скачать книгу бесплатно
Мир Хроноса. Повелитель Стихий
Виталий Литвин
Добро пожаловать, странник. Мир Хроноса приветствует тебя. Готов ли ты к приключениям? Зачем ты пришел? Какова твоя цель? Кем ты станешь? Спасением или проклятием этого мира? На эти вопросы ответы знаешь только ты. Все в твоих руках. Давным-давно Свет и Тьма сошлись в смертельной схватке и породили Хронос. Ткань мироздания расслоилась и Древние боги пали, оставив Наследие и Надежду. Надежду на то, что Мир восстановится…
Виталий Литвин
Мир Хроноса. Повелитель Стихий
Глава 1. Предложение
В кабинет заместителя главы стратегических разработок компании «Роботек» ворвался без стука взъерошенный сотрудник, рыжий парень лет двадцати пяти и заговорил с порога:
– Роман Николаевич, у нас проблема, дозвониться до Вас не смогли.
– Алексей, у нас всегда проблемы, стучаться нужно, – устало вздохнул хозяин кабинета, – Что на этот раз и где?
– В Хроносе, на Южном континенте.
– Подробнее.
– Вскрыты четыре закрытые локации в Рияде. Глобалки уходят одна за другой. Если так дальше пойдёт, получим монстра из числа игроков.
– Какой уровень?
– Пока сороковой…
– Алексей, успокойся, я про уровень вмешательства, – спокойным голосом с ноткой укоризны произнёс Роман Николаевич.
– Первый, – выпалил Алексей, – первый уровень вмешательства, – повторил более внятно.
– Вытащить его оттуда пробовали?
– Не получится, закрытые локации. Пока сам не выйдет, мы бессильны.
– Ясно. Какие варианты?
– Рестарт либо разрыв на физическом уровне, – он положил на стол распечатку, – без вариантов.
Роман Николаевич внимательно изучил её, потом произнёс:
– До критических значений далеко, не надо паники. Рестарт – это крайняя мера. Размер ущерба представляешь?
– Не, – честно признался Алексей, – над этим пусть финансисты и аналитики думают.
– Точка сохранения?
– В процессе, уже готова, наверное.
– Тогда ещё лучше, ничего не предпринимать. Ждём развития событий. Никаких резких движений и кардинальных мер. Про разрыв на физическом уровне забудьте, – он постучал по распечатке указательным пальцем. – Это опасно. Я скорее соглашусь на рестарт. Все данные мне на монитор, в режиме реального времени. Всё понятно?
– О да. Там есть на что посмотреть. Я Вам ещё и записи событий скину.
– Хорошо. О том, как это стало возможным, будет отдельный разговор.
Алексей как-то сразу приуныл и покинул кабинет.
***
Этот мир сошёл с ума. Я окончательно убедился в этом после разговора с Олегом Борисовичем, давним другом семьи из числа финансовых гуру. Всё началось с обычного телефонного звонка.
– Игорёк, привет, – прозвучал с детства знакомый голос.
– Добрый день, – обычно он сам не звонил, да ещё в разгар рабочего дня. Наверняка маман подключилась, я насторожился.
– У тебя как со временем? Надо встретиться.
– Без проблем. Когда и где?
– Я сам подъеду. Через полчаса буду. Жди… – послышался сигнал отбоя.
Так. У меня полчаса чтобы подготовиться к встрече. Откуда он знает, что я дома? Мне всё больше не нравился этот короткий разговор. Чувствуется рука серого кардинала. Нужно срочно переговорить с мамой. Я непроизвольно потянулся к телефону на столе и остановился. Она пока не знает. Тогда что?
Последний разговор с Олегом Борисовичем состоялся полгода назад. Тогда меня пытались устроить в его компанию, но я нашёл работу самостоятельно и спутал все планы. Может быть, узнал, что я снова остался без работы, и будет предлагать тёплое местечко? От родительской заботы нигде не скрыться.
Два года назад мама с отчимом переехала в Канаду, а мы с братом остались в Москве, в двухкомнатной квартире. Полгода назад старший брат женился. Так я остался один. Сначала виделись с ним каждый день, потом реже и реже. Сейчас всё свелось к коротким телефонным разговорам и периодическим визитам один-два раза в месяц.
Когда он только начал встречаться с Лерой, я уже знал, что теряю брата. Первое время даже пытался предотвратить это, но потом решил не вмешиваться. Так и получилось. Короткий роман перерос в серьёзные отношения. Потом свадьба, которая стала для меня поминками по холостяцкой жизни.
Как младшего в семье, меня старались оберегать от всех мыслимых проблем, а мыслей было много, особенно у мамы. Моё решение бросить универ и пойти в армию для неё стало первым ударом. Следующим ударом стал мой отказ уехать с ней за границу. Она надеялась, что хотя бы я соглашусь.
За прошедшие два года она несколько раз приезжала и всегда возникала эта тема, за исключением последнего приезда на свадьбу. Тогда она переключилась на молодожёнов. Закончилось всё к общему облегчению, их согласием на свадебное путешествие в Канаду. Потом всё вернулось на круги своя.
Так или иначе, она считала своим долгом отправлять нам ежемесячные переводы, которые мы с братом называли гуманитарной помощью. Как правило, эти деньги откладывались на непредвиденные расходы и пришлись очень кстати во время переезда брата на новую квартиру, да и мне сейчас пригодятся.
Спустя полчаса зазвонил домофон и вскоре на пороге появился Олег Борисович. Как всегда, в безупречном костюме и с улыбкой на лице, но в этот раз не один. За его спиной стояли два телохранителя. «Что-то новенькое, растём, однако» – подумал я.
– Здравствуй, Игорёк, – он протянул мне руку, поздоровались.
– Проходите, – я вопросительно уставился на сопровождающих.
– Они со мной, осмотрятся тут и уйдут, не возражаешь? – я кивнул.
Два дюжих молодца разошлись по комнатам, а мы прошли на кухню.
– Как мама? Иван? Жениться сам не надумал?
Разговор на семейные темы продолжался недолго, нас прервали. Зашёл один из двух телохранителей.
– Всё чисто, – доложил он шефу.
– Хорошо, ждите внизу, соседей не напугайте.
– Я понял, – здоровяк смутился.
После того как дверь за ними закрылась, мы прошли в комнату. Здесь меня поджидал сюрприз. Журнальный столик был сервирован на двоих, а на полу стоял неизвестный прибор, помигивая разноцветными светодиодами.
– Подавитель сигналов, – прокомментировал гость, – извини за вторжение, на реверансы нет времени, поговорим?
– Я готов, – жестом пригласил его за стол.
– Мне нужен сотрудник для решения специфических задач, оплата по договорённости, контракт на год с возможностью продления, что скажешь?
– Что за работа? – спросил из вежливости, идти к нему работать я не собирался и почти потерял интерес к разговору.
– Устранение неугодных и решение сопутствующих задач.
– Шутите? – я посмотрел в лицо собеседника и похолодел, он не шутил.
Представление об этом человеке покатилось вниз, всё, что я знал о нём с детства, перечеркнула одна фраза. Видимо, в большом бизнесе без этого никак. В любом случае он обратился не по адресу.
– Извини, Игорь. Ты меня не так понял, – он пресёк мою попытку встать. – Речь не про реальность, точнее, про виртуальную реальность, игру, понимаешь?
– Игру? – не сразу понял, о чём он говорит.
– Да, игру. Устал просто и не успел перестроиться. Что ты знаешь об играх с полным погружением?
– Хронос? – спросил я первое, что пришло на ум и, видимо, угадал.
Мой собеседник расслабился, разлил коньяк по рюмкам и подтвердил:
– Да, Игорь, Хронос, тот самый Хронос, мир хаоса и блаженства.
Пожалуй, про Хронос не слышал только мёртвый. Все телеканалы и интернет-ресурсы пестрели рекламой этого нового всеобщего помешательства. Когда речь заходила про новую виртуальную реальность и вирткапсулы – это первое, что приходило на ум.
Мир поделился на два лагеря: тех, кто взахлёб рассказывал о преимуществах новой реальности и тех, кто пророчил закат человечества, равнодушных не осталось.
Даже я всерьёз подумывал о приобретении вирткапсулы. Единственное, что меня останавливало, это высокая стоимость оборудования и подписки.
В дилерских центрах Роботека, количество которых росло с каждым днём, выстраивались очереди на испытания бета-версии, а три месяца назад был объявлен официальный релиз и началось. Медленно и неуклонно мир сходил с ума.
Производители устраивали промоакции, тест-погружения, привлекая всё новых участников. За три месяца ажиотаж нисколько не спал, а рекламная кампания только набирала обороты. Как это ни удивительно, но на сегодняшний день это была единственная виртуальная игра с полным погружением такого масштаба.
Роботек намного опередил конкурентов, создав многоуровневый виртуальный мир. Его разрабатывала международная группа, о чьих доходах, как и доходах само?й компании уже ходили легенды. Финансовые аналитики били тревогу, предрекая неизбежный переход значительной части экономики в виртуальный мир.
Одно то, что напротив меня сейчас сидел Олег Борисович, подтверждало эту теорию. В его прагматичности и профессионализме, особенно в финансовой сфере я не сомневался, а значит разговор более чем серьёзный.
– Почти ничего не знаю. В тестовых погружениях не участвовал, так что, только понаслышке, – не стал я тянуть с ответом.
– Это плохо, – констатировал он. – Но поправимо. Давай начнём сначала. Ты меня знаешь достаточно хорошо, чтобы не сомневаться в моей компетентности. Я был одним из первых, кто заинтересовался новыми возможностями виртуального мира. Более того, бо?льшая часть моих интересов и финансовых ресурсов сосредоточены сейчас именно там. Само собой, я оказался такой не один. Есть вопросы, которые нужно решать в Хроносе и только там, не перенося поле битвы в реальный мир.
По мере того как он рассказывал, стал просыпаться интерес, а он продолжал:
– У меня есть клан, численностью больше трехсот человек. Треть из них на зарплате, но не все вопросы можно решить путём открытого противостояния. В некоторых случаях даже обращение к наёмникам не гарантирует результат и сохранение инкогнито. В случае привлечения людей со стороны связи легко проследить. При таком раскладе лучше иметь козырного туза в рукаве, а лучше двух.
Не дождавшись от меня реакции, он вздохнул:
– Теперь ближе к делу. Роль именно такого туза я тебе и предлагаю. Неучтённый фактор для любого из моих противников. Если эксперимент окажется удачным, можно будет создать команду, которая будет решать вопросы в интересах клана. Со своей стороны могу предложить всю необходимую помощь, начиная с приобретения капсулы и заканчивая стратегией прокачки персонажа. Одно ограничение: ни одна ниточка, ни в этом мире, ни в том, не должна вести ко мне. Что скажешь?
– Скажу, что мне нужно подумать, – предложение меня заинтересовало. – Если параллельно с этим я смогу заниматься поисками работы и личными делами, то вполне устраивает.
– Я не тороплю. Если всё сложится, тебе не придётся беспокоиться о работе. Для того чтобы тебе лучше думалось, могу предложить тебе вот такую зарплату, – он достал телефон и набрал цифру, потом показал мне.
Вот теперь я стал сомневаться в адекватности работодателя, но знак валюты подтверждал серьёзность намерений. В пересчёте на рубли это была моя зарплата за полгода на прежнем месте. Моё молчание он истолковал по-своему:
– Это на испытательный срок. Если ты подойдёшь нам, то сумма будет увеличена вдвое, плюс отдельная плата за выполнение заданий после достижения требуемого уровня. Плюс расходы по кредиту на приобретение капсулы я возьму на себя.
От такого предложения я слегка поплыл, но тут же взял себя в руки. Что-то в этой ситуации было неправильным. Наверное то, что сейчас меня не просто приглашали на работу, а покупали, причём с потрохами.
– Мне нужно подумать пару дней, – едва сумел я выдавить из себя.
Олег Борисович кивнул соглашаясь:
– На другой ответ не рассчитывал, весь в отца. Буду рад, если присоединишься к нам. Как надумаешь, сразу сообщи, – он встал из-за стола. – А сейчас мне пора, ты уж извини, дел невпроворот.
Когда за ним закрылась дверь, я выдохнул. Интересно, на какую реакцию он рассчитывал? Судя по всему, я его не сильно разочаровал. Голова шумела от пары рюмок коньяка. Нужно взбодриться.
После контрастного душа, прихватив большую кружку кофе, я сел за компьютер в поисках ответов на многочисленные вопросы. Информацию приходилось собирать по крупицам среди гигабайтов рекламных сообщений и оплаченных статей. Чем больше я вникал в суть происходящего, тем больше убеждался, что мне это интересно.
Основу виртуального мира составляли квантовые суперкомпьютеры по всему миру, объединённые в единую сеть и искусственный интеллект. К своему удивлению, я узнал о наличии более чем трёх сотен филиалов «Роботек» по всему миру и поддержке со стороны некоторых государств. Чем объяснить такую заинтересованность, я не знал.
В первую очередь меня интересовала стоимость само?й вирткапсулы. За это время она снизилась более чем в три раза, а последние две недели нисколько не изменилась.
Третье поколение вирткапсул было представлено различными модификациями, влияющими на степень погружения и продолжительность сессии. В такой капсуле можно было находиться до двенадцати часов и регулировать степень погружения от пятидесяти до ста процентов. С учётом поступившего предложения, другие варианты я не рассматривал.
Взвесив все за и против, пришёл к выводу, что вестись на бесплатную капсулу за счёт клана не стоит. Я уже решил, что соглашусь с предложением Олега Борисовича, но не хотел попадать в полную зависимость от него.
Подсчитав имеющиеся финансы, помрачнел. Все средства придётся потратить на капсулу, даже на подписку не остаётся. Хорошая новость заключалась в том, что в течение тридцати дней я смогу отказаться от покупки и мне вернут деньги за вычетом суммы за аренду и обслуживание. Понятно, что стоимость подписки мне никто не возместит, но это уже не расходы, а риски, вот их и будет оплачивать наниматель.
Не откладывая в долгий ящик, позвонил в дилерский центр и заказал капсулу. От души отлегло, как всегда, когда я принимал правильные решения. Обратного пути нет.
Изучение самого мира затянулось до глубокой ночи. Его создатели не отличались оригинальностью и за основу взяли пантеон древнегреческих богов и существ из мифов и легенд. В этом мире меча и магии было всё – от различных рас и профессий на выбор, до монстров и чудовищ, материки, моря и океаны.
На сегодняшний день были открыты два континента. Бесконечные квесты различной сложности позволяли расширять знания и получать достижения, развивая таким образом своего персонажа. В мире насчитывалось несколько крупных кланов численностью более тысячи человек, несколько десятков кланов до тысячи, и сотни мелких кланов, образующих поселения игроков на территории королевств.
По факту, кланы получали право находиться в безопасной зоне городов, попадая в вассальную зависимость от них, платя налоги и участвуя в обороне города от внешних врагов.
В одном городе могли сосуществовать несколько кланов, даже враждебных друг другу. Мелкие стычки были неизбежны, но они пресекались стражей, а основные клановые войны за ресурсы, стратегические маршруты и локации разворачивались на свободных территориях.
Поскольку доступ к игровому чату и новостям имели только игроки, в глобальную сеть попадали только отголоски событий и официальные сообщения администрации Хроноса. По легенде мир Хроноса пережил войну Света и Тьмы, после чего был погружён в Хаос с островками относительной стабильности на территории Великих городов.
