скачать книгу бесплатно
Смирение пришло быстро, я подошла к письменному столу и начала осмотр. Из полезных находок обнаружилась карточка с именем: Уна Метцтли. Теперь у нее есть имя. Конечно, завтра оно и так будет у всех на устах, но все же… Уна. Что же с тобой случилось, Уна?
Следующим на очереди был шкаф. Там я нашла форму, в точности такую же, как и у меня, но… но очень грязную. Эту форму успели изрядно подвергнуть испытаниям. Уна, и где же ты нашла такую грязь? На ум пока ничего не приходило. Я пошарила по карманам формы: ничего. Так же в шкафу стояли грязные ботинки.
Интересно.
Пока я раздумывала, где же Уна успела побывать за столь короткий временной промежуток, дверь комнаты внезапно распахнулась. Все, что я успела – удостовериться, что моя иллюзия на месте, сделать шаг от шкафа и… приготовиться.
На пороге стоял демон, по виду один из студентов. Не знаю, ожидал ли он здесь кого-нибудь увидеть, но в его глазах промелькнуло удивление, которое, впрочем, быстро сменилось настороженностью. Но удивление все же было первым. Демон поджал губы, окинул комнату быстрым взглядом и опять уставился на меня, немного расслабив плечи. Я не походила на угрозу, что радовало.
– Привет, – чуть улыбнулся он. Судя по всему, вопли на весь дом отменяются, демон настроен на диалог. Хорошо.
– Привет.
– Впустишь меня?
– А если нет, ты зайти не сможешь? – подняла я брови.
– Смогу, – он опять улыбнулся и на самом деле смог, то есть, сделал шаг вперед и даже закрыл за собой дверь, весьма неудачно (для меня, конечно) ее загородив.
Уверена, сделал это он специально. Сила Уны легко впустила его, а не должна бы, даже если хозяйка уже мертва. Тут может быть два варианта: либо демон из Высших (и близко нет), либо Уна ему доверяла и в комнату допустила еще при жизни, а ее Сила это запомнила. Но кому можно довериться всего за один день?
Демон особенным не выглядел. Дагонец с пятым уровнем Силы, ничего впечатляющего. Высокий, даже для демона, широк в плечах, но манера держаться не самая уверенная, какая-то зажатая. Темные волосы в беспорядке, причем прическа совсем не подходила к лицу, делая его еще более невзрачным, каким-то… никаким. Картину довершали блеклые глаза болотистого цвета.
– Все рассмотрела? – полюбопытствовал демон с полуулыбкой. Она держалась на нем, точно приклеенная и добавляла какой-то недалекости. Странное впечатление, странный демон, еще более странная встреча.
– Ты тоже не терял времени, так что могу вернуть вопрос.
– Справедливо.
– Так что? Все рассмотрел?
– Я… – он вдруг смутился и отвел взгляд. – Ну да.
Вот и поговорили.
Теперь демон смотрел не на меня, а куда-то в район собственных ботинок. Иногда он поднимал взгляд, но тут же его опускал. И в этот момент в душе у меня поселилось нехорошее чувство, которому даже нет объяснений. Чем, спрашивается, мне не угодил блеклый дагонец с пятым уровнем Силы? Да он безопаснее своего же ботинка, в самом деле. Но… нехорошее чувство-таки присутствовало.
Или объяснение проще: все дело во мне. Сегодня я использовала Сиду больше обычного, оттого весь вечер на взводе. Дагонец к этому не имеет отношения. А мне стоит сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда без потерь. Варианты есть, но все паршивые и опасные.
– Как ты сюда попала? – первым нарушил тишину демон.
– Вошла.
– Раньше я тебя здесь не видел.
– Как и я тебя.
– Я живу в соседней комнате, – с полуулыбкой заметил он. – А ты?
– А я нет. Мы с Уной… дружили.
– Я так и подумал, иначе как бы ты смогла попасть в ее комнату?
– Точно. А вот как в нее попал ты? Не обижайся, но редкая демоница допустит к себе кого-то, с кем и дня не знакома, – этот вопрос уж очень меня беспокоил, хотя видимых причин на то не было, как и способа для слабого демона пробраться туда, куда его не приглашали.
– Вы же с Уной дружили, ты должна знать, какой она была общительной. Она вчера всех соседей и соседок к себе позвала. А потом и на Теневую Сторону, – он говорил все с той же странной улыбкой. – Ты зачем здесь, подруга Уны?
– Не знала, что это запрещено, бдительный сосед.
– Не запрещено, мне просто любопытно.
– Пришла за ее накопителем, – кажется, я видела его где-то на столе. – Подумала, Уне он не понадобится, а мне пригодится.
– То есть, твоя подруга умерла, а ты решила поживиться ее накопителем?
– Все так. Не пропадать же добру.
– Тогда почему ты не взяла накопитель, – он указал на стол.
Въедливый какой этот сосед, а! И раздражал он все сильнее, особенно его придурковатая полуулыбочка. Но еще больше раздражала моя реакция на все это: и чего я, спрашивается, так разволновалась? Того гляди начну пальцы заламывать от распирающих чувств.
– Не успела. А ты сам зачем здесь?
– Услышал шум.
– Врешь.
– Ага, но ты сама могла придумать причину поинтереснее.
Разговор опять зашел в тупик. Демон все так же стоял у двери и поглядывал на меня с застенчивым видом, хотя чаще, конечно, смотрел на ботинки и в пол. Его плечи сжались еще больше, он горбился, но все равно чувствовалось, что просто так в сторону он не отойдет. Упертый, и чего-то от меня хочет.
– Как я сказала, Уна была моей подругой, – начала я, решим изобразить доверительность. – И с ней случилось страшное… но нам ничего не говорят! Никому ничего не говорят! Я пыталась вызвать на разговор кого-то из Наставников, но сам понимаешь… вот я и решила немного осмотреться. Вдруг… вдруг я что-то пойму, узнаю? Я не могла уснуть и пришла сюда.
Демон искоса посмотрел на меня:
– Я Альт.
– Так почему ты здесь, Альт?
– Сказал ведь: услышал шум и решил проверить.
Я зло усмехнулась:
– Брось! Услышал шум? Я тут что должна была делать, чтобы до тебя шум дошел? Выворачивать комнату наизнанку?
– Тебе лучше знать, что ты тут делала, – пожал он плечами. – В любом случае, нам ни к чему продолжать этот разговор. Ты ведь хочешь уйти? Тогда предлагаю компромисс.
– Что?
– Ты знаешь, что такое компромисс? – спросил этот странный Альт.
– Разумеется: ни тебе, ни мне, и оба недовольны. Ты этот компромисс имел ввиду?
– Выходит, да.
– Чудесно, – уж не знаю, что я такого чудесного нашла в его словах.
Очередная пауза и разговорный тупик. Как-то мы с этим Альтом не могли друг друга понять. Я вся сосредоточилась на своей настороженности, усмирить ее ну никак не получалось, а уж что в голове у постороннего демона мне не ведомо. Поскорее бы отстал. Дагонцы все немного… не от мира сего. То Глава Алессандр словно дремал на ходу, то этот весь в своих ботинках…
– Давай так, – отмер Альт. – Ты назовешь свое имя, и я провожу тебя до дома, чтобы убедиться, что ты в безопасности, а заодно узнать, кто ты такая. На всякий случай, понимаешь? Конечно, я полностью тебе поверил, но так будет лучше для всех.
– Не понимаю, где тут компромисс.
– Нет? Ты же хочешь отсюда уйти? Я предложил условие.
Предложил он. Упертый, хоть и стоит скособоченным, да в глаза почти не смотрит. Такими темпами мы до утра будем продолжать этот нелепый диалог.
– Я Шарлин, – возможно, стоило его обмануть, но тут же университетский город, все друг друга так или иначе знают. Моя ложь открылась бы в рекордные сроки, и мало ли что надумал бы этот Альт. А ну как до Наставников бы дошел? Почему-то я думала, что он на это способен. Парень-то тихушник, слабенький, но непростой.
– Шарлин, – повторил он. – Приятно познакомиться, Шарлин.
– Я живу рядом, провожать меня не стоит.
– И все же…
– Нет. Я не хочу.
– Хорошо, Шарлин, – он отошел в сторону, пропуская меня.
Не теряя времени, я устремилась к двери.
Произошедшее дальше выше моего понимания. На самом проходе, в тот момент, когда я подошла к демону максимально близко, ощущение тревоги, опасности, казалось, накрыло меня с головой. Словно гигантская волна, сбивающая все на своем пути, тревога прошлась по всему телу. Сердце забилось, словно бешеное, грудь сдавило, контроль оказался под такой большой угрозой, что я едва не нырнула в портал прямо на том же месте, лишь бы оказаться как можно дальше от Альта.
Но в чем я всегда была хороша, так это в умении усмирять мгновенные желания. Кое-как я спустилась вниз по лестнице, физически ощущая на себе чужой взгляд. Его взгляд. Шаг, еще шаг… ноги не слушались, я споткнулась где-то на полдороге к входной двери и едва ли не вывалилась на улицу. Наверняка со стороны это выглядело комично, но мне было плевать.
Непонятная тревога испарилась, когда я оказалась на улице.
Хотя руки-ноги все равно дрожали. Пытаясь унять эту дрожь, я плюхнулась на землю. Что это было? Какой-то странный и нелогичный приступ, как и все, что произошло до этого. Опять дело во мне и моей Силе? Такого раньше не случалось, но Сила есть Сила, она умеет удивлять. Если дело, конечно, в ней.
Веселенькая же оказалась вылазка, ничего не скажешь. Мало того, что меня застукали, так еще и… вот с этой частью как раз ничего не ясно. Это интуиция, предчувствие, или… знание? Но чего? Я же осмотрела этого улыбаку-соседа сверху до низу, и он слаб. Хилый дагонец, абсолютно ничем не интересен, кроме соседства с Уной. Но убить демоницу он уж точно не мог. И о чем тогда кричит моя интуиция?
Нет, все дело наверняка в Силе. Всегда только в ней.
Я поднялась с земли и отряхнулась. Мне стало легче, но… но то ощущение ужаса и опасности теперь не забыть. Вот тебе и ночная вылазка… это словно урок: не лезь, куда не просят. Только я уже влезла. Может, даже раньше, чем Уну убили. А теперь меня заметили, да хоть тот же самый Альт. Стоит к нему приглядеться, а на крайний случай… на крайний случай использую давление и заставлю его все забыть. Это сложно, придется утащить его куда-нибудь подальше, возможно, все выйдет из-под контроля… но поэтому я и назвала случай крайним.
Открыв портал, я вернулась в комнату.
Глава 7
Новое учебное утро походило на предыдущее, словно брат-близнец: короткий разговор с соседками, путь в столовую, а затем до учебных корпусов. В учебной карточке еще вчера появилось расписание: утром предстояло прослушать три лекции, «Основы государственного управления» аж в двух экземплярах (видимо, что-то весьма важное) и «Междинастийное использование Сил». Второе хотя бы звучит интересно. Далее у нас обед и еще занятия: «Теория конфликтов» и «Основы ближнего боя».
– У меня все то же самое, – поделилась Агата. Как и вчера, мы вместе добрались до уже знакомой аудитории и устроились на тот же третий ряд, только в этот раз Северина сразу села с нами. Все первокурсники вокруг тоже успели разбиться по кучкам.
– И у меня, – поддакнула аббадонка, сверяясь с карточкой. – Похоже, первые циклы у наших специальностей схожи.
– И это отлично! – обрадовалась бельфегорка. – Шарлин будет нашим судьей, ей предстоит весь цикл наблюдать и после вынести решение: кто был лучше. Кто станет крутым Карателем, а кому это не дано.
– Пусть за меня все скажут экзамены, – отвергла я предложенную роль.
Северина с готовностью меня поддержала:
– Точно. Зачем нам вообще судья?!
– А так веселее. И вам, девчонки, не интересно, зачем специалисту по конфликтам ближний бой изучать? Насчет Карателей-то все ясно, а тут вопросики имеются. Это что-то вроде: не смог уладить конфликт, бей в челюсть?
– Сила может подвести, – пожала я плечами.
– О, да! – опять не осталась в стороне Северина.
– А вы двое, смотрю, спелись. Но ничего, мне недолго осталось с вами под одной крышей скучать, ведь скоро я перееду к Оскару!
– Ты до сих пор с ним не познакомилась.
– Не брюзжи! Лучше бери пример: два дня прошло, а у меня уже столько планов: любовное приключение в наличии имеется, специальность выбрана необычная, что и меня саму делает интересной, а даже пари с аббадонкой я заключила. А все вокруг, между прочим, аббадонок до смерти боятся! Эк, как я! А у вас, соседушки, что там с планами на будущее?
– Никаких любовных приключений и вот таких странных интриг, – отрезала Северина, а я с ней мысленно согласилась. – И ты что, даже пари заключила, чтобы Оскара своего впечатлить?!
– Конечно, нет! По-твоему, я совсем сумасшедшая?!
– Да.
– Все идет само собой, – скромно повела плечиком Агата, но глаза ее задорно горели золотом. – Раз так складывается, кто я такая, чтобы противиться? Аббадонка тяжело вздохнула:
– Андрас, спаси от соседки ненормальной!
– Лучше бы ты попросила помощи пережить «Основы государственного управления». Две лекции! Можно подумать, кто-то из нас будет чем-то там управлять. Хотя… лучше бы учили управлять кем-то.
Мы с Севериной переглянулись и поняли друг друга без слов.
Пришел преподаватель, начал заунывную лекцию. Первый курс, он такой: никого сразу не бросают в омут использования Силы, чего, я думаю, очень бы хотелось всем присутствующим. Но если мечтаешь использовать Силу – будь добр, научись и терпению. И долгосидению.
Во время перерыва случилось неизбежное: однокурсники вспомнили об Уне. Не знаю, почему ее так мало обсуждали утром, но сейчас, казалось, каждая компания только о ней и говорила. Все успели узнать и ее имя, и даже подробности ритуала Изъятия. А еще возмущались, почему до сих пор нет официального объявления от Главы Алессандра. Разве он не должен что-то сказать?
– Не думаю, – покачал головой демон-бельфегорец. – В смысле, это же Алессандр, кому и что он должен? Такие объявления не делаются, у меня брат учится четырьмя циклами выше, он сказал, даже про случай с Копьем Смерти и исчезнувшем потом аббадонцем никто не объяснял.
– Я тоже такое слышала, – согласилась асмодейка с первого ряда. – Но все университетские новости всегда освещает местная газета. Про Копье Смерти они подробно расписали, с доказательствами и все такое. Может, как раз с позволения Главы Алессандра?
За асмодейкой выступили и остальные, ведь все что-то где-то слышали. Я старалась отмечать для себя особо интересные нюансы, например про скорые похороны или скрытость династии – а никто еще не выяснил, кем была Уна. Только убийца знал, в этом нет сомнений.
