скачать книгу бесплатно
Самое базовое, что приходит на ум, это артефакт по обнаружению прорывов. Его в целом вполне реально сделать даже при ограниченных ресурсов.
Глава 3
Кабинет Ярла Фрустэда
Воины сидели напротив друг друга, спокойно попивая эль и медленно обсуждая дела Северного Королевства.
– Знаешь, меня немного беспокоит то, что конунги начали ссориться между собой. Надеюсь, это не приведёт к новой междоусобице, – голос Бьёрнала звучал удивительно довольным, резко контрастируя с его словами.
– Я тебе больше скажу, мой друг. Война между Северным и Восточным конунгами, можно сказать, уже началась. Пока что только на уровне двух ярлов, но я уверен, что она распространится и дальше, – сам ярл был явно не рад таким новостям.
– Мне кажется, это отличный момент для укрепления наших позиций. Пускай мы и одни из самых маленьких в севере, но у нас много мехов. Мы сможем помочь одному из конунгов.
– Но как бы нам самим помощь не понадобилась. Между нашим конунгом и Конунгом Запада явное напряжение. Рейквиц уже осудил идею похода на графа Мидбери. Это будет очень сложный бой, в котором мы можем проиграть.
– Думаешь, на нас может напасть наш миролюбивый запад? Они же живут одной торговлей и наёмниками.
– Да, но воинов у них не меньше, чем у нас, а мехов и того больше. И не стоит забывать, что главный рынок королевства находится в их столице. Война с ними, особенно после войны с графом, может стать для нас смертельной.
– И что ты собираешься делать?
– Присоединиться к Востоку. Мы находимся к ним ближе всех. Настолько ближе, что Дзаз, похоже, уже вот-вот присягнет Восточному Конунгу. Мне эта идея, конечно, не нравится, но я не вижу другого выхода. Наш конунг уже совсем обезумел.
– Кстати, о безумии. Твой юноша умудрился меня победить. Это ненормально. Ему едва исполнилось восемнадцать, а он уже обращается с мечом так, будто всю жизнь провёл с ним. И ещё у него проснулась магия.
– Он очень талантлив. Уверен, его ждёт великое будущее.
– Это да, но стоит ли ему давать такую свободу? Можешь ли ты представить, чем он сейчас займётся?
– Если честно, у меня нет идей. Но одно знаю точно: у него хватит ума, чтобы не ввязываться в безумие.
***
Я. Прорыв ранга D
Найти подходящий мне прорыв оказалось гораздо сложнее, чем я предполагал изначально. А вот насколько легко его будет закрыть, мы сейчас и узнаем. Передо мной внезапно появилось шесть монстров ранга D. Двух из них я тут же смог убить усиленными огненными шарами, потратив целых три у. е. Оказалось, что они отлично работают против пауков: те мгновенно загораются и очень быстро погибают от огня. Замечательно, что их хитин, почему-то, не защищает их от пламени. Ещё я, пусть и немного, но усилил всё своё тело магией, благодаря чему стал двигаться на несколько десятков процентов быстрее обычного человека. Эффект был временным, но я точно собираюсь сделать потом постоянное улучшение тела.
Теперь против меня осталось четыре монстра. Из-за огня они немного разошлись по сторонам. Расстояние между ними составляло пару десятков метров, что предоставляло отличную возможность атаковать их топорами и сэкономить ману. Я могу закрыть ещё один похожий прорыв. Теоретически, он должен находиться достаточно недалеко – не более пятнадцати минут пути.
Монстры, конечно, не впали в спячку и уже начали медленно и опасливо подбираться ко мне. Я, в свою очередь, побежал к ближайшему, самому левому пауку, заранее приподняв одну руку, чтобы, как только окажусь рядом с противником, сразу же ударить его. В идеале – по голове, что для него будет смертельно, но и удар по лапе тоже подойдёт, сделав его менее мобильным.
В раздумьях я уже приблизился к членистоногому, но второй паук уже подкрался ко мне, и я успел атаковать первого лишь по ноге, после чего кое-как отпрыгнул в сторону, чтобы они не задели меня.
Того паука, который попытался меня атаковать, я решил убить усиленным фаерболом. Он был достаточно близко, но не настолько, чтобы огонь представлял для меня угрозу.
Сказано – сделано. Противник горел долгие десять секунд, а я отвлёкся на это и пропустил момент, как ко мне приблизился раненый паук. Я не успел отскочить, и он ударил меня в грудь. Воздух покинул лёгкие мгновенно, а короткий полёт на пару метров казался целой вечностью.
Как только я упал на землю, сознание, казалось, полностью очистилось, и я начал создавать заклинания. К счастью, создавать их можно и в лежачем положении. Стиснув зубы от боли в рёбрах, которую я начал остро чувствовать, я создал ещё три огненных шара и отправил их в монстров, закрыв таким образом прорыв и оказавшись на грани полного магического истощения и, по всей видимости, со сломанными рёбрами где-то глубоко в лесу.
Как говорится в моём мире, есть две новости: одна хорошая, другая плохая. Хорошая – я перешагнул отметку в двадцать пять у. е. и стал полноценным адептом второго ранга. Ура, товарищи! Из плохого – да, рёбра сломаны, как показал магический анализ организма, на который пришлось потратить ещё половину у. е. Теперь мой запас маны равен одной целой у. е., что означает, что даже при большом желании я сейчас не смогу запустить регенерацию своего организма и вылечить этот перелом.
Попытавшись встать, меня тут же пронзила новая порция резкой боли. Адреналин отпустил. Не оставалось ничего, кроме как снова стиснуть зубы, терпеть и ковылять домой. Главное – чтобы там никто не заметил мои травмы, и я успел их залечить. На заживление такого перелома мне нужно точно не менее трёх дней, а по-хорошему – неделя. Как мне сделать так, чтобы меня никто не трогал всю эту неделю? Чёрт, был бы я сейчас хотя бы архимагом, вылечился бы за пару часов… А так, мне просто не хватит маны на быстрое выздоровление.
***
Три часа спустя
Путь до дома занял много времени и отнял у меня почти все силы. Я был бы безумно рад просто лечь на кровать и поспать, но на пути встретился мой отец.
Естественно, он не мог не заметить мою явно раненную фигуру. Поэтому я был срочно отправлен в лазарет, где меня уже минут десять осматривает местный лекарь.
Главное, что можно сказать о медицине здесь, это то, что она, к счастью, уже не вредит. Мне даже дали пару действительно лечебных трав, точнее, настой из них. Эффект от них, конечно, невелик, но лучше, чем ничего. Это ускорит мое выздоровление хотя бы на пару минут.
Вошедший в комнату ярл выглядел обеспокоенным, а кудахтающий и бегающий вокруг меня лекарь явно не добавлял ему спокойствия.
– Пожалуйста, оставьте нас с отцом. За время вашего отсутствия я не умру, – сказал я, стараясь сделать голос как можно более твёрдым. Но получилось, мягко говоря, не очень. Я звучал как умирающий лебедь, и это даже не из-за травм, а из-за чертовой усталости. Три часа тащиться по лесу с переломом ребра оказалось не самой приятной задачей.
– Сын, можешь мне объяснить, что произошло и кто на тебя напал? – похоже, ярл решил, что я где-то гулял, а на меня напали.
– Я ходил закрывать портал ранга D и допустил крайне глупую ошибку. Ничего страшного не произошло, портал закрыт, а я стал сильнее в магическом плане, – ответил я. Нужно ли объяснять отцу, что мне необходимо закрывать порталы для своего развития? Вопрос… ладно, черт с ним, попробую. – Мне нужно их закрывать, чтобы стать сильнее.
– Ну так ходи с нашей группой. У них есть мех, они опытные воины, и в случае чего тебя подстрахуют.
– Мех это хорошо, но люди… В общем, мне лучше одному, отец, – местный правитель был явно недоволен моим ответом и нахмурился.
– Не считай себя лучше и выше других, только потому что у тебя есть магия, – сказал он.
– Я знаю, отец. Дело не в том, что я лучше других. Дело в том, что самостоятельно я буду развиваться быстрее. Это сложно объяснить, но это так. Ты же знаешь, что я пробудил магию совсем недавно, и вот, я уже адепт второго ранга.
– Уже? Принесите артефакт измеритель! – голос Хогдофа был настолько громким, что, казалось, его можно было услышать даже из соседнего поселения. Я лишь кивнул в ответ и стал ждать, пока принесут артефакт. Он был ужасно плохо сделан. Если с его помощью попытаться измерить силы у чародея выше архимага, то он просто перегорит. Хотя, мне кажется, что он и больше тысячи у. е. не выдержит. Но для меня сейчас этого артефакта более чем достаточно.
Артефакт принесли через десять минут. Он выглядел… своеобразно. По сути это был алмаз с наложенными на него сложными чарами, которые привязали к «дисплею» – обычному механизму со стрелкой, показывающему значение силы. Максимальный уровень, который он мог показать, – восемь сотен у. е., что, в целом, абсолютно справедливо. Больше магические плетения бы его не выдержали.
Подав немного силы в алмаз, он тут же «просканировал» мой источник и выдал ожидаемый результат в двадцать пять с половиной у. е.
– Хм… честно говоря, сын, я удивлён, что ты за такой короткий срок смог достичь уровня адепта второй ступени. Пока что магическим гением тебя не назовут, но это действительно хороший прогресс. Возможно, ты в будущем сможешь стать великим чародеем.
– Я не смогу, я им стану. – Судя по взгляду ярла, он явно был не очень доволен моей самоуверенностью. – Но для этого мне просто необходимо закрывать прорывы самостоятельно. Пока что мой максимум – ранг D. Думаю, что как только я дойду хотя бы до трех сотен у. е., то смогу в одиночку и C ранг закрывать.
– И сколько тебе нужно закрыть прорывов, чтобы дойти до трех сотен у. е.? – Вот после этого вопроса я сразу же схватил свой блокнот с записями и начал его быстро пролистывать. Найдя нужные расчеты, быстро их перепроверил.
– Думаю, что около шестидесяти.
– Кхм… Это очень много. На такое уйдет не одно десятилетие.
– Боюсь, что на такое уйдет в худшем случае пару месяцев. Прорывов становится все больше, и я уверен, что это не просто так. Сам по сути, когда мне было десять лет, открытие прорыва было редкостью. Сейчас они открываются по несколько штук в день. И это только те, что рядом с Фрустэдом. А сколько прорывов открывается где-то глубоко в лесу? – Кажется, мое высказывание несколько озадачило опытного правителя. И он, немного потер лоб ладонью. движение мне показалось, ну да ладно.
– Я безусловно знаю о статистике и размышлял на этот счет, но как вижу, у тебя есть какая-то мысль на этот счет?
– Да. Я все проанализировал и пришел к выводу, что в ближайший год, максимум два, мир ждет полноценное ‘слияние’ с тем миром, из которого эти монстры приходят. – На самом деле, я до сих пор не уверен, что мне стоило раскрывать подобное перед правителем. Все-таки у него могут появится серьезные вопросы ко мне в последствии, однако, что будет потом, то будет потом, а вот слияние уже началось, и для начала его как минимум нужно отразить и выжить, а уже потом переживать за свое положение в этом мире. К тому же, надеюсь, что я успею к тому моменту стать достаточно сильным, дабы совершенно не переживать о подобных мелочах.
– Что такое слияние? – Было видно, что ярл о многом действительно догадывался сам, но термины, вполне естественно, ему были не знакомы.
– Слияние – это процесс, при котором два мира как бы ‘сливаются’ в один. Как правило, мир просто ‘расширяется’ и появляется, скажем, новый материк. Реже происходит объединение двух материков. В теории, помимо слияния, должен быть и обратный процесс, когда, например, мир становится слишком массивным и происходит наоборот его ‘разлет’.
– Честно скажу, сын, я даже не буду спрашивать, с чего ты решил, что все работает именно так, но, допустим, ты прав и нас скоро ожидает слияние. Чем оно опасно?
– Во-первых, тем, что мана вокруг нас будет в бешенстве некоторое время. Вплоть до того, что может гореть небо. Как правило, это процесс недолгий и не очень опасный, пускай и выглядит страшно. Во-вторых, если наш материк объединится с материком монстров, то в нашу сторону уже пойдут неограниченные ничем полчища монстров.
– А если появится просто новый материк?
– Тогда, со временем мы полезем к ним, ибо у них на материке вполне может быть большое количество важных для нас ресурсов, которые можно добыть, но это в будущем, когда мы все станем намного сильнее.
– У тебя… широко развита фантазия. – Недоверие отца вполне можно понять. – Но ты выглядишь сейчас слишком серьезно, будто бы и вправду знаешь, что может произойти. Хорошо, я не буду пока что у тебя ничего спрашивать. Ты все так же волен делать все, что посчитаешь нужным, но я повторю свою просьбу, не забывай, что за тобой стоит не только наш род, но и весь Фрустэд. Не навреди ему. – Неожиданно ко мне в «палату», прямо перед тем, как ярл, который явно хотел продолжить свою речь, ворвался какой-то воин, имени которого я не помнил.
– Господин, у нас ЧС. Прямо на территории Фрустэда открылись пять прорывов. Как минимум двое из них ранга B. – А вот это уже попахивает проблемами. Ох, какими проблемами. Пять прорывов в черте города – это очень опасно. Местная система обороны совершенно не готова к подобным угрозам, и мне ее сто процентов придется самостоятельно перестраивать. Черт, как же жаль, что у местного ярла столь ограниченные ресурсы. Я даже не могу создать полноценное боевое крыло для защиты города от монстров. Ну ничего, буду работать с тем, что есть. Быстро отключив себе все болевые ощущения при помощи достаточно простого заклинания, на которое, правда, у меня ушло больше пяти у. е., я встал со своей лежанки. Было семь у. е., я даже начал радоваться, что могу хоть немного залечить свои раны, но жизнь распорядилась иначе.
Чисто теоретически, учитывая, что в городе нет чародеев, неясно, в каком состоянии находятся мехи. Надеюсь, они хотя бы заряжены и их можно будет вывести в бой. Но пока этого не произошло, монстры из другого мира успеют серьёзно повредить наш город. Вероятно, будут даже неприятные последствия для обычных жителей. Им срочно нужна помощь. Я пережил не одну тысячу прорывов, так что опыта мне точно хватит. Возможно, придётся даже взять всё управление на себя.
Однако, надеюсь, что до этого не дойдет и местные жители спокойно смогут справится с этим самостоятельно. Мне же, нужно им помочь по ммере сил. Как минимум, просто дать им время для подготовки мехов.
– Пусть граждане запираются по домам, а воинов распределите примерно в равных количествах по прорывам. – Судя по удивлённому взгляду обоих мужчин, я сделал что-то неожиданное. Где я просчитался?
– Гражданские? Что это?
– Ты начал раздавать приказы при живом ярле? – Упс… Оказывается, я ошибся не в одном деле, а сразу в нескольких. – Действуйте стандартно, согласно общему плану. – Однако, как и следовало ожидать, ярл не стал просто подтверждать мой приказ, а отдал свой. На меня даже накатила лёгкая злость на несколько мгновений, которую я тут же подавил. Ох, как надеюсь, что мне за всё это не прилетит. Бросив на меня странный взгляд, местный правитель быстрым шагом покинул мою палату в лазарете, а я начал глазами рыскать в поисках своих топоров, ведь до меня только дошло, что я не видел их с момента моей «госпитализации». Кажется, будто с того момента прошло очень много времени.
Нашлись они, что не удивительно, ровно там, где и должны были быть – в ящике со снаряжением. Там даже новая кожаная броня обнаружилась. Ну что ж, раз уж и броня, и оружие на месте, то пропускать такое событие просто грех. Да и когда ещё смогу я сразиться со столь могущественными монстрами? К тому же, с них мне перепадёт немало маны.
Быстро переодевшись, я тут же выскочил на улицу, где сразу же увидел перед собой прорыв. Довольно сильный, по местным меркам. Ранг C, но монстров с него выскочило немало. Быстрым взглядом я насчитал десять штук.
Глава 4
Найти воинов, которые были направлены закрыть этот портал, оказалось совсем несложно. Толпу из пятидесяти человек, вооружённых топорами и мечами, даже в хаосе было сложно не заметить. Выглядел отряд внушительно, особенно, если не брать во внимание наших противников.
Подбежав к ним, я тут же определил их командира. Его звали Грэвор. Он был довольно опытным воином. Насколько мне известно, он практически никогда до этого не сталкивался с монстрами из портала, зато был крайне искусен в набегах.
Прорыв также предстал передо мной во всей своей величественной красе. Он выглядел как огромный портал – разрыв в реальности. По своим размерам он был точно больше пяти метров в высоту и около трех в ширину. В него попал даже кусок здания, которое теперь было разрушено, а рядом с этим "порталом" бегали большие пауки, безжалостно убивавшие мирных жителей.
– Командир, разрешите присоединиться к вам? – мой голос сильно удивил опытного воина. Он быстро пробежался по мне взглядом.
– Ты же только недавно был ранен? Уже готов сражаться?
– Да, – пускай мой запас маны сейчас и равнялся ровно двум единицам, но топорами я действительно мог сражаться.
– Магия есть?
– Нет, по магии я пуст.
– Ладно. Вставай во второй ряд, – решив, что во время сражения лучше не выступать, я тут же послушался приказу. Как же плохо, что я не успел восстановиться. Даже не хочу думать о том, какие ещё могу получить травмы во время сражения. Главное – постараться не перенапрягаться, ибо это всё может закончиться очень и очень плачевно. Если ребро повредит лёгкие, то с моим запасом и уровнем сил я могу просто не успеть себя вылечить и умереть. Ну ничего, работаем с тем, что есть.
Шли к монстрам мы в довольно строгих рядах. Первый ряд был вооружён щитами. Забавно, что многие в Империи считают, что Северное Королевство не использует щиты. Это было совершенно не так. Как раз наоборот, северяне очень ценили этот элемент снаряжения, ибо считалось, что он позволяет тебе подольше повоевать, а чем больше ты воюешь и чем лучше ты это делаешь, тем больше шансов, что Один заберёт тебя к себе в Вальгаллу.
Безусловно, то, что в этом мире были боги скандинавов, меня удивляло очень сильно, но, насколько мне известно, из моего родного мира они практически полностью ушли. Судя по всему, ушли сюда. Это объясняло большое сходство местной культуры со скандинавской.
Пока мы медленно продвигались вперёд, я буквально чувствовал, как напряжены воины. Правда, долго идти нам не дали монстры. Они набросились на нас всем скопом. Их оказалось одиннадцать штук.
Паукообразные противники, судя по всему, решили с нами не возиться и били сразу же на поражение. Их огромные лапы без особых трудов пробивали щиты наших воинов, честно говоря, мне бы тоже не хотелось почувствовать их удар на своей дорогой шкуре. Будь я сейчас, конечно во всей своей силе… Да уж, что-то я постоянно об этом думаю. Пора бы уже забыть о том, кем я был. По крайней мере до того момента, пока не верну всю свою силу и может быть, даже, смогу вернуться в свой родной мир и отомстить за предательство. Если, конечно же, вообще будет кому мстить.
Как только пауки нанесли свой первый удар, в бой вступил второй ряд, вместе со мной. Единственное, что я успел сделать в плане командования отрядом, – это крикнуть, чтобы атаковали в брюшко, ибо там их хитин был наиболее слабым.
Первые мои атаки не увенчались успехом, и я просто не смог достать до паука, ибо тот тоже не стоял на месте и активно бил по всем, кто пытался к нему подойти. Я кое-как смог уклониться от его огромной лапы.
Второй выпад я начал с того, что старался двигаться условной змейкой, чтобы монстру было немного сложнее прицелиться по мне. Это тоже не особенно помогло, но я хотя бы смог полоснуть его топором по лапе.
Наши силы были явно не равны. От изначальных пятидесяти воинов в живых уже осталось не больше тридцати, а убили мы пока что лишь одного противника. В такие моменты, главное, быстро придумать новую тактику и сменить свой подход. Шанс на победу у нас все еще есть, он вообще есть всегда. Тут главное, найти его и правильно им воспользоваться, а не просрать.
Я старался максимально кружить вокруг паука, надеясь, что другие воины воспользуются этим и ударят по нему. Моя надежда оказалась оправдана, и ближайший ко мне воин рубанул ему ещё одну лапу. Вот мы и сократили их количество до шести. Судя по всему, монстр был этим крайне недоволен и со всей силы ударил одной из оставшихся лап по воину, который срубил ему вторую лапу.
Воспользовавшись тем, что он отвлекся на несколько секунд, я тут же подбежал к пауку поближе и ударил его по брюху, моментально почувствовав тепло силы, которое распространилось по моему телу. Ещё пять у.е. к вместительности моего "хранилища маны". Жаль только, что сейчас это не добавило мне сил, и у меня всё ещё было два у.е., а также моё заклинание, которое убирало боль, постепенно переставало действовать.
Черт, что делать? Ещё пару минут, и я попросту свалюсь от боли, не в состоянии продолжить бой. А наших осталось уже двадцать человек против восьми пауков. Пока я размышлял, я старался отойти от монстров подальше, но так, чтобы не покидать поле боя полностью, и я смог бы в случае чего броситься на помощь.
Но помощь пришла оттуда, откуда я её уже и не ждал. Первым делом я услышал звуки выстрелов мехов, а затем увидел, как монстры падают, умирая. Посмотрев назад, я увидел, как к нам приближаются сразу три меха: два ранга C и один ранга B. Неплохую подмогу нам отправили. Надеюсь, что более сильные прорывы они уже успели закрыть.
Оглядевшись по сторонам, я понял, что как минимум два прорыва уже точно закрыты. Мой порыв пойти и помочь дальше оставил лишь то, что в глазах резко начало темнеть, а лёгкие буквально начали будто бы разрываться. Быстрая диагностика организма, на которую я вновь потратил одну у.е., показала, что лёгкие теперь уже точно были серьезно повреждены моими сломанными рёбрами. Если я ещё немного похожу, то увеличу свой шанс на смерть где-то до семидесяти процентов.
Поэтому я просто поддался своей слабости и прилёг на землю. Практически моментально меня поглотила тьма, единственное, что я успел сделать – это оставить "заплатку", чтобы мой организм восстанавливался от энергии, которую я буду получать, пока нахожусь в отключке.
Следующее утро
Утро наступило для меня просто великолепно. Моя "заплатка" сработала, и организм был восстановлен как минимум на восемьдесят процентов, даже быстрее, чем я ожидал. Теоретически, я уже мог ходить, не особо беспокоясь о новых травмах.
Открыв глаза, я на мгновение ослеп от солнечного света. Проморгавшись, первым делом увидел сестру, сидящую рядом со мной. Её звали Хелен. Она была старше меня на два года и, несмотря на то что по местным меркам считалась взрослой и крайне привлекательной женщиной, за которой ухаживали не только местные парни из Фрустэда, но и подданные других ярлов, а однажды к ней даже приезжал свататься молодой ярл, всё ещё не имела семьи и занималась врачеванием.
Сейчас она спала, и я не удивлюсь, если она просидела над моей койкой всю ночь. Попытавшись аккуратно встать, чтобы не разбудить её, предательски скрипнула балка кровати. У Хелен был чуткий сон, и она тут же открыла глаза.
– А ну лежать! Даже не вздумай вставать! Уже навоевался. Ты хоть представляешь, сколько опасных травм ты получил своим геройством?! – говорила она громким, командным тоном, и по её взгляду было понятно, что она очень переживает.
– Хелен, сестрёнка, всё хорошо. Я уже практически восстановился. У меня всё очень быстро заживает.
– Перелом рёбер быстро не заживает, – нахмурилась она.
– На мне заживает, – ответил я, хотя и лукавил. Перелом до конца ещё не зажил, я успел зарастить только основные трещины и разломы в костях. Чтобы они полностью восстановились, мне ещё нужен не один день, но в целом, я уже мог передвигаться, пусть и ограниченно.
– Ляг. Я сейчас проверю, и если увижу, что ещё ничего не зажило, а я это увижу, то будешь лежать на кровати минимум месяц, понял? – Ух, тон у неё был серьёзный. В ответ я лишь улыбнулся и выполнил её требование.
Было забавно наблюдать, как её брови медленно поднимаются вверх. Её "ощупывание" и внешний осмотр действительно показали, что я практически здоров.
