скачать книгу бесплатно
Закатный Город
Вандор Хельга
Загадочные огненные шары, призраки, шаровые молнии, световые столбы – что это? Причудливые фантазии психики? Галлюцинации? Оптические иллюзии?.. Вовсе нет. Все это – проявления Огненного Мира, в который уходят души людей и эльфов, совершивших Переход. Сбросив прежнюю оболочку, но сохранив все свои чувства, эмоции и привязанности, они продолжают жить – в Закатном Городе Огненного мира, лишь изредка посещая своих близких. А их любовь подобно вспыхнувшей звезде теперь сияет все ярче! Здесь, в Огненном Мире, кроме полюбившихся вам героев, вы неожиданно встретите и известную вам личность…
Вандор Хельга
Закатный Город
Глава 1
Наступил тот день, когда Сияющие альвы пришли в Священную Рощу, чтобы Великим Переходом завершить свою земную жизнь в Альвийском Мире. Они стояли группкой перед Священной Спиралью, выложенной в траве из небольших чёрных камней.
В стороне от Спирали осталась лишь Мелинда, их королева, теперь уже бывшая. Она с удовлетворением и гордостью провожала взглядом стройные красивые тела уходящих альвов, на приближение Срока которых указывали только их исчезнувшая тень на земле да небольшая седина в густых волосах. В отличие от короткоживущих людей, все они прожили куда более долгую и содержательную жизнь. А постоянное генерирование добра и любви наполнило тела альвов собственным Светом, превратив их в Сияющих.
«Это короткоживущие люди в их Мире, подойдя к своей запредельной черте, с животным страхом и с ужасом ожидают наступления последнего мига, – размышляла Мелинда. – А чего же им ещё ожидать? Ведь они сами наполняют свою короткую жизнь животными страстями, злом и страданиями, от чего тускнеет взор, сутулится спина, виснут плечи, дряхлеет кожа, а в душе поселяется неистребимый страх за своих потомков – в этом Мире, и перед неизвестностью – в Ином…»
Наконец она коротко вздохнула и сказала:
– Пора, и да поможет нам Великий Властитель Света!
Энр первым ступил на узкую, шириной в ступню ноги, Тропу Священной Спирали, а следом за ним прошествовали остальные Сияющие альвы. Затем они в последний раз взглянули на свою королеву и на Мир, которому отныне уже не принадлежали.
Мелинда воздела руки к небу и теперь стояла – напряжённая, подобно натянутой струне.
– О Великий Властитель Света, – послышался её голос, звонкий в начале и словно затухающий в конце, – да свершится предначертанное тобой! Яви Свет камней Священной Спирали…
– Смотрите, – негромко произнесла Бианка, – камни начинают светиться…
Действительно, камни словно бы настороженно знакомились с ними. В них разгоралось внутреннее сияние, которое медленно изменяло их цвет с чёрного на багряный. Этот свет не был ровным, он мерцал и переливался, подобно отблескам огня. Такие же отблески окутали и фигуры альвов.
– Посмотрите, – воскликнула Айна, – наш Мир исчез!
Все оторвались от созерцания камней и попытались взглянуть извне, но вокруг Священной Спирали теперь была лишь клубящаяся туманно-закатная мгла.
– Как Омут Времени, только не зеленовато-голубой, а алый, – выразила общую мысль Дорика.
Никто из уходящих альвов не испытывал страха, но всё было настолько необычно, что вызывало некоторую растерянность.
– О Великий Властитель Света, – прозвучал откуда-то еле слышный голос Мелинды, – Яви Силу камней Священной Спирали! И да свершится предначертанное тобой!
Мгновение, и, послушные её голосу, снизу вверх, из камней стали подниматься мириады крошечных светящихся шариков…
– Да это же агники!
– Их так много!
– И такие крошечные…
Действительно, это были агники – знакомые всем альвийские огни. Эти светящиеся шары разных размеров и оттенков были постоянными молчаливыми друзьями альвов, сопровождая их в повседневной жизни – с раннего детства и, как оказалось, до Великого Перехода в Иной Мир.
Сейчас все они отчего-то были совсем крошечными, но зато их были сонмы!
Огоньки заплясали между альвами, словно полчища мошек над болотом. Но вот они, словно повинуясь какому-то приказу, устремились за внешний ряд камней Спирали и там, едва различимые за туманной мглой, закружились в направленном хороводе. Раздалась завораживающая мелодия необычайной красоты.
А тем временем из центрального камня восходящей огненной свечой стало вырастать нечто веретенообразное, окутанное переменчивыми алыми и багровыми оттенками, словно языками пламени. Вот оно прямо на глазах изменилось, принимая форму, и теперь напоминало ломкую фигуру танцовщицы, на теле и одеждах которой плясали разные оттенки огня.
– Кто это?…
Фигура становилась всё чётче и чётче. Некоторое время альвы вглядывались в неё…
– Альдона!..
– Королева!..
Да, это была Альдона – прежняя королева Альвийского Мира, давным-давно ушедшая из него по Тропе Священной Спирали! А теперь она встречала своих бывших подданных – такая же, как и прежде, стройная и жизнерадостная.
– Дорогие мои, – раздался голос Альдоны, – приветствую вас! Вы только что сделали свои последние шаги в Альвийском Мире. Знайте: в конце своей жизни мы совершаем Великий Переход в Огненный Мир Земли…
У каждого из альвов в душе таился первобытный страх перед огнём. Этот страх брал начало ещё с тех времен, когда они жили бок о бок с людьми, когда те принялись вытеснять альвов из их мест обитания, поджигая леса и дубравы…
– В мир огня?!.. – испуганно выразила общую мысль Бианка. – Мы сейчас сгорим?..
– О нет, нет! – поспешила успокоить их Альдона, улыбаясь. – Вы никак не можете сгореть! Великий Переход – это не просто переход в Огненный Мир Земли, это абсолютное преобразование. Неизменной у каждого из вас осталась только душа, но теперь она заключена не в телесную оболочку, а в огненную!
Изумление присутствующих было настолько сильным, что не последовало ни одного вопроса. Альвы просто трогали друг друга руками. А убедившись, что они всё те же, вскинули вопросительные взоры на королеву. Та выждала небольшую паузу, чтобы присутствующие смогли хоть немного осознать происходящее с ними.
– Друзья мои, вы все только что превратились в альвийские огни! Иначе говоря – в агников, хорошо известных вам по прошлой жизни.
– Как – в агников?!..
– Агники – это альвы?!..
– Но мы же совсем не изменились…
Они ошеломлённо переглядывались.
– Вот этот ваш прежний вид, – терпеливо объясняла Альдона, – это иллюзия, поддерживаемая сознанием. Спустя некоторое время она исчезнет – у тех, кто её сразу приемлет. У тех же, кто пожелает оставаться в иллюзии – она сохранится.
Присутствующие растерянно рассматривали друг друга.
– Но ведь альвийские огни бывают во всех Мирах… Выходит, мы можем всегда быть возле своих родных?
– Именно так, – подтвердила Альдона. – Правда, родные и близкие никогда не догадаются о вашей истинной сущности. Для них вы – привычные альвийские огни, безмолвные помощники.
– Или огненные шары, как называли их люди… – пробормотал Энр.
– Или шаровые молнии, – поддержал его Файрель.
– Повторяю, друзья, – терпеливо разъясняла Альдона, – в Огненном Мире, нет иной формы существования, кроме огня, и вы не являетесь исключением.
– Надо же, – растеряно пробормотал кто-то, – рядом с каждым из нас всегда находились наши близкие, а мы даже не догадывались об этом…
– Так и есть, – кивнула королева. – Привычные нам всем альвийские огни – это души наших предков. Это они были в той, прежней жизни нашими помощниками и друзьями. Это они, играя, присматривали за альвийскими детьми. Это они освещали и согревали наши жилища, и это созданная из них защитная Сфера берегла нас всех от злобного Мира людей.
– Постой, постой… Ты хочешь сказать, что защитная Сфера, возведённая Мудрецами над Альвийским Миром…
– … состоит их бесконечного множества душ Светлых альвов, добровольно избравших себе такое существование.
Альвы переглядывались. Они были растерянны: слишком уж неожиданным был результат Великого Перехода. Конечно же, каждый из них был счастлив оттого, что за последней чертой жизнь не закончилась. Но как теперь существовать в виде огня?..
– И как мы будем различать друг друга?… – высказала общее сомнение Дорика. – Агники-то ведь все одинаковы. Ну, почти…
Альдона покачала головой.
– Это не так. Каждое создание является уникальным и там, на земле, и здесь, в Мире Огня. Прислушивайтесь друг к другу, как к мелодии пространства. У вас не осталось ничего от ваших тел, но зато появилось способность ощущать друг друга непосредственно, душой. Поверьте мне, это ни с чем не сравнимое чувство. На земле такое бывает лишь в высокой любви.
– Меня, вообще-то, устраивает моё тело, – пробурчал Энр. – Надеюсь, я таким, как сейчас, и останусь.
– Ваш внешний вид полностью зависит от вашего желания, – улыбнулась Альдона.
– Как это?..
– То есть, какой образ мысленно вы себе придумаете, таким он и будет. Искусство иллюзии у вас осталось неизменным. К тому же, как вам известно, истинная красота – в ваших душах, а не в телах.
Альдона сменила тему разговора:
– Друзья мои, знайте: будучи детьми Земли, мы поселяемся во всех её творениях – от росинки до грозовой тучи, от пылинки до горной громады: это мы делаем их живыми! Отныне смысл вашей жизни и заключается в том, чтобы отдавать Свет и Огонь своей бессмертной души всему сущему на Земле. Быть нужным другим – это самое большое счастье!
Присутствующие молчали, обдумывая услышанное.
– Итак, добро пожаловать в Огненный Мир Земли, в Закатный Город! – закончила свою приветственную речь Альдона.
Альвы огляделись вокруг. Туманно-закатная мгла отступила далеко, к самому горизонту. Каменный лабиринт под ногами исчез. Теперь они находились на какой-то круглой прозрачной платформе, над поверхностью, а внизу просматривался невиданный доселе пейзаж. Да, это был Город. Но какой!..
Он раскинулся на огромном холме, с которого амфитеатром спускались строения самой причудливой архитектуры: на верхних уступах располагались всевозможные роскошные дворцы и мрачные замки, ближе к середине – виллы и усадьбы, утопающие в садах и зелени, а у подножья – милые сердцу альвов маленькие жилища в зелёных холмах. По отдельности строения были совершенно разные, но располагались относительно друг друга так, что создавалась какая-то неповторимая гармония, хотя и совершенно необычная.
Все эти многочисленные строения мерцали разнообразными переливами цветов заката, от нежно-розового до багряного. Над Городом клубились золотисто-алые облака, а горизонт терялся в туманной мгле багряного цвета, переходящего в черный.
Альвы были ошеломлены и растеряны его величием – никому из них не приходилось видеть ничего подобного.
– Закатный Город…
– Просто невероятно!..
– А это что? – подняв голову, спросила Энни, указывая на невиданное зрелище над их головами: это был огромный столб света, вокруг которого восходящей спиралью поднимались клубы той же туманно-закатной мглы.
– Альдона, что это? – повторил вопрос Файрель, указав наверх.
– Это – Центральная Башня, – ответила та, – Портал в небеса. Позже вы всё узнаете о нашей жизни, друзья. Уверяю, скоро вы полюбите наш прекрасный Огненный Мир. А теперь готовьтесь к встрече.
– К встрече?..
– Да. Вас с нетерпением ожидают родные и друзья.
Платформа медленно опустилась вниз, на городскую площадь. И тут же словно из-под земли появились многочисленные люди. Присмотревшись, новоприбывшие альвы обнаружили среди них своих знакомых и близких.
Вскоре все уже радостно приветствовали друг друга и заключали в объятья.
– Энр, старина! – хлопнул того по плечу Конрад, его прежний друг, – наконец-то я тебя дождался!
Энр, как и остальные, был растерян.
– Но Альдона уверяла, что здесь все – агники! А вы сейчас такие же, как и были прежде.
– Можно сказать, мы приоделись к встрече с вами в лучшие платья, – хохотнул Конрад.
– Вот-вот! – поддакнула Лариэла, бывшая лучшая садовница Альвийского Мира. – В Закатном Городе никто из нас не хочет расставаться ни со своим прежним образом, ни с привычками, ни с обстановкой. Вы увидите, что здесь почти всё – как дома.
– А почему вы не агники?
– Ну зачем же нам сновать по Городу безликими шариками? – засмеялась Мара. -Альвийскими огнями мы становимся наверху, в других Мирах.
– В Альвийском?
– И в Альвийском, и в Подземном, и в Мире людей…
Бианку встретила Ирене. Её век был коротким, поскольку она добровольно осталась в Мире людей, и, стало быть, лишилась долгой альвийской жизни. После радостных восклицаний и объятий Ирене предложила подруге пойти с ней:
– Возле моего жилища есть свободное – думаю, тебе понравится. Идём…
Они пересекли площадь и миновали окружающий её зелёный сквер с аккуратно подстриженной травой и скамейками. Затем направились по городским улицам вниз. По пути их следования Бианка с огромным удивлением рассматривала множественные увеселительные заведения.
– Послушай, а зачем это? – с удивлением указала она на вывеску с полуголыми девицами, судя по всему, из Мира людей.
– Потом всё объясню, – ушла от прямого ответа её спутница. – А вот взгляни-ка на это здание…
Бианка переключила внимание на роскошный, украшенный самоцветами и золотом, дворец. Напротив него, через дорогу, высилось абсолютно противоположное строение – мрачный средневековый замок.
– Надо же, какие разные…
Ирене промолчала. Она что-то не договаривала, но Бианка пока не расспрашивала – ей было достаточно новизны.
Вскоре дворцы и замки остались позади. Дальнейший путь альвиек проходил по улицам среди буйства зелени и самых разнообразных цветов, окружающих небольшие виллы и усадьбы. Бианка то и дело вертела головой, любуясь окружавшими их непривычными картинами.
– Какой же он прекрасный, Закатный Город! – Она склонилась над цветущим кустарником и втянула ноздрями аромат. – Но ведь Альдона утверждает, что здесь – Мир Огня! Из чего же созданы все эти строения, цветы, деревья?
– Моя дорогая, – объясняла подруге Ирене, – то, что ты видишь перед собой – иллюзия, такая же, как и вот этот наш с тобой облик. Мы возвращаемся в Закатный Город после трудов, которые приносят нам радость. Здесь мы становимся прежними и ничего не хотим менять.
Она с улыбкой наблюдала, как её спутница наслаждалась окружающей их красотой.
