скачать книгу бесплатно
Тея пожала плечами.
Какое-то время мы шли молча, наслаждаясь свежим воздухом, который после уборки аудитории казался ароматней самых изысканных цветов.
– Кстати, – вдруг вспомнила Тея. – А какие у тебя планы на выходные?
– Есть предложение? – я задорно вскинула бровь. – С радостью приму участие в несанкционированных увеселениях!
– Есть идейка, – не разочаровала меня подруга. – Помнишь, я говорила тебе про Гверн Инбер с факультета некромантии?
– Гверн? – я попыталась вспомнить, слышала ли это имя раньше, но нет, как отшибло. – Прости. Не припоминаю…
– Ай, неважно, – Тея махнула рукой. – В общем, у Гверн будет вечеринка в честь дня рождения. Будешь моим «плюс один»?
Я улыбнулась подруге, но не смогла не подколоть ее:
– А что, все парни в Академии закончились?
– Ха-ха, – ожидаемо наигранно рассмеялась Тея. – Не хочу с парнем идти, хочу с подругой отдохнуть. Тем более, ты меня спасла от гнева магистра Сиге и приняла на себя часть наказания. Я просто обязана тебя хорошенько выгулять!
– Раз так, я согласна, – не стала дальше дразнить подругу. – Какая форма одежды?
– М-м-м, – задумалась Тея. – Вроде никаких особых пожеланий не было. Значит, свободная.
– Прекрасно, – я усмехнулась. – Давно хотела надеть то короткое розовое платье, да все повода не было.
Тея посмотрела на меня внимательным взглядом и проговорила с сомнением:
– Мне казалось, ты берегла его для «того самого свидания» с…
– Перестань, – оборвала я, потеряв всякое желание шутить. – Это всего лишь платье. Просто драгхлово платье!
– Все, все, я поняла, – Тея подняла руки, призывая к миру. – Не кипятись, подруга. И еще…
Когда Тея добавляла такое многозначительное «и еще», это всегда значило что-то интересное. Я остановилась и скрестила руки на груди, ожидая подвоха.
– Возможно, – подруга коварно улыбнулась, – подчеркиваю, возможно(!), на вечеринке будет кто-то из пятикурсников…
– Дор? – недоверчиво спросила я. Дело в том, что после злополучных соревнований дракон избегал всех увеселительных мероприятий, и встретить его на лернантской вечеринке было делом настолько же нереальным, как подружиться с… скажем, с ядовитой жмурхой[5 - Ядовитая Жмурха – как уже ясно из названия, ядовитая змея, обитающая в пустынях Маридонии. Скрываясь в песке, она до последнего момента остается невидимой глазу, появляясь лишь в момент броска – резко и внезапно. Как правило, у жертвы нет возможности избежать укуса. Яд Жмурхи очень токсичен. Для человека, не обладающего магией, он смертелен.]!
– Ну-у-у, – протянула Тея. – Я не говорила, что твой замороженный дракон обязательно придет. Кто знает, что там у него в голове творится. Но пятикурсники приглашены, вот.
– И никакой он не замороженный, – пробурчала я, некстати вспомнив, что сама буквально сегодня обозвала его ледышкой. Но то я, мне можно.
– Конечно, конечно, – с иронией согласилась Тея. – Просто ему в сердце попал осколок льда, и теперь он заколдован. А расколдовать его может только настоящая, чистая любовь!
Тея быстро-быстро заморгала, изображая глупенькую романтичную девушку.
– Вредина, – беззлобно заметила я.
– От вредины слышу, – не осталась в долгу подруга и потянулась к двери. Мы как раз пришли к нашему домику.
Едва зашли внутрь, как услышали веселый гомон, доносившийся из гостиной.
– Надеюсь, вы оставили нам еды? – громко спросила Тея ещё из коридора.
Ответа я не разобрала: наши соседи принялись отвечать одновременно.
– Всем привет, – я махнула рукой, появляясь на пороге гостиной. Как и думала, наши соседи уже закончили ужинать и теперь сидели вокруг стола и играли в карты.
– Миль, что с тобой? – спросил Нер, которого мне совсем недавно сватала Тея. Я невольно поморщилась.
Нет, Нер был парнем хорошим. Добрый, отзывчивый, даже симпатичный. Но… не Дор. На этом все.
Глава 3
Нер смотрел на меня с примесью обожания и волнения.
– Все хорошо, просто убирали аудиторию после факультатива по Зельеварению. – Не дожидаясь его ответа, я припустила по лестнице к себе в комнату. Ужинать в перепачканной слизью одежде не хотелось от слова совсем. Уже наверху меня догнала Тея. – Жестоко ты с ним, – осуждающе покачала головой подруга. – Сама же знаешь, он в рот тебе заглядывает, лишь бы получить намек на улыбку.
– Я не заставляю его, – отмахнулась, прикладывая руку к своей двери. Та ответила легким голубоватым свечением, подтвердив хозяина. – И вообще, ничего грубого я ему не сказала. Ты предвзята.
– Ну-ну, – донеслось мне в спину. – Посмотрела бы я, как бы ты отреагировала на эти слова, будь на месте Нера сама, а отвечал бы тебе Дориан.
Я сделала вид, что не расслышала последнюю реплику подруги. Захлопнув дверь, я прислонилась к ней спиной и вздохнула. Возможно, Тея была права, и мне стоило пересмотреть свои взгляды на общение с Нером.
Оттолкнувшись от двери, прошла на середину комнаты и поймала свое отражение в зеркале: волосы всклокочены, одежда вся в коричнево-зеленых пятнах, кое-где виднелись даже подпалины.
– Замеча-а-ательно, – протянула я, хмуро оценивая масштаб катастрофы. Тут одним переодеванием не обойтись.
Прошла к шкафу и вытащила полотенце, свободный домашний костюм и резинку для волос. И уже вместе со всем этим скарбом отправилась в ванную комнату.
Кажется, ужин откладывался на неопределенное время.
Мы все-таки смогли перекусить перед отбоем. Когда я, чистая и уже в более благодушном настроении, спустилась вниз, Тея обнаружилась на кухне.
– Ты вовремя, я как раз договаривалась со своей совестью на предмет того, чтобы съесть все в одно лицо, а после сделать вид, что ничего не было, – подруга широко улыбнулась и поставила на стол кастрюлю с едой.
– Что там? – я кивнула в сторону посудины, прикидывая шансы на вкусный ужин.
– Соус из мяса и овощей, – ответила Тея, демонстративно понюхав кастрюлю. – И десяток различных специй…
– Сносно или лучше по бутерброду? – уточнила я, все еще надеясь на сытный перекус.
Вместо ответа подруга взяла большую ложку и зачерпнула прямо из кастрюли. Хорошенько распробовав, она показала оттопыренный вверх большой палец. Я вздохнула с облегчением: после уборки аудитории есть хотелось просто зверски!
Решив не мешать ребятам с их вечерней игрой в карты, мы поужинали прямо на кухне. Какое-то время за столом раздавались только звон приборов о тарелки да довольное кряхтение, и лишь когда посуда опустела, мы возобновили беседу.
– Так что, все же то платье наденешь? – спросила Тея, лениво водя ложкой по пустой тарелке.
– А почему бы и нет, – я пожала плечами. – Платье красивое, праздничное, а просто так в город его не надеть. Повод нужен.
– Ну да, – вынуждена была согласиться подруга. – Ну, раз ты будешь в розовом, я надену черное. Будем с тобой дополнять друг друга.
Я довольно кивнула, тут же представив эту картину. Платье Теи действительно хорошо гармонировало с моим.
Сладко зевнув, поняла, что пора идти спать. Как же хорошо, что завтра выходной и нам никуда не нужно спешить с утра пораньше. Хоть я и не была типичной соней, но поваляться в кровати в законный день отдыха – святое дело.
***
Проснулась от резкого звука. Вскочив с кровати, первое мгновение не могла понять, что случилось и почему я нахожусь в постели, а не продолжаю весело гарцевать на белоснежном единороге, парящем над вспененным морем.
А потом звук повторился, и я окончательно проснулась.
– Что, драгхл меня забери, происходит? – с возмущением проворчала я, подойдя к окну. Раздраженно отодвинула занавески и выглянула во двор.
Внизу, на полянке перед домом, развернулось целое военное действо: Нер и Аэден устроили магический спарринг под моими окнами.
– Вы совсем ополоумели? – крикнула я, прикрыв руками глубокое декольте пижамы. – Выходной, дайте честным магам поспать!
– О, Миль, ты уже встала? – как ни в чем не бывало отозвался Нер, весело помахав мне рукой. Его противник воспользовался тем, что он отвлекся, и послал тому в плечо импульс силы.
– Ай! – совсем не по-мужски воскликнул Нер, не ожидавший подставы от партнера по спаррингу. – Это нечестно!
– На войне никто не будет ждать, пока ты намилуешься со своей зазнобой, – отшутился Аэден, демонстративно стряхивая с кончиков пальцев остатки магии.
– Позеры! – вынесла жесткий вердикт я и, закатив глаза, задернула шторы.
Как бы ни хотелось спать, а после устроенного внизу представления уснуть не получилось бы никак. Поэтому, наплевав на то, что это было утро выходного дня, поплелась в ванную приводить себя в порядок.
Много позже, спускаясь на кухню, услышала то ли зарождающийся спор, то ли просто бурное обсуждение.
– Почему снова я? Сегодня очередь Миль готовить!
– Потому что вы поменялись еще неделю назад, забыла?
Я остановилась на предпоследней ступеньке лестницы и задумалась: разве я договаривалась с Айлин о замене? Но… вряд ли Нер станет лгать. Ох, пора заканчивать засиживаться над книгами допоздна, уже и память подводить стала.
Решив, что нет нужды подслушивать разговор дальше, я сделала последний шаг и оказалась на пороге кухни. Около пустой плиты стояла Айлин, и весь вид ее говорил о том, что девушка была явно не готова стряпать завтрак на всю честную компанию.
Нер расположился на стуле, вальяжно вытянув свои длинные ноги. Выглядело это не очень воспитанно. Парни!
– О, проснулась! – заметила меня Айлин и сразу выплеснула весь свой утренний негатив на новое действующее лицо: – Скажи своему защитничку, что мы ни о чем с тобой не договаривались!
Я растерянно посмотрела на Нера, чувствуя себя очень неловко. Ведь я действительно забыла, просила ли я Айлин заменить меня на кухне сегодня.
– Нер, мне стыдно признаться, но я не помню… – проговорила я, разводя руками.
Парень вмиг растерял весь свой запал, словно я ударила его в спину.
– Ой, делай что хочешь! – вспылил он и резко поднялся со стула. Обойдя меня так, чтобы ненароком не дотронуться, он быстро покинул кухню, не оборачиваясь и не говоря больше ни слова.
Мда…
– Думаю, вопрос можно считать решенным? – с ехидцей спросила Айлин.
– Иди уже, я приготовлю завтрак, – со вздохом согласилась я, подходя к шкафчикам с продуктами.
Уже через мгновение я осталась на кухне одна: Айлин не заставила себя просить дважды.
– Отличное начало выходного дня, – пробурчала себе под нос, разжигая огонь на плите. – Надеюсь, хоть вечер пройдет нормально.
Но, как можно было уже догадаться, этот день принес не одну неприятность.
А о некоторых мы узнали лишь несколькими днями позже…
***
– Ты уверена, что эти туфли подходят? – уже не в первый раз спрашивала меня Тея, красуясь перед большим зеркалом в новеньком черном платье. Я окинула подругу внимательным взглядом и снова кивнула.
– Ты выглядишь шикарно!
– Отлично, – улыбнулась Тея. – Значит, пора заняться и тобой. Почему ты еще не готова?
Она придирчиво осмотрела меня и покачала головой.
– Где прическа? Макияж? Украшения?
– Ой, все, – я подняла руки. – Отдаю себя в твое распоряжение. Твори!
По тому, как ярко зажглись глаза Теи, я поняла, что угадала с предложением. Подруга очень любила наводить марафет не только себе, но и любой подвернувшейся девушке. Я даже шутила, что с этим ее увлечением ей нечего делать на факультете зельеваров, где, как нам всем известно, о красоте думают в последнюю очередь.
Доверившись умелым рукам подруги, я прикрыла глаза, мысленно представляя, каким будет этот вечер.
После утренних блинчиков конфликт был исчерпан, Нер сделал вид, что забыл о стычке на кухне, а Айлин вела себя так, словно только-только спустилась к завтраку.
Чтобы не нагружать себя вечером, большую часть дня я провела на кухне, готовя сразу и обед, и ужин на всех обитателей домика. Поэтому справедливо ждала от вечеринки возможности хорошенько отдохнуть и расслабиться.
И начала расслабляться уже сейчас, когда мягкие кисти невесомо заскользили по лицу, превращая меня в настоящую принцессу.
Глава 4
Я стояла напротив сверкающего огнями лернантского домика, из окон которого лилась громкая музыка и доносился веселый смех, и пыталась подавить невесть откуда взявшуюся робость.
– Ты чего? – заметив мое смятение, спросила Тея. В глазах подруги отражались праздничные огни, и ее так и тянуло поскорее очутиться в гуще событий. А меня что-то задерживало. Словно какая-то сила пыталась уберечь от непоправимой беды. Поежившись, мотнула головой.
– Ничего, просто предчувствие какое-то нехорошее…
– Это не предчувствие, а переутомление, – с уверенностью заявила Тея. – Идем, а то все пропустим.
