скачать книгу бесплатно
– Этот зловещий смех преследует наше семейство на протяжении многих поколений. Меня беспокоит то, – подчеркнула она, – что, когда в прошлый раз мы вышли из наших тел, мы потеряли их, а потом долго не могли найти, да так долго, что я думала не найдём никогда. Как бы мы и сейчас их не потеряли.
– Думаю, что больше не потеряем, – успокоил её Ник. – Дело этого злодея – кликать беду, а наше дело – устранять препятствия на пути к достижению цели. – Он знал, что в его задачу входило инженерное обеспечение прохода и надеялся, что сможет всё сделать в самом лучшем виде. Поиск же путей всегда был за ней: её интуиция работала безошибочно. – А где мы начнём наше погружение? – спросил он, немного погодя.
– Прямо здесь, со дна Марианской Впадины, как наиболее глубокой из всех океанских глубин. Это остров Гуам, ты должен знать его.
– А почему он пустынный? На нём же находится Американская военная база.
– Мы сейчас находимся не в нашем реальном времени, а в Прошлом, примерно сто тысяч лет назад.
Наступило молчание. Они сели на песок и, молча и неподвижно, продолжали сидеть довольно долго. Солнце уже перешло зенит, надо было что-то делать, но решимость не появлялась.
– А мы что, должны погружаться в воду прямо сейчас? – задал Ник вопрос в никуда. В его голосе чувствовалось напряжение.
– Я не знаю, – ответила Вета как бы тоже никому и тоже с признаками волнения.
– Я не уверен, что мы сможем дышать в воде. Ведь мы же не амфибии.
– Но мы и не телесные люди. Мы души, вернее духовные части наших душ, выделенные из наших тел, в данном случае материализованные и даже облачённые в эти водонепроницаемые костюмы. Это новое достижение в программе раздвоения людей. Наверное, нашим Научным Центром запрограммированно так, что мы сможем находиться в воде.
И снова наступило молчание. Лёгкий ветерок шевелил верхушки пальм; гладкие головы отполированных рифов мерцали в прозрачной воде; волны с силой ударялись о рифы и фейерверками брызг летели на берег, обильно орошая его. Рифы окружали остров, как специально установленные буи для защиты его берегов от интенсивного разрушения. Остров был маленький, волны – огромные. Брызги летели далеко вглубь острова, достигая наших путешественников и постепенно увлажняя их одежду, босые ноги, руки, волосы, лица. Растерянные, они продолжали сидеть, как под дождём.
– Ладно, давай пойдём испытаем, что там за жизнь в воде, – прервал молчание Ник.
Он поднялся, взял Вету за руку, приподнял её и направился к воде, увлекая её за собой. Они обогнули ближайший риф и вместе вошли в набежавшую волну, начав медленное погружение, но, убедившись, что могут дышать в воде, ускорили продвижение вниз. Уверенность придала им сил. Она даже разбудила в них учёных, взбодрила и подвигла на какую-то активность. Сориентировавшись, они прильнули к одной из рифовых колон, состоявшей из ракушника, и заскользили вниз. Возрастания давления воды с глубиной тоже не чувствовалось. Скольжение продолжалось всё ниже и ниже, погружение – всё глубже и глубже. Вскоре их рифовая колонна увеличилась в обхвате и, выкинув один из боковых рукавов, соединилась с главным рифом, сформировавшим этот остров. Учёные пошли вдоль рукава к главному массиву и, достигнув его, увидели в его теле огромную пещеру, чёрной дырой зиявшую перед глазами, куда незамедлительно и погрузились. Но течение воды там оказалось очень сильным. Оно подхватило их и понесло вглубь тьмы к самой сердцевине острова.
– «Мы можем потеряться в лабиринтах», – передал Ник мысль, – «и никогда не выполнить нашу миссию. Нам надо срочно выбираться на поверхность.»
Они прижались к стене пещеры и вдоль неё поплыли назад, а как только вышли в светлые воды и увидели свою колонну, по которой спускались, прильнули к ней руками и стали подниматься вверх. Вода стала прозрачней, водоросли – реже, сновавшие рядом рыбы – мельче. А потом вся видимая океанская фауна и флора и вовсе исчезли, и только прозрачная вода, лаская тела, несла их ближе и ближе к берегу, пока, наконец, не выплеснула на песок.
#
Распластавшись на песке, в состоянии абсолютной неподвижности, они молча смотрели в небо, как бы пытаясь разглядеть там невидимую колею их будущего пути или поймать хоть какой-нибудь сигнал сверху на предмет того, что уже пора нырять в пучину океанскую или ещё надо подождать. Ждать было нечего. Небо висело неподвижным голубым и безоблачным простором; солнце медленно ползло на запад; у ног шуршала блестящая океанская рябь – и никаких тебе знаков. Оставалось только собраться с мыслями, поесть ещё чего-нибудь земного – и в путь, в долгий путь к ядру Земли.
Неожиданно что-то необъяснимо странное появилось над океаном вдали и привлекло их внимание. Небо всё ещё было прозрачно-голубым, воздух прозрачно-вибрирующим, а вдалеке над водой – что-то непонятное. Мираж? Они напрягли зрение. Там реально было нечто. Это нечто выглядело как огромная призрачная гора с какой-то золотистой короной на вершине, выходившая из воды и надвигавшаяся прямо на них.
– Что это? – воскликнули они в один голос.
Рывком поднялись и сели. Прямо перед ними стояли две огромные босые человеческие ноги. Что-то сверхъестественное! Учёные медленно встали, слегка отступили и устремили взоры вверх. Стоявшие перед ними ноги оказались длинными, а вернее – уходившими далеко ввысь, и соединявшимися между собой где-то там над их головами, трансформируясь в какое-то тело. Каким же был их ужас, когда они, наконец, осознали, что перед ними стоял человек. Но почему такой огромный? Никто никогда не допускал, что люди могут быть такого роста: как минимум в три раза выше самого высокого из всех известных на Земле. Что за великан? Они инстинктивно дёрнулись назад. Бежать? Но куда? В пустынном месте, в далёком прошлом, в окружении воды. И оставались стоять, как вкопанные.
– Что нам со всем этим делать? – тихо спросил Ник.
– Я не знаю, – ответила Вета шёпотом.
– Эй! Кто ты? – крикнул, наконец, Ник изо всех сил.
– Не кричи. Я и так хорошо слышу вас, – ответил Великан мужским голосом. – Садитесь, я лягу рядом с вами. Мы сможем поговорить.
Учёные переглянулись. Во взглядах чувствовалось большое напряжение. Однако, человек говорил на вполне различимом русском языке и это успокаивало. Они сели на песок, хотя и нерешительно. Через мгновение перед ними появилась голова лежавшего Великана. Размер головы тоже был раза в три больше обычной человеческой головы. И всё остальное в его теле было больше в такой же пропорции. Длинные волосы локонами ниспадали на его плечи и простирались дальше на песок в виде небольших барханов, почти неотличимых по цвету от песчаных неровностей – они были свело-русые с золотистым отливом. Соответственно и лицо его оказалось совсем не тёмным, а скорее загорелым и обветренным лицом северянина. Нос был ровный, но не длинный, рот – большой с толстыми губами, растянувшимися в широкую улыбку и обнажившими крепкие зубы вполне себе белого цвета. Лицо выражало очень даже дружелюбный настрой. Он тоже был облачён в водонепроницаемый костюм. «То есть, из цивилизованной среды,» – мелькнуло в их головах. Напряжение окончательно спало, наступило состояние облегчения.
– Слушай, – сказал Ник, придя в себя. – Можешь ты ответить откуда ты появился такой огромный? Мы никогда раньше не видели таких больших людей.
– Хороший вопрос, но я и сам этого не знаю.
– Однако, ты существуешь, – вступила в разговор Вета. – Это значит, что у тебя есть или раньше были родители, бабушка с дедушкой и их родители. Не рассказывали ли они тебе что-нибудь о вашем происхождении?
– Да, ребята. Они, конечно, рассказывали разные легенды. Но какова доля их достоверности? Тем не менее, я могу вам поведать кое-что. И всё-таки, расскажите сначала что-нибудь о себе. Откуда вы появились?
– Мы пришли из Будущего этой самой планеты, на которой сейчас сидим, – ответила Вета. – Разница между нашими мирами составляет примерно сто тысяч лет. Все люди на Земле, как мы называем нашу планету, примерно такого же роста, как мы. И мы никогда не слышали, что люди могут быть такими большими. На Земле сейчас происходит много вулканических извержений, землетрясений, цунами, ураганов и других природных катастроф, которые приводят к большим человеческим потерям. Мы учёные. Перед нами стоит задача пробраться поближе к ядру Земли и узнать из чего оно состоит и почему оно опять так неспокойно. Хотелось бы узнать причину.
– Но почему вы вошли в Прошлое?
– Чтобы нам никто не мешал, – ответил Ник. – Но вообще-то мы точно не знаем. Так было запрограммированно нашим Научным Центром. А теперь расскажи что-нибудь о своём роде человеческом.
– Я знаю только то, что нас всегда было немного. Но произошли мы от людей, которые жили миллионы лет назад. Наш жизненный цикл является очень долгим. Например, мои родители и их родители прожили по десять тысяч лет каждый. Мне уже три тысячи лет от роду, а я ещё не старый. Это в вашем исчислении. Мы же не чувствуем этого времени.
– Это неожиданно, – заметила Вета. – В нашем понимании люди в Прошлом жили более короткой жизнью.
– Я не очень погружаюсь в эти проблемы, – начал Великан. – Я- химик и думаю, в основном, о том, как обеспечить наших людей продуктами питания. Однако, я знаю, что мы пережили множество климатических изменений от пожаров до оледенений и всегда находили наиболее комфортные места под водой. Я также знаю, что некоторые человекообразные всегда жили на суше параллельно с нами. Они были более подвержены погодным воздействиям и в экстремальных условиях прятались в пещерах или ещё где-то. Рост их был намного меньше нашего, а тела были покрыты волосяным покровом. Они ещё живут в некоторых местах.
– Это Неандертальцы, – пояснил Ник.
– Да, существует мнение, что мы произошли от Неандертальцев, – снова вступила в разговор Вета. – Однако, достоверно это неизвестно. Многие верят, что мы созданы Богом. А некоторые думают, что нашими предками были обезьяны. Но существует также теория о том, что у нас есть наша собственная жизненная линия и произошли мы от так называемых Homo Sapience, которые появились на Земле гораздо раньше, чем Неандертальцы. А почему одни люди прятались в воде, а другие искали укрытия на суше?
– Я не знаю, ребята. У нас в общине есть несколько древних старцев, которые могут знать больше об этом. Не хотите ли вы пойти со мной и встретиться с ними? К тому же они, возможно, смогут перебросить вас в ещё более древнее время.
– Да, конечно, – воскликнул Ник и взглянул на Вету вопросительно.
Она одобрительно кивнула головой. По-видимому, им обоим не хотелось погружаться в эту самую глубокую впадину на планете и неизвестно каким образом проникать в породы.
– Но где вы сейчас живёте? – спросила Вета. – Вы упомянули, что часто прятались в воде.
– Я живу под водой, на дне океана.
Оба учёных на мгновение окаменели от неожиданности. Между ними пролетела мысль:
– «Вот почему он говорил о Неандертальцах, живущих на суше. А сам он живёт в воде и даже под водой, на дне океана. Но как это возможно?»
– Я заметил, что вы тоже погружались в воду, – продолжал между тем Великан. – Так что вперёд! – Он поднялся на ноги. – Ваш рост едва достигает уровня моих колен. Я прикреплю вас к голеням моих ног. Мы поплывём под водой.
Учёные смотрели друг на друга непонимающими глазами.
– Не бойтесь, – подбадривал их Великан. – Вы способны дышать в воде и выдерживать её давление. Если не понравится, я доставлю вас обратно.
«Ну ладно», – решили они, – «давай посмотрим». – И встали с разных сторон Великана у его ног. Он приподнял каждого из них по очереди и велел держаться за ремни, намотанные выше его колен, хотя это были вовсе не ремни в привычном для них восприятии, а какая-то мягкая лента, почти невидимая. Такой же лентой Великан обмотал их вокруг своих ног и произнёс:
– Поехали!
Сказав это, ступил в воду и нырнул в пучину. Марианская Впадина поглотила его вместе с его грузом. План действий учёных был нарушен, и открылась ещё более тревожная неизвестность. Но зловещий смех «Ах…, ха…ха…», едва начавшись, захлебнулся в своей бессильной злобе и потонул в протяжном низком звуке, нёсшемся из глубин могущественного океана с напутствием, сочувствием и предупреждением:
– У… да… чи…! Ох…, хох…, хох.... То ли ещё будет…, будет…, будет.
Глава 5
Два тела оставались стоять в лаборатории Ника в Хьюстоне на том же самом месте, где считанные секунды назад с ними произошло что-то сверхъестественное. Они стояли лицом к лицу, окаменев от ужаса. Ощущение этого ужаса было знакомо им обоим, оно напоминало что-то из их предыдущего опыта, что-то, касавшееся их душ. Постепенно до них стало доходить: души.... Их души…? Их духовные души покинули их? Это невозможно!
«Это смерть!» – пронеслось в голове Ника.
«Нет, это не смерть!» – отозвалось в уме Веты. – «У нас есть телесные души! Они ещё здесь, с нами. К тому же в моей голове установлен навигатор для улучшения телепатии. Интересно, могу я использовать его?»
Да, их телесные души были с ними, внутри их тел, ведь они сами были живы. А значит они могли как-то существовать, что-то предпринимать, чтобы справиться с ситуацией. Оба облегчённо выдохнули и упали в объятья друг друга.
– О, мой Бог! – прохрипел Ник. – Я думал, что я снова умер.
– Я никогда не была и не буду мёртвой. Поэтому я знала, что мы живы. Усвоил?
Оба, наконец, рассмеялись. Их смех, вначале радостный, сменился смехом сквозь слёзы, когда они осознали, что в реальной жизни без духовной помощи они должны будут двигаться на ощупь, почти вслепую, на протяжении всего своего пути к намеченной цели. Что же можно было сделать в таком случае? Почти ничего! И всё же оставалась возможность работать на интуитивном уровне: то есть, использовать уже имевшуюся базу данных в головах и элементарную способность к анализу. К тому же Вета надеялась, что она сможет посылать мысли своему отделившемуся двойнику и получать ответы. В общем, помучив себя всякими подобными неопределённостями и предположениями, учёные, наконец, отправились к рабочему столу и погрузились в разрешение насущных проблем. И всё же Ник не вытерпел и через некоторое время сказал:
– Я знаю что это было.
– Ну и что же это было? – отозвалась Вета с любопытством.
– Ты не испытала это, а я испытал, – продолжил он. – Мы раздвоились. Где-то в каком-то другом мире наши двойники существуют в человеческом облике с нашими духовными душами.
Вета всё это и сама знала, а Ник ей всё время казался каким-то слишком заторможенным. Но эта его мысль показалась ей здравой и утешительной, и она поняла, что в его голове тоже содержится какая-то информация и, по-видимому, её надо как-то раскачивать. Поэтому решила поделиться с ним и своими ощущениям:
– У меня в голове осталась память. Она говорит мне, что всё это связано с планом проникновения внутрь Земли. Я вспомнила, что я сейчас вернулась из моего Будущего с некоторой специальной миссией, которая касается поисков пути прохода к ядру Земли для выявления его природы, а также причин возбуждения землетрясений, вулканических извержений, цунами и других земных катастроф. Люди из Будущего верят, что между ядром Земли и всеми этими явлениями имеется прямая или косвенная связь. Например, они говорили, что, если мы не остановим войны, наша планета может взорваться и исчезнуть. А вместе с Землёй исчезнут все миры и пространства, которые сейчас существуют вокруг неё. Наши Прошлые и Будущие канут в вечность. Может возникнуть новая чёрная дыра и неизвестно возникнет ли когда-нибудь на её месте новое жизненное пространство. Человечество рискует исчезнуть навсегда.
– Я знаю из моей религии, что Бог создал Землю и населил её людьми и другим живым и неживым миром. Как, ты думаешь, люди могут уничтожить то, что создал Бог? Это выше их сил.
– Но давай предположим, что Бог создал не одну планету, населённую разумными существами. Что если Он создал много их по всей Вселенной и может быть даже в других Галактиках? Что если их люди заботятся о своих планетаx намного лучше, чем мы это делаем? Может Он наказать нас за нашу преступную халатность и стереть нас из своего мира? Просто в назидание другим. Что ты думаешь?
– Да, я согласен, что, как продолжительность жизни людей во многом зависит от того как они заботятся о себе сами, также и жизнь планет во многом может зависеть от того, насколько бережно их население относится к ним. В свете этого, мы, конечно, можем допустить, что наш мир вполне может быть разрушен. Это ужасно! По-видимому, люди для того и наделены разумом, чтобы заботиться и о себе лично и о сохранении всего человечества и миров, в которых они живут. Вот мы, например, с тобой пытаемся создать нашу науку, чтобы спасти нашу планету и население, проживающее на ней.
– Но Бог, я думаю, не любит людей, которые решаются бесконечно пользоваться дарами природы, а заботу о ней вечно откладывать на потом. Мы вполне можем подойти к моменту, когда Его терпение лопнет. И тогда наступит реальный конец Света.
– Пытайся выкинуть эти чёрные мысли из головы. Давай лучше работать над созданием нашей науки.
– При всём уважении к тебе, я уже создала и внедрила свою науку в России, в Западной Сибири. А сейчас я здесь, чтобы помочь тебе адаптировать её применительно к бурению в водных условиях Мексиканского Залива. Если никто не помешает нам, мы непременно достигнем желаемого результата. К сожалению, люди не понимают, что Мексиканский Залив является очень опасной точкой на Земле. Неосторожное обращение с ним может привести к глобальной катастрофе.
– Ладно, не нервничай. Попытаемся сделать всё, что от нас зависит, чтобы этого не случилось, – успокоил её Ник. – Только существуют ещё и внешние угрозы, и мы прекрасно осведомлены о них. Как нам с этим быть?
– Будем думать об этом по мере получения информации от наших двойников.
– Ты что, надеешься получать от них сигналы?
– Да, надеюсь.
Они склонились над снимками Мексиканского Залива. Несмотря на то, что их духовные, наиболее одарённые, двойники исчезли, они всё-таки оставались способными к логическим умозаключениям, хотя и в несколько эгоистичной манере. Первым тему поднял Ник. Он спросил:
– Не могла бы ты, Доктор, подробней рассказать, что ты думаешь насчёт бурения в этом котле?
– Даже не знаю с чего начать. Мексиканский залив является кратером в океанском дне, одним из серии кратеров, расположенных в тектонически активной широтной зоне, разделяющей Американский континент на северную и южную части. Все эти кратеры связаны с узлами пересечения разно ориентированных разломов земной коры и являются наиболее опасными очагами в океане. Что касается нашего случая, то я думаю, что в Мексиканском заливе скопилось слишком много различных газов под верхней частью его донных отложений, слишком много для грубого внедрения в них. Они требуют деликатного обращения.
– То есть, если начать разбуривать их, газы начнут проникать в воду?
– Да, а затем через воду – в атмосферу, что может привести к турбулентности в воде и в конечном счёте – к шторму.
– А есть ли здесь нефть и газ?
– Я думаю, что есть и достаточно много. А толку что? Многие города и сёла вдоль побережья Мексиканского Залива могут быть сметены поднявшейся волной.
– Что же нам делать? – спросил Ник и вдруг неожиданно замолчал. Несколько секунд он сидел неподвижно с широко открытым ртом, а потом резко откинулся к спинке своего стула.
– Что с тобой, Ник? – встревожилась Вета. И только повернулась, чтобы посмотреть на него, как вдруг увидела огромную голову мужчины, проявившуюся на экране его компьютера.
– Ты уже отметил все нефте-перспективные структуры в пределах Залива? – спросила голова, обращаясь к Нику.
– Кто это? – вырвалось у Веты.
– Не знаю, – только и смог произнести Ник.
– Что значит не знаешь? – возмутилась голова. – Ты что, уже забыл кто послал тебя в Университет NАSА? Я вижу ты уже нашёл её.
Ник вдруг почувствовал какой-то сильный внутренний толчок в груди, который будто бы вывел его из состояния внезапного оцепенения и вернул в рабочее состояние. События десятилетней давности с ясной чёткостью всплыли в его памяти и чередой поплыли перед глазами: газета с изуверским посланием насчёт посещения Госдепартамента, огромный мужчина с квадратной формы стрижкой и таким странным именем – события, навсегда изменившие его жизнь.
– Глодус? – произнёс он нерешительно.
– Да, Глодус, – подтвердила голова и тут же продолжила: – Если ты уже всё сделал здесь, собирайся в её края, в Сибирь. Одна Американская Компания купила там часть территории и будет бурить для открытия новых месторождений нефти. Ты должен помочь этой компании: слишком много соперников там.
Голова исчезла.
– Я уже открыла там несколько месторождений по своей методике и сделала локальный прогноз нефте-газо-перспективных структур для всей Западной Сибири, – сказала Вета мрачно. – Но кто он такой чтобы командовать тобой, указывать тебе что ты должен делать, а чего не должен?
– Это длинная история, – ответил Ник и замолчал. Но спустя некоторое время, добавил: – Хорошо, только коротко.
– Расскажи что-нибудь.
– Ты знаешь дом где я живу здесь в Хьюстоне. Я всегда жил там. В моём доме есть веранда, из которой я в детстве любил наблюдать за жизнью города. Однажды я наткнулся на местный Университет, расположенный почти рядом с моим домом. С тех пор мечта поступить туда после окончания школы не оставляла меня. Но однажды я получил очень странное сообщение с предложением посетить Госдепартамент. Я поехал туда и встретил там Глодуса. Он уговорил меня поступить в Университет при NАSА, что я и сделал.
– И что, ты разочаровался в этом?
– Вначале мне не понравилась эта идея, но сейчас я просто счастлив, так как благодаря этому, наконец, встретился с тобой.
– Однако, я вижу, что тебя расстроило его появление.
– Потому что, во-первых, он появился так неожиданно, а, во-вторых, я не хочу ничего менять.
– То есть, тебе не хочется ехать в Сибирь?
