бабушка: если ты не можешь видеть, обостряется слух». – И дернул меня демон самому тащиться на Торги!
Шелест одежды и гулко льющаяся вода в явно немаленький водоем заставили насторожиться. В гардеробную Василиса зашла через противоположную дверь и не удосужилась проверить, существуют ли иные выходы и что прячется за ними.
– Аукцион оказался неудачным? – эльф говорил с ленцой, растягивая слова. – Хотя нет, в замок прибыла какая-то девица. Я заметил ее только потому, что ждал тебя.
Громкий бултых ненадолго прервал беседу.
– О, я успел о ней забыть, – хозяин замка отфыркивался. Эхо, отражаясь от воды, легко подхватывало и разносило любой звук. – Надо бы распорядиться, чтобы девице подыскали место. Демон его знает, чем в доме, набитом техникой, может заниматься нимфа.
– Нимфа? Ты уверен? – Вася перестала дышать, услышав сомнение в голосе эльфа. – Я что-то не заметил на ней венок… Ты знаешь, что нимфы не обходятся без венка?
– Венок есть, я нечаянно его у себя оставил.
– И все равно не верю. Прямо самая-самая настоящая нимфа? – продолжал допытываться эльф.
– Не веришь, посмотри бумаги. Лот номер семь. Гражданка Иванова, полового контакта с предыдущим хозяином не имела, поцелуй пережила один… то есть уже два. Хотя неизвестно, к кому из нас больше подходит слово «пережил» поцелуй.
– Точно, – задумчиво протянул эльф. – Она так и представилась – Гражданка Иванова. Не могу поверить, что ты приволок в наш дом нимфу!
– Это мой дом, не забывай. Кого хочу, того и волоку.
Но принц будто не слышал, что ему говорят.
– А я-то думаю, почему меня так к ней тянет! Только дотронулся и едва голову не потерял. Ты знал, что нимфы распространяют особые флюиды, от которых такой стояк, что задолбаешься его с какой-либо другой женщиной снимать? Волшебницы… Слушай, продай мне ее!
Послышались бурный всплеск воды и смех, что эхом взлетел к самому потолку.
– Ты что творишь, Фольк? Я едва не захлебнулся! И жилет жалко, сегодня первый раз надел.
Эльф, кряхтя, выбрался из воды. Снимаемые вещи с хлюпающим звуком шмякались на пол. Вася вздрогнула, когда какой-то тяжелый предмет ударился о дверь. Потом в нее прилетел второй.
– Пропасть! Сапоги жалко. Особая выделка. Теперь пропали, их мочить нельзя.
– Купишь себе другие. Я заплачу, – судя по плеску и шлепанью босых ног по мокрому, из воды выбрался хозяин замка. – Эй, не трогай мою простыню! Возьми в гардеробной другую!
– Демон тебя подери, – раздалось совсем рядом. Вася заметалась. Дверь распахнулась на полпути ее забега до противоположного выхода. Ее застали врасплох как раз там, где она могла разглядеть картину явления двух голых мужчин целиком.
– О! Нимфа! – воскликнул эльф и в удивлении растопырил руки. Второй лорд сделал совершенно противоположное – сомкнул ладони, чтобы очумевшая Вася не пялилась на его прелести.
Василиса закрыла лицо руками.
– Видишь? – ничуть не смутился эльфийский принц. – Только посмотрел на нее, и на те вам его величество стояк. Продай нимфу, а? Сколько ты за нее заплатил? Плачу вдвое больше и забываю об испорченных сапогах и жилете.
– Две. Тысячи. Драков, – отчеканил герцог, бросая подобранную с пола простыню в лицо другу. Если бы Вася не загородилась ладонями от всего мира, она и у герцога заметила бы последствия волшебного присутствия нимфы. Вот только как объяснить высоким господам, что к народу Нимфеи она не имеет никакого отношения?
– Так дорого?! С ума сошел?
Василиса не выдержала. Зажмурившись, побежала к противоположной двери и ожидаемо врезалась в косяк.
– В рассрочку отдашь? Через два года полностью рассчитаюсь, – эльф присел рядом и убрал с лица валяющейся на полу нимфы волосы. На ее лбу наливалась огромная шишка.
– Не надоест? У тебя подруги больше полугода не держатся… – Фольк сдернул с ближайшей полки простыню и обмотал вокруг бедер.
– Такая? Нет.
Глава 8. Бои без правил: эльф против старой девы
– Какой демон так поиздевался над несчастной? – над кроватью с больной, на лбу которой наливалась красками вторая голова, стояло четверо:
– оба милорда, закутанные лишь в простыни и не испытывающие по этому поводу никакого беспокойства;
– совершенно не сконфуженный видом господ доктор – он с умным видом щупал пульс и сверялся с показаниями на часах, пристегнутых цепочкой к кармашку на жилете;
– прибежавшая на крики нэн Хосефина, которая в данный момент пребывала в том состоянии, когда неизвестно, что в первую очередь угробит ее: сердечный приступ от вида хозяина замка и его друга или апоплексический удар от беспокойства за свою подопечную.
«Что они сделали с ней? Что?!» – повлажневшая от страха ладонь то прижималась к груди, то перемещалась к голове. Хосефина чуть ли не год вымаливала себе помощницу, и она, наконец, появилась, а эти «господа» угробили ее в первый же день. Тут мозг подсказывал иное слово, но даже в мыслях нэн не позволяла себе непочтительного отношения к хозяевам жизни.
Экономка физически ощущала чужую боль: будто не Гражданка шваркнулась головой, а личный череп нэн Хосефины треснул пополам. Не далее, как полчаса назад, она не могла нарадоваться смышленой помощнице, но вот теперь та лежит бездыханной рыбкой на простынях, расшитых чертовыми лютиками.
– Да расстегните же ей кто-нибудь тугой ворот! Ей не хватает воздуха! – вновь привлек к себе внимание доктор.
Хосефина, получив команду, отмерла и бесцеремонно растолкала господ. Ее пальцы сноровисто сдернули с больной фартук и пробежались по длинному ряду пуговиц, но несчастная по прежнему дышала мелкими глотками – воздуха явно не прибавилось.
– Да на ней корсет! – воскликнула экономка, обнаружив тугое нижнее белье.
– Эка невидаль! – фыркнул эльфийский принц.
– Но в списке одежды для обслуживающего персонала не значатся корсеты! Нижние рубашки и только!
– А может, она принесла его с собой? – глаза у лорда Индиса подозрительно блестели.
– Нет, я просмотрела ее личные вещи. Не могла же она утягивать себя сразу двумя бюстье… – тут нэн Хосефина смутилась. – Да, я заходила в комнату Гражданки в ее отсутствие, чтобы убедиться, не принесла ли она в дом чего запрещенного.
– О, нэн Хосефина! – эльф сделал большие глаза. – Вы рылись в ее шкафу?
– Я… я… – растерялась экономка, но подыскать правильные слова ей не дал лорд Ракон: он отстранил нэн и ловко, будто всю жизнь только этим и занимался, раскроил ножом душащий девушку корсет, который немедленно распался на две половинки, явив белоснежную грудь. Как истинный джентльмен, герцог отвел глаза от розовых сосков и не позволил глазеть другу, утянув его за собой в соседнюю комнату.
Лекарь сунул под нос несчастной ватку, смоченную в чем-то пахучем, и Василиса открыла глаза. Она глубоко вздохнула и провела ладонью по груди, где тесный корсет оставил красные следы, но обнаружив, что сверкает наготой, резко села. Попыталась застегнуться, но не совладала с пуговицами платья, а потому просто прикрылась фартуком.
– Что случилось? Почему я здесь?
– Милочка, ты упала, – мягко произнесла нэн, присаживаясь на краешек кровати у изголовья, благо ложе милорда позволило бы вольно разлечься на нем с дюжину человек. – Но все уже позади.
– Я бы так беззастенчиво не лгал, – упрекнул экономку доктор и ласково посмотрел на пострадавшую. – У вас, милочка, отек на полголовы, – нэд Тычрек был из тех профессионалов, которые даже умирающему говорили правду без обиняков. – К утру он спустится вниз, к глазам. Если бы нас ждал бал-маскарад, вам не пришлось бы мучиться в поисках маски, правда, это единственный плюс в вашем положении. Минус в том, что вы должны провести в постели минимум три дня.
Василиса, ничего не понимая из сказанного, поскольку в голове хором шипело семейство змей, рассеянно потрогала свой лоб. Сморщилась, когда поняла размер катастрофы.
– Я пойду? – она неуверенно поднялась, но тут же качнулась и рухнула назад.
– Куда? У вас сотрясение мозга. Постельный режим, примочки из серой жомки – ее я пришлю позже, и полный покой.
– Но я не могу находиться здесь, – Вася робко огляделась. Каждое движение отзывалось повышенным шипением ползучих гадов, свивших гнездо в голове.
– Я пришлю парней с кухни, они помогут перенести ее в крыло прислуги, – экономка направилась к двери, чтобы позвать кого-нибудь из служанок, наверняка сгорающих в коридоре от любопытства. Иного расклада после столь знаменательного шествия полуголых лордов с новенькой на руках Хосефина не ждала.
– Не надо парней, я сам, – в комнате появился прилично одетый хозяин. Хосефина только открыла рот, чтобы возразить, но Фольк не дал сказать и слова. – Хватит того, что по моему ковру потоптались вы с доктором. Запах кухни у себя я не перенесу.
Эльф, все еще завернутый в простыню с лютиками, выглядел расстроенным. Вздохнув, он открыл дверь и вышел первым, но направился не туда, куда Фольк потащил нимфу, а в противоположную сторону – в свои покои. Хватит сверкать задом, пора бы одеться и продумать новый план соблазнения… Вот тут он призадумался, кого следует соблазнить первым: Фолька, пообещав ему большие проценты под двухгодичный кредит за владение лотом №7, или нимфу. Второй вариант был опасен, но оттого еще сильнее будоражил кровь. Перебить хозяйский поцелуй можно только принуждением, но нимфа, даже отдаваясь со всей страстью, на которую способны обитатели Нимфеи, все равно будет посматривать в сторону настоящего хозяина и при удобном случае сбежит к нему. Стоит ли такая игра свеч? Можно лишиться и друга, и доходного места.
***
– Так что же с тобой произошло, милая? – Хосефина дождалась, когда уйдет лорд Ракон.
– Я не знаю точно. Помню, что внезапно открылась дверь, и я зажмурилась от яркого света, а потом побежала и вот… – она опять потрогала шишку. За прошедшие полчаса лучше не стало.
Экономка помогла снять платье и надеть просторную нижнюю рубашку. Василиса рассеяно покрутила в руках испорченный корсет. Нэн Хосефина мягко забрала его у неудачливой помощницы, заострив внимание на том, что ленты на шнуровке были завязаны не на бант а на крепкий узел, который подопечная сама развязать не сумела бы.
– Откуда у тебя корсет?
– Нашла на полке.
– Странно, я сама принесла сюда вещи, и его среди них точно не было. Разве ты не заметила, что на вешалке под достаточно просторными платьями висят такие же просторные нижние рубашки? Их и следует надевать вместо всего этого, – Хосефина потрясла корсетом. – Движения служанок не должны чем-либо сковываться. Мы не изнеженные госпожи. А в таком тесном доспехе, – нэн позволила себе улыбнуться, – ты наверняка не дожила бы до конца дня. Отсюда и обморок. Тебе просто не повезло.
«Еще как повезло, – Вася не стала опровергать слова экономки. – Я видела сразу двух мужчин в полной боевой готовности. И вовсе не из-за корсета я потеряла сознание. Я просто… Я просто никогда не видела такого…»
Все еще пребывая под впечатлением, Василиса перестала слушать добрую нэн. Легла на бочок и положила ладошки под щеку. Она сделала вид, что засыпает. Поблагодарила слабым голосом, когда Хосефина укрыла ее.
Да, Василиса была девственницей, несмотря на свои полные двадцать один год.
Неужели прошло всего два дня от той злополучной поездки за город, когда она собиралась отдаться Вадиму? Сокурсница Ксюха познакомила ее с другом своего парня всего полгода назад, но уже раз сто намекнула, что пора бы переходить к более близким отношениям.
– Чего ты мучаешь парня? Думаешь, мужчина будет сыт одними поцелуями?
Вася сама понимала, что Вадим все чаще уходил от нее раздраженным.
– Сколько еще мы будем жаться по подъездам? – его рука нагло лезла за ворот платья. Василиса мучительно краснела и считала себя преступницей. Выворачивалась из слишком тесных объятий, когда бедрами чувствовала напряжение мужского тела.
А все детские комплексы. Бабушка и мама в один голос пели, что Василиса должна беречь себя для того единственного, кому она подарит свой девичий цвет. Наивные, они жили нормами прошлого. Сами дремучие и ее такой же воспитали. Ксюха, вон, еще в школе перестала заморачиваться.
«Может, Вадим и есть тот единственный?» – спрашивала себя Василиса, собирая вещи в поездку за город. Сомнения грызли, но она все равно намеревалась нарушить наставления старших родственниц. Дура, сходила еще за презервативами, представляя, как удивит своего парня. Они так и остались лежать в кармашке сумки рядом с сотовым телефоном.
Свой поход в аптеку Вася вспомнила со стоном. Как специально за прилавком стоял пожилой провизор, который вроде бы ничего такого не сказал, но по его улыбке было понятно, о чем он думает.
– Это не мне… Это мам… ой, нет…
Трудно сказать, опечалилась Василиса или обрадовалась, когда поняла, что Вадим не приедет.
«А ведь он меня бросил, – правда, от которой она бежала, все-таки настигла ее. – И теперь я черт знает где, а моя девственность ничего не стоит. Захотят отнять, даже разрешения не спросят. Продадут новому хозяину в рассрочку и дело с концом».
***
Нэн Хосефина всегда относилась к высокородным лордам с почтительностью, а теперь просто не понимала, как могла допустить подобное: она хлестала Их Высочество испорченным корсетом, норовя попасть по прекрасному лицу. И целилась так, чтобы оставить на нем видный след. А он лишь прикрывался локтем и смеялся.
– Нэн! Ну хватит! Я все понял! – он с ловкостью, свойственной только молодым, увернулся и обхватил разбушевавшуюся экономку со спины, накрепко зафиксировав ее руки.
– Как вы могли?! Так зло подшутить над девочкой! Затянуть корсет туго да еще на узел! А если бы она умерла? И не лгите, что это не ваших рук дело! Сами недавно хвастались на кухне, что видели ее панталоны!
– Могли бы что-нибудь более элегантное выдавать служанкам, а то пока выпутаешь их…
– Ах вы… наглец! – нэн дернулась всем телом. – И когда только успели подложить корсет? Как вообще догадались, в какую комнату я ее поселю?
– Тут все очевидно, нэн. Фольк поехал на Торги, вы уже месяц как обустраиваете свободную комнату…
– А где вы взяли корсет?
– Милая Хосефина, посмотрите внимательно! Видимо, вам пора носить очки…
Экономка, сдув с лица растрепавшиеся волосы, опустила глаза на зажатый в руках корсет. На обратной стороне, там, где нож неаккуратно разодрал ткань, сплелись в объятиях две буквы.
