скачать книгу бесплатно
– Ты так и не научилась общаться с людьми, – вздохнул Ричард, смотря на Симмонс сверху вниз.
– С каких пор ты… – Оливия толкнула ее под ребра.
Рейчел тут же стало стыдно за себя. Каждый раз, когда она видела этого парня – не могла сдержать злость. Она даже не знала, что выводит ее из себя больше, чем он. И дело даже не в том, что он ее бросил. Все было как раз наоборот. Но его поведение после расставания – нечто ужасное. Он один из немногих богатых детей, учащихся в А-группе.
– Ребята, – Джоан Ривз смущенно позвала их. Она была немного пухленькая, но очень дружелюбная. В университете не было человека, который бы не любил ее. Всегда обаятельная и участливая. Когда она улыбалась, сложно было не ответить. На ее щечках появлялись легкие ямочки. – Давайте не будем начинать конфликт. Зачем нас здесь собрали?
– Мы подозреваемые, – Шон потянулся, вытягивая свои длинные ноги. Рейчел мельком посмотрела на кроссовку, которая оказалась прямо рядом с ее лодыжкой. Беннет проследил за ее взглядом и приподнял брови. Его совершенно не волновало, что сейчас все убеждены, что он преступник?
– Говори за себя. Мы только свидетели, – фыркнул Ричард, взглянув на Симмонс. – Кроме этой помешанной, возможно. Заигралась в криминалиста? – едко улыбнулся он. Их конфронтация не прекращалась уже почти год. Никто не понимал, как они находили силы на это.
– Ты Рейчел? – спросил тогда парень. – Я Шон Беннет. Главный подозреваемый, видимо.
– Парень Рут? – тут же оживилась она.
– Нет. Мы не встречались, – он скривился, смотря на нее в упор. – Просто спали.
Рейчел рассматривала его лицо. Хороший фронтмен группы, если он собирается играть. Она скользнула взглядом по его пальцам. Длинные и тонкие. На подушечках небольшие мозоли. Рядом со скамейкой рюкзак. Несмотря на то, что Беннет явно не из бедных, его рюкзак видал лучшие времена. Молчаливый протест против родителей. Пугливый бунтарь.
Подходит ли он под ее представление о преступнике, выпотрошившем девушку? Нет. Падет ли на него подозрение? Конечно.
Его не любят учителя, скорее всего. Ладит он с двумя-тремя, не больше. Но, готова спорить, однокурсники его просто обожают. Возможно, он даже лидер. Рейчел настолько погрузилась в свои размышления, что напрочь забыла о том, что взгляд для приличия надо отводить.
– Ты всех так взглядом сверлишь или только особо красивых? – спросил Шон, подаваясь вперед.
– Всех, – холодно ответила она, смотря на дверь. Ее передернуло от этого приторного флирта. В этой ситуации он был более чем неуместен и комичен. А его попытки показать себя самоуверенным рушились о его абсолютную беспомощность. Всем своим видом показывает, как ему плевать, но продолжает тратить время на получение высшего образования. Он зависим. И ему не хватает смелости поступить так, как он считает нужным. Вот что она в нем видела.
– Не удивлюсь, если… – начал Ричард, но замолк, увидев открывшуюся дверь.
– Рейчел, – позвал студентку мистер Сандерс. – Пройди в кабинет.
Она поднялась и оглянулась. Оливия выглядела потрясенной. Ричард криво усмехался. Шон склонил голову набок и прищурился. Простые действия, раскрывающие натуру, – нужно лишь ухватить эмоции в нужную секунду.
***
– Ты подавала заявление на практику в Вашингтоне, но его отклонили, – произнес следователь, пролистывая ее личное дело. Уверена, он его уже прочел и ответ прекрасно знал.
– Мне не было даже двадцати, – сжала губы она. – И потом я все же получила место помощни…
– Теперь есть. Ты уже совершеннолетняя. Не против помочь мне с… беседой? – он подался вперед, всматриваясь в ее лицо.
– Да… Конечно. Но почему Вы доверяете мне? Я ведь могу быть…
– Я уверен в тебе. Полагаться на отзывы педагогов и однокурсников нельзя, потому что бывают…
– «Оборотни», – кивнула девушка, сдержанно улыбнувшись.
– Именно. Наш тип – организованный несоциальный убийца с маской нормальности. Это достаточно просто и логично, учитывая место, где мы находимся. Он умен, расчетлив и завоевывает признание окружающих.
– Учитель? У нас много очень умных учеников…
– И все они сосредоточены в А-группах? – его тон давал понять, что он не ожидает очевидного «да».
– В А-группах скорее эрудированные, – осторожно ответила Рейчел, садясь на стул.
– Верно. Считаешь Шона убийцей? – он задавал вопросы быстро, не оставляя времени на размышления. Поднялся с места и сделал несколько шагов. Ему не терпится взяться за дело, он полон энергии.
– Не думаю… – она сжала губы. Он не похож на высокоорганизованного психа. Но кто из учеников может быть убийцей? Представить такое удавалось с трудом.
– Я тоже. И что насчет закрытия университета? – он ожидал реакции. Испуга, возможно.
– Лучше искать убийцу здесь, чем потом ловить его по всем штатам. Из двух зол надо выбирать меньшее.
– Верно… Если все закончится достаточно благополучно, буду ждать тебя на стажировке в своем отделе. Ты же собиралась стажироваться во время учебы в институте? – вопрос риторический. Он уже знает ответ. Мужчина сел и откинулся на спинку стула.
– Да, – она нахмурилась. Он слишком добр и проницателен. Эти два качества вызывают стойкое недоверие. Он будто знает, что ей нужно и старается дать это. Но у всего есть цена. И что же он потребует от Рейчел?
– Хорошо… И кого ты подозреваешь?
– Я не знаю, – честно ответила студентка. – Почему такой странный набор людей? При чем тут Шеферд?
– Разве она не талантливая журналистка?
Симмонс нахмурилась. Это очень странный ответ. Ее порядком раздражала эта игра, смысл которой ускользал от нее. Легкий подтекст читался в его словах, но что он означал? Если следователь намекает на что-то, выходит не особо успешно. Его пальцы нервно постукивали по столешнице. Все происходящее казалось слишком уж безумным. Рейчел до сих пор не могла до конца осознать, что расследование ведется в ее университете, а утром она видела труп.
– Так вы вызвали не подозреваемых?
– Мне нужно найти убийцу. Я не думаю, что он среди тех, кто был в холле утром – слишком рискованно было приходить в такую рань. Так же как и не думаю, что это Шон. Слишком очевидно. По правде говоря, ваша группа – те, в ком я уверен. И, надеюсь, вы поможете мне с расследованием. Но ты должна приглядывать за ними. Незаметно. Так же, как ты делала это сегодня утром, – он не сводил с нее тяжелого взгляда. Рейчел сжала ладонь в кулак.
– Тогда можно вопрос? – не выдержала она.
– Да?
– Вы не женаты. И родом из южного штата. Не Техас. Не Калифорния. И не Канзас, – подумав, добавила она. – Оклахома?
– Флорида, – улыбнулся он. Все оказалось проще, чем она думала.
– Тело Рут уже на экспертизе?
– Да, результаты будут известны достаточно скоро. Побудешь моей ассистенткой недолго?
– Да? —Рейчел склонила голову набок.
– Позови остальных. Только по одному. Порядок, думаю, сама понимаешь.
Она кивнула и выглянула за дверь.
– Шон, заходи.
***
– Вы хотите сказать, что верите мне? – с сомнением спросил Шон после недолгой беседы. – А что ты думаешь? – он посмотрел на Рейчел и чуть повернул голову.
– Не думаю, что ты настолько хорошо организован, чтобы сделать такое, – уклончиво ответила та.
Шон приподнял брови и рассмеялся. Это не выглядело фальшиво: его глаза заблестели от легкой пелены слез, которая неизменно появляется каждый раз, когда человек искренне смеется.
– Я бы хотел, чтобы ты отправился не в актовый зал, а в кабинет литературы, – сдержанно сказал мистер Сандерс.
– Зачем? – нахмурился Шон.
– У меня индивидуальный подход к каждому, Шон, – девушка чуть нахмурилась. Он использует имена постоянно, хотя на подобных беседах требуется формальное обращение. На столе лежало не только ее личное дело. Семь папок песочного цвета с фотографиями на обложке. Неудивительно, что он читал их, но Симмонс предполагала, что он собирается вычислить подозреваемых таким образом. Что ему надо от их группы – большой вопрос. Рейчел прекрасно понимала, что могла быть полезна так же, как и Оливия. Но зачем он находит подход к Шону?
Вслед за Беннетом в кабинет зашел Джеймс. Первое, что он сделал – возмущенно фыркнул, когда полицейский коснулся его плеча, требуя сесть на стул. Холланд оценивающе посмотрел на девушку и скривился. Рейчел машинально поправила бордовый галстук.
Если Шон ничего и не делал, то Джеймс вызывал много вопросов. Он явно сдержаннее Шона: выбрал модель поведения и оценивает свои шансы здраво. Беннет легкомысленный и самоуверенный. Ненадежный и ветреный. Кажется, в его голове что угодно, но не убийства. Но жизнь научила Рейчел не вешать ярлыки.
– Итак, Джеймс, – вздохнул мистер Сандерс. – Где ты был утром?
– Спал в кампусе. В своей собственной комнате.
– Ты собирался пропустить занятия? – следователь сощурился.
– Это имеет какое-то отношение к делу? Вы меня подозреваете? – в его тоне сквозило не только раздражение, но и злость.
Джеймс не вызывал доверия явно. Он был осторожным и мрачным. И пока единственным подозреваемым. Велика вероятность, что убийца вообще не знаком Рейчел. Это все похоже на запутанный детектив. И ей казалось, что второй жертвы не будет. Она сверлила его взглядом, а он лишь мельком косился на нее в ответ. Следователь же посмотрел на студентку в упор и чуть кивнул.
– Где ты был прошлым вечером? – спросила Рейчел.
– У своей девушки, – он вскинул подбородок.
– И как ее зовут?
– Элизабет Маккой, В-группа.
– В-категория, – уточнил следователь.
– Да. Она младше на год.
– Мне нужно от тебя полное сотрудничество. Пока будет вестись допрос, я хочу, чтобы вся ваша группа, – следователь указал на дверь, – сидела в классе литературы. Рейчел, позови пока остальных. Проводите его, – мужчина посмотрел на полицейских.
Джеймс стряхнул с себя руки и оттолкнул полицейского. Рейчел нахмурилась, чуть щурясь. Холланд сжал ладони в кулаки и отошел на шаг. Его колени согнуты, дыхание сбивчиво.
– Это не арест, – прошипел Холланд. – Вы не имеете права меня принуждать. Я пойду в актовый зал. И не буду с вами разговаривать без адвоката.
– Волнуетесь? – чуть улыбнулся мистер Сандерс. – Так идите в актовый зал. А Шон и остальные будут сидеть в аудитории.
– Шон тоже… – он сжал губы. – Окей, только не трогайте меня, – он приподнял руки.
Симмонс сидела, посматривая на короткие записи, сделанные следователем. Он помечал имена вышедших респондентов понятными только ему метками.
– Проводите мисс Симмонс в литературный класс, – холодным тоном приказал мужчина. Он увлеченно писал что-то в блокноте. – И тех, кто остался, тоже.
«Мисс Симмонс». Вот и официальный тон. Она поднялась и послушно последовала за женщиной в форме. Ходить под конвоем по университетским коридорам она не привыкла. Пустые кабинеты в учебное время навевали иррациональный страх. Какой-то животный инстинкт кричал о том, что надо смываться. Тело ныло.
Зачем следователь выделил остальных? Он их даже не допросил. Его поведение и манера расследования остается загадкой для студентки. Если утром он создавал исключительно положительное впечатление, то сейчас показал, что его отношение – стратегия. Рейчел не нравилось, что она поддалась игре. Такие люди самые опасные. Никогда не знаешь, чего ждать. Возможно, он считает кого-то убийцей и рассчитывает, что вспыхнет конфликт. И тогда будет вторая жертва. Навстречу в коридоре шла еще одна группа людей. Видимо, начался допрос.
Они прошли мимо кабинета директрисы. Рейчел мельком услышала одну-единственную фразу, от которой пальцы похолодели: «Эти методы слишком варварские». Сложно было сказать, что их руководительница сторонница гуманизма. Симмонс затормозила, но полицейский толкнул ее в плечо. Довольно грубо.
Девушка оглянулась на Оливию и кивнула. Она сжала губы и смотрела себе под ноги. Рейчел покрепче ухватилась за лямку сумки и вздохнула. Она не могла подавить в себе радость оттого, что смерть девушки ее не задела. Это значит, что она выбрала правильное направление и сможет вынести работу криминалиста. Ее ведь даже не вывернуло от вида тела. А еще она не чувствовала абсолютно никакого сочувствия к погибшей. Рейчел не знала ее, не знала ее знакомых. Она даже не знала, на каком факультете она учится.
Симмонс остановилась у дверей в класс литературы. Видимо, прошедшие разговор в актовый зал не возвращаются. Но что-то ей не давал покоя тот факт, что четверых из них позвали просто так, чтобы направить в одну аудиторию.
Если она не накручивает себя, распределение по аудиториям что-то значит. Полицейский, стоящий между двумя дверьми, протянул ей лоток и маркер.
– Положите свои вещи сюда. Можете их подписать.
– Разве вы имеете право? – возмутился Ричард.
Рейчел скользнула взглядом по уже лежащим вещам. Там был рюкзак Шона. Под ним лежала спортивная сумка Джеймса. Если даже он сдал вещи, значит, основания у полицейских есть веские. Симмонс сжала губы и положила свою сумку в лоток, посмотрев прямо в лицо полицейскому. Он выглядел помятым: под глазами залегли глубокие тени. Он устал от этого не меньше нашего.
Рейчел толкнула дверь кабинета и огляделась. Джеймс и Шон моментально повернули на нее головы. Она слабо улыбнулась и села за парту. Внутри охраны не было. Что ж, если следователь думает, что убийца кто-то из них, он создает идеальные условия для преступника.
3. Сладкий сон
Время текло медленно, сложно было сказать, сколько они просидели в кабинете, прежде чем Шон решил нарушить тишину. Рейчел никогда не понимала, зачем люди это делают. Их пугает молчание? Ее же больше раздражают пустые разговоры, чтобы снять напряжение.
– Хочу есть, – скривился Беннет. – Они решили заморить нас всех голодом, чтобы не пришлось искать убийцу? – он улыбнулся, видимо, своему искрометному юмору.
– Да, я бы тоже поела, – кивнула Джоан. – Может, мне поговорить с полицейским? – она уже поднялась, но Симмонс приостановила ее, взяв за руку. Ей не хотелось, чтобы на нее накричали. Сейчас им не до вежливости.
– Давай подождем еще немного, – она улыбнулась, а Ривз рассеянно кивнула. Она была похожа на маленького беззащитного ребенка. Рейчел всегда казалось, что она слишком уж наивна.
– А чего ты собираешься ждать? – нахмурился Ричард. – Они должны допросить весь гребаный университет, – он поднялся, толкнув парту.
– Они не собираются допрашивать всех, – натянуто произнесла Рейчел. – От голода не помрешь за пару часов.
– Надо же, а к Джоан ты была подобрее. Может, мне пол сменить? А то ты, я смотрю, только к девочкам хорошо относишься, – он сощурился и тут же ухмыльнулся. Шеферд кинула быстрый взгляд на Ривз, грустно смотрящую куда-то в пол. – Может, ты и расстаться решила из-за этого?
– Какой же ты мудак, – скривилась Оливия.
Рейчел пыталась понять, почему не разглядела это в Ричарде раньше: его желание навредить и причинить боль. На людях он обычно держится или ведет себя холодно. Ее привлек этот безупречный образ неприступного парня. Она наивно полагала, что станет особенной для него, и с глупой улыбкой выслушивала льстивые комментарии о том, какая они хорошая пара.
Они снова сидели молча. Шон, Том и Джеймс отделились от основной группы и тихо беседовали в противоположном углу класса. Во время небольшой перепалки Рейчел ловила на себе их заинтересованные взгляды и вновь чувствовала себя посмешищем.
– Прошу внимания, – раздался из трескучих колонок голос директрисы. – С завтрашнего дня университет начнет работу в аварийном режиме. Проводиться будут только лекции по профильным предметам. Подробное расписание вам принесут с едой в течение получаса. Помните, здесь вы в полной безопасности. Спасибо за внимание, – послышался короткий писк и стих даже шум помех. Оливия обернулась на Джоан и улыбнулась.
Парни решили подойти к остальным и сесть на парту. Девушки синхронно отодвинулись, облокачиваясь спиной о стену.
