скачать книгу бесплатно
– Это он… Анти-Мастер Потерянных. Ему известно о воплощении Мастера в нашей школе.
– И что делать? Теперь мы здесь заперты?
– Конечно, нет, – успокаивающе ответил Мастер. – Он может видеть АСТРО, но оно надёжно скрыто твоей защитной сферой, а без этого ему не определить оболочку носителя.
– Как раз об этом я и хотел спросить.
– Можешь опускать руки, всё закончилось. О чём ты хотел спросить?
– По пути домой, – начал Максим, – произошло нечто странное. Ужасная боль в голове и красное мерцание, но как только я подумал о защите, всё исчезло.
– Ты всё-таки забыл о ней?! – поворачивая голову к Максиму, строго заметил Мастер. Состояние, которое ты описал, похоже на срабатывание системы предупреждения. Она встроена в каждого Мастера и сообщает об опасности.
– Ну… Да… Замечтался, защита и пропала.
– Договорись с оболочкой, она может держать защиту беспрерывно.
– Договориться? – возмутился Максим, – что же вы сразу не сказали?
– Это, мой друг, был необходимый урок для твоей памяти… Уяснил?
– Да понял я всё, – нехотя кивнул головой Максим. – Что дальше? Делать вид, будто ничего не было? Вне школы точно безопасно?
– Иди спокойно домой, только помни о защите. Если Анти- Мастер появится рядом, сконцентрируйся на сфере, это твой нерушимый щит. И ещё, если есть возможность, не показывать ему, что ты его видишь, не показывай. Чем дольше он остаётся в неведении, тем лучше для всех нас.
– Мастер, а разве нет дополнительных знаний для экстренных случаев? Какого-нибудь отпугивающего или временно обездвиживающего заклинания, для выигрыша времени.
– Есть, но не здесь. Эти знания раздроблены на части, и одна из них, как я понял, досталась тебе в нью-йоркской школе. Вероятно, Потерянный Анти-Мастер почувствовал это и намерен заполучить недостающую ему часть. Он ведь тоже хочет овладеть сдерживающим механизмом, правда, для других целей. Если он соберёт все недостающие фрагменты, защитный купол школы станет бесполезным для всех, кто находится внутри.
– А эти части, их как-то можно определить среди всего накопленного в оболочке? – с повышенным интересом продолжил Максим.
– Ты паззлы собирал?
– Конечно.
– Если у тебя в руках окажется один фрагмент, ты поймешь, что это?
– Думаю, нет.
– Верно. Этот единственный компонент, не вызывающий никакого интереса. Искать стоит то, что выглядит лишним и ненужным. А когда найдёшь, спрятать как можно глубже.
За разговорами пролетела пара часов, солнце опускалось за горизонт, заливая улицы жёлто-красным светом. Максим не скрывал переполняющего его волнения, но и прятаться не собирался. Озираясь по сторонам, он вышел из школы и, размахивая пакетом с чиабаттой, направился в сторону дома. У подъезда он ещё раз огляделся и проскользнул внутрь.
– Привет, я дома. Купил чиабатту! – пытаясь оправдать долгое отсутствие, начал Максим.
– Отлично! В соседнем городе? – иронично подхватила Мария, продолжая занятие йогой. Что-то случилось?
– С чего ты взяла?
– Посмотри на свои глаза!
Максим изучающе посмотрел на себя в зеркало.
– Глаза как глаза, – буркнул он. – Слегка расширенные зрачки… Это из-за темноты на улице.
– Очень смешно… Боишься темноты? – прищурившись, посмотрела на него Мария.
– Ладно… Сегодня я узнал о встроенной в меня системе, оповещающей об опасности.
– Сигнализация, что ли? – хихикнула девушка.
– Типа того. А ещё…
– Не томи.
– Мастер договаривается о моём визите на Марс.
– Супер! Когда? А тебе разрешено об этом говорить с непосвящёнными?
– Точной даты пока нет. Может, завтра, может, через неделю, не знаю. Но однозначно в ближайшие дни. А пока буду оттачивать навыки коммуникации с представителями других планет.
– Макс, я по-доброму завидую тебе. Это так круто! Уверена, у тебя всё получиться! Ощущение такое, – Мария скрестила руки на груди и посмотрела вверх, – как будто не ты, а я собираюсь на Марс. Представляю, какие эмоции испытывали люди, высадившиеся на Луне. Что творилось у них в головах перед полётом на эту недалекую, но всё-таки другую планету? Знаешь, рядом с тобой я ощущаю себя одной из первооткрывателей далёких миров.
Максим улыбнулся и прижал Марию к себе.
– Это же естественно, ты – часть моей команды, – прошептал он, а затем поцеловал её в мочку уха.
События прошедшего дня не отменяли намерения Максима развивать потенциал подруги во сне. Он уяснил, что сферой можно управлять в зависимости от размеров объекта, так что первым делом он раздвинул границы защиты до размеров квартиры. В эту ночь Максим решил ознакомить Марию с философией путешественников, рассказать о важности баланса, о Потерянных и о том, почему ими становятся.
Как только утром Максим появился в школе, его встретил Мастер с брошюрой в руках.
– Переговоры, как говорится, дело тонкое. Держи, – протянул он брошюру, – изучай.
– Похоже на рекламу у метро, – с улыбкой крутил брошюру в руках Максим.
По итогам прочитанного напрашивался вывод – все переговоры сводились к умению торговаться. Даже знания землян, не смотря на их скромность, для некоторых планет имели гораздо большую ценность, чем технологии, позволяющие двигаться быстрее скорости света.
– Мастер, – окликнул проходящего наставника Максим, – готово.
– Очень хорошо! Завтра в 10:00 отправляешься на Марс.
26 августа запомнится Максиму не только утренней свежестью, но и днём воплощения мальчишеской мечты. Уже с 7:00 он был в школе, повторяя уроки по обмену знаниями и скачиванию их из оболочки. В 8:00 в холл вышел Мастер.
– Доброе утро, Мастер! – звонко и энергично поприветствовал его Максим.
– Доброе, мой друг. Не спится?
– Какой тут сон… Кстати, а чем вызвано многодневное согласование визита?
– Дипломатия, – важно протянул Мастер, – не могли определиться с ценой за твою услугу.
– И во что они её оценили? – с ухмылкой спросил Максим.
– Готовы поделиться преобразователем воды в постоянный источник энергии.
– Ого… Так дорого?
– Если справишься с поставленной задачей, ещё и бонус получишь, – улыбаясь и похлопывая Максима по плечу, Мастер направился к капсулам. – Идём, я покажу капсулы для путешествий на другие планеты. В них есть доработки.
Они спустились на два этажа вниз и подошли к пустой капсуле.
– Видишь зеркало над креслом? – заострил внимание юноши наставник.
– Ага… Для последнего марафета перед встречей с другими формами жизни? – пытаясь скрыть волнение, пошутил Максим.
– Для знакомства с арендуемой оболочкой после перемещения. Ты же не думаешь, что все они похожи на землян?
– Да… Это было бы странно…
– Как прибудешь, не спеши выходить из капсулы, дай себе время освоиться. Переживать о том, как дышать и ходить, не стоит, оболочка сама справится, а вот соображалка целиком зависит от тебя.
– Мастер, а у визитов на другие планеты, есть ограничения по времени? – с любопытством спросил Максим.
Не скрывая улыбки, Мастер посмотрел на воспитанника.
– Нет, конечно, но это и не прогулка.
– Тоже скажете, прогулка. Просто уточнил, как быстро нужно вернуться.
– Для первого раза достаточно пары дней.
– Отлично! Целых два дня на Марсе! Не сомневайтесь, всё будет в лучшем виде.
– Моё первое путешествие было так давно, – продолжил Мастер, – я даже не помню своей реакции. Ты напомнил мне, как здорово делать шаг в неизвестность и менять реальность.
– Мастер, а сколько Вам лет?
– По земным меркам около двадцати тысяч лет. Но в моём мире время течёт иначе, так что я гора-а-аздо моложе, – ответил Мастер.
– А у Вас кто-нибудь остался дома?
– Нет, меня призвали так же рано, как и тебя. Но я не жалею. Польза, которую мы несём, превышает личные интересы.
– Как-то грустно… Помогать миллиардам и не иметь собственной семьи, – с сожалением поддержал Максим наставника.
– Продолжение рода – всего лишь инстинкт. Только когда встречаешь родственную душу, с которой готов скользить сквозь время, рассекая бескрайнюю пустоту космоса, понимаешь истинную ценность предоставленной возможности.
В этот момент Максим подумал о Маше. Она – та самая душа, с которой он готов скользить сквозь время, и он приложит все усилия, чтобы она стала частью его новой реальности.
– Смотри сюда, – продолжил Мастер, – справа есть кнопка. Нажав на неё, ты подтверждаешь готовность капсулы с пассажиром к перемещению. Когда оболочка на принимающей стороне будет готова, поступит ответный сигнал, и она замигает. Если готов, жми.
Не раздумывая, Максим нажал на кнопку. Адреналин зашкаливал, заставляя сердце биться быстрее, в руках появилась мелкая дрожь.
– Волнуешься? – заметив лёгкое покраснение кожи, спросил Мастер.
– Есть немного.
– Не стоит… Это всего лишь Марс.
– Ну да, всего лишь…
– Смотри, наши друзья готовы тебя принять.
Максим заглянул в капсулу, кнопка сигнализировала о готовности к перемещению.
– Ты знаешь, что делать дальше. Будь сильным! – отходя в сторону, Мастер указал руками на капсулу.
Одним прыжком Максим занял место в кресле, опустил крышку капсулы и на выдохе закрыл глаза. Представил себе два удлиненных овала, квадрат, стоящий на одной из вершин, внутри него круг и точку в центре.
ГЛАВА 10
Некоторое время Максим продолжал лежать в кресле с закрытыми глазами. Сотни вариантов о возможном облике марсиан и их планете пролетали в его голове. На секунду вспомнились герои фильма «Мэн ин Блэк», после чего Максим улыбнулся и открыл глаза. Вместо отражения он увидел кнопку, располагающуюся справой стороны капсулы.
– Стоп. Я что, повернулся набок? – буркнул Максим.
Он попытался развернуться, но тут же уткнулся левым глазом в стенку капсулы.
– Да что здесь происходит? – возмущаясь, вслепую Максим нащупывал открывающий рычаг.
Крышка открылась, вдалеке послышались голоса. По мере их приближения слова становились более чёткими, хотя и напоминали бульканье при полоскании горла. Он повторно открыл глаза и увидел двух встречающих, стоящих в метрах пяти друг от друга. Марсиане выглядели немного не так, как он их себе представлял. Рост не более полутора метров, цвет кожи коричневый, но с разными оттенками. Руки и ноги выглядели как у людей, с одним отличием – перепонки между пальцев тянулись до середины фаланги. Одеты они были в длинные халаты тёмно- синего цвета, а на ногах – шлёпки-вьетнамки. Это немного повеселило, но их лица впечатляли куда больше. По центру головы проходил гребень высотой около 5— 7 сантиметров, от затылка до рта. Примерно посередине гребня располагались дыхательные отверстия, а выпуклые глаза вращались во все стороны.
– Приветствуем тебя на Армсе, – в один голос обратились они к гостю.
– Где?.. Я должен был прибыть на Марс, – с полным недоумением отреагировал Максим.
– Так и есть, лемзяне называют его Марс, а для нас это Армс, – пояснил один из них. – Мастер предупредил, что это твой первый визит на планету, поэтому дам совет – не старайся смотреть прямо.
– Минуточку… С какой планеты, по-вашему, я прибыл?
– Лемзя, – в один голос ответили встречающие.
Максим попытался улыбнуться, но ничего не вышло. Губы, как и мышцы лица, остались неподвижны.
– Лемзянин так лемзянин, – согласился Максим. – О задании расскажите?
Марсиане кивнули и предложили следовать за ними. Вопрос, почему не стоит смотреть прямо, отпал сам собой. Марсиане повернули головы на 90 градусов так, что одним глазом они смотрели вперёд, а вторым наблюдали за ним. Это немного смущало, но снимало все вопросы. Максим встал на ноги, повернул голову и последовал за ними. Правым глазом, который смотрел назад, он рассматривал капсулы, значительно отличающиеся в размерах от земных.
– Похоже, здесь придерживаются духа минимализма, – заметил Максим, – пожалуй, стоит активировать собственную сферу.
