скачать книгу бесплатно
– А что это?
– Пей, тебе говорят! – он крепче сжал руку на шее пленника.
– И всё же, что это было? – прохрипел Сид уже после того, как проглотил зелёную жидкость.
– Думаю, тебе уже рассказывали.
– Это яд?!
– Именно, только эта смесь начнет действовать не сразу, а через двое суток. За это время тебе придется немного поработать на меня, если, конечно, тебе нужно лекарство.
– Я всё сделаю!
– А я и не сомневался, – Виго отпустил горло неряхи, – говори, что стало с моей подругой, которая приходила к тебе за Ари?
– Она в темнице у Гайента.
– В смысле, у Эрика?
– Ну да, ты же, видимо, и это знаешь.
– Ты должен её освободить!
– Но как? Мне же лорд башку оторвет!
– Это твои проблемы. Не сделаешь – сама отвалится!
– Возможно, я смог бы попытаться перепоручить твою дикарку…
– Она не дикарка! – Алексим дал гаринцу затрещину.
– Прости, я не хотел, – запнулся он и, оправившись от удара, продолжил: – чтобы забрать её, нам необходим будет человек, а ты на эту роль не годишься – стража вспомнит.
– Не проблема, найду кого-нибудь.
– Это ещё не всё. В замке знают о той истории с пришлыми. Подозрительно, если я опять… одолжу твою подружку кому-то вроде них.
– А то была твоя идея, паршивец! – воевода снова схватил Сида и стукнул его головой о стену.
– Да погоди ты! Хватит меня бить! – заорал тот, отбиваясь. – Я так соображать перестану, а ты останешься без своей девицы!
– Ладно, что ты предлагаешь? – иланец оттолкнул сподручного лорда, и он, споткнувшись о лавку, упал на пол.
– Ты, Виго, злобный тип, – прокряхтел неряха поднимаясь. – Я тебе помогаю, а ты дерёшься…
– Кончай уже ныть, говори!
– Хорошо, – вздохнул Сид. – Слышал когда-нибудь о Братстве Тишины?
– Это вроде гонлавийский орден магов?
– Да, они знамениты своими способностями в области допросов других магов, шаманов, провидцев и прочей подобной нечисти. Эрик не станет злиться, если я сдам твою колдунью одному из них…
– Будет тебе Брат, – процедил Алексим, смерив гаринца ненавидящим взглядом, – есть у них особые приметы?
– Обычно они немые. А ещё они оставляют залог, забирая жертву…
– Мне кажется, это палачу должны платить за работу, а не наоборот, – высказался воевода.
– У Братства Тишины есть свои интересы в этих пытках, а залог – гарантия жизни пленника.
– Не думай, что я во всё поверил, но денег всё же дам. Сколько?
– Ну, миловидная девочка, возможно, колдует. Десять золотом.
– Семь с половиной линов, – Виго перевёл сумму в свою монету.
– Нет, десять, – возразил Сид, – золотой есть золотой, и неважно, сколько он весит, особенно в Гонлавии.
– Я это запомню, и твои выкрутасы тоже. Когда ты собирался в замок?
– Рано утром.
– Хорошо, на рассвете к тебе придёт человек от меня.
– А деньги?
– Он принесёт, отдаст на месте, чтобы твои люди видели, что ты их взял.
– И противоядие тоже?
– Нет, его ты получишь, когда я буду уверен, что всё в порядке.
– Но…
– Я согласился на твои условия, а тебе придётся согласиться с моими, – отрезал иланец, – если жить, конечно, хочешь. Ты понял?
– Ещё бы, – горестно вздохнул Сид.
Оставив гаринца в компании его крыс, Алексим направился в центр города, ибо слышал, что там выступает какой-то балаган.
И в самом деле, на площади было довольно людно. На возвышении перед толпой стояли несколько человек в ярких одеждах и о чём-то увлеченно спорили. А под помостом уютно расположился мужичок огромных размеров, изредка бивший в большой железный гонг. Воевода приблизился к нему и спросил:
– Когда это ваше представление закончится?
– Кто ж его знает, вроде бы, ближе к вечеру.
– А сам-то ты тоже актер?
– Конечно, видишь, гром изображаю, – улыбнулся тот, – а если серьезно, я с хозяином этой лавочки вчера повздорил, вот он меня сюда и сослал, остолоп. Я ведь и нечисть всякую в этих пьесках играю, и сторожу обозы по ночам и при переездах, а платит он мне так же, как остальным. Я работать-то и за двоих не прочь, да хоть за четверых! Но и кушать-то мне побольше надо, я же сам вон какой большой.
– Что верно, то верно, – кивнул Виго. – Но ты, на мой взгляд, для любого дела сгодишься, что не бросишь этих-то?
– Ты прав, я на своём веку чем только не занимался. Но от меня обычно ожидают, что я буду бить всех без разбора, а мне это не нравится. Подраться я, конечно, люблю, но когда всё по-честному… А то был у меня такой вот случай, долгое время сторожил товар у одного купца, а он возьми мне да поручи своего подельника покалечить, чтоб тот всю торговлю ему оставил. Нет, ну я понимаю, намылить шею каким-нибудь разбойникам, но это-то никуда не годится!
– И что ты сделал?
– Предупредил паренька да и свалил подальше от них обоих, – великан прислушался к тому, что происходит на сцене и изобразил очередной раскат грома. – А с актёришками денег особо не заработать, но зато всякие непотребства не предлагают. Ездишь себе по стране, в шатрах ночуешь. Хоть какая крыша да есть. Своя хата, конечно, лучше, но на неё мне вовек не скопить…
– Могу серебришка подкинуть, если одну услугу окажешь.
– Смотря какую. Думаю, ты уже понял, я не на всякое готов.
– Мне нужен помощник, чтобы девушку из плена вызволить, – признался иланец.
– Это я согласен, не люблю, когда девушек обижают! – проговорил здоровяк. – Что надо делать?
– Изобразить немого мага завтра утром. Ты после представления приходи на постоялый двор, что в Восточном Углу, угощу выпивкой да расскажу всё поподробнее.
– Да провалились бы все эти скоморохи куда подальше, пойдём сейчас! Мне последний раз стукнуть осталось, – громовержец дождался нужного момента и, бросив возле гонга свой молот, повёл своего нового знакомого к дальнему концу помоста, где среди опрокинутых телег и сундуков расположилась дряхлая старуха, помешивавшая что-то в большом котле.
– Похлёбки не дам! – сердито проговорила она, увидев актёра. – Ты уже отобедал!
– Я не за тем, матушка Риса, – отозвался тот, – я за вещами!
– Овощей вам с другом тоже не дам! Он вообще не из наших!
– А ну её, глухая совсем стала, – пробормотал великан и, покопавшись среди многочисленных тюков, извлёк тёмно-серый свёрток, – Всё, матушка, я ушёл! Вернусь завтра вечером!
– Вчетвером не надо, ты и один за дюжину кушаешь!
– Что прихватил? – поинтересовался воевода, когда они со здоровяком покинули старуху.
– Плащ настоящего мага, он, правда, мне коротковат, но для одного выхода, думаю, сойдёт, – поведал тот. – А здорово звучит, Мак – могучий маг? Мак – это имя моё.
– Ты не забудь только, что Мак – безмолвный маг, – отметил иланец. – И кстати, я Алексим.
После пары-другой часов, проведенных в едальне постоялого двора, и изрядного количества выпитого, Виго узнал об актёре достаточно, чтобы решить, что тот навряд ли позарится на предназначенные Сиду деньги, и раскрыл ему основную часть плана.
– А что за девицу мы выручаем? – поинтересовался тот, выслушав воеводу.
– Она шаман из поселения илсази.
– Лесная ведьмочка?
– Не называй её так!
– Да ты не сердись, я не имел в виду ничего плохого, просто тут в Грини говорят так. Прости уж неотесанного дурака! – извинился Мак. – Подскажи лучше, чем мне заняться, чтоб денег заработать да во всякие подлости при этом не встревать?
– Ты бы к лорду какому в дружину напросился, – посоветовал Алексим, – им такие люди обычно нужны.
– Да разве лорды лучше купцов?
– Смотря какие. Ты за Андил попробуй податься, в Илан, например.
– Сам, наверное, там служишь?
– Вроде того, – не вдаваясь в подробности, улыбнулся Виго.
Следующим утром новоиспечённый маг-переросток отправился исполнять свою миссию, а королевский советник остался на постоялом дворе коротать время мучительного ожидания, играя в согрис[6 - Согрис или солнце-гриф – популярная в Ланиссии настольная игра на двоих.] с владельцем заведения. Хозяин уже простил гостю весь его долг за простой Лихого, и сверх того поставил три штофа вина, скоро к ним добавился бы и четвертый, но тут раздался настойчивый стук в дверь:
– Ты, заговорщик, странный тип, и друзья у тебя странные: то девочка-илсази в мальчишеском платье, то великан в гонлавийском плаще, – проговорил содержатель заведения, поднимаясь, чтобы открыть, – не удивлюсь, если там опять по твою душу. Надеюсь только, это не стража, а то и мне попадёт…
– Погоди, я под лестницей схоронюсь, чтоб не заметили, – бросил воевода, прячась.
– Вылезай, это твои… оба, – сообщил трактирщик, впустив подозрительную пару: здоровяка, несшего на плече девушку, старательно колотившую его, несмотря на связанные руки.
– Что так долго не отпирали-то? – возмутился Мак, заходя внутрь, где аккуратно отпустил свою ношу. – Мне уж надоело ломиться, а то её не очень-то так удержишь.
– А ты, оказывается, не немой! – с укором произнесла та. – Наверное, и не маг вовсе!
– Конечно, не маг, я Мак, имя у меня такое, – проговорил он, разрезав верёвку на запястьях пленницы, – а всё, что про меня наговорил тот подлый крыс, полная ерунда.
– Ми, он актёр, – сказал Виго, выбираясь из своего убежища, – это я его нанял!
– Алекс! – воскликнула она и бросилась в объятья иланца. – Я знала, ты найдешь меня!
– Ах, Котенок, как же я рад снова тебя видеть! – он нежно погладил её по волосам. – Ты в порядке?
– Теперь да, – ответила она, хотя весь её измученный вид говорил об обратном.
– Её там стражники били, – сообщил великан. – Тео и Лео – два недомерка, ещё и хвастались перед своими. Еле удержался, а так хотелось удавить обоих прям на месте!
– Я бы и сам это с радостью сделал, – отметил советник, – Тео и Лео, значит. Одного я вроде видел…
– Алекс, от того, что ты прибьёшь парочку василисков, синяки мои не заживут. А если мы с тобой не уберёмся побыстрее из этого города, то могут и новые прибавиться.
– Мне ещё дельце одно завершить надобно, а там сразу поедем. Ты передохни пока, покушай, – посоветовал он и обратился к здоровяку: – Ну, Громовержец, я свою награду получил, теперь твоя очередь!
– Знай я, что там в замке творится, и без денег бы помочь согласился.
– Да ты не отказывайся, я с того не обеднею, – Виго передал ему мешочек с серебром, – и, кстати, я тут несколько бутылочек заработал, откроем в честь праздника?
Иланец налил вина для себя и Мака, а Чёрная Кошка отказалась от сего угощения, попросив у хозяина теплой воды и немного похлёбки.
Когда их трапеза была почти на исходе, вновь раздался стук, возвестивший о приходе очередного гостя.
– Думаю, это опять к вам, – объявил владелец двора, открывший дверь, пока Алексим и Мия прятались под лестницей.
