скачать книгу бесплатно
На этом мы расстались.
Глава №7
После проведения операции по задержанию Сэта, Ару-Маа сообщил мне, что за прорыв в деле поиска флюка-шпиона мне присвоен пятый уровень в иерархии, и теперь я могу самостоятельно без разрешения руководителей использовать айконы. Это была очень радостная новость, и, сейчас, прежде всего, надо было сориентироваться, куда мне отправляться. Поэтому я навестил Сэта в тюрьме и выяснил, какие именно коды были переданы Эргалу. Это и без того было несложно сделать, потому что все было зафиксировано на мэке Сэта, который сразу после его задержания был конфискован нами. Всем известно, что мэк «слушается» только своего хозяина, но достаточно было просканировать любой мэк специальным прибором, имеющимся только в СБЧ, и мы получили бы всю конфиденциальную информацию. Тем не менее, мне бы хотелось узнать эти сведения от него лично. В разговоре с Сэтом я сказал, что мне, конечно, пока сложно доверять ему, и я даже до конца не уверен в достоверности полученной от него устной информации, но если он сам отдаст мне коды, переданные Эргалу, то доверия к нему с нашей стороны будет гораздо больше. Он некоторое время подумал, а потом выдал все, что нам было от него нужно…
После наставлений коллег и консультаций с Ару-Маа я был полностью готов к прыжку во времени. Естественно, я записал на мэк коды нашей реальности, чтобы можно было вернуться обратно. Коллеги проводили меня до айкона, пожелали удачи, напомнив, чтобы я периодически связывался с ними по мэку отовсюду, где доведется побывать. Вспомнив одно интересное наблюдение, я спросил Ару-Маа, а почему старшие маралы правительства для связи во временах использовали айконы, а не мэки, на что получил простой ответ: мэки не могут передавать мысли в пространстве и времени, а маралы из правительства общаются с коллегами во временах с помощью мысли. Это гораздо удобнее, потому что смысл «сказанного» передается более четко и более полно. Порой, обмен одним мысленным импульсом может заменить долгий разговор с помощью слов. Да и вероятность того, что посторонним ушам удастся подслушать что-либо секретное, резко снижается.
Но, тем не менее, значение мэка для маралов безмерно велико. Мэк действует во всех временах, мэк – самый главный предмет в мире Верховной цивилизации, он всегда сможет обеспечить меня всем необходимым. Вещь почти незаменимая в жизни! Кстати, теперь у меня появилсь и специальные коды для получения из мэка оружия, что автоматически является разрешением на его неограниченное применение, но в рамках вселенского законодательства.
Зайдя в айкон, расположенный в здании СБЧ, я внимательно ввел на дисплее полученный от Сэта код и мысленно произнес специальное кодовое слово. На всех пунктах загорелся зеленый свет, аппарат активизировался и через десять земных секунд на табло появились показатели текущего времени: айкон перенес меня ровно на двести лет вперед. Но мне не было известно, куда именно? Ведь коды позволяют перемещаться не только во времени, но и в пространстве. Поэтому, сначала надо было бы определиться, где именно я оказался.
Покинув помещение айкона, я решил, прежде всего, выйти из помещений наружу, чтобы сориентироваться на местности и сообщить о своем благополучном прибытии коллегам из моего времени. Далее необходимо было найти СБЧ в этом текущем времени, возможно, мои новые коллеги уже смогут мне подсказать, где искать Эргала. Я некоторое время шел по пустым коридорам, наконец, увидел выход и поспешил туда.
Местность показалась мне незнакомой, но я отметил, что в данный момент наступали сумерки, приближалась ночь. Значит, все-таки я не на Атоне. Сомнения рассеялись, когда в небе я увидел две планеты соседки. Только я видел обратную сторону этих планет. Одна из них точно была Атон, я узнал ее, потому что издалека даже с другой планеты было заметно, как темная сторона светилась от огней промышленной зоны. Мои познания о системе планет Триады подсказывали, что я находился на Тере.
Одним из многочисленных достоинств мэков была их способность автоматически настраиваться на параметры времени и пространства, где этот прибор оказывался. Поэтому я просто вызвал сотрудников СБЧ, работающих в этом времени. Когда мне ответили, я объяснил, кто я и зачем сюда прибыл. После короткого разговора с коллегами из будущего, они пригласили меня на Атон. Найдя ближайшую ову, я легко переместился прямо к помещению Службы.
* * *
Надо сказать, за последние двести лет город Ии почти не изменился – те же улицы, те же стены и дома. Здание Службы тоже почти не изменилось, только в кабинетах, естественно, находились другие сотрудники. После обмена приветствиями с коллегами я связался с Ару-Маа, доложил о своем прибытии и о начале работы. Потом я обратился за помощью уже к коллегам текущего времени.
– Меня интересует один флюк – Эргал. По моим сведениям он прибыл в ваше время. Можно ли здесь определить его местонахождение?
– За последние пару сотен лет в нашем оснащении произошли кое-какие изменения. Теперь у нас есть современные средства обнаружения, которых не было в твоем времени, – ответил один из сотрудников СБЧ. – Сканирование пространства за последний отрезок времени показало присутствие на планетах Триады пятерых чужаков. Трое из них тебя вряд ли заинтересуют, они прибыли с Андромеды по приглашению правительства Триады, и они тщательно нами проверены. Один из новеньких – это наш сотрудник, переведенный из Цесеры. А вот пятый путешественник, скорее всего и есть твой Эргал. Сканнер показывает его присутствие на Атоне, но точно установить его личность по генетическому коду не удается. Значит, его генетический код изменен во время мутации. Это явно тот, кого ты ищешь.
– А где сейчас находится этот пятый, хотя бы примерно?
– Трудно сказать точно, но если следовать логике, то он не знает других городов, кроме Ии, поэтому не станет перемещаться в незнакомые ему места, – сказал другой коллега. – Также маловероятно, что он будет засиживаться в нашем времени очень долго, потому что прекрасно понимает – его могут преследовать. Последний раз сканеры засекли этого пятого в Ии на центральной площади. Мы введем в твой мэк копию генетического кода вероятного Эргала, который нам удалось идентифицировать. Мэк может сканировать объекты, но только на близком расстоянии, поэтому, как только ты подойдешь к врагу достаточно близко, мэк даст тебе сигнал.
– А почему не использовать систему навигации, например, по наведению с искусственного спутника планеты? – спросил я.
– Э-э, да ты совершенно не в курсе дела! Мы давно не летаем в космос и не держим на орбите никаких спутников. Зачем все это, когда есть овы и айконы! Так что пользуйся мэком.
– Я столько много информации прочитал об Атоне, а о том, что здесь нет космических полетов и спутников, как-то не узнал, да и не думал об этом…
– Кстати, если Эргал все же улизнет от тебя, будет лучше, если ты сразу бросишься за ним, потому что у айкона есть память на последнее перемещение, а иначе следующий путешественник, введя свой новый маршрут, уничтожит прежние координаты. Да, хочу тебя также проинформировать, что в Ии теперь есть третий айкон – для простых граждан, естественно он гораздо доступнее, хотя и не позволяет свободно пользоваться его возможностями всем и каждому. Тем не менее, твой подопечный, скорее всего, рано или поздно, ринется туда, чтобы переместиться еще куда-то. Если что-то у тебя не будет получаться, обращайся, мы всегда готовы помочь.
Я поблагодарил коллег за все и примерно через полчаса переместился на центральную площадь Ии. На ней находилось только несколько маралов и существ с других миров, но Эргала там, похоже, не было. Я подробно изучал информацию о флюках и узнаю любого из них в каком угодно комуфляже и гриме. В этот момент мой мэк подал слабый сигнал. Как я догадался, прибор был настолько чувствительным, что среагировал на клетки кожи Эргала, которые упали с его тела, когда он проходил здесь. Клетки содержат генетическую информацию, а мэк реагирует даже на молекулы генов. «Этот маленький приборчик такой удивительный, – подумалось мне. – Нет, все-таки это незаменимый инструмент! Он может вести меня как собака по следу, т.е. по следу клеток тела Эргала». Держа мэк перед собой, Ииро стал выбирать направление, куда мог пойти его заклятый враг…
* * *
Через айкон Эргал попал на двести лет в будущее. Однако его не сильно интересовал Атон или Ии в этом времени. Дело в том, что еще тогда перед отправкой на Атон прошлого, правитель Гератры лично напутствовал Эргала и ввел в его мэк информацию о тех существах, кто мог бы оказать агенту помощь в различных временных периодах во время его путешествия. Как известно, службой разведки флюков в течение многих гератрических лет было завербовано множество помощников на Атоне, живущих в разных временах. Информация была дана Эргалу так на всякий случай. Но в нынешних обстоятельствах иметь такие сведения было не только крайне полезным, но и жизненно необходимым.
Поэтому Эргал сразу же воспользовался этой информацией и уже был на пути к маралу помощнику, живущему в этом времени, чтобы тот помог ему как можно быстрее переместиться еще дальше вглубь времен. Это было сейчас главное – не задерживаться здесь, не оставлять шанса потенциальному преследователю. То, что за ним гонится кто-то из СБЧ, было для Эргала ясно как день на Атоне. Он это чувствовал каждой клеточкой своего тела. Но он также чувствовал и то, что его преследовал не кто-нибудь, а сам Ииро, его заклятый враг, с которым он лично пока даже не встречался…
Дойдя до нужного дома, Эргал зашел внутрь и поздоровался с хозяином. После названия пароля и получения нужного отзыва, Эргал сослался на нехватку времени и попросил марала помочь ему на этот раз переместиться лет этак тысяч на семь вперед. Не было смысла просто прыгать по временам, как по ступенькам. Надо было добраться до эпохи Верховной цивилизации, но до того ее периода, когда флюки еще не были уничтожены масарами, а уже там подготовить почву для перемещения своих собратьев по оружию, вместе с которыми он сможет, наконец, завершить свое великое дело во имя власти флюков над Вселенной.
Помощник пообещал Эргалу сделать все быстро, рассказав при этом о существовании третьего айкона, куда имеют доступ простые жители Атона, но только те, кто получил в СБЧ разрешительные коды. Помощник сразу успокоил агента, сказав, что он уже заранее позаботился обо всех разрешениях. Эргал пока может спокойно отдохнуть в его доме, пока не будет подготовлен его мэк с необходимой информацией, в частности кодами, необходимыми для перемещения в нужное время. Неизвестно, когда путнику еще представится случай спокойно поесть и полежать на мягком диване.
* * *
Я шел по городу Ии, шел по следу Эргала. Мэк периодически давал сигнал, говорящий о том, что мой враг здесь был. Несколько раз прибор ошибочно приводил меня не туда, но я упорно продолжал свои поиски. И вот часа через три по земным понятиям я добрел до одной из улиц. Сигнал мэка стал звучать отчетливей и чаще, а когда я подошел к одному из домов, сигнал стал непрерывным. Очевидно, Эргал, в этом месте стоял дольше обычного и много клеток его тела упали на почву, либо он здесь, прямо в этом доме. Логично было войти туда и проверить. Предварительно я приготовил парализатор, полученный благодаря мэку прямо здесь, и потом вошел внутрь.
В доме было тихо. Я с осторожностью пробирался по комнатам. В одной из них я увидел сидящего за столом существа, который просто обедал. В нем я узнал типичного флюка.
– Привет находящемуся в доме! – сказал я на маральском.
– Приветствую тебя, незнакомец! Что тебя привело сюда? – спокойно ответил флюк также на маральском, продолжая невозмутимо поглощать свой обед.
– Я ищу одного флюка, ты не против, если я спрошу тебя кое о чем?
– Попробуй!
– Ты прибыл издалека? – спросил я.
– Не все ли тебе равно, землянин? – ответил флюк.
– Вижу, что ты принадлежишь к расе флюков, но делаешь вид, что не с Гератры. Как твое имя?
– А тебе какая разница!
– Можешь не говорить, я сам догадался по твоим исчерпывающим ответам. Вот мы и встретились, Эргал! Служба безопасности и чистоты! Ты арестован! – крикнул я, надеясь воздействовать на флюка эффектом неожиданности, и вынул парализатор, готовый к эффективному действию.
– Эх, масар, нет у меня времени забавляться твоими играми! – сказал Эргал, продолжая сидеть за столом. – Лично тебе, Ииро, я не собираюсь причинить вреда, если ты сейчас же оставишь меня в покое и возвратишься обратно домой, дав мне заняться своими серьезными делами!
– Этого я тебе не обещаю, грязный шпион! – спокойно ответил я.
– Ну, тогда пока!
После этих слов он резко метнулся в сторону, выбежав в другую комнату. Я бросился за ним, готовый больше не медлить, а использовать свой парализатор при малейшей возможности. Комнат оказалось несколько, пройдя все из них, я выбежал на улицу, но Эргала нигде не было видно. Я снова пошел по его следу. Меня совершенно не удивило, что флюк узнал меня. Мы и раньше чувствовали друг друга на расстоянии, а теперь уже познакомились лично.
Когда флюк выбежал из комнаты, он быстро нашел помощника, который, поняв, что происходит, схватил уже подготовленный мэк и мгновенно передал его Эргалу. Он понимал, что главное сражение с Ииро будет не сейчас и не здесь, а в настоящий момент следует убежать, скрыться за пеленою времен. Поэтому он быстро направился к ове и переместился к общедоступному айкону, находящемуся на центральной площади города. В кабинку айкона выстроилась очередь из нескольких маралов, и Эргалу пришлось какое-то время ждать, чтобы не привлекать внимания. Дело в том, что около общественного айкона постоянно дежурил сотрудник СБЧ, так, на всякий случай. Упущенное Эргалом время и сыграло мне на руку.
Я нашел ближайшую ову и оказался на той же самой центральной площади. Там я заметил много маралов и других существ, прибывших на Атон с других планет и из разных галактик, которые прогуливались, беседуя между собой. Среди толпы я искал глазами Эргала, но сразу не мог его заметить. Это меня слегка беспокоило, я боялся потерять врага из поля зрения. Тогда я нашел место, где расположен айкон, и поспешил туда. В последний момент я увидел, как Эргал буквально забегает в помещение портала и исчезает там. На все про все у меня было пару секунд. И я, невзирая на лица, буквально растолкал стоявших на моем пути, и, крикнув на ходу «Пропустите! СБЧ!», забежал в айкон, где, не раздумывая, нажал кнопку повтора, тем самым подтвердив системе свое желание переместиться туда же, куда и предыдущий путешественник.
Глава №8
По информации на дисплее айкона я понял, что переместился на семь тысяч лет вперед. После этого мне стало немного не по себе: так глубоко во время я еще не забирался! С другой стороны, а что, в сущности, этот конкретный временной период значит лично для меня? Подумать только, ведь я нахожусь в пяти миллионах световых лет от родной Земли! Да разве состояние эволюции и технический прогресс каких-то далеких инопланетян и их миров должны меня каким-то образом интересовать?! И какая, черт возьми, в принципе разница, в каком времени я в данный момент оказался в этой галактике Цивилизаций? Вообще, что я тут делаю, и зачем мне все это надо?!
Подобные мысли почему-то начали посещать меня именно в тот момент, когда я вышел из помещения айкона. Думаю, это состояние духа можно связать с легким шоком, вызванным таким глубоким перемещением во времени. Лет сто или двести, это было бы терпимо и даже нормально, но семь тысяч – это уже черезчур много. Возможно, это такой неописанный еще побочный эффект от пользования айконом. Хотя в этом мире, как известно, время не имеет значения! Но привыкнуть ко всему этому и до конца осознать мне пока сложно. Да! Я сейчас нахожусь так далеко от моей славной Аноры! Конечно! Анора! В тот момент, когда я вспомнил о своей любимой, все мои сомнения моментально рассеялись, как дым, а сам я окончательно успокоился и вернулся в привычную для себя норму.
Действительно, если трезво оценивать сложившуюся ситуацию, то можно признать, что она не просто удивительна, она фантастична! Ведь не каждому смертному, а особенно землянину, удается попасть в место, находящееся так далеко от дома, да еще встретить там свою настоящую и единственную любовь!!! Благодаря встрече с Анорой, у меня в жизни появился реальный смысл, ради нее я готов на подвиги во славу совершенно чужой мне, а в прочем и ей, расы. Но раз она живет в этом мире, считает себя частью расы маралов, значит и для меня этот мир стал родным, и я тоже готов жить судьбой этого мира, делать все от меня зависящее, ради его спасения, и ради нашего с Анорой счастья. Более того, ради достижения главной цели – господство над Вселенной, я готов идти на все, даже на верную смерть!!!
Определенно, истинная любовь может вершить судьбы огромного количества существ и даже целых миров! Мне кажется, что силу любви нельзя даже близко сопоставить ни с одной силой во Вселенной, действующей на человека или иное существо, живущее в ней. И потом, если мне посчастливится стать жрецом, моя любовь будет править Вселенной! От этого мое сердце одновременно переполняли и радость, и гордость самим собой, а точнее тем, что я делаю. Ради этого стоило жить вообще и на Атоне в частности!..
Занятый этими мыслями я шел по улицам города Ии, попутно заметив разительные перемены в его облике. За несколько тысяч лет он стал гораздо больше по площади, здания стали выше, и теперь выглядели даже как-то величественнее, и вообще город был именно таким, как и подобает столице Вселенной. Только вот пейзаж на Атоне и в Ии остался прежним, а именно, вызывал постоянное ощущение, что находишься в дивном оазисе посреди пустыни. При этом в городе традиционно стояла почти абсолютная тишина, а на улицах было так мало прохожих, что любому непосвященному, впервые попавшему в столицу Атона, со стороны могло показаться, что город полностью вымер. Но знающие понимали, что в его каменных обитаемых недрах непрерывно происходят бурные и судьбоносные для разных миров процессы! Кстати, в этом времени жители Атона уже называются эрмаралами, что для нас означает «маралы будущего». И сейчас, в этот временной период, эрмаралы во многом приблизились к высшему уровню власти над Вселенной…
Вначале у меня было единственное желание – найти СБЧ. В этом времени Служба еще существует. Ова перенесла меня к необходимому мне зданию, я зашел туда и представился первому сотруднику, который встретился мне на пути. Меня проводили в один из свободных кабинетов и пригласили всех, кто был не сильно занят в настоящий момент. Коллеги из будущего приняли меня очень тепло. Я рассказал, кто я и зачем прибыл. Конечно, они из вежливости немного расспросили меня о себе и о том, как мы живем в своем времени, а я, в свою очередь поговорил с ними об их жизни в этом времени.
Оказалось, что современные технологии позволяют в течение нескольких секунд зарегистрировать появление любого нового существа и впредь знать его точное местонахождение не только в пределах Триады планет, но и в любой галактике. Поэтому коллеги масары сразу же вычислили текущие генетические параметры Эргала, адаптированные к этому времени, и тут же ввели их в мой мэк. Заметив, что я немного утомлен после такого путешествия, коллеги предложили мне отдых и для удобства разместили прямо в одном из комфортабельных помещений, найденных у них в СБЧ.
После отдыха и привычной трапезы я связался с Ару-Маа, рассказал, где нахожусь и что намерен делать. Он принял информацию и посоветовал мне действовать дальше, но только совместно с коллегами, на что я, безусловно, согласился. Затем, пользуясь перерывом, я вызвал по мэку свою Анору. Она безмерно обрадовалась моему звонку, а больше всего тому, что я жив и здоров. Я коротко рассказал ей о своих приключениях в будущем, хотя хвастаться пока было нечем, настоящее дело было впереди. Однако я попросил девушку не волноваться за меня, добавив при этом, что где бы я ни был и что бы ни делал, она всегда со мной, в моем сердце…
К моей радости, коллеги сами предложили помощь в поимке преследуемого мной флюка. Руководство СБЧ выделило мне помощника по имени Айко. Это был молодой марал, который с удовольствием воспринял идею помогать мне в этом непростом деле. Я с удовольствием согласился принять помощь, так как чувствовал, что в этом времени работать будет сложнее. Просто теперь я четко осознавал, что Эргал при встрече со мной больше не ограничится простым побегом, он будет сражаться, потому что именно в этом времени он находится ближе всего к своей коварной цели. «Наконец-то займусь настоящим делом!» – подумал я. Итак, мы с коллегами из СБЧ будущего организовали две группы для наблюдения и поиска. Но нас почти сразу ждал неприятный сюрприз: сканнер Службы сразу же зарегистрировал присутствие Эргала в Ии, но спустя некоторое время сигнал был полностью потерян. Это выглядело, по меньшей мере, странно и пока не находило у нас ни одного логически верного объяснения.
* * *
Эргал был очень доволен тем, что ему удалось совершить прыжок во времени на целых семь тысяч лет. Вопрос о возможных преследователях его пока мало заботил. Флюк был абсолютно уверен, что масару Ииро не удалось, не только проследить его перемещение, но и даже заметить его на площади среди большой толпы зевак. Эргал считал, что и очередь в айкон помогла ему замести следы, ведь данные его перемещения мог стереть следующий путешественник, да и маловероятно, что преследователь мог успеть проскочить прямо за ним. Поэтому агент чувствовал себя относительно спокойно. Первое, что он сделал, это воспользовался полученной от Герадона информацией, чтобы узнать, к кому можно обратиться за помощью здесь, в этом времени.
Покинув айкон, Эргал неожиданно для себя решил насладиться картиной города Ии будущего. Находясь в некоторой эйфории от последних событий, агент немного расслабился, даже не стал пользоваться овой, а просто пешком шел по улицам, глядя по сторонам и используя мэк в качестве навигатора. Примено через два земных часа он добрался до дома марала, указанного в списке помощников. Хозяин, которого звали Зенон, был дома. Войдя в дом, Эргал сразу завязал с ним разговор.
– Добрый день, Зенон! Мое имя Эргал, я прибыл из прошлого в ваше время с особым и чрезвычайно секретным заданием.
– Здравствуй, Эргал! Я рад тебя видеть! – спокойно ответил Зенон.
– Думаю, нет смысла тебе объяснять, что у всех у нас общая и единственная главная цель. Но в какой мере я могу доверять тебе?
– Разве у тебя есть какие-то сомнения на этот счет? Ты можешь мне доверять в самой полной мере. Проходи, располагайся и не о чем не волнуйся. В моем доме безопасно. Дело в том, что в нашем времени масары СБЧ могут сразу отследить местонахождение любого существа, прибывающего на каждую из планет Триады и постоянно наблюдать за его перемещением. Но мой дом оборудован защитой, которую я уже применил, поэтому тебя они не найдут, просто не заметят. Сканер, естественно, зафиксирует твое появление на планете, но потом потеряет тебя, ты вдруг просто исчезнешь с датчиков СБЧ. Так что если тебя преследуют, то тогда лучше пока находиться здесь.
– Хорошо, спасибо за помощь, – сказал Эргал. – Предосторожность, конечно, не помешает, хотя я и не уверен, что меня преследуют. Мой враг – масар, некто Ииро, похоже, не успел отследить мое последнее перемещение во времени.
– Трудно сказать, ты ведь в этом не уверен до конца, – возразил Зенон. – На планету Ежечасно прибывает множество разных существ. Точную информацию обо всех визитерах можно взять только в СБЧ. Через своих верных друзей в Службе я все уточню и сообщу, прибыл ли кто-то вслед за тобой или нет. Но это, конечно, не просто. Масары в наше время очень строго следят за своими кадрами. Пока мои друзья в СБЧ вне подозрений, но риск быть раскрытым остается всегда. Наше время очень близко к критической отметке, к тому временному рубежу, когда флюков должны будут полностью уничтожить. При малейшем подозрении на измену, хоть масара, хоть простого марала, а тем более, флюка ждет неотвратимая отправка на Цесеру.
– Ты меня убедил, я останусь в твоем защищенном доме, рисковать, действительно не стоит! Мне нужно время, чтобы немного отдохнуть, связаться со своими руководителями и обдумать дальнейшие действия. Кстати, я умышленно переместился именно в это время, потому что, насколько я знаю, здесь уже изобретен несложный и надежный способ обходить защиту генетического идентификатора, установленного маралами на айконах. Если я получу этот способ, мои соотечественники смогут в неограниченном количестве и беспрепятственно проникнуть через айконы в ваше время. Думаю, ты догадываешься с какой целью…
– Да, я понимаю, хоть и не осведомлен обо всем в полной мере. У тебя верные сведения, такое изобретение действительно есть, – подтвердил Зенон, – и сделали его втайне от маралов сами флюки, ученые, живущие в нашем времени, как раз для того, чтобы помочь своим соплеменникам из прошлого. Но это строго секретная информация, я надеюсь, что в СБЧ об этом изобретении просто не знают, иначе масары лишили бы нас последней надежды на перемещение сюда флюков, да еще отправили бы кого-то из нас на Цесеру. Но страшнее всего было бы то, что, узнай маралы обо всем этом, они могли бы просто изменить параметры генетического идентификатора, и наше изобретение потеряло бы всякий смысл.
– Изобрести такой способ – это очень предусмотрительно со стороны флюков, – констатировал Эргал. – Надо будет в спокойной обстановке разработать план предотвращения гибели нашей расы, которая по действующей линии времени должна произойти примерно через тысячу лет от настоящего момента. Именно наши действия в этом времени смогут изменить историю и реальность – предотвратить уничтожение Гератры и расы флюков. Благодаря нашей слаженной работе, здесь появится хорошо подготовленная и организованная армия. Когда мои соотечественники прибудут сюда, мы сможем объединиться, ввести в действие план захвата власти у маралов и, в конце концов, придти к нашей главной цели – получению власти над Вселенной!
– Да, я сам очень жду этого! – сказал Зенон.
– Кстати, ты дважды упомянул название «Цесера». А что, в ваше время уже не только флюков отправляют туда? И она до сих пор остается большой тюрьмой?
– Да, Эргал. Места там хватает, – с грустью в голосе ответил Зенон. – В течение многих тысяч лет эта планета остается самой большой тюрьмой во Вселенной. Главный Совет Верховной цивилизации выбрал ее для содержания осужденных за ее холодный климат и серьезные неудобства для нормальной жизни любого существа. Более того, все «жители» этой планеты подвергаются особому облучению мозговых центров – так называемому «очищению», в результате чего они становятся, по сути, бездушными растениями, которым все равно где жить и чем заниматься.
– Это совершенно негуманно! – воскликнул Эргал.
– Тем не менее, это так! Проблема, назревшая уже давно, состоит в том, что в течение нескольких тысячелетий СБЧ стала регистрировать случаи предательства, как среди простых маралов, так и среди масаров, – продолжал рассказывать Зенон. – Ведь сначала первых просто отстраняли от службы, а вторым всего лишь ограничивали права. Хотя такие меры были весьма неприятными для существ, потому что это лишало их привычного жизненного комфорта, большинство из них не прекращали предательских действий, а наоборот, снова и снова помогали флюкам, надеясь на их обещания. Но когда примерно пару тысяч лет назад количество предателей превысило допустимую статистическую норму, Главный Совет в качестве ужесточения наказания решил отправлять на Цесеру и тех, и других. Так что в случае нашей неудачи даже страшно представить, что всех нас с вами ждет. Жрецы Верховной цивилизации отправят на «очищение» всех – и флюков, и маралов, которые хоть раз им помогали… Но не будем говорить о плохом. Извини, я должен идти, оставляю тебя здесь, пока спокойно отдыхай…
И он направился по своим делам, но перед уходом еще раз пообещал проверить информацию о том, не появился ли на Атоне его преследователь, а также запрограммировать его мэк на пребывание в этом времени, то есть, что называется, сделать фальшивые, но вполне легальные документы.
* * *
Оставшись один в доме Зенона, Эргал по мэку связался напрямую с Герадоном, рассказав обо всем, что с ним произошло за последнее время.
– Хорошо, Эргал, молодец. Вижу, тобой уже сделано очень много, – сказал Герадон после того, как внимательно выслушал доклад своего агента. – Теперь остается назначить час, когда мы сможем перенестись к тебе во времени и начать подготовку к самой главной операции в истории флюков. Целиком и полностью используй своего помощника. Зенон – марал надежный, неоднократно проверенный. Думаю, что не подведет тебя, тем более терять ему нечего, сейчас он идет, что называется, ва-банк.
– Понимаю и тоже надеюсь, что не подведет! И все же я уже провел с ним определенную разъяснительную работу в этом направлении, так, для профилактики.
– Послушай, Эргал, у меня есть еще одно дополнение, а скорее пожелание к твоим задачам: используй свободное время и любые возможности, чтобы как можно больше узнать о деятельности жрецов. Насколько нам известно, в тот временной период жрецы Верховной цивилизации уже получили полную власть над Вселенной, но, тем не менее, у них есть не только сильные, но и слабые стороны! И флюки пока еще существуют, как раса, потому что Главный Совет еще не принял этого судьбоносного решения, по сути носящего геноцидный характер: отправить всех их на Цесеру.
Также постарайся разведать, каким образом проще подступиться к зданию Главного Совета, оцени реальную обстановку на месте. Конечно, было бы неплохо понять, каким образом маралы применяют свою власть над Вселенной, и как нам было бы можно ее перехватить, но этого сделать тебе, пожалуй, не удастся… Да! Постоянно держи со мной связь, я тоже буду обдумывать эту ситуацию, анализируя уже имеющиеся сведения.
– Слушаюсь, повелитель! Поистине, Вы самый великий Правитель Гератры! – с неким пафосом в голосе произнес Эргал, и справедливости ради надо сказать, что с его стороны, в этих словах не было и доли подхалимства, он действительно так считал.
Известно, что обладание маралами властью над Вселенной всегда было предметом невероятной зависти флюков. Но для маралов получить власть над Вселенной было не просто. В течение предыдущих тысячелетий многие поколения жрецов готовились к получению контроля над миром: их лучшие умы с помощью самых передовых и постоянно совершенствующихся технологий изучали сущность мироздания и устройство Вселенной, занимались разработкой и оптимизацией способов управления всем сущим. В итоге маралам открылась Истина, и теперь они получили главные рычаги власти над всем существующим миром.
Говорят, что это стало возможным не только благодаря исключительной гениальности маральских ученых, но и благодаря особым условиям обитания, сложившимся на планетах триады, а конкретно на Атоне. Ни одна планета во Вселенной не обладает аналогичными условиями. В ее атмосфере содержатся специальные вещества, молекулы которых воздействуют на мозг маралов и любых существ, живущих там, а естественная низкая гравитация дополнительно усиливает воздействие. Получается, что управлять Вселенной могут только маралы и другие достойные жители Атона, и только в том случае, если они физически находятся на этой планете, поэтому ее можно считать самим центром Вселенной, а всех их – ее властителями.
Но, тем не менее, в семи тысячах лет вперед от того золотого времени, когда я впервые попал на Атон и познакомился с Анорой, жрецы были более всего уязвимы, их власть не была так крепка и незыблема, какой она стала уже спустя три тысячелетия. Именно поэтому мудрый Герадон не случайно приказал Эргалу переместиться именно в эту временную точку. И только здесь, в этом времени войска флюков смогут нанести решающий удар по жрецам, отобрать у них всю власть до последней молекулы и включиться в управление миром. Пока у флюков есть время в запасе, чтобы как можно тщательней подготовиться к наступлению. И основная задача Эргала – подготовить благоприятную почву для прибытия своих соотечественников…
По совету Герадона Эргал решил всецело использовать возможности своего помощника. Через некоторое время Зенон вернулся домой и снабдил мэк Эргала новым идентификатором личности. Примечательно, что фальшивый идентификатор не меняет генетической структуры объекта, он только как бы «прикрывает» ее от сканеров, которые не могут «понять» кто это. Настоящий же идентификатор органично связан с биополем существа, что позволяет, как достоверно идентифицировать само существо, так и определить его статус на любой планете.
Кроме того, Зенон сообщил агенту, что, по информации его друзей, преследователю все же удалось переместиться вслед за Эргалом. Более того, это именно тот масар Ииро, о котором у них шла речь. Известно, что этот Ииро уже побывал в СБЧ и получил информацию об Эргале. Но пока он находится в доме Зенона, о нем никто не узнает, а наличие пусть и псевдо, но легального идентификатора вообще собьет с толку СБЧ. Теперь агент Эргал может выходить на улицу, не опасаясь, что его обнаружит сканер, правда есть риск личной встречи с масарами, которые его узнают. В конце концов, не будут же сотрудники СБЧ сканировать всех новеньких и догадываться, кто есть кто из них. Хотя…
Спустя некоторое время по просьбе Эргала Зенон через своих верных друзей раздобыл планы основного здания Главного Совета Верховной цивилизации, данные о системе пропускного режима, а также основные принципы и условия, с помощью которых работают жрецы. Добывая такие, в общем-то, секретные сведения, друзья Зенона изрядно рисковали, причем рисковали всей своей жизнью. Но, тем не менее, информация была получена и передана по назначению. Сидя в доме Зенона, Эргал подолгу и внимательно изучал материал, постоянно размышлял и анализировал. Для начала он уяснил для себя тот факт, что доступ в здание не сильно ограничен. Система охраны была представлена датчиками, сканирующими пропуска в мэках, и генетическими идентификаторами, такими же, как на овах и айконах. Эти технологии применялись маралами повсеместно, потому что работали в целом исправно и пока ни разу не давали сбоев.
Правда, чтобы в принципе официально зайти в здание, нужно было получить разрешение в СБЧ, где сначала рассматривается причина обращения в Главный Совет, а потом принимается положительное или отрицательное решение. Эргал, безусловно, понимал, что СБЧ просто так не даст ему разрешение, несмотря на наличие легального идентификатора, говорящего о том, что это существо проживает на Атоне и пользуется всеми правами его жителей. При тщательной проверке в СБЧ Эргала могут сразу же обнаружить, не говоря уже о том, что его может случайно узнать тот же Ииро.
Поэтому в данном случае необходимо применять только радикальные меры – большим количеством вооруженных воинов пробиваться к помещению, где находится святая святых Главного Совета – центр управления. Захватив его, они сразу овладеют самой системой власти, но чтобы флюки смогли полноценно воспользоваться этой системой, придется выбрать одного из жрецов, дабы он раскрыл весь механизм целиком и адаптировал флюков к управлению Вселенной. Другого способа агент пока не видел, хотя вероятность успеха даже при этом варианте была небольшой, но конечно, никогда нельзя забывать о «его величестве случае», который, как известно, бывает счастливый и неблагоприятный. Первый – это удача и успешное завершение предприятия, второй – враг любого серьезного дела. Поэтому следует все сделать правильно и тщательно, чтобы исключить всякое влияние неблагоприятных событий.
Эргалу стало ясно, что главная защита была даже не в пропусках и стенах здания Главного Совета, система власти работала только при участии самих жрецов, потому что только они владели способом управления, каждый из них был органично встроен в систему, был ее неотъемлемой частью. Оставалось понять, каким образом можно взломать эту систему? Как стать такими же, как жрецы? Как получить власть от маралов? Чтобы все обдумать и решить все эти задачи, требовалось много времени и сил флюков на Гератре прошлого, а еще больше его личных сил здесь, в будущем, впрочем, для Эргала это происходило уже в настоящем, его настоящем, потому что назад возвращаться он не хотел. Думать, думать и еще раз думать… и анализировать…
В этом деле Эргал был настроен идти до конца: добиваться или полной победы в этой войне, или принять смерть, пусть даже и не физическую, а духовную, что в принципе, гораздо страшнее. Это было для агента не просто очередным заданием, это было делом чести флюка! Вообще, при беглом взгляде со стороны стоявшая перед ними задача казалась просто невыполнимой, но, как известно, безвыходных ситуаций не бывает. Кроме того, Эргал ни на минуту не забывал о существовании Ииро. Шпион прекрасно понимал, что этот масар может очень сильно ему помешать. Поэтому надо было подумать, как устранить и эту проблему.
* * *
Прошло какое-то время. Вместе с Айко мы следили за сигналом сканера, но по известным нам параметрам почему-то никто не обнаруживался. Причем, в этом деле была одна странность: искомый объект нельзя было найти не только на Атоне, но и на Тере и Зетоне, и даже вообще нигде во Вселенной.
Где же он тогда? – думал я. – Может, он уже умер? Нет, эту нелепую идею я отверг сразу. Логика момента подсказывала, что агент не мог просто так исчезнуть ни с одной планеты Триады. Эргалу нужен только Атон, потому что здесь столица Вселенной, здесь Главный Совет Верховной цивилизации. Если уж захватить власть у маралов, то именно здесь, и именно в этом времени. Нет! Эргал все-таки находится где-то здесь! Скорее всего, он затаился, возможно, у кого-то из своих помощников.
«Конечно, вероятность того, что Эргал так быстро найдет подельников в этом времени, была небольшая, – рассуждал я, – но в одиночку действовать он точно не будет! И если у него есть друзья и на Атоне сегодняшнем, то он вряд ли сразу выйдет на улицу, где его легко обнаружить. Правда, Айко говорил мне, что, имея нужных друзей, на Атоне можно раздобыть легальный идентификатор, благодаря которому его владелец может скрываться от сканеров под другим именем. То есть, если помощник Эргала достаточно влиятелен или имеет влиятельных друзей, то наша задача по поимке агента сильно осложняется».
«Интересно, что он предпримет? – продолжал я ход своих мыслей. – Цели его в общих чертах известны. Остается придумать, каким образом помешать Эргалу осуществить задуманное. Мне почему-то кажется, что если арестовать агента быстро, то план вообще не сработает. Эргал для флюков был не просто агентом, а своего рода „троянским конем“, если использовать земную аналогию древних. Проникнув во времени, он, по сути, зашел внутрь крепости, чтобы потом открыть ворота для своих. Но когда именно появятся эти „свои“, и каким образом они попадут в Ии будущего, это оставалось загадкой. И первым шагом к ее разгадке станет физическое обнаружение агента. Да, сначала надо обнаружить!»
Для выполнения этой задачи я обратился к Айко с просьбой дать мне полную информацию обо всех существах, недавно зарегистрировавших свои идентификаторы. Возможно, этот метод позволит хотя бы немного прояснить ситуацию. Через некоторое время я получил то, что хотел. Оказалось, что за последнее время обновили свои идентификаторы более тысячи разных существ на Атоне. Но из них большинство – это постоянные жителей Атона, а все те, кто прибыл сюда впервые из других миров, достоверно идентифицированы. Остаются только пятеро, которые вызывают подозрение и требуют проверки – данные их генетического кода немного отличаются от привычных, «стандартных», либо определились нечетко.
Мы взяли информацию обо всех пятерых. Зная их местонахождение, мы с оперативной группой масаров отправились искать подозреваемых. При активной проверке трое их них оказались нелегальными эмигрантами с разных планет соседней галактики. Их генетические данные вызвали подозрение, потому что им удалось их изменить, чтобы скрыться от преследования на своих планетах и затеряться в другом мире. Технология искусственной генной мутации, как оказалось, была доступна не только флюкам. Однако эти существа хоть и нарушили закон о перемещении во Вселенной, но не представляли реальную опасность для Верховной цивилизации, поэтому их передали в СБЧ для дальнейшего определения их участи. Оставались последние двое. Из них уже было легче выбрать.
* * *
Однажды, после очередного отдыха, я решил связаться по мэку с Анорой. Говорили мы долго, обсуждали текущие дела, она рассказала о том, как живет, как дела у родителей, передавала мне от них приветы. Конечно, мы много раз клялись друг другу в любви и преданности, и никак не могли закончить разговор, потому что Анора очень скучала без меня, а я без нее. Но, как говорится, хорошего по-немногу… Потом я связался с Ару-Маа, которому рассказал о происходящем здесь и о мерах, принимаемых нами для поиска агента. Поблагодарив меня за сообщение, он пожелал всем нам удачи и, кстати, передал мне привет от Ис-Маа, с которым я уже давно не беседовал. Я, в свою очередь, попросил передать привет и ему, пообещав при удобном случае связаться с ним лично.
Теперь мы с Айко вплотную занялись поиском агента. Как мы рассчитали, оставались только двое существ, вызывающих подозрения. Мы решили начать с одного из них по имени Тракл, во всяком случае, так его идентифицировал сканер. По полученным нами данным, на Атон Тракл прибыл через айкон из прошлого с планеты Хэрер, находящейся в галактике Ганамета.
Мы с Айко направились по указанному месту, где должен находиться объект. Дома его не было. Но там был один из маралов, как оказалось – хозяин дома. Он пояснил, что его постоялец пошел по личным делам, а когда будет неизвестно. Мы попросили хозяина сообщить нам, когда появится его квартирант. Через некоторое время от хозяина дома пришла информация. Мы с Айко быстро вернулись обратно в этот дом, и на этот раз обнаружили там представителя Ганаметы.
Тракл говорил на маральском не очень хорошо, но мы смогли понять все, что он хочет нам поведать. По его словам, он решил перебраться на Атон в будущее, потому что ему не удалось найти свое место в жизни на родной планете в своем времени. Однажды Тракл узнал, что Атон – это столица Вселенной, и жить здесь очень престижно, даже если ты не жрец Верховной цивилизации. А на его Хэрере и сейчас не все благополучно. Более того, на Атоне ни в какой форме нет преследования существ, откуда бы они ни прибыли. Главное, не иметь намерений посягнуть на власть эрмаралов, и тогда можно жить спокойно и заниматься тем, чем хочется. На Атоне царит полная свобода!
