скачать книгу бесплатно
Пропавший инженер
Витто Де Леоне
Не доехав до Чаринг-Кросского вокзала в поезде, пропадает сын лорда. В его вещах обнаружена записка со странными символами. На вагоне кровавая полоса. На вокзале обнаружен труп мужчины с ободранными в кровь ладонями. Какая между всем этим связь? Что произошло с сыном лорда, новоиспеченным инженером.
Пропавший инженер
Витто Де Леоне
© Витто Де Леоне, 2018
ISBN 978-5-4490-4775-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Лондон XIX век
Дневной экспресс из Саутгемптона прибыл по расписанию. В четырнадцать тридцать две. Как огромная черепаха, паровоз полз по рельсам, с шипением выплёвывая огромные клубы белого пара.
Вокзал привычно встретил поезд заполненным перроном. Встречающие, смотрители и уборщики дополняли картину «Черинг-Кросса». К поезду спешили носильщики.
Лорд Бенджамин Локер поёжился от холода. Осень выдалась ранняя и очень сырая. Он запахнул накидку, поправил меховой воротник, нетерпеливо вытянул шею в сторону поезда, крепко сжав в руке трость.
Этим поездом прибывал единственный сын лорда. После трёхлетней разлуки молодой Ричард Локер возвращался из Германии, повзрослевший и с дипломом инженера.
Сбылась мечта отца. Теперь можно будет отдохнуть от всех дел. Локер чувствовал усталость сорокапятилетней предпринимательской деятельности. Подталкивать брата алкоголика чтобы не сбивался с ритма, спорить с женой по пустякам в управлении имением. Налаживать контакты с представителями комиссии по шахтным разаоаботкам. Ну ничего, осталось совсем немного. Нужно подождать пока Ричард наберётся опыта. А потом можно будет сидеть на террассе и любоваться природой. Пить чай с земляникой и ждать окончания жизненного пути, такого долгого, полного успехов, но вместе с тем – разочарований, борьбы, неудач.
Лорд оглянулся в сторону входа на перрон.
«Где же Мэган? Вечно опаздывает!» Педантичный Локер недолюбливал жену за несерьёзное поведение. «Три года не видела сына. Как она может опоздать в такой момент?»
Поезд чихнул и остановился. Смотрители стали открывать двери вагонов.
Перрон оживился.
Встречающие бросились вдоль поезда, из вагонов выходили вальяжные пассажиры с чемоданами.
Крики радости заполнили перрон. Им вторили носильщики, выкрикивая цены.
Лорд Локер остался стоять возле головного вагона. Только сейчас он подумал, что даже не знает в каком вагоне ехал Ричард.
Несколько минут спустя на перроне осталось чуть больше дюжины человек.
Ричард не вышел.
«Странно», – подумал Локер, – «Неужели сел в другой поезд?»
***
Из третьего вагона вышел смотритель. Неповоротливый, пожилой джентльмен. Он неспеша вытащил из тамбура большой дорожный чемодан, мужские плащ-накидку и шляпу. Аккуратно расположил вещи на перроне. Вслед за вещами на вышла девушка с дорожным саквояжем. Лет двадцати, одета скромно.
Она нетерпеливо осматривалась по сторонам. Её курносый носик задирался каждый раз когда она пыталась высмотреть кого-то. Поминутно прижимала платок к покрасневшим векам.
Она так и осталась стоять возле мужских вещей, как-бы охраняя. Смотритель ей что-то бурчал свозь усы. Она согласно кивала.
Недоброе предчувствие пробежало по жилам лорда. Крепко сжимая в руке трость он подошёл к девушке и смотрителю.
– Извините за беспокойство, мисс. Я могу осведомиться – чьи это вещи?
Девушка моргнув посмотрела на лорда и облегчённо вздохнула.
– Вы из полиции?
Лорд Локер удивлённо приоткрыл рот.
– При чём здесь полиция? Я встречаю своего сына…
– Видете ли, – затараторила девушка, – я всю дорогу ехала в одном купе с молодым человеком, но потом он вышел в тамбур и не вернулся…
– Похоже Вы ждёте именно нас, – послышался сзади грубый мужской голос, перебив девушку.
Девушка смущённо замолкла и посмотрела за спину Локеру.
Лорд повернулся и увидел двух мужчин.
Один из них, полный, лет пятьдесяти, в широченном плаще с меховым воротником. Пышные седые усы и бакенбарды делали его похожим на пэра, острый взгляд маленьких глаз выдавал полицейского. Рука с толстыми пальцами перебирала угол воротника. На среднем пальце, золотой перстень с огромным рубином. Камень привлекал внимание, играя на солнце багровым отливом. Рядом с ним стоял молодой человек, лет двадцати с небольшим. Чёрные, до плеч, волосы, чуть раскосые глаза, нос с горбинкой. Было в нём что-то арабское, непохожее на чистокровного англичанина.
Появление полицейских принесло облегчение девушке и беспокойство лорду. Толстый смотритель остался безучастен.
– Моё имя Эрнестина Мэйс, – сказала девушка, – я ехала в вагоне с…
– Инспектор Джеймс Ридли – представился усатый полицейский, – мой помощник Дэниэл Бирк. – он показал на молодого человека, – Мы из привокзального отделения полиции.
Они показали жетоны. Молодой полицейский посмотрел на девушку и покраснел.
– Нам сообщили о пропавшем пассажире, – сказал инспектор Ридли, – Пройдёмте в наш оффис. Это не займёт много времени.
Лорд Локер хотел спросить у девушки, приметы её попутчика, как вдруг он увидел на чемодане табличку – «Ричард Локер».
– Это моего сына! – Локер бросился к чемодану, – эти вещи тоже должны быть его! – схватил плащ и шляпу.
– Где мой сын?! – Локер в упор посмотрел на девушку.
Эрнестина Мэйс отступила на шаг.
Полицейские переглянулись.
Локер повернулся к девушке.
– Мисс, выкладывайте всё что знаете!
– Ах, сэр, мне очень жаль, что всё так прооизошло… – запричатала девушка.
– Прошу Вас пожаловать в наш оффис – сказал инспектор Ридли девушке.
Локер вплотную подошёл к инспектору.
– Я не позволю вам разводить канцелярию. Вы в состоянии првести допрос прямо тут? Я хочу знать где мой сын! – нахмурился лорд.
Ридли недовольно осмотрелся. Перрон не самое подходящее место, но и не худшее.
Инспектор повернулся к девушке.
– Итак, мисс, пожалуста расскажите нам, что Вы знаете, – сказал Джеймс Ридли.
– Если можно покороче! – лорд Локер покосился на девушку, – возможно мой мальчик в беде!
– Я собственно знаю немного, – смущённо ответила девушка.
– Возможно. Но Вы наш единственный свидетель и можете рассказать о пропавшем молодом человеке – сказал Бирк.
Услышав слово «пропавший» лорд Локер шумно вздохнул и опустил голову.
– Хорошо – мисс Мэйс немного успокоилась, – я расскажу всё, что знаю. Она сняла перчатки, и стала перебирать их в руках. – Мы ехали вместе из самого Саутгемптона. По дороге болтали ни о чём. Молодой человек оказался очень хорошей компанией. Весёлый, задорный. Но уже подъезжая к Лондону, он стал задумчивым, беспокойным. Я из вежливости ни о чём не спрашивала, но вдруг он сказал, его ждёт очень серьёзный разговор.
– С кем? – спросил инспектор.
– Не знаю. Я… честно говоря, подумала, что он у него размолвка с невестой… или что-то в этом роде.
– Он оказывал Вам знаки внимания?
Девушка застенчиво опустила взгляд.
Ридли вопросительно посмотрел на лорда.
Локер нахмурился – Какая ещё невеста?! Мой сын три года провёл в Германии. Практически безвыездно.
Ридли задумался – А Вы не допускаете роман с немкой?
Локер вспыхнул – Только этого мне нехватало!
Ридли посмотрело на девушку – Продолжайте пожалуста, мисс Мэйс.
– Ну вот, а потом он отлучился.
– Что значит «потом»? В котором часу это было? – спросил Бирк.
– Не знаю, где-то около полудня.
– Значит за два часа до прибытия.
– Да. Когда вернулся?
– Через пол-часа.
– И в каком настроении?
– Вначале показался довольным, но потом похоже, что-то вспомнил и опять стал озабоченным. И уже незадолго до прибытия он ушёл в тамбур… и больше я его не видела.
Бирк начал терять терпение – Что значит «незадолго до прибытия»? В котором часу?
– За пол-часа, где-то.
Ридли посмотрел на часы.
– Значит «наш парень» пропал всего сорок пять минут назад.
Из головного вагона высунулся бригадир. Он достал бронзовый свисток и оглушительно свистнул.
Толстый смотритель засуетился и стал карабкаться в вагон.
Поезд чихнул и двинулся.
Ридли быстро повернулся к помощнику.
– Дэнни, надо обыскать поезд и вокзал.
Бирк кивнул и зашагал к офису начальника станции.
***
Оффис привокзального департамента полиции был тщательно убран. Похоже обитатели следили за порядком не только на вокзале. Немного мебели, портрет королевы и лимон на окне.
Из-за близости складской стены в оффисе всегда царил полумрак. Войдя в помещение Ридли зажёг, висящую под потолком лампу. Молодой полицейский Бирк внёс вещи пропавшего сына лорда и поставил их на свой рабочий стол.
Грузный Ридли втиснулся в своё кресло. Повернул перстень камнем вниз и стал постукивать по столу. Лорд Локер и мисс Мэйс присели напротив, на стульях для посетителей и допрашиваемых. Полицейские хотели оставить Локера в коридоре, но лорд настоял на своём присутствии при допросе девушки.
«Придётся терпеть этого выскочку!» – подумал Ридли, но всё же позволил.
Джеймс Ридли одним махом сдвинул бумаги на край стола и облокотился.
– Итак, мисс, пожалуста расскажите нам, что Вы знаете, – сказал Ридли.
– Побыстрее! Дорога каждая минута! – лорд Локер покосился на девушку.
Дэнни Бирк недовольно посмотрел на лорда. Показал ему пальцем на дверь. Локер нахмурился и отвёл взгляд.
Десять минут спустя девушка повторила показания слово в слово.
– Спасибо, мисс Мэйс – сказал Ридли, – скажите, Вам сколько лет?
