скачать книгу бесплатно
Глава 8
На пороге того, что осталось от моей ветхой избушки, я стояла долго. Очень долго. И, чтобы жизнь больше не казалась мне сказкой, печально смотрела на затоптанные чужими огромными лапами побеги, которые я с таким трудом выращивала последнее время.
– Полный абзац… – прошептала я, потирая лицо ладонями.
Прийти в себя после лицезрения всего масштаба катастрофы не получалось.
Дракон предусмотрительно не отсвечивал, прячась где-то в недрах избушки. То, что на охоту он так и не свалил, я была уверена. Ибо, всеми фибрами души ощущала, что мужик бы сделал это при первой возможности, если бы мог. И дело не в том, что ему так сильно хотелось пожрать. Просто гадёныш знал: расправа за тот погром, что он устроил, пока я находилась в отключке, не за горами.
– Эй! Как там тебя?! – гаркнула на весь дом. – Вылезай, гадкая ящерица! Вылезай и отвечай за свои поступки!
– Ты забываешься, женщина, – с той же кровожадностью, что была в его взгляде совсем недавно, пробасил брюнет, внезапно появившийся из ниоткуда.
К счастью, мне удалось не подпрыгнуть на месте от испуга и остаться хладнокровной. Правда, только на вид.
– Это я забываюсь?! Ты мне новую избу должен! А ещё – редкие ингредиенты! Ты мог смотреть под ноги, когда превращался?! Где я тебе теперь остролист выдеру?! А он, между прочим, защищал от демонов, которые обходили мою избушку десятой дорогой, едва его почуяв!
– Остролист? – переспросил Дракон, растерявшись от того, что я резко сменила тему, никак не реагируя на угрозу в его голосе.
– Падуб, – пояснила я. Ему, скорее всего, известно именно это название. – Растение с красными ягодками и острыми листочками, – указала на единственный одинокий экземпляр, грустно повисший на балке. – Вот чёрт! Ты даже мальву умудрился затоптать! А у меня заказ на средство после укуса комаров!
Я трагически оглядела то, что выращивала почти год, и пригорюнилась.
Плакали мои денежки… И мечты о том, что к следующему году я отстрою избу заново и она будет, как новенькая.
– Даже яблоню угрохал, – очень тихо вымолвила я и обречённо села на то, что осталось от ступенек.
Дракон за моей спиной подозрительно притих. Я же в это время смотрела вдаль, надеясь позорно не разреветься от охватившего меня бессилия.
Вот так спасай всяких нелюдей от смерти!
– На твоём месте я бы задумался о пропитании. Всё остальное поправимо. – Мужчина встал рядом со мной, глядя в ту же сторону, что и я: в лес.
– А тебе лишь бы пожрать, как я погляжу, – сверкнула опасным взглядом снизу вверх.
– Я предпочитаю сначала заниматься насущными проблемами, а уже потом всем остальным. Изба терпит. А вот голод – вряд ли будет таким же снисходительным к тебе.
– Ты опустошил мои запасы еды, ты и восстанавливай, – апатично заявила я, укладывая подбородок на сложенные на коленях руки.
Брюнет недовольно рыкнул.
– Как с вами, женщинами, сложно! Сколько раз мне нужно тебе повторить, чтобы…
– Да не заводись ты, как старая шоха, – беззлобно огрызнулась я.
Естественно, Дракон не понял, с чем я его сравнила. Машин в этом мире отродясь не видели.
– Это было оскорбление?
Я проигнорировала его, отвечая вопросом на вопрос:
– Как тебя зовут?
– Ты недостойна того, чтобы знать моё настоящее имя.
Лицо «недостойной» в этот момент надо было видеть.
– Это я-то недостойна?! – взвилась виверной. – Напоминаю, что это я спасла твою шкуру чешуйчатую! Ты обязан мне жизнью! Кровом! Едой! А теперь ещё и кучу золотых должен за то, что угробил мой дом! Да ты мне по гроб жизни обязан! – подскочила я, тыча указательным пальцем в грудь зазнавшегося мужика.
От моего напора рогатый аж пошатнулся. И выглядел так, словно его пыльным мешком по голове огрели: взгляд помутнел, зрачок стал вертикальным, дыхание сбилось, а из-под верхней губы показались острые клыки.
– Прекрати эти свои штучки, ведьма, – хрипло заявил нелюдь.
Почуяв неладное, я убрала руки подальше от Дракона и отступила назад. Помолчала, давая ему возможность прийти в себя.
И, как только глаза брюнета вновь стали похожи на человеческие, ответила:
– Я ничего не делаю. Это у тебя что-то с головой не в порядке. Ну, оно и понятно, душевные болезни у вас ещё не научились даже диагностировать, не то что лечить…
– У вас? – уточнил вкрадчиво.
Ого, а у него с логикой, оказывается, всё в порядке. Даже слишком.
Тоже мне, Шерлок Холмс нашёлся!
Так подумала я, а вслух фыркнула:
– У Драконов, имею в виду.
Не сказать, что рогатый мне поверил, однако, подозрительно коситься перестал.
– Хватит горевать об утраченном. Ещё немного и я зажарю твоего фамильяра вместо ужина. Пошли, пока не стемнело.
Что ж, сразу стало понятно, почему Шу нигде не видать. Наверное, в лаборатории заныкался, бедолага. Чует, что на него смотрят не как на кота, а как на закуску.
– Только тронь Шу и я…
– Пустишь меня на ингредиенты. Я понял, – перебил с таким видом, словно уже устал слушать мою болтовню. – Если угрожаешь, то хотя бы не повторяйся, ведьма.
– Рада, что у тебя хотя бы с памятью нет никаких проблем. Будешь знать, кому должен и кто пустит тебя на драконий стейк в случае чего.
К моему удивлению, мужчина рассмеялся. Запрокинул голову вверх, демонстрируя мне совершенство своего тела и голоса.
К своему стыду, я залюбовалась им. Покраснела и отвела взгляд.
– Дрэйкар, – произнёс отсмеявшись.
– Что?
– Зови меня Дрэйкар, – наконец, представилось рогатое чудовище.
Глава 9
Охота оказалась скучным занятием. Для меня уж точно. Пока Дрэйкар (хрен запомнишь с первого раза) носился по лесу за несчастным оленем, я сидела на пеньке и думала о том, как теперь отмазываться перед клиентами.
Человек с диареей вряд ли оценит, если ему скажешь подождать до следующего сезона, пока новые ингредиенты вырастут. А это значит… что придётся опять тащить свою задницу в городскую лавку и покупать там травы втридорога. Или искать их у лешего на куличиках.
И то, если повезёт.
Покосившись в ту сторону, откуда шёл звук смертоубийства, вздрогнула.
Всё же не стоит обманываться человеческим обликом лесного доктора Дрэ, это лишь усыпляет мою бдительность и инстинкт самосохранения. На деле же он – хищник. Огромный. Опасный. И агрессивный. А я всего лишь попаданка в хрупком женском теле без капли магии.
Ещё это его «ведьма»…
Бесит!
Нафиг я вообще его спасала?! Да и как так получилось, что он отойти от меня не может? Неужели, я всерьёз перепутала зелья?
Правда, чем объяснить его привязанность и одновременно с этим желание прибить меня просто за то, что я существую – хз. Таких зелий не существует.
Ящер выперся из леса с оленем на плечах. Взглянул на меня, как на букашку. Ни слова не сказал, тупо кивнул подбородком, чтобы следовала за ним. Я оскорбилась в очередной раз и мысленно записала ещё один повод для мести в «блокнотик».
До избы топать и топать, поэтому я периодически поглядывала по сторонам, и, чтобы не терять время даром, собирала нужные травы, которые попадались на глаза. Дракон недовольно рычал из-за каждой такой задержки, но пока молчал.
Мне этого было достаточно.
В какой-то момент стало слишком скучно, и я первой завела разговор, собирая листья брусники в специальный кармашек:
– Ты чувствуешь какие-нибудь изменения в самочувствии или в теле, которых раньше не было?
– Нет, – прилетело мне грубое.
– Тяжёлое дыхание, учащённое сердцебиение, тряска во всём теле, – перечисляла я, не обращая внимания на вредного мужика, – может, сухость во рту?
– Ничего из перечисленного. Пошли! – Нетерпеливо рыкнул Дрэйкар. – Тебе этого запаса, – кивнул на маленькую кучку, скопившуюся в кармашке, – до следующей весны хватит.
– Ты прикалываешься что ли? – неприлично вылупилась на него. И быстро исправилась, вспоминая, что передо мной не Шу, а местный нелюдь, который не понимает заморских словечек. – Шутишь. Я хотела сказать, шутишь.
Дракон подозрительно сощурил глаза.
– Ты мне всё больше не нравишься, ведьма.
– Рада сообщить, что это у нас взаимно.
Дрэйкар дёрнул щекой, раздражаясь, и, не дожидаясь меня, устремился вперёд по лесной тропинке. Я ухмыльнулась себе под нос, прекрасно понимая, что далеко этот ящер не уйдёт, и продолжила спокойно собирать листочки.
Что у него там ломает, когда он отходит от меня? Кости? Вот пусть помучается! Полезно будет.
– Агнесс! – донеслось рычание издалека.
– Псих, – проворчала я, поднимаясь.
Испытывать терпение нелюдя на прочность всё же не хотелось. Мало ли что у него там в башке творится.
Весна была в самом разгаре, принося с собой тепло и распускающиеся почки. Несмотря на то, что в лесу быстро вечерело, я практически не чувствовала холода, бодро вышагивая по тропинке, протоптанной злым и вредным Драконом.
Ладно, не всё так плохо. Нужно, как и всегда, искать в сложившейся ситуации плюсы.
Первое – я каким-то образом привязала к себе редкое существо. Летающее и чешуйчатое, опасное, но всё же. Второе – он мужчина. Мужчина, который может нарубить дров, помочь с тяжёлой работой по дому, защитить меня от диких зверей и прочих недоброжелателей, да и просто делать то, что я чисто физически не смогу.
Третье – побочный эффект зелья не позволил коварному созданию свалить в закат, оставив меня в убытке по всем фронтам. То, что он хотел бросить меня, даже не сказав спасибо – факт. Это развязывает руки моей совести и позволяет востребовать с него долги сполна. Если так случится, что я за пару дней выясню, что за зелье дала Дрэйкару, и отыщу противоядие, никто не осудит меня за то, что я сделаю вид, будто поиски всё ещё продолжаются.
Чешуйка за чешуйку, ящер!
Четвёртое и немаловажное – несмотря на угрозы, рогатый не спешит перевоплощаться и претворять их в действие, что является прямым доказательством того, что он не может мне навредить по каким-то причинам.
А вот найти пятый плюс мне не удалось, потому что, задумавшись, я наступила на что-то длинное и продолговатое. К сожалению, это была не палка, а чёрный кошачий хвост.
Хозяйка мохнатой конечности не заставила себя долго ждать. Пантера выпрыгнула из-за куста и преградила мне путь. Оскалилась и клацнула зубами, роя землю когтями и готовясь к прыжку.
Я буквально остолбенела от страха, покрываясь холодным потом. Горло перехватил спазм, не позволяя закричать. Я вцепилась в серп на поясе одеревеневшей рукой, не имея ни малейшего представления о том, как буду обороняться. И смогу ли вообще.
Да в этих лесах диких кошаков в помине не водилось! Максимум – змеи.
Но, честно говоря, я и не забредала настолько далеко…
Это всё Дракон! Это он виноват! От него все беды! Стоило его спасти, как все тридцать три несчастья свалились на мою голову!
Какого лешего он вообще упёрся от меня так далеко? Сам же твердил всю дорогу «держишь ближе» с мрачной мордой!
Но, кажется, я догадываюсь, почему Дрэйкар не спешит мне на помощь. Похоже, это и был его план с самого начала – заманить меня подальше в лес и скормить диким животным…
Избавившись от меня чужими лапами, он точно будет свободен! Сам ведь не может, зелье не позволяет…
Эх, а ведь как хорошо начиналось моё попаданство! Если выживу, точно обдеру его чешую и верну в изначальное состояние! Полумёртвое! Обвешу все деревья его криво нарисованной рожей и сдам за огромные бабки тем, кто этого подлого гада немного не добил!
Верно говорят, что нельзя верить красивым мужикам! Во все времена и даже в параллельных и перпендикулярных мирах это, оказывается, актуально.
Глава 10
Вскоре я узнала, что светящиеся глаза, рога и шипастый хвост пугают не только меня и Шу. Пантера тоже впечатлилась, едва завидев это непонятное создание на горизонте. Разом потеряв ко мне всякий интерес, она прыгнула обратно в кусты и скрылась в неизвестном направлении, наверняка, ругаясь матом на своём кошачьем.
– Я же сказал не отходить от меня! Глупая женщина!
Дрэйкар в два широких шага преодолел разделяющее нас расстояние, но в последний момент остановился. Судя по когтистой лапе, зависшей в воздухе рядом с моим плечом, он планировал меня схватить и встряхнуть, но почему-то передумал.
Фух. Похоже, убивать меня не планировали. Дрэйкар, по крайней мере, уж точно.
