скачать книгу бесплатно
Когда формы из имбирного теста запеклись, бабушка разложила их на специальном противне из прутьев, чтобы они остыли. Ждать пришлось целую вечность! И наконец настало время смешать глазурь и склеить все формы вместе, чтобы получился домик.
Молли помогла нарисовать окна и дверь глазурью. Бабушка украсила узорами крышу. Глазурь ещё осталась, поэтому Молли добавила маленькие конфетки, чтобы сделать получившийся домик ещё красивее.
– Он выглядит волшебно! Молодец, Молли, – похвалила её бабушка.
Она осторожно отнесла и поставила пряничный домик на широкую полку в кухонном буфете.
Молли посмотрела на пряничного мышонка. Ему нужны были глаза и носик. Она выбрала три крохотные чёрные конфетки и приклеила их с помощью глазури. Ну вот! Теперь мышонок выглядел почти живым. Девочка аккуратно уложила его на блюдечко и отнесла наверх, в спальню, чтобы он там дождался Чарли. Поставила на тумбочку у кровати и спустилась обратно.
Эти заботы ненадолго отвлекли Молли от мыслей о маме, папе и малыше Чарли.
* * *
После обеда Молли с бабушкой отправились в гостиную. Посредине комнаты в горшке высилась настоящая ёлка. Девочка понюхала ветки. Ей так нравился запах иголок! Рядом с ёлкой стояла большая картонная коробка. Молли сняла крышку, аккуратно вынула из коробки верхний слой папиросной бумаги, и на свету засверкали серебряные шары.
– Хочешь украсить ёлку, пока я немножко отдохну на диване? – спросила бабушка.
– Да, пожалуйста! – обрадовалась Молли.
Прежде всего она повесила серебряные шары на самые высокие ветки ёлки. Потом достала из коробки ещё игрушки и повесила их на ветках пониже: пять деревянных ангелов, играющих на музыкальных инструментах – вроде бы на флейте, барабанах, арфах; малиновка, два белых голубя, сделанных из мягкой ткани и настоящих перьев, и колокольчик, который тихонько звякнул, когда она до него дотронулась.
Молли снова заглянула в коробку. Где её любимая игрушка? Она выудила из коробки маленький свёрток розовой папиросной бумаги и осторожно раскрыла его. Глубоко вдохнула. Да! Это была она: крошечная серебристая труба, сделанная из настоящего стекла, которая давным-давно принадлежала бабушкиной маме, Моллиной прабабушке! Труба была очень старой и хрупкой. Молли осторожно накинула серебристую нитку на ветку и залюбовалась, как стеклянная труба медленно начала вращаться.
Она нашла в коробке ещё одну – последнюю игрушку, которую прежде не видела, – крохотного младенца, лежащего в колыбели из ореховой скорлупки. Молли подумала о малыше Чарли, бедненьком, лежащем в больнице. Девочка сжала колыбельку в руке и покачала её.
– Поправляйся скорее, малыш Чарли, – прошептала она и повесила колыбельку рядом с серебряной трубой.
Бабушка проснулась и, посмотрев на ёлку, улыбнулась.
– О, Молли, – восхищённо произнесла она. – Разве это не волшебно?
– Нужно что-нибудь на верхушку, – задумчиво посмотрела на ёлку Молли. – Можно, я сделаю звезду?
– Конечно, – одобрительно кивнула бабушка. Она принесла фломастеры, открытки и ножницы из шкафа. Нашла несколько ручек, которые писали блестящими золотыми и серебряными чернилами, и положила их на стол перед Молли.
Молли нарисовала звезду и вырезала её. Раскрасила её фломастерами: красный, жёлтый, зелёный, синий и фиолетовый – и звезда стала похожа на радугу. Края украсила блёстками. Бабушка помогла ей проделать в верхнем луче отверстие и протянуть в неё блестящую золотую нить из хлопка, чтобы сделать петлю – её можно было накинуть на верхушку ёлки. Та была слишком высоко, поэтому бабушка помогла Молли встать на стул – по-другому было не дотянуться.
– Загадывай желание, – хитро улыбнулась бабушка. – На звезду можно.
Молли закрыла глаза и пожелала: «Поправляйся скорее, малыш Чарли».
– Что теперь? – спросила она.
– Чашка чая и кусок пирога, – довольным голоском сообщила бабушка. – А потом мы пойдём и отыщем рождественские носки.
* * *
Бабушка делала особенные рождественские носки из мягкой ткани, которая называлась «фетр». Ярко-розовый для неё самой, синий – для папы, бирюзовый – для мамы, фиолетовый – для Молли. Их имена бабушка вышила на носках серебряной ниткой. Каждый год они оставляли носки над камином, чтобы Санта-Клаус наполнил их подарками.
По крутым ступеням Молли вскарабкалась на чердак. Ей нравилась бывать там, копаться в старых бабушкиных вещах. Здесь были рисунки и книжки, одежда, чтобы в неё наряжаться, и даже немного игрушек – тех, в которые играл папа, когда был маленьким. Всё это пахло пылью и в то же время было восхитительно. Молли нашла носки и отнесла их вниз, к бабушке. Вместе они повесили их над камином.
– Здесь всего четыре! – удивилась Молли. – А где для Чарли?
Бабушка улыбнулась.
– Этим мы сейчас и займёмся. Сделаем для Чарли его самый первый носок для его самого первого Рождества. Можешь выбрать цвет.
Молли заглянула в бабушкину корзинку для шитья, посмотрела на обрезки фетра. Цвета были разные, поэтому выбрать было тяжело. Она указала на мягкий обрез зелёного цвета, похожего на мох:
– Этот.
Бабушка помогла ей сложить фетр вдвое и нарисовать карандашом на изнанке носок. Они вырезали два куска ткани абсолютно одинаковой формы. Бабушка показала внучке, как сшить их вместе через край с помощью особенного стежка, который называется одеяльным. На это ушло очень много времени. Руки у Молли устали из-за того, что она работала иголкой и ниткой.
– Совсем не так аккуратно, как у тебя, – расстроилась она.
– Чарли не обидится, – успокоила её бабушка.
– И я ещё не вышила его имя! – добавила Молли. И зевнула.
– Я вышью попозже, – пообещала бабушка.
– А теперь что? – спросила девочка. И снова зевнула.
– Ужин, ванна – и в кроватку, – улыбнулась ей бабушка.
– Я возьму Чарлин носок в спальню, чтобы с ним ничего не случилось, – решила Молли.
Наверху бабушка уложила внучку в постель и прочитала ей сказку.
– Время спать! – Она закрыла книгу. – Спи сладко, Молли, хороших снов.
Она поцеловала внучку на ночь.
– Пожалуйста, не закрывай дверь, чтобы мне был виден свет с лестницы, – попросила её Молли.
Она послушала, как бабушка тихо спускается вниз. Дом замер и затих. Молли подумала о маме, папе и малыше Чарли в больнице. Казалось, что до них так далеко! Девочка взяла зелёный фетровый носок, который сделала для Чарли, и прижала его к лицу.
– Спокойной ночи, Чарли, – прошептала она и посмотрела на пряничного мышонка на тумбочке. Тот блеснул глазами в ответ. На мгновение ей показалось, что длинный пряничный хвост пошевелился.
– Спокойной ночи, волшебный мышонок! – прошептала она. И снова зевнула. Ей таааак хотелось спать…
* * *
Молли моргнула. Пряничный мышонок сидел и умывал крохотными розовыми лапками усы и ушки. Он сморщил носик, дёрнул хвостом и поспешил вниз с тумбочки, через подушку Молли и через кровать. Его мягкая, рыжеватая шёрстка пощекотала руку девочки.
Молли наблюдала за ним. Казалось, он что-то искал.
Мышонок спрыгнул с кровати на пол. Его коготки едва слышно цокали по деревянному полу. Он суетливо метнулся к двери, а когда вернулся, во рту у него была длинная нитка.
Он уселся посреди ковра. Молли не шевелилась, чтобы он не заметил, что она за ним наблюдает – его было хорошо видно в полоске света, падающего с лестничной площадки.
Мышонок взял швейную иголку в одну крохотную лапку и зубами протянул серебряную нитку через её ушко. Потом начал делать маленькие, аккуратные стежки по зелёному фетровому носку. Он вышивал буквы. Сначала Ч, потом А – чтобы получилось имя Ч-А-Р-Л-И.
Закончив, мышонок завязал маленький узелок, оборвал нитку и затащил носок обратно на постель. Молли крепко зажмурилась. Когда она снова их открыла, носок был уже на тумбочке у кровати, как и пряничный мышонок.
«Мышиное волшебство! – подумала Молли сонно. – Теперь я знаю, что с Чарли всё будет хорошо».
* * *
Молли проснулась рано утром. Солнце сияло. Внизу звонил телефон. Девочка услышала бабушкин голос – та с кем-то говорила:
– Хорошо! Это отличные новости! Я скажу Молли.
Молли соскочила с постели и понеслась вниз.
– Что мне скажешь? – запыхавшись, спросила она.
– Твой папа звонил. Всё в порядке. Операция Чарли прошла хорошо, и этим утром он совсем проснулся. Разве это не замечательно? – Бабушка крепко обняла внучку.
– Ура! – радостно воскликнула Молли. – Можно ему сегодня домой?
– Не сегодня, – покачала головой бабушка. – Ему нужно остаться в больнице ещё немного. Но он вернётся как раз к Рождеству. Попозже мы его навестим.
– Можно я возьму с собой пряничного мышонка и покажу ему? – попросила девочка.
– Конечно, если хочешь! – разрешила бабушка.
Молли кое-что вспомнила.
– Подожди! – крикнула она бабушке, убегая наверх.
Да! Носок цвета зелёного мха с Моллиными серебряными стежками по краям был там. И на нём, маленькими, аккуратнейшими мышиными стежками было вышито имя Чарли.
Молли понесла носок вниз:
– Смотри! Вот что пряничный мышонок сделал ночью!
– Восхитительно! – сказала бабушка, хотя удивлённой она не выглядела совершенно.
– Как в сказке! – радовалась Молли. – Я же тебе говорила, что это волшебный мышонок.
Бабушка улыбнулась:
– Я всегда знала, что Рождество – время волшебства. И лучшее волшебство из всех – это что малыш Чарли поправится!
…В гостиной украшения блестели и мерцали на свету. Над камином висели носки.
Теперь всё было готово. И малыш Чарли будет с ними в своё самое первое Рождество.
Джулия Грин
Ёж, который не впал в спячку
Сказочный лес был скован зимой. Совсем не такой, про которую люди говорят что-то вроде «лучше надеть шапку, на улице прохладно» – нет, намного, намного худшей. Вообще-то это была холоднейшая, суровейшая, с сильнейшими метелями зима с тех самых пор, как люди решили делать записи о том, какими холодными, суровыми и вьюжными зимы вообще могут быть. Даже те лесные звери, которые обычно себя зимой неплохо чувствуют, вроде пушистой лягушки или снежной цыпы, затаились под камнями или укрылись в пещерах.
Высоко на вершине дерева красногрудая малиновка выглянула из гнезда.
– Ну да… Всё такой же мороз, – вздохнула она, и клюв у неё немедленно покрылся инеем. – Понятия не имею, зачем я вообще проверяю каждый день, когда у меня на перьях растут сосульки.
Малиновка глянула вниз, на укрытый снегом лес, и что-то привлекло её внимание. Сначала она подумала, что это сосновая шишка, но потом протёрла глаза покрытым изморозью крылом и взглянула ещё раз.
Это был рыжий ёж. Зверёк бросал вызов безжалостной зиме, храбро шагая сквозь ветер и снег. Он низко нагнул голову, сражаясь с неистовой вьюгой, и дрожал от кончиков иголок до самого носа. Шёл ёж на двух ногах (как сказочные ежи чаще всего и делают) и нёс на плече маленький узелок.
– Ёж! Эй, ёж! – громко окликнула малиновка. – Что ты делаешь? Ты же замёрзнешь насмерть!
Ёж её не услышал – или решил не отвечать. Он продолжал с трудом пробираться сквозь снег, отбрасывая лапой снежинки с глаз.
«Что он делает? Он потерялся? Или перепутал время года? Хотя там так холодно, что даже камень поймёт, что на дворе зима… Никому не следует выходить в метель. Что может быть такого важного?» – задумалась малиновка. Спустя мгновение любопытство её одолело – она стряхнула сосульки с крыльев и слетела с гнезда.
– Ёж! Ты что, меня не слышал? Сейчас зима! Зи-ма! – пропела малиновка так громко, как могла. – Разве ты не должен быть в спячке?
И ёж снова не ответил. Он неуклюже вскарабкался на бревно и, свернувшись в колючий шар, скатился в сугроб. Малиновка смотрела в изумлении, как он развернулся и стал выбираться из снежного плена. Минуты не прошло – и он уже продолжал путь.
– Ёж! Куда ты? Я должна знать! – воскликнула она.
Ёж остановился и ответил, не поднимая головы:
– Пойдём со мной – и увидишь.
С этими словами он снова двинулся вперёд. Малиновка последовала за ним – вопреки своему здравому смыслу.
* * *
Малиновка устала и замёрзла, но продолжала следовать за решительным маленьким ежом сквозь снежный буран. Она летела над ним, а он топал через покрытые снегом поляны, перебирался через брёвна, камни и даже через большое поваленное дерево – и всё это время они сражались с ледяным ветром.
– Ёж! Ты сказал, чтобы я шла за тобой, если хочу узнать, куда ты идёшь, но пока всё, что я получила, – это, наверное, малиновый грипп, – прочирикала малиновка. – Я требую, чтобы ты сказал мне, ради какого важного дела ты рискнул выйти в такую метель, вместо того, чтобы прятаться в прекрасном, тёплом гнезде, как следовало бы!
Ёж остановился на берегу широкой замёрзшей реки.
– Пойдём со мной – и увидишь, – повторил он.
– Ёж, подожди! – воскликнула малиновка. – Разве ты не видишь, там, на другом берегу реки? Там лис!
Ёж всмотрелся в далёкий берег. Там его уже заметил лис из рода мелкопятнистых. Полумёртвый от голода, он облизывался, предвкушая закуску (ему было всё равно, что та покрыта иголками). Ёж глубоко вдохнул и осторожно ступил на лёд.
– Ёж! Не надо! Даже если ты переберёшься через реку, лис с радостью тебя съест! – крикнула ему вслед малиновка, но ёж не послушал её предостережения. Он аккуратно переступал по льду, продвигаясь всё ближе и ближе к лису, у которого уже текли слюнки.
– Мне не кажется? – пробормотал лис себе под нос. – Похоже, этот ёж идёт прямо ко мне! С каких это пор мой ужин приходит ко мне с доставкой? День становится удачным…
