скачать книгу бесплатно
Пепел, что летал вокруг, начал образовывать силуэт, который постепенно приближался к Калифу.
– Запреты? Ты осмеливаешься говорить такие вещь, придя сюда? – возмутился Калиф, сделав несколько шагов назад. – Да ты явно не знаешь, кто перед тобой…
Калиф дотронулся до рукавицы на правой руке, и появившиеся лезвие рассекло силуэт, но безрезультатно – пепел тут же собрался вновь.
– Что же это такое! – Калиф начал отступать, продолжая что-то тыкать на браслете.
Появившиеся в воздухе колья крушили всё подряд и лишь пепельный барьер спасал Мисэрию. Сразу после на сущность обрушились сильные порывы ветра, а затем и огня, но пепел остался невредим.
– Что такое? – ехидно спросил Последний. – Ты всё ещё думаешь, что перед тобой лишь результат какого-то Миста? Жаль, что ты даже не допускаешь мысли, что эта сущность не «что-то», а «кто-то».
Пепельный силуэт медленно приближался к растерянному мужчине. На удивление, Калиф не спешил убегать, делая лишь маленькие шажки назад и продолжая атаковать Последнего всем подряд. Стоило пепельной сущности сократить расстояние до десяти уровней, как лицо Калифа изобразило ухмылку.
– Теперь посмотрим, кто из нас будет убегать, – величественно и довольно заявил незнакомец.
Калиф продолжил атаковать с новой силой, не сводя взгляд с пепельного образа, а затем резко прекратил атаки. На мгновение повисла тишина, но затем раздался оглушительный взрыв, от которого куски земли разлетелись в разные стороны, остатки домов окончательно перестали походить на дома, а всех присутствующих отбросило в разные стороны. Девушка сразу поняла, что подобный взрыв она уже видела.
«Первый Прамест! Он взрывает Ава, что и говорить о каком-то пепле. Этот Калиф не побоялся использовать такое оружие… Сразу после этого барьер и весь остальной пепел исчез. Получается, Последний не успел сбежать и… умер?»
– Ну что, тебя настигла кара, тварь? – довольно закричал Калиф, тяжело вставая. – Ама надеюсь, что так. Эй, девочка, твой дружок ведь мёртв, а? Я не хотел использовать этот Мист, вы меня вынудили. Это вы виноваты в этом! Вы! Вы! Вы! Вы! Вы! Но хоть эта тварь и вправду сгинула!
– Опасные у тебя игрушки, человек, – послышался голос Последнего.
– Как ты… – не успел Калиф договорить фразу, как увидел, что прямо перед ним, в окружении чёрной дымки, парит его браслет. Враг попытался поднять руку, но ощутил резкую боль – на ней образовался большой порез. Тут же пепельные клинки хлестнули по ногам, и Калиф оказался повержен. Тяжело дыша, он еле сдерживал боль.
Последний медленно рассматривал трофей. Мисэрия, всё это время находившаяся где-то позади, осмелилась подойти к поверженному противнику. На рукавице виднелись небольшие разноцветные кристаллы, похожие на те, что были вживлены в шею Мисэрии. В них хранились Мисты, которые мужчина использовал в бою.
– Эй, человек, твой последний Мист – очень опасный, – говорил Последний. – Ты навсегда уничтожил Ава в этом месте. Неужели сокрытое здесь стоило этой жертвы? Или ты думал лишь о спасении своей жизни?
В ответ слышались лишь стоны и вздохи.
– Ты осознаёшь, что сделал? – повторил Последний, создав из пепла подобие лица, смотрящего прямо на Калифа.
– Ослабь его боль, – попросила Мисэрия, – если он умрёт, мы ничего не узнаем.
Дымка, появившаяся в воздухе, облетела рану, и та тут же затянулась.
– Итак, – обратилась Мисэрия к раненому, – для начала ответь: откуда ты знаешь этот Мист?
– Нет, – возразил Последний, – сначала скажи кто ты?
– Кто Ама? Всего лишь тот, кому не безразлично человечество! Ты, женщина, в первую очередь поинтересовалась Мистом, да и эти кристаллы у тебя на шее – сомнений нет. Ты – Страж, который застал Первую Войну и Первый Прамест. И твоя игрушка – непонятная сущность, которая смогла услышать мой шёпот и вовремя сбежать.
– Я тебе вопрос задала! – крикнула Мисэрия.
– Ты? А вот мне показалось, что это та тварь спросила. Похоже, не ты им управляешь… это он помыкает тобой. Один раз ему повезло увернуться, но если атаковать неожиданно… Да… Как думаешь, жёлтый ведь красивый цвет?
– Хватит попусту болтать! – сорвалась девушка, вскочила, и в этот же момент пепельным клинком отсекла мужчине голову.
– Ты опять это сделала. Тебе что, нравится убивать людей, знающих больше тебя?
– Сами разберемся, – неуверенно ответила Мисэрия.
Последний прикрыл шею пеплом, чтобы Мисэрии не стало плохо. Сама же она осмотрела тело Калифа, но ничего ценного не нашла.
Исследовательница огляделась и с удивлением обнаружила, что один из тех самых новых домов каким-то образом не пострадал ни от беспорядочных атак Калифа, ни от разлетевшихся после взрыва кусков земли. Даже пыль не осела на здании.
– Прамест, – тихо сказала девушка. – Там стоит Прамест, защищающий здание от всех атак. Я уверена, именно там наша цель. Другой новый дом изрешетило кольями.
– Так не стой, давай узнаем, что внутри.
– И как нам пройти сквозь барьер? – спросила Мисэрия.
– А как Калиф проходил сквозь барьер? – в ответ спросил Последний.
– Может, один из его кристаллов? Я ещё раз осмотрю тело, а ты пока осмотри дом.
Девушка подошла к Калифу и обшарила карманы, но опять ничего не нашла. Тогда она сняла с останков Калифа обе рукавицы и поднесла к дому. Мисэрия дотронулась до одного из камней и подумала «убрать барьер», но ничего не произошло. Тогда Мисэрия начала делать это с каждым кристаллом.
– Получилось! – заявила сущность после очередной попытки. – Последний посмотрит, что внутри, а ты иди следом.
Мисэрия перед тем как войти внутрь кинула в сторону первую рукавицу, а затем и вторую, в которой теперь не хватало одного маленького жёлтого кристаллика.
В доме всё выглядело недостроенным, особенно выделялась дыра в полу. В ней Мисэрия увидела лестницу, по которой и спустилась. Небольшой красиво отделанный ход упирался в массивную дверь, рядом ней находилась большая выпуклость. Стоило её надавить, как дверь распахнулась, внутри что-то зажужжало, и постепенно помещение наполнилось светом, исходящим из коробочек, подвешенных над потолком.
– Ха, это же Прам! – поразилась девушка. – Сейчас везде для освещения использую Прамест, но тут стоит Прам. Такие использовали во Вторую Эру и в начале третьей. Но это поселение времён Первой Эры! Надо всё внимательно осмотреть.
Большое помещение, куда вошла Мисэрия, было заставлено шкафами с книгами. Одни рукописи выглядели старо, а другие были как только что написанные. Некоторые девушка даже узнала. Пройдя немного дальше и взяв одну из незнакомых книг, Мисэрия попыталась прочитать её, но увидела лишь незнакомые символы.
«Прямо как Первая Книга – тоже куча непонятных слов, – думала она. – Хотя там все символы знакомые. Что же в остальных книгах?»
Продолжая листать, девушка обнаружила, что один из листов вырван. Тогда Мисэрия взяла другую книгу – её девушка уже смогла прочесть, но многие слова видела впервые. Но что было странно, в ней также нашлось место с вырванной страницей. Такая же ситуация повторилась и с остальными книгами, кроме самых новых.
– Мисэрия… – послышался неуверенный голос, – Последний «прочитал» несколько книг и… это не могли написать люди.
– С чего ты это взял?
– Тут описывается такое… Людям же достаточно глотка воды раз в пару дней?
– Да… – неуверенно ответила Мисэрия, будто не веря в собственные слова.
– Тогда, полагаю, ты не знаешь, что такое «эна»?
– Впервые слышу это слово, – уверенно ответила девушка.
– «Эна» упоминается во многих книгах. Этим словом описывали вещи, которые люди… проглатывали. И это далеко не самое мерзкое…
– Если человек проглотит что-то, кроме воды, то умрёт. Хотя есть недоказанная теория, что существуют особые подземные моны, которые выползают ночью и поглощают мёртвые тела других монов.
– Про «эну» звучит невероятно, но если бы ты не встретила Последнего, то вряд ли бы поверила в его существование, – сказала сущность.
– Хм, теперь мне интересно: у слов из Первой Книги тоже мог быть какой-то давно забытый смысл, – задумалась исследовательница. – Ну это всё-таки книга…
– Выходит, что так. Тут есть несколько книг с похожими словами, но понять написанное там довольно сложно.
Мисэрия взяла ещё одну рукопись. В ней опять оказались незнакомые символы и вырванная страница.
– И кто же тогда это всё написал? – спросила она.
– А ты уже забыла, что говорили Первые: «Бойтесь тех, кто за горизонтом». Многие считают, что это лишь страшилка, чтобы никто не нарушал Запреты и не покидал остов, но что если там, за горизонтом и впрямь кто-то есть и это их книги?
Не шибко веря в теорию Последнего, Мисэрия начала изучать другие рукописи. Пока она неспешно их листала, Последний за мгновения осознавал содержимое каждой из них, о чём с величием сообщал девушке.
К вечеру Последний смог понять смысл десятка новых слов, о чём и поведал своей спутнице.
– Да уж, использовать в качестве имён незнакомые слова – глупость под стать людям, – заявляла сущность.
– Таковая была воля Первых. Давай серьёзнее, что это за место? – спросила Мисэрия.
– А ты сама не догадалась? Или ты никогда не слышала легенду о Наследии Первых?
– Я не интересуюсь подобными историями.
– А ещё говорила, что Последний не интересуется человечеством. Слушай же. В отличие от тебя многим другим людям интересно знать, откуда взялись Первые и почему они так много знали. Достоверно известно, что Первые пересекли море на Праме под названием «корабль». На нём же они доставили сюда первых людей. Откуда – никто не знает. Первые стали обучать людей и помогать обосновываться на острове, но, говорят, что ещё они отобрали самых умных и доверили им охранять некое наследие.
– Но разве сами люди – не наследие Первых?
– Так действительно считают, хотя Последнему кажется, что их наследие не люди, а знания.
– Знания? Ты думаешь, эта библиотека и есть… наследие? А тот тип, что охранял её… один из тех…
– Раз ему и его сборищу доверили наследие, то они – Наследники, – уверенно заявил Последний.
– Предположим, всё это правда, но что нам это даёт?
– А ты подумай. Калиф упоминал, что Каста пыталась сюда попасть. От тебя Последний знает, что Каста впервые объявился в начале Первой Войны, когда использовали Первый Прамест, а Калиф использовал Мист с точно таким же эффектом.
– Эй, ты же не хочешь сказать, что эти Наследники связаны с началом войны?
– Кто знает… Становится всё интересней… Но уже поздно – тебе пора уснуть.
Глава X. Отголоски столкновения
– Приди в себя и немедленно уходи отсюда!
– Ама не могу. Там такое… Мне страшно… Я боюсь умереть…
– Если ты не будешь прикрывать основной отряд, то точно умрёшь! Вылезай из этой ямы и начинай прикрывать нас!
– Ладно, я попробую, повелитель Мисэрия…
– Вот и хорошо, Стэрем, давай, пойдем, пока нас не окружили…
Беспорядочные взрывы, разрывающие землю, не давали покоя укрывшимся в оврагах Стражам. Никто и не предполагал, что обычная разведка превратится в бойню.
Стэрем, присев, выглянул на поле битвы, вздрагивая от каждого взрыва.
– Запомни, их оружие гораздо опаснее наших Мистов, – наставляла Мисэрия. – Так что не высовывайся лишний раз! Просто подготовь дальнобойный Мист. Увидишь силуэты врагов – атакуй! Я понимаю, ты не хочешь причинять вред и тем более убивать, но не волнуйся – их барьеры отразят все твои атаки, ты лишь отвлечёшь их. Используй всё, что умеешь!
– Но как же тогда мы сможем их победить?
– Это задача для тех, кто не впадает в безумие от вида крови. Тебе знать о таком не надо. И ещё, у них маски, закрывающие рот, нос и глаза, так что не пытайся их дезориентировать.
– Д-да.
– Ещё раз! Используй всё самые мощные Мисты, а не то мы все умрём! Ты понял меня?
– Конечно. Ама понял!
«Хоть бы он смог использовать смертельны Мист в нужный момент и выжить, а не как другие…» – думала девушка, выглянув из окопа.
– Повелитель! – окликнул Мисэрию Стэрем. – У смерти ведь красивый цвет?
– Да, но ты его не скоро увидишь.
Мисэрия, сотворив Мист барьера, выскочила из ямы и побежала к основному отряду. Из-за постоянных взрывов всё поле заполонила пыль, что было на руку – пыль скрывала изуродованные останки Стражей, а по полю можно было относительно свободно перемещаться.
«Наш отряд использует Мисты, но защита этих Правых Стражей слишком универсальная – всё отражает. Они предусмотрели буквально всё. Их оружие и барьер – это Прамы, создающие Мисты. Если не поймём, как они устроены, то наше поражение неминуемо».
Пара моментов – и Мисэрия уже оказалась в овраге, где окопались основные силы.
– Какова обстановка? – крикнула она, обращаясь к одному из Стражей.
– Нас теснят! Их оружие слишком разрушительное. Одного попадания достаточно, чтобы уничтожить всё живое на расстоянии нескольких уровней! Это… ужасно…
– Без лишних слов! Говори по существу.
– Д-да. Они медленно наступают, продвигаясь по два человека. Один использует то новое оружие, пока второй создаёт барьер. Враги растянулась на десятки уровней. Они медленно окружают нас. Атака провалилась – передовой отряд разбит. Мало кому удалось сбежать. Надо что-то делать, иначе… иначе…
– Я же сказала – по существу! Так… от их оружия образуются овраги. Вот что мы сделаем. Я подберусь как можно ближе к ним и спрячусь в одной из этих ям. Подожду, пока они пройдут мимо, а затем атакую в спину!
– Самоубийство! Тебя заметят и…
– Хватит! Надо действовать. Вам всего лишь надо отвлечь их. Действуйте!
– Ладно! Ладно… Неужели вы не боитесь иди туда?
– У смерти ведь красивый цвет? – ответила девушка после короткого молчания.
