скачать книгу бесплатно
Тихон шел не торопясь, чтобы не привлекать к себе внимание, как вдруг позади послышался знакомый лай. Барбос изо всех собачьих сил залаял, увидев знакомого мальчика.
– Хватит! Замолчи! – кричал хозяин.
Тихон обернулся, в ужасе обнаружил знакомые клыки, глаза и морду. Мальчик ринулся вперед, подальше от большого монстра. Барбос залаял пуще прежнего, выдергивал поводок из рук хозяина.
К сожалению, простуда отняла у мужчины много сил. Он не смог удержать поводок, собака сорвалась. Хозяин погнался за Барбосом, Барбос – за Тихоном, а Тихон убегал от всех. Впереди было спасение – музей.
Мальчик дернул ручку входной двери, но она не поддалась. Он обогнул здание. Увидел лестницу на крышу и стал взбираться наверх. Лай становился громче, Барбос приближался. Тихону казалось, что собака поймает его прямо на лестнице.
Мальчик старался не смотреть вниз – с его ростом высота казалась бесконечной. Он прополз на четвереньках по крыше и юркнул в открытое окно, ведущее в темный-темный чердак. От черноты Тихону стало вдвойне страшнее.
На секунду в окно проник луч солнца, который осветил сундук. Он был украшен разноцветными пейзажами и позолоченным орнаментом. Не теряя времени, мальчик спрятался в сундук.
– Я большой и сильный, я большой и сильный… большой… и сильный… – зажмурив глаза, шептал про себя Тихон.
Наступила тишина. Лай прекратился, крики хозяина оборвались. Даже ветер притих. Мальчик затаил дыхание.
Неожиданно заскрипели половицы. Потом еще и еще… Вдруг днище сундука обвалилось вниз, мальчик куда-то упал.
– А-а-а-а!
– Ма-а-а-у! – послышался чей-то голос.
Тихон попытался встать, но уперся в потолок. Высота комнаты оказалась меньше его роста. Возле ног лежал белый шерстяной комок, который начал шевелиться.
– А-а-а-а! – закричал Тихон.
– Ма-а-а-а! – закричал в ответ шерстяной ком и резко отпрыгнул в угол.
Это был кот. Шерстка длинная белоснежная, нос розовый, большие глаза светились янтарем. Зверь стоял на задних лапах, передние же готовились к драке.
– Клык-переклык, – из уст кота послышался человеческий голос. – Ты к-кто такой?
– Ой, – только смог ответить Тихон.
– Из соседнего царства пришел? – спросил дрожащим голосом кот.
Оба стояли не двигаясь, пытаясь понять, враг стоит перед ними нет.
– Меня зовут Тихон, – прошептал мальчик.
Кот оценивающе посмотрел на него с ног до головы.
– Какое-то у тебя имя не богатырское.
– Ну я же мальчик, – шепотом ответил Тихон.
Кот снова осмотрел его, еще больше округлив зеленые глаза.
– Не разыгрывайте меня, молодой человек. Я хоть и кот, но все знаю о развитии людей. Откуда ты взялся?
– Оттуда, – мальчик показал пальцем на чердак.
– Это я понял, ты свалился прямо на меня, – кот осмотрел лапы, оценивал, насколько они целы и невредимы. Судя по всему, он решил, что пришелец не опасный.
– Простите, пожалуйста.
– Прощаю. Так ты кто? Откуда прибыл? Из Тридесятого царства или Триодиннадцатого?
– Из дома номер шесть.
– У нас нет такого адреса. Врать надумал? Ишь, хитрец. Смотри у меня, все про тебя разузнаю. Не хочешь говорить, и ладно, – кот встал на четыре лапы. – Меня зовут Василий Царский, я из рода котов-баюнов. Только добрый, без злых намерений.
Тихон все еще не верил, что кот говорит на человеческом языке. А тут выяснилось, что у котов может быть еще и фамилия.
– Извините, вы цирковой? – выпалил Тихон.
– Это что за обзывательство? Я не пляшу под дудки циркачей!
– Простите, я не хотел вас обидеть, – Тихон испугался. – Просто вы разговариваете… Я еще не видел, чтобы коты разговаривали.
– Говорю же, я из рода котов-баюнов. Знаешь таких? Они рассказывают сказки так, что человек засыпает. А как вам рассказывать истории, если не на человеческом языке? Вы же на нашем не разговариваете.
– А… – ответил Тихон, но все еще ничего не понимал.
– Так, сознавайся, что ты делал на чердаке? – спросил кот.
– Прятался.
– Погоди-погоди. Получается, ты вломился на мою дачу, чтобы спрятаться? Интересные люди нынче пошли: чужое имущество используют для своих нужд!
– Извините, пожалуйста, я не знал, что в музее обитают коты.
– Во-первых, – кот прекратил вылизывать шерсть и сел в кресло, положив лапу на лапу, – я не просто «коты». Я – Василий Царский, известен во всем Тридевятом царстве как сказочник-песенник. Во-вторых, здесь тебе никакой не музей, молодой человек. Это частная собственность, называется «дача Василия Царского». Если не веришь, выйди на улицу – снаружи висит табличка.
Тихон вышел. Снаружи не было ни музея, ни асфальтированных улиц, ни кирпичных домов и магазинов. Вокруг простирались лишь зеленые цветущие луга с пышными еловыми лесами. Впереди широкая земляная дорога вела к разноцветному дворцу с куполами. А вместо музея стояла невысокая деревянная избушка с вывеской на крыше «Дача Василия Царского».
– Мамочки, где я? – Тихон испугался.
– Странный ты, – выкрикнул из дома кот, – Где-где… В Тридевятом царстве, приграничный район Дворцовый.
Испугавшись, Тихон забежал обратно в избушку.
– Тридевятое царство? Это что? Сказка?
Вид из окна напоминал ему рисунки из музейных книг. Вдруг в отражении стекла Тихон увидел бородатого мужчину. Лицо большое, взгляд суровый, брови черные густые, а внизу темная борода.
– А-а-а! – закричал Тихон.
Кот Василий юркнул на шкаф, белая шерстка тут же вздыбилась.
– Да что ж такое… Я все жизни с тобой растеряю!
Тихон снова прислонился к окну. В отражении перед ним стоял взрослый грозный мужчина. И это был не кто иной, как он сам! Тело было большим и сильным. На Тихоне, оказывается, уже давно висели железные доспехи, а с плеч свисала кольчуга. И все это казалось ему легким как пушинка.
– Это я? – Тихон разглядывал себя в отражении, ощупывая длинную черную бороду. – Я как будто богатырь…
– Ну, если не будешь кричать, как девчонка, тогда сойдешь за богатыря, – кот снова уселся в кресло.
– Я стал большим! – закричал мальчик, радуясь новому облику. – И значит, у меня есть богатырская сила?
– Должна быть, если судить по твоей внешности.
Подумав немного, Тихон ринулся на чердак. Ведь ему теперь ничего не страшно: ни собака, ни дворник, ни ребята во дворе.
– Всем покажу, что я большой и сильный!
Мальчик, который уже богатырь, заглянул на чердак, а там пусто.
– А где сундук? – спросил Тихон.
– Здрасьте, я ваша кошка. Я всегда держу чердак пустым, чтобы там не собиралась пыль.
– А как тогда мне вернуться домой? Я же в сундуке прятался… А потом здесь оказался…
У кота Василия блеснул взгляд, он спрыгнул с кресла.
– То есть ты был в другом месте, когда залезал в сундук?
– Да, я был на чердаке в музее сказочных артефактов.
– Хм, это интересно. А как сундук выглядел?
– С какими-то рисунками и золотыми узорами.
– Что ты делал в нем?
– Прятался от собаки, которая хотела съесть меня.
– И что случилось потом?
– Дно провалилось, и я оказался тут.
– Так-так. Значит, сундук твой был волшебным. Когда такие ларцы выполняют свои предназначения, то возвращаются на прежнее место.
– И где он?
– Не знаю. Пошли к царю Андрею, он у нас умный, наверняка слышал и про твой сундук-портал.
Кот Василий и новоиспеченный богатырь Тихон направились во дворец, тот самый, что с блестящими цветными куполами.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ,
в которой Тихон познал свою богатырскую силу
По пути Тихон разглядывал большие ноги, сильные руки и длинную бороду, любовался массивными доспехами. С лица не сползала улыбка. Кот Василий тоже осматривал богатыря, но по другим причинам.
– Интересно-интересно. Давненько у нас такого не было, – улыбаясь сказал он.
– Какого? Такого?
– Волшебного!
– Как это? – богатырь посмотрел на кота. – Разве в Тридевятом царстве не все должно быть волшебным? Ты же, например, говоришь на человеческом, хотя и кот.
– Это обычное. Люди уже не желают слушать про это. А я про то, что давно не было такого – экстраординарно волшебного!
– Экстра… чего?
– В общем, о чем можно рассказывать новые сказки. Про все, что есть волшебное, уже рассказано. Про то, чего нет… того нет, значит, и сказок нет.
– Ну, ты придумай.
– Да ты что, Тихон! – кот округлил глаза. – Нельзя просто взять и придумать сказку. В ней всегда должна быть доля настоящего.
– А старые закончились, что ли? – посмеялся Тихон.
– Да.
– Да ладно!
– Ладно, да нескладно. Все они рассказаны по миллиону раз. Царь просит новые, а у меня их нет. Я уехал на дачу как раз, чтобы новое волшебство найти и рассказать про него.
– И?
– Что «и»? Не про кого рассказывать, понимаешь? Все герои нынче извелись. Никто новое волшебство не изобретает. А тут ты!
– Я? А что я? Я тут не причем! – Тихон испугался, что его в чем-то обвиняют.
– Ты-то как раз причем! Интересный персонаж! Смотри, как красиво звучит: «Богатырь Тихон из волшебного сундука». Над деталями я еще поработаю.
Вдруг кусты возле дороги зашевелились. Кто-то подкрадывался. Путники остановились, в лесу стояла тишина. Кот Василий спрятался за Тихоном на всякий случай.
Листва зашуршала еще сильнее. Из кустов показалось три черных носа.
– Тихон, нам лучше уходить, – прошептал кот.
В ответ послышалось злобное рычание. Тихон приготовился бежать. Из листвы вышли три крупных волка, черных, как уголь. Они пристально смотрели на Василия, желая полакомиться пушистой животинкой.
